Cinquenta e Três Fenômenos Estranhos (Parte Dois)

— Velho Wu, vamos, entremos para conversar!

Nós três então entramos juntos na casa. Assim que nos sentamos, o Senhor Ingênuo apontou para o jovem de óculos sentado ao lado e disse: — Velho Wu, este é Yang Sen, aquele de quem o velho Chen falou, o que carrega a Linhagem Fantasma. — Em seguida, voltou-se para mim: — Jovem irmão Yang Sen, este é Wu Rongzhou, um dos Nove Estranhos do nosso Escritório da Longevidade.

— Um dos Nove Estranhos?

Achei aquilo misterioso, e o Senhor Ingênuo apressou-se a explicar que era apenas um codinome entre eles. Só mais tarde vim a saber que no Escritório da Longevidade não havia apenas os Nove Estranhos, mas também os Três Heróis e os Seis Cadáveres. Mas isso é assunto para outro momento.

Wu Rongzhou olhou para mim sem dizer nada, empurrou os óculos e mostrou um sorriso afável. Imediatamente, acenei com a cabeça. Para ser sincero, minha primeira impressão dele foi muito boa, parecia ser alguém fácil de lidar, como Zhao Meia-Vida e o Senhor Ingênuo. Pelo menos, muito mais acessível que Chen Oito Moedas.

— Velho Wu, explique-me direito o que está acontecendo na terra natal do velho Chen?

Assim que terminou a apresentação, o Senhor Ingênuo sentou-se e perguntou com o rosto carregado de preocupação.

Também olhei para Wu Rongzhou, curioso.

Wu Rongzhou ajeitou os óculos e disse: — A Alta Direção já entrou em ação nesse caso. Ouvi dizer que até os Seis Cadáveres foram mobilizados para suprimir o fluxo de energia maléfica. Caso contrário, talvez toda a Vila da Família Chen teria se transformado, ontem à noite, num território assolado por forças nefastas.

— Tão grave assim? Será que aconteceu algo estranho no túmulo ancestral da família Chen? — Os olhos pequenos do Senhor Ingênuo arregalaram-se, e eu também senti um calafrio.

Wu Rongzhou assentiu e continuou a explicar: — A mãe do velho Chen utilizou a Técnica Yin do Tai Chi e cobriu toda a Vila da Família Chen. Ou seja, naquele instante, a vila tornou-se uma terra de morte completa, sem nenhum ser vivo. Sobre o túmulo ancestral da família, incontáveis espíritos gritavam em agonia. O que aconteceu naquela noite certamente abalaria tanto o nosso Escritório quanto o do Norte.

— Em três dias... isso teria relação com o Caixão de Sangue da Aldeia do Laureado?

Wu Rongzhou franziu levemente as sobrancelhas e perguntou: — Aliás, afinal o que havia dentro daquele Caixão de Sangue da Aldeia do Laureado? A Alta Direção disse que havia um espírito maligno enterrado, mas, como já haviam pedido à jovem irmã Yuan Lai para prever, e ela disse que só morreria uma pessoa na aldeia, sabiam então que vocês não corriam perigo.

Quanto mais ouvia, mais me espantava. Conseguir prever com tamanha precisão o destino das pessoas! De repente, senti vontade de procurar essa Yuan Lai para que ela lesse minha sorte.

— O que havia no Caixão de Sangue era exatamente como a Alta Direção previu da última vez. Acredito que aquela pessoa era Zhu Bai. Só não sei por que ele não sabia quem era, e seu poder era pelo menos o dobro do que conhecíamos de Zhu Bai. Receio que, mesmo todo o nosso Escritório da Longevidade junto, não seríamos páreo para ele.

Wu Rongzhou assentiu.

— Aliás, Velho Wu, já que a Alta Direção te enviou a Chengdu, é sinal de que algo importante está para acontecer por aqui?

O Senhor Ingênuo deixou de lado por um momento o caso da terra natal de Chen Oito Moedas, enquanto eu, em silêncio, tentava adivinhar quem seria essa Alta Direção de quem falavam — provavelmente o chefe do Escritório da Longevidade. Antes que eu concluísse meu raciocínio, as palavras seguintes de Wu Rongzhou me deixaram subitamente tenso.

— A Alta Direção disse que o grande acontecimento na família Chen pode ser só um prelúdio, assim como na Aldeia do Laureado. O que está para acontecer, nem eles sabem ao certo. Além disso, já recebemos uma mensagem do Pavilhão do Dragão Azul: dentro de três dias, precisamos eliminar o monge herege Caminhante de Madeira!

Enquanto falava, Wu Rongzhou mantinha o semblante carregado de preocupação.

— Caminhante de Madeira?

— O velho Chen e Zhao Meia-Vida já me contaram, esse Caminhante de Madeira roubou um feto maligno há poucos dias. Se esse feto crescer, nem eu nem você conseguiremos lidar com ele!

Wu Rongzhou assentiu e logo olhou para mim: — Essa missão, temo que vamos precisar da ajuda do jovem irmão Yang Sen. Em você...

As palavras de Wu Rongzhou pararam de repente. Ele estendeu a mão, segurou meu pulso direito e sua expressão mudou drasticamente.

— Por que sua Linhagem Fantasma está tão fraca? Alguém poderoso escondeu sua linhagem?

O Senhor Ingênuo assentiu, suspirando: — Se não estou enganado, foi o Rei dos Fantasmas do Caixão de Sangue da Aldeia do Laureado quem mexeu nele e ainda lhe prolongou a vida. Claramente, não é tão simples quanto parece. E o Caminhante de Madeira, ao tentar obter a linhagem, atraiu imediatamente a atenção dos Guardiões do Dragão Azul. Você sabe, há menos de treze pessoas no nosso Escritório que conhecem a existência dos Guardiões do Dragão Azul, não é?

Wu Rongzhou assentiu, soltando meu braço: — Parece que a Alta Direção subestimou essa questão. Se estou certo, o poder do Caminhante de Madeira é bem maior do que imaginávamos. Segundo as informações do velho Chen, a Alta Direção deduziu que juntos poderíamos prendê-lo. Agora, já não tenho tanta certeza.

— O Caminhante de Madeira é mesmo terrível. Eu já lutei com ele, só consegui fazê-lo recuar quando abri o Ponto do Destino. Ele tem um corpo ossudo gigantesco, é assustador.

Finalmente consegui dizer algo.

O Senhor Ingênuo assentiu, esboçando um sorriso amargo: — Imagino que a Alta Direção está de cabelos em pé nestes dias. Se o caso da Vila da Família Chen se agravar, outras organizações vão intervir, vai virar uma confusão, e quem mais vai perder é o nosso Escritório da Longevidade. Afinal, a Vila da Família Chen é nosso território aqui no sul.

— Pois é. Quando fui mobilizado, a Alta Direção deixou claro: a menos que seja questão de vida ou morte, não devo procurá-los. O caso da Vila da Família Chen envolve muita gente. Por ora, os Seis Cadáveres contêm a energia nefasta e já acionamos contatos no governo para isolar a vila. Mas não adianta, não dá para esconder para sempre. Aposto que o pessoal do Escritório do Dragão Celestial já sentiu o cheiro do problema.

De repente, o Senhor Ingênuo franziu a testa: — Avise já à Alta Direção que a pessoa morta na Aldeia do Laureado era o mestre yin-yang Wu Yi do Escritório do Dragão Celestial. Acho que ele tinha peso lá, pelo menos no mesmo nível que eu aqui. Acredito que eles já saibam da morte de Wu Yi e devem estar mandando gente para a aldeia.

— Tem certeza de que era Wu Yi, o mestre yin-yang do Escritório do Dragão Celestial?

Eu e o Senhor Ingênuo assentimos com firmeza.

Wu Rongzhou apressou-se a pegar o telefone. Enquanto discava, comentou: — Quem diria, esse caso já complicado ainda vai trazer mais confusão!

Eu estava confuso, com muitas dúvidas. A primeira delas era: como o Escritório do Dragão Celestial, lá em Pequim, saberia da morte de Wu Yi?

— Senhor Ingênuo, já que Wu Yi foi morto pelo Rei dos Fantasmas, como o pessoal do Escritório do Dragão Celestial poderia saber?

O Senhor Ingênuo assentiu e explicou: — Exato. Assim como nós, todo mestre yin-yang que entra para a organização deixa uma gota de sangue do dedo médio na Lâmpada da Vida. Se enfrentamos perigo, a chama da lâmpada oscila e o pessoal sabe que algo está errado, mas não sabe onde estamos. Agora, se morremos, a lâmpada se apaga. Wu Yi foi morto ontem à noite pelo Rei dos Fantasmas; sua lâmpada deve ter se apagado. E os chefes do Escritório do Dragão Celestial, tendo colocado Wu Yi na Aldeia do Laureado, naturalmente vão direto para lá.

Enquanto explicava, Wu Rongzhou já havia terminado a ligação.

— Pronto, a Alta Direção disse para não nos preocuparmos com isso. Nossa principal missão agora é lidar com o Caminhante de Madeira. E, segundo novas informações, ele já extraiu toda a energia maléfica do feto maligno e deve estar planejando usar sangue humano para fazê-lo crescer rapidamente. Portanto, nosso primeiro passo é monitorar de perto qualquer caso de assassinato. Senhor Ingênuo, descanse esta tarde. Eu vou à delegacia ver se houve algum crime ontem ou hoje. À noite, sairemos juntos em busca do paradeiro do feto maligno.

O Senhor Ingênuo assentiu e Wu Rongzhou se levantou, saindo em seguida.

Fiquei mais um pouco sentado com o Senhor Ingênuo, que se levantou para me servir um chá.

— Jovem irmão Yang Sen, talvez você tenha muitas dúvidas agora, mas posso te garantir: o Escritório da Longevidade jamais terá más intenções com você. Assim que o velho Chen contou sua história, a Alta Direção nos disse claramente que, aconteça o que acontecer, devemos proteger sua vida, pelo menos até o momento da sua desgraça. Mesmo que o Rei dos Fantasmas não tivesse prolongado sua vida ontem à noite, eu o teria feito.

— Senhor Ingênuo...

Ele ergueu a mão, interrompendo-me, tomou sozinho um gole de chá e então continuou: — Ter dúvidas é normal, mas são questões que você precisará investigar por conta própria. Não posso te dar respostas definitivas. Sinto que, com o seu surgimento, todo o clima do nosso ramo está mudando. Ainda não sei por quê, mas sei que não só nós teremos uma batalha difícil pela frente: você também não escapará dela.

— Chegou o momento em que cada imortal mostra seus poderes!

O Senhor Ingênuo ergueu a xícara vazia e, de repente, vi surgir uma sombra fantasmagórica dentro dela...