151. Metamorfose da Crista Fantasmal (Parte Final)

Três dias se passaram até que eu conseguisse levantar da cama. Desta vez, por pouco não perdi a vida. Meu filho foi trazido até mim nos braços de Long. Long me disse que o tio Bayliang e os demais praticantes de artes divinatórias, que haviam saído da Pagoda de Refinação de Cadáveres naquelas datas, tinham ido discutir os preparativos para a descida à tumba.

Assenti com a cabeça e tomei um gole de um chá que já havia esfriado. Nestes três dias, li e reliqui várias vezes o caderno de notas do tio Bayliang, sentindo-me ainda mais fascinado pelos registros fantásticos e bizarros contidos nele.

O novo caderno do tio Bayliang tratava principalmente de eventos ocorridos em tumbas antigas. Aqueles que roubam tumbas chamam isso de "escavar sepulturas", mas nossa descida à tumba desta vez não era por tesouros raros ou preciosidades, e sim por causa de um caixão.

Se alguém me dissesse isso alguns meses atrás, eu teria zombado completamente. No entanto, com as experiências destes últimos meses, mudei completamente e sem perceber. Fiquei em pé junto à janela, observando a luz do sol penetrar lentamente no interior do quarto.

Meu filho estava sentado em uma poltrona macia ao lado, saboreando com entusiasmo um coração que Long havia conseguido sabe-se lá onde. Aquele coração era um pouco diferente dos que eu já tinha visto antes; ele emitia um brilho roxo e faiscante, parecendo uma pedra de cristal violeta. Não fui até lá questioná-lo, apenas me aproximei do meu filho e o peguei no colo.

— Long, quanto tempo ainda falta para eu ter alta do hospital? Sinto que já estou perfeitamente bem!

Acarinhando meu filho, saí do quarto, decidido a dar uma volta pelos arredores do hospital.

Long soltou uma risada e disse:
— O mestre disse que o aprendiz pode ter alta a qualquer momento e, além disso, o mestre já decidiu que desceremos à tumba amanhã à noite, então será hoje ou amanhã!

Assenti. Ao ler as anotações do tio Bayliang anteriormente, eu já nutria uma imensa expectativa pelas experiências maravilhosas naquelas tumbas antigas. O caderno descrevia detalhadamente o lugar para onde eles haviam ido, chamado de Tumba das ÁguasCelestes**. A entrada da tumba ficava em um penhasco à beira de uma grande montanha, e, ao entrar, revelava-se um palácio completamente colossal, vigiado por criaturas ancestrais. No final, embora tenham entregue muitas das relíquias culturais ao Estado, eles também obtiveram inúmeros artefatos taoístas e de divinação.

Saindo do quarto do hospital, dirigi-me diretamente para a área externa inferior, onde havia muitos pacientes circulando. Este hospital era um dos mais famosos da alta sociedade em toda a cidade de Jincheng, contando com instalações impecáveis. Nesse momento, meu filho já havia devorado completamente o coração roxo que trazia nas mãos e pulava animado em meus braços, cheio de energia.

Encontrei um banco e me sentei. O lugar que escolhi era pouco frequentado; por ser um canto isolado e abrigado por algumas grandes árvores, eu podia respirar o ar fresco da manhã. Meu filho desceu do meu colo e, com suas mãozinhas gordinhas segurando o encosto do banco, começou a olhar ao redor com curiosidade.

Mantive a mente calma e serena. Desde que descobri que conseguia controlar a coluna vertebral fantasma, passei a treinar diariamente esse controle. Hoje, eu já sentia como se aquela espinha estivesse começando a penetrar vagamente em meus próprios ossos. Ontem, quando comecei a estender a coluna vertebral em direção ao meu próprio corpo, osso do peito que havia sido perfurado diretamente por uma lança longa, fiquei espantado ao notar que a coluna fantasma começava a se fundir gradualmente aos meus ossos. Eu conseguia quase perceber claramente cada osso dentro do meu corpo e, para minha surpresa inimaginável, com o meu controle, a coluna fantasma aprofundava-se ainda mais na minha estrutura óssea.

Ontem, passei o dia inteiro deitado na cama justamente porque a coluna óssea se movia freneticamente pelo meu corpo, penetrando sem parar nos meus ossos. Essa sensação era extraordinariamente peculiar.

No início, a dor era intensa, semelhante à dor de ossos esmagados e medula extraída, mas, pouco a pouco, transformou-se em uma sensação de frescor e, por fim, em um formigamento agradável, como quando uma coceira insuportável por todo o corpo é subitamente aliviada por uma coçadinha reconfortante.

Durante todo o dia de ontem, gastei inteiramente dezessete ou dezoito horas deitado na cama, suportando esse longo processo, até que por volta das três da manhã essa sensação foi se dissipando lentamente. No entanto, no exato momento em que ela desapareceu, percebi que podia comandar livremente qualquer osso do meu corpo.

Por enquanto, isso era um segredo meu; eu jamais ousaria revelá-lo a ninguém. Se algo assim viesse a público, com certeza eu seria usado como cobaia para pesquisas.

Sentado ali, olhei para a palma da minha mão e controlei os cinco dedos.

*Crac, crac!*

Em um instante, vi os ossos dos meus dedos se esticarem continuamente e, no espaço de apenas um décimo de segundo, emergiram falanges brancas e gélidas com cerca de vinte centímetros de comprimento.

Com um pensamento em minha mente, as garras ósseas recuaram instantaneamente para dentro dos meus dedos. Respirei fundo. Doía — os dez dedos estão ligados ao coração. Embora, durante a batalha anterior, tivesse acontecido algo misterioso e a coluna fantasma tivesse se fundido completamente à minha estrutura óssea, dominar por completo esse esqueleto impregnado pela espinha fantasma ainda exigiria um longo processo.

Estendi a mão novamente. Desta vez, com controle firme, as falanges dos cinco dedos emergiram aos poucos, estendendo-se lentamente como brotos rompendo a terra.

Atei os dentes, observando os ossos dos dedos crescerem centímetro a centímetro.

Nesse instante, sangue começou a jorrar dos cinco dedos. Recolhi apressadamente as falanges ósseas e enrolei-as com as bandagens que havia preparado antes.

— Papai, seu corpo ainda está extremamente instável agora. Essa coluna vertebral fantasma não é algo comum.

Sorri. Meu filho, atencioso, pegou um lenço de papel para enxugar o suor da minha testa.

— Não é nada, meu filho. Consigo controlar bem, só ainda não peguei o jeito por completo.

Ele assentiu e veio aninhar-se em meus braços. Abracei-o, olhando para aqueles olhos límpidos, sentindo um profundo alívio no coração.

À tarde, o tio Bayliang e os outros retornaram. Assim que chegou ao hospital, o tio Bayliang veio diretamente até mim e, tal como nas vezes anteriores, segurou firmemente o meu pulso.

Após um longo momento, franziu o cenho e disse:
— Sen, você tem sentido alguma mudança estranha no seu corpo? Por exemplo, nos seus ossos.

Desta vez, não ocultei a verdade e assenti. Naquele momento, no quarto do hospital, só estavam presentes eu, o tio Bayliang e meu filho sentado no travesseiro.

Com o rosto sombrio, o tio Bayliang perguntou:
— Diga-me, o que você tem sentido?

— Nos últimos dias, senti que conseguia controlar a coluna fantasma que o Rei Fantasma da Vila Zhuangyuan me entregou. Ontem mesmo, ela começou a fundir-se gradualmente ao meu corpo, e ontem à noite descobri que posso controlar à vontade qualquer osso do meu tronco.

Enquanto falava, estendi a mão. Os dedos que sangravam sem parar pela manhã já haviam recuperado o aspecto original — esta era outra grande conquista: percebi que a capacidade de regeneração do meu corpo estava aumentando constantemente. Essa sensação me lembrava o Wolverine.

Abri a palma da mão e, num lampejo de pensamento, as cinco falanges irromperam da carne e do sangue, estendendo-se imediatamente por cerca de vinte centímetros.

O rosto do tio Bayliang mudou drasticamente, exibindo uma expressão em que era difícil distinguir se era de choque ou de emoção. Ele encarou minha mão por bons dez minutos antes de dizer em voz baixa:
— Recolha-as!

Respirei fundo e fiz as falanges retornarem. Toda a minha mão estava dormente.

— Você ainda sente muita dor, não é?

Assenti.

O tio Bayliang soltou uma risada e disse:
— Você tirou a sorte grande desta vez. Quem diria que a espinha dorsal daquela raríssima carcaça fantasma seria fundida pelo seu corpo de carne e osso! Embora isso viole completamente o escopo do que conhecemos, sou obrigado a acreditar no fato que vejo diante de mim. Toda fusão exige um processo; quando você se fundir totalmente a essa coluna fantasma, sua estrutura óssea se tornará um corpo indestrutível. O corpo ósseo colossal do Taoísta de Madeira não passará de lixo comparado ao seu.

Nunca antes eu havia visto o tio Bayliang sorrir; esta foi a primeira vez desde que o conheci.

O que ele disse coincidia com o que eu mesmo já havia deduzido, mas quanto mais eu adivinhava, mais enigmas e inquietações se acumulavam em meu peito.

A Vila Zhuangyuan, a carcaça fantasma, a vovó, Xiaodie, o meu pai, a coluna fantasma...

Será que tudo isso tem alguma ligação oculta? Olhando para os meus dedos, que se recuperavam a uma velocidade quase visível a olho nu, eu não conseguia sentir a menor alegria.

Essa velocidade era ainda maior do que a daquela manhã. Com esse ritmo de cura, os ferimentos de bala em meu corpo já estariam completamente sarados há muito tempo.

Vendo meus dedos perfeitamente restaurados, senti que eu estava ficando cada vez mais anormal.