Antiga Caverna Subterrânea 93

— Vamos! — Wu Rongzhou me apressou, e eu assenti com a cabeça. Logo em seguida, vi que Feng Li, que acabara de se levantar, foi novamente agarrado por uma mão negra e lançado vários metros adiante.

No caminho para sair de Zhangjia, eu quis perguntar, mas permaneci em silêncio.

— Você quer saber quem era aquele chamado de “Fogo” por Feng? — Wu Rongzhou tomou a iniciativa de perguntar enquanto dirigíamos de volta.

Assenti.

Não esperamos por Cong Feng, mas levamos Ba Liang e Zhao Bansen de volta a Chengdu. Segundo Wu Rongzhou, ambos estavam impregnados de energia cadavérica, e se não fosse tratada rapidamente, poderia desencadear uma transformação mortal.

Nisso, não nos permitimos hesitações; a velocidade foi máxima durante todo o trajeto.

— Fogo é um dos Seis Cadáveres da nossa Agência da Vida Eterna. Creio que Dai já lhe explicou a estrutura da agência: os Seis Cadáveres representam Metal, Madeira, Água, Fogo, Terra e Sombra. Eles são o trunfo da agência, até mesmo superiores aos superiores, e para lidar com um zumbi de séculos como esse, Fogo basta. Não conseguirá destruí-lo completamente, mas causar-lhe ferimentos graves não é problema.

Assenti, compreendendo que aquele homem de olhos flamejantes e corpo negro era o Cadáver de Fogo da Agência da Vida Eterna.

Logo chegamos a Chengdu, eram três da manhã.

Wu Rongzhou e eu carregamos Ba Liang e Zhao Bansen para dentro da casa. Wu Rongzhou começou a lhes dar água de arroz glutinoso, e pediu que eu fervesse uma grande panela de água. Quando a água estava a ponto de ebulição, ele adicionou cinzas de talismã amarelo, e depois uma garrafa inteira de cinábrio.

— Coloque-os na banheira! — ordenou.

Carreguei Ba Liang até a banheira, demorei um bom tempo para ajeitar tudo, e depois despejei a água fervente. Wu Rongzhou derramou toda a mistura de cinábrio e talismã na banheira, só então respirou aliviado.

Às cinco, Ba Liang e Zhao Bansen despertaram.

Wu Rongzhou e eu estávamos sentados diante da banheira, observando-os.

— Wu, o que você está fazendo? — Zhao Bansen resmungou ao acordar, enquanto Ba Liang apenas sorriu amargamente. — Wu, não imaginei que vocês viriam. Se não fosse por isso, nós três provavelmente teríamos morrido em Zhangjia.

— Ba Liang, isso não é tão simples quanto pensamos. Como você disse ao chegar a Chengdu, não temos certeza, e nem os superiores têm. — Wu Rongzhou falou com expressão grave após Ba Liang terminar.

Eu, confuso, pensava que a gravidade era evidente, dada a força de Feng Li, que superou muito as expectativas de Ba Liang e dos outros.

— Subestimamos a força do zumbi, mas o ocorrido mostra que talvez o julgamento dos superiores esteja correto. Por acaso eles já estão a caminho de Jincheng? — perguntou.

Meu coração estremeceu. Jincheng ficava a certa distância de Chengdu. Será que o caso tinha relação com Jincheng?

— O superior já partiu com Sombra para Jincheng, e nos ordenou ir para lá assim que terminarmos aqui.

— O que é tão urgente? — não pude evitar de perguntar.

— Como podem esquecer de Yang Sen? Ele é o protagonista desta expedição ao subterrâneo antigo! — Uma voz robusta interrompeu; era Cong Feng, o homem que havia ficado para trás. Atrás dele estava o Cadáver de Fogo, sinistro e negro.

— Subterrâneo antigo? — exclamei, surpreso, pois ninguém nunca me mencionara isso.

— Sen, eu também não tive tempo de lhe contar. Talvez tenha relação com Feng Li. Depois do caso em Chenjia, o superior capturou um pequeno líder da Sociedade de Busca, que para salvar a própria vida revelou um grande segredo.

Ba Liang então explicou detalhadamente os antecedentes, e enfim entendi toda a trama.

Após o caso em Chenjia, Ge Qingfeng perseguiu os homens da Sociedade de Busca durante toda a noite, capturando um pequeno líder na madrugada seguinte e interrogando-o sobre o propósito da missão. Descobriu-se que eles eram apenas um ramo insignificante, nem formalmente membros da sociedade. O motivo pelo qual conseguiram criar um ritual tão complexo e usar o sacerdote de madeira como peça era porque o verdadeiro planejador não era da Sociedade de Busca. Embora a sociedade há muito desejasse conquistar Chenjia, aparentemente recebeu um aviso, retirando-se da disputa décadas atrás. O responsável por toda a farsa era um homem chamado Wang Qian.

Ao ouvir esse nome, fiquei chocado, mas não interrompi Ba Liang, que continuou explicando o que sabiam sobre Wang Qian. Ele não era deste tempo, embora ninguém soubesse de que época. Diz-se que sua arte do yin-yang atingira grande proficiência, mas ninguém jamais o viu agir. Seus subordinados incluíam alguns zumbis, e Ba Liang suspeitava que o zumbi daquela noite poderia ser um deles.

— De fato, Feng Li é um dos discípulos de Wang Qian! — exclamei.

Minha revelação fez até Cong Feng mudar de expressão, e Ba Liang levantou-se da banheira, franzindo o cenho. — É verdade?

Assenti, confiando plenamente no senhor Liu.

— Então está tudo esclarecido. Devemos partir para Jincheng imediatamente. O propósito do tal Jincheng vir a Chengdu era nos atrair para cá, e Dai foi atraído para Shanxi. Wang Qian é mais astuto do que imaginávamos — ponderou Cong Feng.

— Agora tudo parece claro. Zumbis em Shanxi, em Sichuan, espíritos vingativos na Mongólia Interior, zumbis em Qinghai... Isso não é mero acaso. Será que a Agência Celestial percebeu a urgência da situação? — analisou Ba Liang.

Wu Rongzhou suspirou profundamente. — O superior já suspeitava disso, e tudo se confirma. Wang Qian está certamente em Jincheng.

— Vocês me deixaram confuso. Podem me explicar exatamente o que está acontecendo? — pedi, inquieto.

— Ba Liang, explique para ele — sugeriu Wu Rongzhou.

Ba Liang assentiu. — Sen, você conhece o Caixão do Enterro Terrestre?

Assenti, lembrando que Zhao Bansen me falara disso ao voltarmos de Chenjia.

— Antigamente, imperadores que dominavam o yin-yang construíam três caixões para concentrar a energia vital: Celeste, Terrestre e Humano. Os três representavam a linhagem energética. Se destruídos, a sorte da linhagem se dissipava e sua influência no mundo ruía. A notícia que interceptamos está relacionada ao Caixão do Enterro Terrestre.

— Caixão do Enterro Terrestre? — repeti, pálido, sentindo um calafrio. Yuan Bai dissera que só entenderia a importância do Caixão do Enterro Humano, que afetava tanto o destino de Ba Liang quanto o meu, ao encontrar o Caixão Terrestre. Pensava ter apenas três meses de vida, mas agora havia esperança de encontrar o caixão antes que meu destino se cumprisse.

Ba Liang assentiu, e mais uma vez explicou sobre os três caixões. Repetiu, mas suas palavras eram mais fáceis de assimilar.

Ao amanhecer, nos preparávamos para partir de Chengdu rumo a Jincheng.

Na despedida, Ba Liang levou-me ao terraço da empresa.

— Ba Liang, está difícil falar aqui? — perguntei.

Ele assentiu, e baixou a voz. — Fique atento nestes dias. Quando houver notícias, virei buscá-lo pessoalmente. Jamais abra o ritual de exorcismo; leve seu filho consigo aonde for, ele é um tesouro.

Assenti, e após o que vivemos ontem, sabia o quanto meu filho era importante. Se estivesse presente, talvez não tivéssemos perdido tão terrivelmente.

— Além disso, não viaje. Se tiver algum trabalho fora de Chengdu, ligue para este número; ele cuidará dos assuntos externos. — Enquanto falava, entregou-me um número de celular amassado. Zhao Bansen, ao partir, deixou-me encarregado da empresa temporariamente, e era provável que surgissem trabalhos lucrativos, exigindo viagens.

— Entendido, Ba Liang.

— Se encontrarmos o Caixão Terrestre, será uma carnificina, pois ainda há o Caixão Celeste. Com os três reunidos, uma punição celestial cairá. Isso era uma lenda no tempo de meu avô, e agora pode realmente acontecer, e seremos testemunhas.

Ao dizer isso, Ba Liang não conseguiu esconder sua excitação, apesar de tentar.

— Ir para Jincheng é perigoso. Cuide de si, aprenda com a senhorita Xiao Die, e aqui está meu caderno de práticas do yin-yang. Estude-o, treine as técnicas, marque dúvidas para que eu possa explicá-las quando voltar.

Assenti, recebendo o caderno surrado.

— É só isso. Lembre-se: até que eu venha buscá-lo, não saia de Chengdu, ou enfrentará desgraça eterna!

Assenti, gravando tudo no coração.