154. Zona de Necrose (Parte 1)

Apanhei rapidamente o walkie-talkie subaquático.

— Tio Baaliang!

Nesse momento, o tio Baaliang também tinha vindo para perto de mim. Virei a cabeça para olhar para os outros e vi que já falávamos sido completamente empurrados para um canto, com pares de olhos vermelhos como sangue bloqueando o nosso caminho à frente.

— Estes devem ser todos aqueles que foram enterrados como acompanhantes nos túmulos de vestimentas de reis naqueles anos. Eu já tentei investigar esta tumba antes, mas não há qualquer registo nos documentos históricos antigos, então, quanto a tudo o que está aqui dentro, estamos a caminhar às tateadas pelo rio. Tenham cuidado, não deixem que estes zumbis vos mordam; o *qi* cadavérico destes zumbis é muito mais forte do que aqueles que vimos na superfície! — lembrou o tio Baaliang.

Neste momento, eu estava envolto num fato de mergulho, o que tornava qualquer movimento extremamente inadequado. Além disso, ainda tinha de proteger o meu filho, que estava colado ao meu peito, por isso só me restava soltar Duoduo. Duoduo estava de pé sobre o meu ombro, os seus olhos malévolos irradiando raios de luz brilhantes, semelhantes a duas espadas afiadas. Da última vez que usei o poder de Duoduo para acionar os olhos malévolos, descobri que o poder deles não tinha sido desenvolvido nem a um porcento. Aquele par de olhos malévolos era como a minha coluna espinhosa fantasma, possuindo um poder absolutamente aterrorizante, apenas por explorar ainda nos dias de hoje.

— Sicheng, protejam o Sen'er e avancem primeiro. Assim que cruzarmos esta passagem, deveremos chegar à periferia do grande túmulo, e lá fora já poderemos despir esta armadura!

O tio Baaliang disse para Sicheng, que estava ao meu lado. Guyue assentiu com a cabeça, virou-se e começou a guiar-me enquanto avançávamos continuamente pelo caminho secreto. No preciso instante em que Guyue se moveu, inúmeros zumbis subaquáticos avançaram furiosamente contra nós para nos despedaçar. Através da luz da lanterna, consegui discernir as feições daqueles zumbis subaquáticos dentro de um raio reduzido. A maioria deles já tinha o rosto completamente apodrecido, e das suas mãos estendidas restavam apenas ossos brancos e cadavéricos. Ao moverem-se na água, vermes brancos e viscosos rolavam constantemente para fora dos seus corpos.

Cortem!

Guyue estava na vanguarda; assim que encontrava um zumbi, cortava-o instantaneamente ao meio. Seguimos de perto atrás de Guyue, avançando sem parar. Contudo, assim que começámos a sentir que os zumbis que nos perseguiam por trás tinham diminuído, vimos que Bei já tinha despido o fato de mergulho e flutuava no ar, segurando na mão uma espada de moedas de cobre cor de sangue.

— Saiam daqui depressa!

Quando ele viu que já tínhamos chegado aos seus pés, rugiu imediatamente para nós. Embora eu não soubesse que método o pequeno Bei tinha usado para fazer o seu som atravessar a água e chegar aos meus ouvidos, ouvi aquelas poucas palavras com total clareza.

Antes que eu pudesse dizer algo, o corpo de Guyue moveu-se num piscar de olhos e já se encontrava ao lado de Bei. Na sua mão, uma espada antiga emitia fracamente ondas de luz prateada debaixo de água.

Nesse momento, eu continuava a ser empurrado para a frente pelas outras pessoas. Quanto mais avançávamos, mais sentia surgir diante de mim uma aura quase tão aterrorizante quanto o Monte Tai.

Esta espécie de aura fez-me lembrar a foice de vento que tinha visto naquela noite.

De repente, um ténue brilho apareceu diante dos meus olhos. Embora aquela luz fosse um pouco fraca, representava que a saída do caminho secreto estava logo ali à frente.

Nesse exato momento, duas figuras emergiram por cima da minha cabeça.

Uma vestia roupas brancas e a outra era como uma sombra de espada. Nem preciso dizer para saber que eram Bei e Guyue.

Wanying, que estava ao meu lado, acenou de repente com a mão, e instantaneamente senti tudo à minha volta mergulhar na mais profunda escuridão.

Fora!

Assim que ouvi um grito severo, uma luz apareceu de repente diante dos meus olhos. Só então percebi que, pouco antes, quando ainda estávamos a cerca de trinta metros daquela saída, Wanying tinha usado o seu item, a caixa mágica, para me transportar diretamente para trás daquele ponto luminoso.

Contudo, quando saí da caixa mágica, a cena diante dos meus olhos deixou-me instantaneamente paralisado de choque.

Nesse momento, a menos de cem metros de mim, estava de pé um zumbi corpulento com três metros de altura. O zumbi estava completamente nu e o seu corpo exibia sulcos profundos; em cada um desses sulcos havia um olho vermelho-sangue. Ver tal cena fez-me recuar alguns passos involuntariamente.

— Rei Zumbi dos Cem Olhos!

Shangguan Xier pronunciou suavemente estas quatro palavras.

O ser diante de nós era, na verdade, um rei zumbi. O terror do rei zumbi Feng Lian ainda estava fresco na minha memória.

O que me deixou ainda mais incapaz de acreditar foi ver que Long estava a ser agarrado diretamente por ele, com o pescoço firmemente estrangulado. O corpo de Long já estava envolvido por um *qi* cadavérico aterrorizante, e eu ainda vi um dos olhos no braço daquele rei zumbi começar a deslocar-se em direção ao corpo de Long!

— Quebra!

De repente, uma espada antiga atravessou diretamente o olho que se movia em direção a Long.

— Supremo do Céu e da Terra, Dissolve o Cadáver e Dispersa o Qi!

No preciso momento em que o rei zumbi se virou para atacar Guyue, uma figura apareceu de repente ao seu lado. Um talismã amarelo foi colado no braço daquele rei zumbi, e com um rugido estridente, o rei zumbi arremessou Long diretamente a vários metros de distância.

Nesse instante, Shangguan Xier estendeu a mão e lançou uma fita branca que envolveu Long de imediato, puxando-o para perto de nós.

Esqueci-me de mencionar: a partir do momento em que saí da caixa mágica, o espaço inteiro já não tinha água, pois parecia existir uma camada de barreira invisível na abertura daquele túnel, bloqueando completamente a água do lado de fora.

Recuei rapidamente dois passos, deszei o fato de mergulho, retirei a lança longa que levava às costas e montei-la com rapidez. O meu filho, por sua vez, foi firmemente atado ao meu peito com uma fita que eu já tinha preparado previamente.

Duoduo estava parada no meu ombro e eu já me encontrava preparado para a batalha.

Shangguan Xier ergueu Long e tocou-lhe firmemente no centro da testa.

*Chiu, chiu, chiu!*

Uma rajada de fumaça negra irrompeu diretamente do topo da testa de Long e, no segundo seguinte, ele abriu os olhos abruptamente.

Assim que abriu os olhos e se pôs de pé, Long colocou-se à nossa frente para nos proteger e disse:

— Entrem depressa por aquela abertura! Este lugar vai sofrer a mumificação em breve!

Mumificação?

O meu coração sobressaltou-se levemente. Eu não fazia a menor ideia do que significava a mumificação, mas Shangguan Xier, que estava ao meu lado, tremeu ligeiramente e exclamou:

— Vamos!

Dito isto, as suas mãos formaram agilmente um selo místico. Instantaneamente, o chão começou a tremer violentamente e, do nada, surgiu uma liteira antiga, acompanhada por quatro carregadores.

— Yang Sen, entra na liteira!

Assenti sem hesitar. Perante tal cenário, eu não tinha qualquer outra escolha. Inclinei-me e entrei diretamente na liteira, sentindo imediatamente o veículo tremer com violência. Eu sabia que já tínhamos começado a avançar rumo àquela entrada mencionada por Long.

Duoduo estava no meu ombro e murmurou:

— Irmão, todas estas pessoas exalam *qi* cadavérico. Serão elas subordinadas daquele Wang Qian?

Assenti. Era altamente provável. Afinal, este lugar só era conhecido por Wang Qian, e se ele tivesse organizado antecipadamente alguns subordinados para nos bloquear aqui, isso seria perfeitamente possível.

*Estrondo!*

Quando eu estava prestes a falar, a liteira foi rasgada em pedaços num instante. Um chapéu de ferro gigantesco voou diretamente na minha direção, com lâminas afiadas a girar furiosamente à sua superfície. O meu rosto empalideceu de susto e, sem hesitar, lancei a lança que tinha na mão para perfurar violentamente aquele chapéu de ferro.

*Chiu, chiu, chiu, estrondo!*

Faíscas faiscaram ferozmente bem diante de mim. Baixei rapidamente o corpo para desviar-me do chapéu de ferro que voava na minha direção e corri em poucos passos na direção de Shangguan Xier.

O chapéu de ferro continuava a voar desvairadamente atrás de mim.

*Chiu, estrondo!*

Bem no instante em que se aproximava, uma cobra multicolorida com a grosseria de um braço humano interpôs-se diretamente à minha frente, sendo logo engolida e retida por aquele chapéu de ferro. No momento seguinte, alguém puxou violentamente o chapéu de ferro, e a cabeça daquela cobra multicolorida, que estava bem diante de mim, foi decapitada num piscar de olhos.

— Xuedizi! (Gota de Sangue!)

Não pude deixar de encolher o pescoço. Um homem vestido com trajes de oficial da dinastia Qing emergiu da escuridão, segurando nas mãos aquele Xuedizi em forma de chapéu de ferro. O seu rosto já estava completamente apodrecido, duma fealdade indescritível, e das suas mãos restavam apenas ossos brancos e cadavéricos.

— Estou à espera aqui há tanto tempo, mas nunca pensei que alguém realmente conseguiria encontrar o caminho até cá!

A sua voz era extremamente rouca e, ao ouvi-la, fui tomado por uma vaga de palpitações e calafrios.

Aquele zumbi da dinastia Qing que saíra da escuridão desferiu um movimento rápido com o corpo e já estava postado diante de nós. Agitou a mão e, instantaneamente, o chapéu de ferro elevou-se de novo, voando velozmente em minha direção.

Por que raio tinha de ser sempre eu?

Havia uma amargura indescritível no meu coração. Enquanto eu me esquivava desesperadamente, uma espada afiada cortou diretamente o Xuedizi, enrolando-se de imediato na corda da arma letal.

— Tem piada!

O zumbi da dinastia Qing soltou subitamente uma gargalhada, fitando-me com o seu olhar sedento de sangue. Ao cruzar-me com aquele olhar, o meu corpo voltou a tremer e o meu coração encheu-se de profunda apreensão.

— Já se passaram dezenas de anos... Estive aqui à espera que alguém entrasse para testar os resultados da minha investigação. Ah, ah, ah, ah...

O zumbi da dinastia Qing puxou com força a corrente do Xuedizi na sua mão, e a corrente rompeu-se abruptamente a meio. O Xuedizi caiu junto a nós e parou de rodopiar; momentos depois, dali rolou para o chão uma cabeça de cobra ensanguentada.

— Mau agouro!

Guyue estendeu a mão num gesto rápido, e a espada antiga que tinha espetado no chão voou diretamente para a sua mão. Neste momento, a claridade no espaço intensificou-se ligeiramente e deparei-me com uma cena que me deixou instantaneamente incapaz de reunir qualquer coragem para resistir.

Acima das nossas cabeças, suspensos no ar, encontravam-se inúmeros Xuedizi a rodopiar furiosamente...

Ao ver esta cena, até mesmo a sempre serena figura de Guyue mudou drasticamente de expressão. Nesse exato instante, um som estrondoso ecoou repentinamente no espaço não muito distante, e uma torrente violenta de *qi* cadavérico irrompeu diretamente por toda a passagem.

— A experiência vai começar!

O zumbi da dinastia Qing postou-se lentamente sob aquela constelação de Xuedizi, esboçando um sorriso leve que revelava o seu rosto sádico e distorcido. No mesmo instante, os Xuedizi, que antes apenas giravam suspensos no ar, precipitaram-se furiosamente contra nós!