Erupção

Naquele momento, eu não sabia por que Wang Qian era tão formidável, até que conheci um homem chamado Mestre Wuwang, compreendendo plenamente as causas e consequências de Wang Qian ter se tornado um Imperador de Cadáveres — mas isso é uma história para mais tarde. Diante de um Imperador de Cadáveres, eu deveria sentir medo, mas no exato instante em que desferi o golpe com a minha lança, deixei de lado qualquer vestígio de hesitação.

Destruir Wang Qian era o único pensamento constante em minha mente, antes e depois do ataque.

A lança rasgou o ar com tamanha força que parecia parti-lo. Desta vez, Wang Qian inclinou levemente o corpo para esquivar-se da minha investida e, em seguida, estendeu a mão para agarrar-me.

O ser humano possui três sopros vitais; quando utilizados corretamente, esses sopros são capazes de irromper, num breve instante, com um poder comparável ao de um Rei de Cadáveres. Contudo, o que eu enfrentava agora era um Imperador de Cadáveres. Pode-se dizer que, mesmo se todos os membros da Agência de Longa Vida atacassem juntos, não conseguiriam a menor vantagem.

Pluf!

Desta vez, não consegui escapar. Meu corpo chocou-se diretamente contra o de Wang Qian, e a mão dele atravessou o meu baixo-ventre. Senti uma densa aura cadavérica invadir-me.

Ah!

Soltei um rugido para desabafar a dor lancinante que rasgava meu corpo, agarrei com força a ponta da lança e desferi um golpe certeiro em direção à cabeça de Wang Qian.

O corpo de Wang Qian parecia feito de aço indestrutível; minha lança foi incapaz de perfurar sequer a sua testa. Cerrando os dentes, joguei a arma de lado e, num ímpeto, envolvi a cabeça dele com meus dois braços.

Um lampejo de surpresa cruzou o rosto bonito de Wang Qian, e percebi que ele também ponderava sobre algo. Enquanto a aura cadavérica continuava a infiltrar-se em meu organismo, senti meu corpo tornar-se gélido e rígido, centímetro por centímetro. No entanto, eu não temia, pois olhei para Xiaodie, que jazia imóvel ali perto, e soube o quanto ela precisava de mim naquele momento, fosse eu vivo ou morto.

Zumbido!

Bati com a testa diretamente contra a fronte alva de Wang Qian. Uma tontura avassaladora me atingiu, mas mordi a ponta da língua de imediato para recuperar a lucidez num ápice.

Nesse instante, percebi que a mão enterrada em meu corpo começava a ser extraída. Vi também que o caractere ancestral "Cadáver", gravado entre as sobrancelhas de Wang Qian, começava a emitir um brilho rubro e escaldante. Compreendi que talvez tivesse encontrado o método para derrotar Wang Qian.

Suportando a dor excruciante, dei um passo à frente, colando meu corpo ao dele, e voltei a golpear com a cabeça o ideograma de cadáver na testa do meu oponente.

Pude sentir o corpo de Wang Qian tremer levemente, mas a cada impacto, a dor que eu suportava multiplicava-se por várias vezes. Sabia que aquele era o meu limite. Pouco antes de eu me lançar mais uma vez, frenético, contra ele, vi-o erguer o rosto harmonioso em minha direção, exibindo um sorriso sinistro.

Um sorriso carregado de uma intenção assassina aterrorizante.

— Irmão, afaste-se rápido!

Já era tarde demais. Meu corpo sofreu um sobressalto violento e, de repente, senti lâminas gélidas apunhalarem meu ser. Naquele momento, pensei na morte.

Fui arremessado para longe com violência. Em meio à névoa da inconsciência, vi a cabeça inteira de Duoduo tingir-se de vermelho-sangue antes de ela avançar freneticamente contra Wang Qian.

Ah!

Segundos depois, ouvi os gritos lancinantes de Duoduo. Nesse instante, minhas forças haviam se esvaído por completo — uma impotência real e absoluta. Não importava o quanto eu recusasse a derrota, o quanto a raiva me consumisse, eu já não conseguia me levantar. Vagamente, vi Xiaodie estendida ali. Eu desejava travar uma batalha furiosa, desprezando o perigo como o Velho Imortal Zhao, liberando todas as minhas cartas na manga, mas naquele momento sentia que nem sequer tinha forças para erguer os braços.

Meu corpo inteiro estava inundado por uma aura cadavérica de um frio cortante como o gelo.

De súbito, senti minha carne ser erguida por uma força misteriosa.

Em meio ao delírio, ouvi uma voz soturna e ancestral:

— Volte para a batalha!

Essa voz... era tão familiar. Um tremor percorreu todo o meu corpo, despertando um sobressalto profundo em meu peito.

Era o Rei Fantasma da Vila Zhuangyuan, aquele que repousava no interior do Caixão do Funeral Fantasma.

Uma onda de calor escaldante serpenteou instantaneamente pela minha espinha dorsal, subindo vértebra por vértebra até incendiar o meu peito.

Abri os olhos de supetão e, ao olhar para baixo, notei que meus braços e meu tronco estavam cobertos de runas misteriosas, todas a pulsar com um brilho escarlate e opaco.

A aura cadavérica que me habitava irrompeu com fúria, e um fedor putrefato exalou imediatamente de todo o meu corpo.

Senti uma força renascida agitar-se incessantemente dentro de mim. Com o olhar cravado em Wang Qian, mordi o dedo médio com força, tracei um círculo com o sangue em minha mão direita e, em seguida, pressionei o centro com firmeza.

— Abertura do Portal do Mal!

No mesmo instante, o espaço ao meu redor começou a tremer. As runas escarlates espalhadas pelo meu corpo resplandeceram com um fulgor deslumbrante antes de se fundirem por completo à minha pele. Cuspi um bocado de sangue, finquei os pés no chão com toda a força e avancei contra Wang Qian num frenesi descontrolado.

Berrei a plenos pulmões, completamente tomado pela loucura. Já não me importava se conseguiria sobreviver à minha tribulação do destino; meu único desejo era arrastar Wang Qian comigo para a destruição mútua.

— Garoto, impressionante. Conseguir abrir o Portal do Mal em circunstâncias tão adversas prova que o seu corpo é realmente diferente dos outros! No entanto, mesmo com o Portal do Mal aberto, você jamais será meu rival. Hahahahaha... — O rosto de Wang Qian exibia uma expressão de absoluta arrogância e desdém.

— E daí se não sou o seu rival?!

Gritei e desferi um golpe de palma diretamente contra a testa de Wang Qian.

Um enorme vórtice formou-se na palma da minha mão, absorvendo vorazmente a aura cadavérica circundante para o interior do meu corpo. Embora percebesse o turbilhão de energia cadavérica revolvendo-se em meu interior, isso não afetou em nada a minha mobilidade. A partir do momento em que aquelas runas escarlates emergiram e penetraram em minha carne, soube que a espinha dorsal havia me concedido a sua ajuda.

Estrondo!

Com um piscar de olhos, Wang Qian esquivou-se, agarrou as minhas costas e cravou os dedos na minha coluna.

— Ah!

Soltei um urro. A dor era indescritível — milhares de vezes pior do que ter a alma consumida pelo fogo. As runas vermelhas que cobriam o meu corpo começaram a desprender-se rapidamente, escorrendo pelo braço estendido de Wang Qian até infiltrarem-se no seu próprio membro.

— Isso é...

Wang Qian recuou de relance, enquanto as runas escarlates estilhaçavam-se uma a uma. Ao virar-me, senti minha coluna esticar-se e expandir-se, revelando uma ossatura aterrorizante: a espinha dorsal alva como a neve crescera até formar um enorme disco ósseo que circundava o meu pescoço.

Dei um passo à frente, sentindo apenas uma sede insaciável de combate, uma intenção assassina colossal e uma força infinita.

Em poucos passos, aproximei-me de Wang Qian e agarrei o seu pescoço com firmeza.

Ele parecia ainda atônito, perdido no momento anterior. Soltei um bramido furioso e desferi um soco contra o peito dele, seguido imediatamente por outro.

Perdi a conta de quantos socos desferi. Embora cada golpe parecesse atingir uma chapa de aço, a sensação de espancar Wang Qian serviu para descarregar boa parte da minha fúria.

— Já chega de pancada!

Wang Qian agarrou subitamente o meu punho, que já estava ensanguentado, e apertou-o com brutalidade.

Ouvi o som dos ossos da minha mão estalando e partindo-se.

Ah!

Ignorando a dor lancinante, joguei a cabeça para a frente, chocando-a com força contra o ideograma ensanguentado na testa de Wang Qian.

Sentindo a dor do impacto, Wang Qian largou minha mão e afundou de imediato no subsolo.

Meu golpe seguinte descarregou o punho diretamente sobre o chão duro.

— Xiaodie!

No segundo em que Wang Qian desapareceu sob a terra, minha mente clareou. Corri em direção a Xiaodie, que jazia imóvel não muito longe dali. Ela parecia repousar pacificamente, sem a aparência comum de um fantasma à beira da morte, mas eu já quase não conseguia sentir a sua aura espectral.

— Xiaodie! — gritei com o coração rasgado pela dor, inclinando-me para abraçar o seu corpo contra o meu peito, consumido por uma angústia insuportável.

Enquanto a apertava desesperadamente, uma mão grande agarrou a minha cabeça e começou a apertar com força, como se pretendesse esmagar o meu crânio.

— Desgraçado!

Urrando de ódio, desviei a mão e desferi um golpe certeiro no braço que me segurava.

— Absorção do Portal do Mal!

Meu corpo sofreu um sobressalto violento e, num instante, uma torrente de aura cadavérica violenta invadiu o meu ser. Senti os meus membros começarem a endurecer.

— O Portal do Mal de Yin e Yang... faz jus à fama que tem!

Wang Qian surgiu atrás de mim, com a mão que pressionava a minha cabeça despencando frouxa e inerte ao lado do corpo.

— Esse Portal do Mal agora me pertence! — riu Wang Qian com desdém.

Apertei Xiaodie ainda mais contra mim. Nesse momento, meu rosto estava pálido como o de um cadáver, pois sentia as batidas do meu coração tornarem-se cada vez mais lentas e fracas. Minha respiração acelerava-se vertiginosamente e eu conseguia ouvir o som contínuo da minha espinha dorsal a continuar a crescer.

— Você não ouse!

Enquanto abraçava Xiaodie, preparando-me para abraçar a morte ao seu lado, uma voz soou nítida em meus ouvidos.

Era a voz de Fan'er!