Capítulo 0155: Além de não ter dinheiro, ainda é feio (peço votos mensais)

A Gala da Festa da Primavera da Véspera de Ano Novo foi bastante insossa; os esquequetes cômicos apelaram excessivamente para o sentimentalismo e perderam a veia satírica.

Principalmente o esquete "Doença do Coração" do Tio Zhao, onde a reviravolta em que se descobre que a esposa é o amor de infância de outro homem tem exatamente o quê de engraçado?

Ainda assim, não faltaram frases de efeito marcantes.

Para que falar de dinheiro, que coisa tão vulgar! Ah? ... Quanto dinheiro você pode dar?

Meu coração está gelado, gelado!

A seguir, por favor, ouçam o primeiro tópico: os cuidados pós-parto de porcas reprodutoras... Peguei o livro errado.

Eu não quero saber como vim parar aqui, só quero saber como vou desaparecer daqui.

O professor Fan Wei demonstrava realmente um senso de humor formidável.

Em especial o seu sotaque regional, que era o toque de mestre do seu humor.

Depois de assistir aos seus esquequetes, a gente quase pegava o hábito de falar com o sotaque do Nordeste, era algo simplesmente contagiante.

Durante as saudações de Ano Novo, Hao Yun enviou mensagens de texto uma a uma, incluindo Jiang Wen, Ge You, Zhang Jizhong, Liu Weiqiang, Donnie Yen, Andy Lau — enfim, para todos com quem havia trocado contatos.

A maioria respondeu, embora fosse impossível saber se eram eles mesmos ou seus assistentes que haviam redigido as respostas.

Neste feriado de Ano Novo, todas as crianças da vila assistiram a Conflitos Internos.

Estava combinado que seriam três anos, mas depois de três anos houve mais três anos, e após esses três anos mais três anos, e já estamos quase a completar dez anos, chefe!

Dá-me uma oportunidade, eu quero ser uma boa pessoa!

O cartomante disse que eu sou o general cujo sucesso se constrói sobre milhares de ossos...

Estas falas eram recitadas por eles com extrema perfeição, e os miúdos ainda encenavam as cenas.

Hao Yun achava que eles não estavam muito normais, mas afinal um filme não passa de um filme; dali a alguns dias, com o reabrir das aulas, seriam apanhados pelos professores pelas orelhas e colocados de castigo no canto.

Após o Ano Novo, a emissora de Zhejiang começou a transmitir As Lendas do Condor, e a televisão da casa de Hao Yun conseguia apanhar o sinal.

Toda a gente na vila sabia disso e todos aguardavam com expectativa.

Logo se viu a aparição de Hao Yun.

Apesar de serem apenas alguns minutos breves, graças à sua excelente aparência, o jovem taoísta interpretado por Hao Yun conquistou os elogios unânimes de todos.

Ninguém teve a maldade de estragar o ambiente ao lembrar que ele era um vilão devasso.

Mesmo que fosse um vilão devasso, um vilão assim tão galã... bem, então que se rendesse aos encantos dele.

Além do mais, nesta série de televisão a sua personagem nem sequer se tornava má; mantinha totalmente a postura clássica de um herói honrado das grandes seitas.

Contudo, isto não impediu que esta versão de As Lendas do Condor fosse impiedosamente criticada por todos os lados.

As vozes de Li Guopeng e Zhou Xun na série eram simplesmente insuportáveis de ouvir.

É difícil explicar por que razão Zhang Jizhong insistiu em dar a voz de Zhou Xun para a dobragem, a menos que o seu intuito deliberado fosse embrulhar o estômago do público e arruinar a imagem de Huang Rong que todos guardavam no coração.

Contratar um dobrador profissional não custaria assim tanto.

Ele também modificou arbitrariamente o figurino de Huang Rong, transformando o seu vestido clássico num traje decotado de tom pêssego avermelhado. Era esvoaçante, sem dúvida, mas como é possível vestir uma armadura de ouriço macia por baixo de um vestido decotado daquelas características?

O mais grave é que a própria Zhou Xun tampouco tinha muito o que mostrar ali.

Com isto, Zhou Xun perdeu o prestigioso título de primeira nora da Vila Hao — no Ano Novo passado, quando transmitiram o anúncio publicitário dela com Hao Yun, os aldeões haviam encorajado Hao Yun a conquistá-la.

Agora, todos aconselhavam Hao Yun a procurar outra.

Não podíamos sacrificar o nosso rapaz.

Além disso, o Yang Kang interpretado por Zhou Jie era um fracasso evidente, ficando a léguas de distância do charme elegante e despreocupado que Miu Kiu-wai outrora imprimira à personagem, o que se tornara um consenso geral.

Tendo uma obra-prima anterior como referência, choveram críticas de todos os lados, a ponto de até Hao Yun ter vontade de desligar a televisão.

E Li Guopeng era o alvo das críticas mais ferozes nesta versão de As Lendas do Condor, logo a seguir ao "Yang Kang".

Com um semblante tão astuto, insistia em forçar uma expressão tonta; a tolice de Felix Wong parecia genuína à primeira vista, enquanto os trejeitos pessoais de Li Guopeng eram por demais evidentes, transbordando de opiniões próprias e proferindo falas com uma lentidão intencional.

Em suma, tudo nele soava excessivamente afetado.

Não havendo termos de comparação, não havia feridas, mas o Zhen Zhibing de Hao Yun acabou por sobressair de forma brilhante.

Partilhando o ecrã com Li Guopeng, a diferença em termos de beleza física gerou um contraste avassalador.

Evidentemente, estas eram impressões que Hao Yun lera num cibercafé da vila; ele certamente não gastara dinheiro a subornar portais de notícias para denegrir os atores principais.

Numa série de dezenas de episódios, qual era o tamanho da sua participação para se dar ao luxo de boicotar os protagonistas?

Sejamosjustos, elogios também os havia; pelo menos, a cenografia da versão de Zhang Jizhong primava pelo esmero, e as cenas de ação, bem como os efeitos de luz e sombra, deixavam claro onde o orçamento fora investido.

No quinto dia do Ano Novo, Hao Yun recebeu um telefonema de Shi Xiaoqiang, convidando-o a ele e a Wu Laoliu para uma refeição em Huaibei.

Contando os dias, aquele poço de sarcasmo devia estar prestes a casar-se.

Será que os estava a convidar para o banquete nupcial apenas para lhes extorquir a prenda em dinheiro?

Wu Laoliu veio de carro buscar Hao Yun e aproveitou a viagem para dar um salto até Huaibei.

O cão Feijão Preto relutava um pouco em abandonar a vida rural, mas ao pensar que em breve veria raparigas bonitas, concluiu que o mundo era vasto demais e que valia a pena explorá-lo.

Entre estradas enlameadas, à chegada à cidade o automóvel encontrava-se irreconhecível de tão sujo.

— Professor Shi... onde está a sua noiva? — Hao Yun cumprimentou-o com um aperto de mão, sem conseguir absorver quaisquer atributos de inteligência, recolhendo apenas o inútil traço de sarcasmo; era impossível adivinhar a quem este sujeito estaria a insultar na beira da estrada.

— Vamos, vou levar-vos a provar o famoso frango do império local.

Shi Xiaoqiang atirou fora a ponta do cigarro e guiou os dois para um pequeno estabelecimento nas redondezas.

O restaurante contava apenas com duas mesas, estando uma delas ocupada por clientes a almoçar, enquanto o espaço exalava um aroma intenso.

Havia um fogão rústico de ferro encastrado, onde cozinhavam frango e outros ingredientes, com pequenos bolos de massa colados nas bordas.

Cozinhado em lume brando, bastava esperar que ficasse pronto para servir.

Durante a espera, Hao Yun perguntou, intrigado: — Professor Shi, porque é que parece tão abatido, qual se estivesse doente?

Não havia alternativa, acabara de descarregar sem querer o atributo cáustico por mero reflexo.

— Na nossa infância, éramos suficientemente ignorantes para acreditar que o dinheiro era omnipotente; ao crescer, compreendemos que a nossa perspetiva de infância não tinha afinal erro nenhum... — Shi Xiaoqiang passou a mão pelo rosto, com os olhos injetados de sangue e marcados pela exaustão.

— Foi abandonado? — Wu Laoliu acendeu um cigarro e estendeu-lho.

Aquele sentimento, embora ligeiramente distinto do seu, gerava provavelmente efeitos semelhantes.

— És tão jovem e já te deixas abater e desanimar à primeira contrariedade; como pretendes alcançar grandes feitos no futuro?! — Hao Yun deu uma palmada na borda do fogão e exclamou: — Patrão, traga uma garrafa de... Coca-Cola!

Ainda teriam de conduzir no regresso, pelo que o consumo de álcool estava fora de questão.

Há milhares de estradas por onde seguir, mas a segurança é sempre a prioridade número um!

Na verdade, nem sequer era preciso adivinhar o sucedido, pois tratava-se invariavelmente da mesma velha história.

— Numa cidade de província como esta, tu és um pós-graduado de uma universidade de elite, um docente universitário, um verdadeiro dragão entre os homens; que espécie de mulher não estarias tu habilitado a escolher? — Embora não compreendesse por que razão ele viera desabafar com dois perfeitos desconhecidos com quem mantinha tão pouca afinidade, o estômago de quem come fica comprometido, e Wu Laoliu estava habituado a exercer o ofício de consolador.

Afinal, no passado, todos lhe haviam dirigido palavras idênticas.

Quando te consolam amiúde, acabas por aprender a consolar os outros; é a velha máxima de que a doença prolongada faz o médico.

— Abandonei a oportunidade de ficar na universidade da capital para regressar a esta cidadezinha natal, tudo por causa daquela mulher; e o resultado foi que, unicamente por eu não dispor de tanto dinheiro quanto o outro, ela preferiu casar-se num arranjo matrimonial com o filho de um magnata do carvão, simplesmente porque a família dele tem minas! — Shi Xiaoqiang enxugou uma lágrima, levando Wu Laoliu a estender-lhe prontamente uma folha de papel.

Meu caro, poderias evitar escorrer muco nasal enquanto choras?

Ainda bem que os clientes da mesa ao lado já tinham terminado e partido, caso contrário estariam a atrair uma multidão de curiosos.

Quanto ao dono do estabelecimento, que acumulava funções de empregado de mesa, devia estar nos fundos a cortar os ingredientes; mesmo que presenciasse a cena, não se mostraría surpreendido, pois já vira de tudo, sendo frequente ver clientes derramarem lágrimas após uns copos, pelo que Shi Xiaoqiang não passava de um ensaio prévio.

— Ter minas em casa é maravilhoso, se estivesse no teu lugar eu faria o mesmo — raciocinou Hao Yun, colocando-se na perspetiva alheia e compreendendo perfeitamente a atitude da mulher.

— As reservas minerais desta região já se esgotaram e a exploração privada foi proibida por lei; o teu rival já não tem grande margem de progressão familiar — comentou Wu Laoliu.

Conselhos inúteis, visto que certas pessoas recusam-se a ponderar sobre o futuro a longo prazo.

— Dez anos de relação... soluços... apenas porque me falta dinheiro — continuou Shi Xiaoqiang, limpando o rosto.

— Não creio que se deva unicamente à falta de dinheiro; não será antes porque, além de seres pobre, também és pouco atraente? — Hao Yun deu-lhe uma palmadinha nas costas, absorvendo oitenta pontos de atributo de inteligência.

Pronto, ficara com o cérebro afetado pelas desilusões amorosas, completamente cego e a perder a clarividência habitual.

— Droga~! — Shi Xiaoqiang perdeu instantaneamente a vontade de chorar.

O dono do estabelecimento levantou a tampa da panela, acrescentou os condimentos, mexeu o preparado e tornou a tapar, indicando que faltavam poucos minutos para estar pronto.

— E então, quais são os teus planos? Pensas regressar à capital para singrar, ou pretendes que te dê boleia no regresso?

Wu Laoliu começava a inteirar-se da situação; tal como ele próprio, o homem decidira abandonar o local de sofrimento para tentar a sorte no exterior e construir um nome de respeito, recusando-se a servir de motivo de chacota.

— Hao Yun, disseste-me no ano passado que, se um dia eu quisesse ganhar muito dinheiro, poderia procurar-te no meio artístico e que me ajudarias a enriquecer; essa promessa ainda é válida? — Shi Xiaoqiang enxugou as lágrimas e perguntou com expressão séria.

— Eu estava a brincar — atalhou Hao Yun, estupefacto.

Será possível que aquele homem fosse incapaz de distinguir uma piada? Tal frase fora proferida apenas como retaliação ao comentário de Shi Xiaoqiang de que ele sofreria de perturbações mentais por arriscar a entrada na Academia de Cinema de Pequim.

Ditas num momento de irritação.

Tu aconselhaste-me a endireitar o caminho, como poderia eu agora aliciar-te a seguir pelas sendas do espectáculo?

— Falando agora a sério, achas que é viável? Não me contento com um emprego comum, pois uma profissão vulgar nunca renderá tanto quanto os magnatas do carvão — insistiu Shi Xiaoqiang com firmeza.

E parecia ter olvidado por completo os conselhos que outrora dispensara a Hao Yun.

Todas essas ilusões de opulência e fausto não passam de miragens; uma vez desvanecida a prosperidade, resta apenas a desolação.

A supremacia do gozo material sobre a riqueza espiritual constitui uma verdadeira tragédia para qualquer ser dotado de discernimento.

Assemelham-se a formigas, que labutam incessantemente sem compreenderem o desígnio do seu labor.

Em prol de habitações e automóveis, esgotam as forças como cães acorrentados.

Contudo, esta é a crua realidade; o percurso de Shi Xiaoqiang revelava-se dramático e quase absurdo: um graduado brilhante da Universidade Normal de Pequim, docente na instituição de ensino mais prestigiada da região, fora derrotado por um herdeiro falido de uma exploração mineira de carvão.