Capítulo 122: Silenciar e Desaparecer

Capítulo 122: Desaparecido sem deixar rastros

"Desapareceu." Quando a Falcão Noturno surgiu no local da batalha, o Grande General Yin exclamou subitamente, tomado pela surpresa.

Sua velocidade era, sem dúvida, superior à dos outros, mas como operavam em grupo para neutralizar aquelas criaturas, precisavam permanecer unidos. No entanto, o alvo havia simplesmente fugido. Todos se entreolharam, incrédulos com o fato de o inimigo ter escapado.

"Será que está naquele planeta abaixo?", perguntou uma voz feminina.

"Impossível. Ele possui três naves de trinta quilômetros e quatro de vinte, além da própria capacidade de salto espacial. Se quisesse fugir, não teria permanecido aqui", respondeu o Grande General, balançando a cabeça, pois era quem melhor compreendia o Inseto Rei.

"Isso complica as coisas", disse o Chefe, também em sinal negativo. "Como podemos encontrá-lo agora?"

"Encontrá-la", corrigiu a mulher, com frieza.

"Certo", o Chefe deu de ombros. "Então, como podemos encontrá-la?"

"Deixem comigo", disse outra mulher, dando um passo à frente.

Ela trajava um uniforme semelhante ao do Grande General, mas, ao contrário da armadura deste, que lembrava escamas, a dela era composta por placas sobrepostas. A precisão geométrica do traje era extremamente satisfatória. Isso refletia a diferença entre suas habilidades.

As nanoescamas do Grande General, se ampliadas cem vezes, revelariam uma superfície irregular que se ajustava constantemente aos seus movimentos, permitindo que ele superasse a barreira do som sem ser freado pela resistência do ar. A armadura daquela mulher, porém, era diferente: cada placa podia converter-se em componentes complexos — transistores, eletrodos ou algo mais. Seu poder era o eletromagnetismo, uma das quatro forças fundamentais do universo. Em uma guerra espacial, exceto por certas figuras específicas, a presença dela era suficiente para decidir o destino de um campo de batalha.

No passado, ela e o Grande General bastariam para selar o fim do Inseto Rei. Mas, como alguém bem observara, eles não enfrentavam vilões incompetentes. Diante de ameaças, o inimigo agia com força total e coordenação.

Com exceção do Velho Touro, que não podia usar seu poder total na era espacial, do Imperador e de um velho amigo há muito falecido, todos os pilares do Império estavam ali reunidos. Eles eram a base e a sustentação do Estado. Sem eles, ninguém teria meios de lidar com um inimigo tão astuto e veloz quanto o Inseto Rei.

Contudo, para quem domina uma das quatro forças fundamentais, não há lugar onde alguém possa se esconder sem deixar rastros. Pode-se dizer que, no universo, quem controla essas forças controla a própria existência. Embora ela ainda não dominasse o cosmos por completo, rastrear o Inseto Rei com a Falcão Noturno não era uma tarefa difícil.

O Grande General pensou, aliviado, que fora bom não ter partido sozinho; teria sido humilhante ficar ali sem saber o que fazer. Ele observou enquanto ela assumia o controle da nave e mergulhava instantaneamente no espaço. A ausência de poeira estelar não importava mais; para uma nave tão pequena e dotada da tecnologia de ponta do Império, os riscos de um salto espacial eram mínimos.

A humanidade descobrira que, quanto menor o objeto, mais fácil realizar o salto espacial. O risco de colisão com detritos espaciais era alto, mas, com uma blindagem adequada, a ameaça tornava-se insignificante. No entanto, os principais combatentes da humanidade estavam todos naquela nave; eles não podiam estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Afinal, se os pilares do Império precisassem intervir em cada pequena questão, estariam exaustos há muito tempo. Apenas um inimigo com o potencial do Inseto Rei justificava uma caçada com força total.

O Inseto Rei sentiu todos os seus sensores arrepiarem-se diante de um perigo iminente. Em um instante, saltou para fora de sua nave. Durante a última semana, ele não estivera ocioso; o desenvolvimento do salto espacial era vital. Saltos realizados dentro de naves ou na superfície de planetas eram, na verdade, mais seguros do que no vácuo. Antes, os humanos evitavam saltos em ambientes fechados pelo risco de danificar a estrutura, mas o Inseto Rei não tinha tais escrúpulos. Ele havia desenvolvido a habilidade de saltar para qualquer lugar que seus sentidos percebessem como seguro.

A distância do salto não afetava o consumo de energia; para o espaço, cem metros ou cem quilômetros eram a mesma coisa — o custo era apenas o de abrir a passagem. O Inseto Rei percebia cada vez mais as vantagens de atuar sozinho.

Mal se manifestou no vácuo, a nave em formato de falcão surgiu diante dele. Era evidente que o salto dos inimigos fora calculado precisamente para interceptá-lo. O Inseto Rei não compreendia como fora localizado, mas, sendo encontrado tão rapidamente, era claro que eles confiavam em sua vitória.

Isso era raro. A diferença de velocidade entre ele e o Grande General já era um abismo; seria possível que os outros acompanhassem tal combate? O Inseto Rei não quis testar a hipótese. Se os inimigos estavam tão confiantes, ele não hesitou e desapareceu novamente diante deles.

"Escapou de novo! Que rapidez! E sem qualquer fonte de energia visível, de onde ela tira o poder para saltar?", perguntou a Senhora do Eletromagnetismo, visivelmente irritada.

"Não sei. Essa criatura é um mistério. Meses atrás, quase foi exterminada pelo sistema Nandu, e agora renasceu completamente", respondeu o Grande General, coçando a cabeça. "Podemos continuar a perseguição?"

"Claro que sim!", respondeu a rainha do eletromagnetismo, lançando-lhe um olhar cheio de charme. "Quem você pensa que eu sou?"