Capítulo Cinquenta e Seis: O Estalo

— Sete, que diabos está acontecendo com aquele cachorro do inferno da Capital, Wang Lun? Você já teve algum problema com ele? — perguntou Liu Long, o mais velho, praguejando durante o almoço, enquanto os sete colegas do programa interno da região oeste, todos do quarto 201, cercavam Zhang Qing para comer juntos.

Zhang Qing sorriu levemente e balançou a cabeça sem dizer nada.

Na nova edição do Jornal Literário de Shuntian, Wang Lun mais uma vez atacava ferozmente “O Atirador de Esculturas”, dizendo que o livro “tem enredos repetitivos, narrativa enfadonha, sempre termina em briga quando os personagens se encontram, evita clareza onde tudo poderia ser dito em poucas palavras, e ninguém nunca vence de fato; quando está prestes a haver morte, sempre aparece um salvador do nada. Todos os personagens parecem ter ódios antigos e profundos, e é disso que a trama se alimenta. Que novidade há nisso? Todos aqueles velhos romances chineses seguem esse mesmo padrão, no fundo é só carma e retribuição. Minha primeira leitura de Jin Yong foi uma experiência péssima, comecei até a duvidar do gosto dos amigos que eu estimava. Se isso for realmente bom, só posso dizer que eles são cegos de olhos abertos.”

Li Qiang, o terceiro, bateu na mesa e explodiu: — Mas que merda, e o que ele escreve é tão melhor assim? Por acaso ele só conta verdades? Aposto que é pura inveja porque o livro do Sete vende mais que o dele!

Qiu Lin, o quinto, achou que tinha acertado em cheio: — Ora, é o típico ressentimento entre escritores. Ele sempre se achou o grande líder espiritual da literatura nacional, não respeita ninguém. Não viram na entrevista? Disse que não há mestres nem na literatura moderna nem na contemporânea. Agora que o Sete está tão famoso, é claro que ele não ia aguentar calado.

Yang Liang, o oitavo, balançou a cabeça: — Esse sujeito é mesmo nojento. Viu gente desenterrando o passado do Sete, que os pais estavam gravemente doentes, que ele comeu de graça na escola por três anos, e que só queria ganhar algum dinheiro devido às dificuldades. Ele diz que isso não é problema, mas que não se deveria chamar isso de literatura. Ora, será que toda a literatura pertence ao Wang? E ele não ganha dinheiro vendendo livros? Só de ver esse cara, já me dá enjoo.

Zhang Qing acabou de comer até o último grão de arroz e sorriu: — Terminem logo, não pensem que vou pagar o almoço.

Todos ficaram confusos. Você não está nem bravo?

Zhang Qing sorriu: — Como vocês disseram, a literatura não pertence ao Wang. Se ele compra o livro original, pode criticar à vontade. Quem gosta, vai continuar gostando; quem se abala, que se abale. Os arrogantes sempre encontram seu destino. Ficar xingando todo dia, uma hora a conta chega.

Naturalmente, ele não poderia revelar que Zhao Qiang já estava preparando um golpe contra Wang Lun, senão seria outro escândalo.

— Sete, vai voltar para casa depois do vestibular? — perguntou Liu Long, de repente mais carinhoso.

Os quadros-negros das salas já marcavam a contagem regressiva para o vestibular em números de dois dígitos, e os dias pareciam voar. Os colegas do programa já começavam a fazer as contas para as férias de verão.

Zhang Qing balançou a cabeça: — O tempo é curto, acho que não vou conseguir voltar. Preciso ir a Porto Real encontrar o senhor Zhong Qu, e ainda resolver um monte de assuntos pendentes.

Liu Long suspirou: — Da próxima vez que te ver, talvez seja só na TV ou nos jornais.

Zhang Qing riu: — Que nada. Quando eu entrar na universidade, passo meu telefone pra vocês, podem me ligar quando quiserem. Nas férias, venham me visitar.

Ficaram aliviados, mas todos sabiam que o abismo entre suas realidades só aumentaria, afastando-os cada vez mais.

Depois do almoço, seguiram brincando e rindo de volta ao dormitório.

No caminho, conhecidos ou não, todos cumprimentavam Zhang Qing com um aceno de cabeça.

Zhang Qing nunca era arrogante, sempre respondia com um sorriso.

Só no dormitório é que ele se permitiu estalar o pescoço e massagear o rosto dormente, arrancando gargalhadas dos outros sete.

...

À tarde, o professor de química largou duas provas e foi embora.

Assim era a vida no último semestre do terceiro ano...

—

— Rapaz, sabia que você ficou famoso? — mal o professor saiu, Liu Shanshan se virou cheia de empolgação, os olhos brilhando.

Zhang Qing ficou confuso: — Só agora fiquei famoso?

Qi Juan ao lado riu, e Liu Shanshan também: — Hoje você está na boca de todas as meninas! Conta, o que você fez ontem à noite?

Zhang Qing pensou um pouco: — Dormi.

Liu Shanshan apertou os dentes: — Dormiu com quem?

Lai Yifei revirou os olhos para ela, mas estava tão curiosa quanto.

Zhang Qing respondeu sem jeito: — Que pergunta! Dormi sozinho, claro!

Liu Shanshan deu uma risadinha sarcástica: — Então por que ouvi dizer que ontem você foi sozinho assistir àqueles vídeos e ainda levou uma mulher pra casa?

Zhang Qing ficou atônito, só conseguiu responder depois de um tempo: — Que absurdo é esse?

Lai Yifei gargalhou: — Tem mais! Disseram que você já roubou coisas, assistiu vídeo pornô, espiou meninas no banheiro, escreveu cartas de amor nojentas... só coisa nojenta e pervertida.

Qi Juan ria tanto que mal conseguia falar: — Ei, em quem você esbarrou dessa vez?

Zhang Qing suspirou: — Agora entendo os olhares estranhos quando cheguei. Eu realmente... — hesitou, mas sob o olhar brilhante de Qi Juan, acabou contando tudo o que se passou na noite anterior.

Qi Juan sorriu ainda mais bonita: — Ora, alguém foi tão gentil contigo, por que não a convidou para um café?

Liu Shanshan também riu, mas havia algo sombrio em seu riso: — Pois é, da próxima vez leve ela pra ver os vídeos contigo.

Lai Yifei soltou uma gargalhada e, olhando discretamente para um canto, comentou friamente: — Quem diria, as que mais falaram mal de Zhang Qing eram justamente aquelas ali, não? Que mundo é esse, cada tipo de gente...

Liu Shanshan estava prestes a xingar, mas ao ver Zhang Qing olhando, as palavras ficaram entaladas, quase engasgando-a. Olhou feio para ele: — Tá olhando o quê?

Qi Juan riu: — Não desconte nos inocentes.

Liu Shanshan bufou: — Inocente coisa nenhuma! Se ele não vivesse atraindo atenção, teria essas fofocas? A culpa é da falta de educação em casa!

Qi Juan, envergonhada, riu: — Se eu nem consigo te controlar, como vou controlar ele?

Depois, perguntou a Zhang Qing: — Você conhece Wang Lun?

Zhang Qing assentiu: — Liu Long e os outros já passaram o almoço inteiro xingando ele hoje.

Qi Juan alertou: — Não leve na brincadeira. Até minha mãe diz: escritor não precisa de faca pra matar. Se ele continuar te difamando, cada vez mais gente vai seguir a onda. O povo pode ser perspicaz, mas também é cego.

Zhang Qing disfarçadamente respondeu: — Zhao Qiang veio ontem só por isso. Disse que vai resolver, para eu não me preocupar.

Qi Juan suspirou com inveja: — Que sorte a sua. Zhao Qiang tem mesmo influência. A família Zhao de Shangai é enorme, e ela, sendo a única filha, é superprotegida, por isso é meio excêntrica. Como conseguiu que ela fosse sua empresária?

—

Liu Shanshan se virou de repente e deu uma risada sarcástica: — Sedução pelo charme?

Zhang Qing pensou e respondeu: — A irmã Zhao ama romances de artes marciais, tem espírito de justiça. Talvez tenha se compadecido das minhas dificuldades. Eu queria retribuir, mas acabei só dando mais trabalho pra ela.

Qi Juan sorriu: — Não entenda mal, não estou com ciúmes.

Liu Shanshan provocou: — E ela tem qualificação?

Zhang Qing assentiu: — Se até você tem...

Liu Shanshan se assustou: — O que está insinuando?

Zhang Qing explicou sério: — Até entre bons amigos há ciúme. Se vocês andassem muito com outros rapazes, talvez eu também sentisse um certo incômodo.

Qi Juan e Liu Shanshan torceram a boca e voltaram para seus lugares, ignorando o amigo brincalhão.

Mas, no intervalo, houve confusão: Liu Shanshan e um grupo cercaram Zhang Li no banheiro e lhe deram um tapa.

Tudo porque, ao falar, Zhang Li cuspiu acidentalmente na roupa de Liu Shanshan...

Quando as duas foram levadas por Yang Fengmei à diretoria, Zhang Qing ficou sério, querendo dizer algo a Qi Juan.

Qi Juan o tranquilizou: — Entre meninas, não se meta. Não fui eu que mandei bater nela, não sou tão maquiavélica assim. Só perdi no cara ou coroa, senão teria sido eu.

Zhang Qing lamentou: — Não precisava disso. Já estamos no terceiro ano, me sinto mal por envolver Shanshan...

Qi Juan perguntou: — Mas você mesmo disse que somos amigos. Se alguém inventasse boatos e nos insultasse pelas costas, você só ia assistir?

Zhang Qing balançou a cabeça. Claro que não, mas ainda assim se sentia desconfortável.

Qi Juan deu um tapinha em seu ombro e sorriu: — Shanshan só te ajuda porque acha que você vale a pena. Depois, é só pagar um hambúrguer pra ela. Esses são os últimos meses do ensino médio, deixe que ela aproveite. Anos depois, isso tudo será só lembrança da juventude.

Zhang Qing assentiu, mas ainda alertou: — Na saída, não tenham pressa pra ir embora. Me esperem.

Qi Juan brincou: — Vai querer ser nosso cavaleiro protetor? Fique tranquilo, Zhang Li não tem coragem de enfrentar a família de Shanshan.

Zhang Qing respondeu sério: — Melhor prevenir. Mesmo que ela seja sensata, não posso garantir pelos outros. Se vocês fossem agredidas, não importa quem fosse, eu revidaria na mesma noite.

Os olhos de Qi Juan brilharam ainda mais, sorrindo: — Assim é que se fala.

...