Capítulo Oitenta e Um: Suspeita

— Fala direito! — repreendeu You Jing a Liu Shanshan, antes de sair em defesa de Zhang Qing: — Se ele ousa deixar isso aqui, é porque tem a consciência limpa e o coração transparente.

Liu Shanshan e Qi Juan caíram na gargalhada. You Jing suspirou, decidindo ignorá-las, e chamou Zhou Yanyan:

— Sente-se, menina, sente-se logo!

Apesar de só restar o espaço ao lado de Zhang Qing no sofá, Zhou Yanyan preferiu buscar uma cadeira e sentou-se um pouco mais afastada.

You Jing continuava impressionada:

— Como pode ser tão bonita assim? Se fosse na antiguidade, no mínimo seria uma concubina imperial!

Liu Shanshan entrou na brincadeira:

— Mãe, e eu?

You Jing lançou um olhar à filha, hesitou, mas respondeu:

— Você, talvez uma escriba do palácio, ainda daria conta.

A sala inteira explodiu em risadas. Liu Shanshan, indignada, tombou para trás:

— Eu sabia, você não é minha mãe de verdade!

Entre brincadeiras, as três amigas apresentaram seus presentes a Zhou Yanyan.

Zhou Yanyan, ao receber os presentes, ficou atrapalhada, apertou bem os lábios para conter as lágrimas e, sorrindo suavemente, agradeceu:

— Obrigada... a última vez que comemorei um aniversário, ainda era minha mãe quem estava comigo.

Ouvindo isso, todos se comoveram. You Jing perguntou, hesitante:

— Sua mãe... quando... Ah, deixa pra lá, hoje não é dia disso. Foi falta de tato da tia.

Zhou Yanyan apressou-se em responder:

— Não tem problema, tia. Poder lembrar da mamãe é o que há de mais feliz. Ela faleceu quando eu estava na segunda série.

E ainda sorriu.

Liu Changtao suspirou:

— Então, todos esses anos, foi seu pai que cuidou de você...

Zhao Fen, que preparava chá ao lado, não aguentou ouvir mais:

— Que cuidar, o quê! Yanyan aprendeu a cozinhar e cuidar da mãe aos cinco anos, perdeu a mãe aos sete, teve que cozinhar, lavar roupa, plantar na horta, criar porcos e galinhas, e ainda vender tudo pra comprar bebida pro pai. Se não fizesse, apanhava até quase morrer... Zhang Qing, você sabia disso?

O ambiente ficou denso. Todos olharam para Zhang Qing, que balançou a cabeça.

Zhou Yanyan sorriu:

— Ele sempre foi o estudioso, enquanto a maioria das crianças de Vila da Liberdade eram travessas e briguentas, ele era quieto e só gostava de ler, diferente dos outros. No fim, fazer essas tarefas não era nada demais. Lá, quase todas as crianças faziam isso. Eu ainda tive sorte, só ficava em casa, ele tinha que ir pro campo. Os pais dele eram doentes, e ele mesmo tinha que ceifar vinte hectares de trigo, levar tudo para o terreiro, limpar tudo à pá, só então podia vender. O sol do verão em Xijiang é impiedoso, a pele dele chegava a rachar. Trabalhava enquanto lia, e a vila inteira achava que ele era louco. E tem mais...

Zhang Qing, percebendo Qi Juan sentada com expressão contida e olhos piscando rapidamente, tratou de interromper:

— Pronto, hoje é aniversário de vocês duas, não é sessão de desabafos. E, afinal, todas as crianças de Xijiang passaram por isso, não é nada demais.

Vendo Zhou Yanyan baixar a cabeça após a repreensão, Qi Juan trocou um olhar com Zhang Qing, que então continuou:

— Yanyan, dizem que quando o céu confia uma grande missão a alguém, antes o faz passar por dores físicas, sofrimentos no coração e fome... Não podemos escolher de onde viemos, só podemos garantir que o sofrimento não tenha sido em vão.

Qi Juan sorriu para Zhou Yanyan:

— Ele só fala assim com você, com os outros está sempre pedindo conselhos.

Zhou Yanyan olhou para Qi Juan, depois para Zhang Qing, e murmurou, sorrindo:

— Pode deixar, eu escuto o que você diz, só que às vezes entendo, às vezes não...

Liu Changtao, ao lado, estava com os olhos brilhando, revirando as coisas, até que Qi Ping perguntou, rindo:

— Está procurando o quê, Liu?

— Rápido, rápido, pega papel e caneta! — respondeu Liu Changtao.

Até Li Suzhi lançou um olhar profundo a Zhang Qing:

— Isso aí precisa mesmo ser anotado. Zhang Qing, você é realmente impressionante!

You Jing também se surpreendeu:

— Sempre ouvi falar em gênios, mas nunca tinha visto. Achava que tudo era questão de esforço, mas, veja só. Zhang, explica, afinal, o que essas palavras significam.

Zhang Qing sentiu-se constrangido, pois não podia explicar que aprendera aquilo em sonhos, o que soaria ainda mais estranho. Apenas traduziu o sentido da frase.

Liu Changtao anotou tudo, depois suspirou:

— Valeu a pena ter vindo!

Qi Juan segurou Liu Shanshan, que quase surtava, e Liu Changtao, percebendo que falara demais, apressou-se:

— Claro, o mais importante é celebrar o aniversário da minha filha querida. Dezoito anos, já é uma adulta.

Liu Shanshan torceu o nariz:

— Não quero ouvir sermão, vai cantar agora!

Se fosse nos velhos tempos, Zhang Qing talvez fosse tratado com mais cuidado, por respeito à sua dignidade. Mas agora ele estava quase nas alturas, com reportagens inteiras no "Jornal da Juventude" e dinheiro sem fim... Liu Shanshan sentiu-se à vontade para ser mais ácida.

Afinal, entre amigos, não se pode ser formal demais, senão não se é amigo de verdade.

You Jing, porém, falou sério:

— Nada de se gabar, educação vem em primeiro lugar. Amizade exige respeito mútuo, sempre.

Li Suzhi foi mais tolerante, sorrindo:

— Eles têm um tipo de relação diferente, mais próxima. E, vamos admitir, o desempenho escolar de Shanshan melhorou muito este ano graças a Zhang Qing.

Liu Shanshan discordou:

— Eu aprendi com a Juan, ela que aprendeu com Zhang Qing. Chega de conversa, hora da música!

Liu Changtao suspirou de novo:

— Aquela música "Grandioso Céu" me fez chorar. O sentimento pela mãe, emocionante. Shanshan, respeite Zhang Qing.

Li Suzhi assentiu:

— Sempre disse que Juan e Shanshan deviam aprender com Zhang Qing, não só nos estudos, mas em caráter.

Qi Ping quis saber:

— Já escreveu música nova?

Zhang Qing balançou a cabeça, um pouco envergonhado, enquanto Liu Shanshan insistia:

— Canta aquela que você fez para Juan na Muralha. Vovó... cof, eu mesma nunca ouvi! Juan ficou encantada depois de escutar!

E Qi Juan não negou, sorrindo ainda mais.

Seus olhos brilhantes encararam Zhang Qing sem disfarce.

Talvez Qi Ping sentisse uma pontinha de inveja. Nem sua filha o elogiara tanto cantando. Nem esperou Zhao Fen, foi ele mesmo buscar o violão e entregou a Zhang Qing:

— Vamos ver, afinal, que música é essa que deixou Juan tão satisfeita.

Qi Juan riu:

— Não fica com ciúme! Minha música favorita sempre vai ser aquela que o papai escreveu para mim!

Liu Shanshan fez uma careta, mas, por nada, ousaria fazer piada naquele momento. Apenas concordou, repetidas vezes:

— Isso mesmo, as do papai são as melhores.

Qi Juan, esperta como sempre, entendeu o recado e, disfarçadamente, mostrou-lhe o dedo do meio.

Liu Shanshan soltou uma risadinha, mas quando os adultos olharam, compôs-se e apressou Zhang Qing:

— Vai logo, vai logo!

Zhang Qing não hesitou, pegou o violão e foi ao palco. Não ligou o microfone, sentou-se sem falar nada, trocou apenas um olhar com Qi Juan e, então, baixou a cabeça e começou a dedilhar:

"Hiding from the rain and snow, Trying to forget but I won’t let go..."

Quando terminou, o bar permaneceu em absoluto silêncio.

Só Qi Juan não se conteve, sorrindo abertamente. Esperou Zhang Qing se levantar e, então, aplaudiu com força:

— Bravo! Não nego, essa música é minha!

Os outros, só então, voltaram a si, olhando para Zhang Qing com expressões complexas.

Aquilo era... um exagero, não era?

You Jing voltou-se para Li Suzhi:

— Mesmo sem entender, essa melodia é belíssima. E você, entendeu?

Li Suzhi deu um sorriso amargo:

— Quando estudávamos línguas estrangeiras, aprendemos o idioma do nosso irmão do norte. Inglês, só um pouco por conta própria... não é suficiente. E você, Qi Ping? Você ouve músicas em inglês.

Qi Ping não queria falar, apenas ergueu a cabeça e suspirou fundo.

Li Suzhi, conhecendo o marido, riu:

— Seu tempo já passou, vai competir com os jovens?

Qi Ping sorriu de si para si, depois olhou para Zhang Qing:

— Se a Senhora Xu souber dessa música, faz de tudo para conseguir. Bem trabalhada, pode lançar um astro internacional.

Zhang Qing balançou a cabeça:

— As músicas que faço para Qi Juan, não vendo nenhuma.

— Olha só! — Liu Changtao gargalhou, mostrando o polegar. — Muito bem!

Mas logo se preocupou, olhando para Liu Shanshan:

— E você, o que vai fazer?

— O que eu tenho a ver com isso? — respondeu Liu Shanshan, sem entender.

You Jing já começou a repreender:

— Liu, que bobagem é essa?

Li Suzhi também disse:

— O que importa é o sentimento. Encontrar alguém que seja bom para ela, isso é o principal. O resto é secundário.

Liu Shanshan olhou para o pai, sem graça:

— Só porque você queria um genro assim, não pode dizer que a culpa é minha. Se eu tivesse nascido igual a Juan, aí sim... assim não dá pra culpar, né?

— Essa menina...

— Shanshan! — O casal Liu já não tinha mais paciência para a língua afiada da filha.

Qi Ping riu:

— Logo, logo, na universidade, também vai se apaixonar.

Liu Changtao balançou a cabeça:

— Apaixonar como? Só se for como Juan, encontrar alguém com quem possa crescer junto, alguém de verdade. Hoje em dia, quantos são assim? A maioria só perde tempo, se ilude com paixões vazias e desperdiça a juventude.

Liu Shanshan não concordou:

— Também não posso nunca namorar, né?

— Não é isso, mas tem que ter cautela. Aprende com Juan, antes de namorar traz para os pais conhecerem.

— Hahaha! — Liu Shanshan caiu na risada, olhando para Qi Juan: — Viu, meu pai já percebeu que você sempre teve más intenções!

Li Suzhi falou séria:

— Liu, ninguém da nossa família interferiu entre Juan e Zhang Qing, nem quisemos. Não dê tanta importância a isso. Namorar, nessa idade, não é o fim do mundo. Cada fase da vida tem suas experiências. Se não for agora, quando será? Se der certo, ótimo; se não, até as dores fazem parte do amadurecimento. O importante é saber lidar com isso.

Qi Juan sorriu de repente:

— Eu sei lidar, porque tenho confiança! — e olhou para Zhang Qing: — E você, tem?

Zhang Qing respondeu sorrindo:

— Claro que sim.

Li Suzhi riu:

— E em quê vocês têm confiança agora?

Qi Juan olhou para Zhang Qing, que disse:

— Tenho confiança em mim mesmo, de ser alguém em quem Qi Juan possa confiar.

Qi Juan sorriu radiante, reclamando:

— Quem disse que preciso de você? Eu é que te protejo!

Zhang Qing riu:

— Vamos ver quem protege quem.

Liu Changtao, ouvindo, ficou confuso e lançou um olhar desconfiado para Zhang Qing. Será que ele não conhecia a Tianhong Pesados?

...