Capítulo Dez: Que Desventura

Cidade das Magias, Distrito de Zhangjiang.

Escritório de edição da revista "Lendas Antigas e Modernas – Encontro das Artes Marciais".

O experiente editor de revisão, Li Wei, analisava os registros de vendas e o feedback dos leitores do mês anterior, não resistindo a comentar: “Xiao Zhao, este mês o prêmio de destaque provavelmente será seu de novo. Vai ter que nos convidar para algo!”

Zhao Qiang ouviu e, apesar de tentar se controlar, não conseguiu evitar um sorriso radiante. Ela respondeu animadamente: “Com certeza! Foi pura sorte, encontrei um ótimo livro. Jin Yong escreve rápido e bem, estou muito feliz.”

Ao lado, um editor veterano riu e disse: “Xiao Zhao, você ainda é jovem, não entende que rápido nem sempre significa bom. Acho que ainda não experimentou a verdadeira felicidade.”

Uma onda de risos percorreu a sala. Frente a esse tipo de brincadeira no escritório, Zhao Qiang só podia engolir o incômodo; sabia que estava despertando inveja.

Mesmo assim, não havia muito que pudesse fazer. Ela era discreta, ia trabalhar sem maquiagem, vestia-se de maneira simples, mas ainda incomodava alguns colegas.

Mal sabia ela que o motivo real para a inveja estava apenas começando...

“Xiao Zhao.”

O editor-chefe, Zheng Tianye, apareceu de repente. Depois de cumprimentar os veteranos com facilidade, dirigiu-se diretamente a Zhao Qiang: “O editor-geral avisou, a editora aprovou a publicação. ‘A Lenda do Herói do Arco e Flecha’ pode ser impressa este mês, a serialização já atingiu duzentos e cinquenta mil palavras. Os leitores estão entusiasmados, até as respostas na portaria estão sendo entregues em sacos. Precisa contatar o autor e fechar o contrato o quanto antes.”

Zhao Qiang ficou surpresa. Normalmente, apenas escritores consagrados de artes marciais ou com certa notoriedade podem publicar livros. Esses autores geralmente são administrados pelo editor-chefe ou pelo vice-editor. Entre os oito editores da sala, apenas Li Wei e outro veterano, Qiao Ming, cuidavam de escritores com potencial de publicação.

Nunca imaginou – embora tenha fantasiado em segredo – que poderia administrar um autor desse nível.

“Editor-chefe, Xiao Zhao ainda é jovem, quer que eu ajude?” O editor veterano, Huang Chao, que antes havia feito comentários pouco gentis, agora se mostrou solícito.

Zhao Qiang imediatamente mudou de expressão e respondeu apressadamente: “Não, não, eu consigo. Se houver algo que eu não domine, posso pedir conselhos ao editor-chefe. Se estiver muito ocupado, ainda tenho o Li Ge, que já foi editor de publicação.”

Huang Chao não esperava que Zhao Qiang, normalmente tão tímida, mostrasse suas garras, usando Li Wei para deixá-lo sem reação.

Zheng Tianye sorriu: “Huang, concentre-se nas revisões e tente também trazer um autor para publicação.” Olhou para Zhao Qiang: “Entre em contato com o autor o quanto antes.”

Zhao Qiang perguntou aflita: “Editor-chefe, qual será a porcentagem de royalties?”

Zheng Tianye respondeu: “Para novos autores, normalmente de quatro a oito por cento, você decide.”

Zhao Qiang assentiu: “Entendi. Editor-chefe, Jin Yong nunca deixou telefone, estou planejando ir pessoalmente à Cidade de Jiangjing.”

Zheng Tianye sorriu: “Ótimo, admiro sua determinação. Vá e volte rápido, aguardamos suas boas notícias. E cuide-se.”

“Sim!”

—

Colégio Número Um da Cidade de Jiangjing.

No intervalo, no pátio.

Após um dia resolvendo exercícios, Zhang Qing e Qi Juan saíram para respirar ar fresco, caminhando pela pista.

“Ouvi dizer que foi aqui que você resolveu a situação com Wang Lei e os outros?” Qi Juan perguntou sorridente.

Zhang Qing, surpreso: “Você sabe disso?”

Qi Juan riu: “A escola não é tão grande assim. Mas você realmente os assustou.”

Zhang Qing balançou a cabeça: “Na verdade, não. Eles perceberam que eu estava blefando, mas não se atreveram a apostar. Porque acreditam que suas vidas valem mais que a minha, e isso já basta.”

Qi Juan sorriu: “Não é que eles acreditam, foi você que os fez pensar nisso. Garotos dessa idade, quando ficam irritados, são capazes de tudo. Mas você direcionou o pensamento deles, por isso não ousaram. Meu pai te elogiou, disse que você tem coragem e inteligência.”

Zhang Qing riu: “Só agi porque era necessário. E sua mãe, o que achou?”

Qi Juan fez uma expressão maliciosa: “Você está preocupado com a opinião dela?”

Zhang Qing explicou: “Considero sua mãe uma pessoa muito sábia, gostaria de ouvir a opinião dela.”

Qi Juan riu: “Não adianta falar comigo, não vou transmitir seu elogio. Mas você vai se decepcionar, minha mãe te criticou. Disse que você não deveria ter ido ao pátio, devia ter procurado um professor. Outros talvez não conseguissem resolver só reclamando, mas você é diferente, faz parte do programa de apoio à região de Xinjiang, tem um status político. E além disso, seu progresso nos estudos faz de você um aluno promissor; a escola jamais permitiria que algo te acontecesse. Ir ao pátio foi imprudente.”

Zhang Qing assentiu várias vezes: “Faz sentido, aprendi muito.”

Qi Juan não aguentou e deu um chute leve em Zhang Qing: “Não dá, você é muito bajulador!”

Seus olhos brilhantes, mais belos que o pôr do sol.

Depois de rir, continuou: “Minha mãe quer te convidar para jantar. Porque, graças à sua ajuda, eu melhorei muito.”

Zhang Qing sorriu: “Não precisa. Você também me ajudou bastante, agradeça à sua mãe pela gentileza.”

Qi Juan olhou para ele, sorrindo: “Não pense demais. Minha mãe não quer me ver casada em Xinjiang, então não é um convite ao futuro genro.”

A sinceridade das palavras deixou Zhang Qing um pouco desconcertado, olhando para Qi Juan sem saber o que dizer.

Vendo seu embaraço, Qi Juan riu alto: “Não é só você. Liu Shanshan e minha amiga Chu Tiantian, que estuda no Colégio Número Três, também vão. Tiantian, ao saber de você, ficou muito curiosa e quer te conhecer. Pode nos dar esse prazer?”

O Colégio Número Três também é uma escola de destaque, próxima ao Colégio Número Um, e as duas disputam bastante.

Zhang Qing, sendo um rapaz do noroeste, não hesitou e assentiu: “Quando será?”

Qi Juan sorriu: “Sábado à tarde, pode?”

Zhang Qing perguntou: “No bar?”

Qi Juan brincou: “Se quiser ir ao bar, vamos ao bar. Se quiser ir à minha casa, vamos pra lá.”

Zhang Qing balançou a cabeça, resignado. Essa jovem privilegiada, confiante e sincera, adorava brincar.

Talvez porque ela percebia que Zhang Qing era sempre calmo e lúcido...

“Trililim...”

O sinal tocou, e os dois voltaram ao prédio das salas.

O sol poente, do lado oeste, derramava luz suave pelo campus, até as bordas da grama estavam tingidas de amarelo-claro.

Ao vê-los entrar na sala, Su Meng, sentada no canto, perguntou baixinho à colega Zhang Li: “Você acha que eles têm algo?”

Zhang Li respondeu com desdém: “Você acha possível?”

Su Meng não concordou: “Eu sei que a família de Zhang Qing é pobre, muitos na escola desprezam os de Xinjiang, acham que são caipiras, sem educação, e gostam de chamar atenção... Mas Zhang Qing é diferente, não? Quase foi o primeiro da turma, além disso, ele é bonito, só está bronzeado e se veste...”

Zhang Li riu friamente: “Ingênua. E daí que ele estuda bem? No máximo vai passar para Qinghua ou Pequim, mas na faculdade vai sofrer igual. A família dele... todos doentes. Quando se formar, vai ganhar mil por mês? Essa mil vai toda para remédios em casa.”

Su Meng, surpresa: “Você é muito realista!”

Zhang Li balançou a cabeça: “Só falo isso para você. Para outros... último ano do ensino médio, quem vai perder tempo com isso? Especialmente alguém como Qi Juan...”

Percebendo o tom, Su Meng baixou ainda mais a voz: “Como assim, que tipo de pessoa?”

Zhang Li respondeu suavemente: “Com aquela família, aquela inteligência, tudo que ela faz tem um propósito claro.”

Su Meng entendeu de repente: “Você acha que ela só quer melhorar as notas?”

Zhang Li resmungou: “O que mais? Vai se interessar por aquele caipira?”

Su Meng, ao ouvir isso, sentiu pena de Zhang Qing. Coitado...

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