Capítulo 154: A filha da minha família Qiao vale tão pouco assim?

Sob a latada de uvas no quintal.

Os irmãos Zhang Qing e Zhang Lan serviam chá e lavavam uvas.

Após um momento de atividade, Zhang Qing foi convidado a sentar-se, e Qi Ping perguntou com um sorriso caloroso: "Foi por causa daquele incidente da última vez que aqueles dois escreveram uma carta a denunciar-te?"

Zhang Qing sorriu levemente e respondeu: "Antes era apenas uma suspeita, mas quando o irmão Zhang veio dizer que os dois andavam a gabar-se lá dentro de que só chegaram àquela situação por me terem ofendido, então só podiam ser eles os dois."

Li Shuzhi olhou para Zhang Qing e perguntou: "Quem é que está a agir desta vez?"

Zhang Qing pensou um pouco e disse: "Deve ser Qiao Yue. A Juanzi também a conhece, e Qiao Yue disse que era informadora da Juanzi."

Li Shuzhi sorriu e comentou: "A relação da nossa família com a família Qiao é bastante comum, e a Juanzi não é particularmente próxima dela. O Zhou Yang foi procurar-te?"

Zhang Qing acenou com a cabeça e disse: "Foi à faculdade no dia antes de partir para o estrangeiro, para me ajudar a entregar uma cassete para a Juanzi."

Li Shuzhi sorriu suavemente: "Porque é que Qiao Yue se daria ao trabalho de te ajudar a essa escala? Para uma jovem rapariga como ela, conseguir chegar a este ponto não é fácil."

Zhang Tianmao sentiu um calafrio na espinha só de pensar nisso, e Ouyang Wanqing também olhou para o jovem amigo com evidente preocupação.

Com o rosto impassível, Zhang Qing resumiu o sucedido e concluiu: "Acho que a Qiao Yue simplesmente me considera um amigo."

Li Shuzhi ponderou: "Amigo? Deixando isso de lado por um momento, será que agir desta forma traz-te algum benefício?"

Zhang Tianmao concordou com a cabeça: "Os métodos foram demasiado drásticos. Ofenderam as pessoas a sério e mancharam a reputação no meio."

Ouyang Wanqing protestou indignada: "Então só eles é que podiam usar métodos sujos?"

Qi Ping soltou uma risada seca: "O problema é que agora aqueles dois vão ser condenados, e muita gente ficou envolvida. Além disso, aquela carta de denúncia nem sequer chegou a ter consequências práticas. Com pesos e medidas tão diferentes, torna-se difícil justificar as coisas."

Li Shuzhi perguntou a Zhang Qing: "Estás disposto a apaziguar este conflito? Não te deixes levar por impulsos emocionais."

Zhang Qing ouviu em silêncio e, a este ponto, balançou a cabeça com firmeza: "Tia, se fosse outro assunto, talvez eu interviesse para mediar e deixar a outra parte em paz. As denúncias deles para mim não passaram de uma farsa. Mas, tendo em conta o que eles fizeram, se eu intervir, estarei a tornar-me cúmplice deles! Para combater o tráfico de drogas, mais de trezentos funcionários públicos sacrificam a vida todos os anos; este é o dado mais recente publicado pelo Diário da Juventude.

Não estou a tentar armar-me em moralista, tia. Há cinco dias, antes sequer de tudo isto acontecer, quando li esta notícia, pedi à irmã Shen para contactar os departamentos competentes: por cada mártir tombado, nós, a Dujuan, doamos cinco mil yuans.

A única exigência é que seja anónimo, sem aceitar galardões, sem bandeiras de honra e, muito menos, sem lucrar com o sofrimento alheio.

E não será apenas este ano; todos os anos destinaremos uma verba para este fim.

Para ser honesto, se não fossem os novos direitos de autor que acabadam de entrar, doar estes um milhão e meio deixaria o fluxo de caixa da empresa bastante apertado, mas, mesmo assim, faço questão de doar!

Numa época de paz, como é possível que ainda existam tantos mártires a tombar todos os anos?! Nós desfrutamos da tranquilidade comprada com as vidas deles; mesmo que não possamos lutar ao lado deles, nunca devemos atrapalhar, muito menos tornar-nos cúmplices desses vermes maldosos!!"

Ao cruzar o olhar com Zhang Qing, o ligeiro desagrado que Li Shuzhi sentia no íntimo dissipou-se de imediato, a sua expressão suavizou-se e ela disse ternamente: "Meu querido, és sempre tão idealista, tão... puro.

Quanto a este assunto, a culpa foi minha, tia. Eu não devia ter aberto a boca sobre isto hoje."

Zhang Qing não conseguiu conter-se no lugar e apressou-se a dizer: "Tia, não foi isso que eu quis dizer. Eu..."

Li Shuzhi fez um gesto com a mão: "Fizeste muito bem. Não se deve ceder à duplicidade nem à hipocrisia apenas por conveniência. Os princípios e os limites que devemos defender não devem recuar nem um passo. Nisto, eu, uma velha militante do partido, acabei por falhar."

Qi Ping, enternecido com a mulher, sorriu: "Preocupaste-te demasiado e acabaste por perder o Norte, a pensar que, com esta confusão toda, o pequeno Zhang ficaria sem rumo neste meio."

Ouyang Wanqing também comentou a rir: "Nota-se bem que a cunhada gosta mesmo do Qingzi."

Li Shuzhi sentia um aperto de culpa no coração; o seu receio era que, ao aproximar-se de Qiao Yue, ou de se deixar seduzir por ela, Zhang Qing perdesse o rumo e se tornasse arrogante e autoritário.

Se isso acontecesse, seria uma pena imensa.

No entanto, só o facto de ele ter retirado um milhão e meio em dinheiro vivo para doar às famílias dos mártires provava que a sua integridade continuava pura e genuína, sendo essa a verdadeira razão pela qual recusava apaziguar o conflito.

Zhang Qing ponderou: "Se neste meio for obrigatório compactuar com este tipo de coisas, prefiro pura e simplesmente não pertencer a ele. Tio Qi, foi por não suportar este tipo de situações que o senhor se retirou do meio na altura, não foi?"

Qi Ping exibiu um sorriso nostálgico e melancólico: "Mais ou menos. Mas eu não me comparo a ti, eu limitava-me a fingir que não via para ter paz de espírito. Na verdade, estas coisas são o pão nosso de cada vez neste meio. Tanto no país como no estrangeiro, é sempre assim, se não são todos, é a esmagadora maioria. E pior, esta nem sequer é a face mais escura. Vais ter de enfrentar muito mais no futuro, Zhang Qing; continua a trabalhar arduamente e caminha com firmeza."

Li Shuzhi acrescentou: "Retirar-se do meio pode ser exagero, mas a Dujuan pode manter-se íntegra e seguir um caminho totalmente limpo."

Qi Ping riu-se: "Então esse caminho vai ser extremamente difícil de trilhar."

Zhang Qing suspirou, envergonhado: "Também não é possível ser totalmente imaculado. Ainda há pouco, durante a reunião, um gerente disse que tratar de burocracias nos gabinetes está cada vez mais difícil, especialmente em Huadu; independentemente da porta a que se bata, pedem logo dinheiro para o chá, caso contrário nada avança."

Zhang Tianmao riu-se a bandeiras despregadas: "Isso não tem mal nenhum, chama-se a isso saber adaptar-se às circunstâncias! Quem é que consegue ser um santo? Na época da resistência clandestina, também era preciso seguir os costumes locais."

Ouyang Wanqing brincou para o assustar: "Olha que aqui só a tua sogra... quer dizer, só a tua tia Li é funcionária pública. Estás a atirar-lhe achas para a fogueira na cara dela?"

Li Shuzhi não se importou. Ponderou um instante e disse: "Vou mandar dizer àquelas duas famílias que tu estavas completamente a margem deste assunto e que não tens nada a ver com isso."

Ao ouvir isto, Zhang Qing apressou-se a recusar: "Tia, não é preciso fazer isso. Afinal de contas, a Qiao Yue moveu-se para me defender. Os métodos podem ter sido exagerados e deixado problemas por resolver, mas eu não posso deixar que ela sirva de escudo e leve as culpas, independentemente de ela ter ou não importância para mim.

Se fosse a Juanzi a intervir, eu até teria a cara de pau de aceitar que ela me protegesse.

Mas com a Qiao Yue não pode ser, ela é uma amiga, e apenas uma amiga."

Até Li Shuzhi achou graça: "Até consegues arranjar justificação para isso. Que fardo para ti."

Zhang Tianmao intrometeu-se com um sorriso matreiro: "O meu irmãozinho é demasiado irresistível para as raparigas."

Ouyang Wanqing apressou-se a emendar: "Não digas asneiras! O Qingzi nem sequer sabia de nada disto, como é que se pode culpar o rapaz? Além disso, ele não é o tipo de pessoa que anda a meter-se em confusões na faculdade. Certamente que nem se cruza muitas vezes com aquela rapariga no dia a dia."

Zhang Qing admitiu com naturalidade: "Ao todo, não nos cruzámos cinco vezes. Mas ela é a representante estudantil do Coro de Huaqing e tem insistido para que eu escreva uma canção para o coro, e o orientador também já me pediu o mesmo."

Li Shuzhi aconselhou: "Gere essas situações como achares melhor."

Qi Ping soltou uma gargalhada: "Isto ainda agora começou! À medida que a tua posição neste meio for subindo, vais ver quantas raparigas se vão atirar a ti por iniciativa própria."

Zhang Tianmao gracejou: "Na verdade, o meio musical ainda vá que não vá, mas no mundo do cinema e da televisão... basta ver o que se passa em Hong Kong, e dizem que Hollywood ainda é pior, tudo à luz do dia. Por cá ainda mal começou, mas quando o mercado descolar, não vai ser muito melhor. Qingzi, vais ter de contratar um monge para vir rezar mantras a tua casa todos os dias, caso contrário ninguém aguenta!"

Ouyang Wanqing ralhou: "Estás embriagado outra vez hoje, é? Vieste propositadamente para tramar o teu irmão?"

Zhang Qing não se importou minimamente e ponderou: "Acho que a ganância e os desejos são muito parecidos com o dinheiro. Se os conseguirmos controlar, nós é que mandamos; se não os controlarmos, tornamo-nos escravos do dinheiro ou dos desejos, perdendo a nossa verdadeira essência. Não digo que seja preciso viver como um asceta ou desprezar o dinheiro como se fosse lixo, mas há um limite saudável."

Qi Ping questionou: "E tu consegues controlar esse limite?"

Zhang Qing respondeu com sinceridade: "Estou a tentar o meu melhor. Apenas com a minha força de vontade seria provavelmente muito difícil, mas descobri que ler é extremamente útil e ajuda na autocrítica.

Às vezes, ao ler, sinto que perante esse conhecimento e sabedoria, o chamado dinheiro e outras coisas fúteis parecem insignificantes.

Mas esses momentos de iluminação não são frequentes, por isso tenho de continuar a estudar, caso contrário não passo de um falhado de boca cheia."

Li Shuzhi estava visivelmente radiante, com uma voz tão terna que fez Qi Ping arrepender-se de não ter tido outro filho homem: "Com esta maturidade, já estás acima da maioria dos adultos. Quando as pessoas alcançam o sucesso e ganham fama e fortuna, o mais fácil é tornarem-se arrogantes e o mais difícil é fazerem uma autoavaliação. Uma vez arrogante e vaidoso, torna-se impossível absorver a leitura, quanto mais reflectir sobre os próprios erros e acertos.

Exatamente, deves continuar a estudar na universidade para compreenderes a ti mesmo e à tua essência.

Se este assunto voltar a trazer complicações difíceis de resolver, vem falar comigo e com o teu tio Qi. Como tu disseste, aceitar que a Juanzi te proteja ainda é aceitável, mas com os outros não tens intimidade suficiente."

Zhang Qing sorriu: "Compreendi, obrigado, tia."

...

Depois de se despediarem de Qi Ping e Li Shuzhi, Zhang Tianmao também se preparava para partir.

Olhando para Zhang Qing, disse: "Qingzi, eu tenho muitos amigos, tantos que já nem os consigo contar. Mas alguém como tu, só há um. O álbum *Amigos* já está cá fora; em apenas um mês, vendeu duzentas mil cópias e, mesmo que não atinja o milhão, venderá várias centenas de milhar. Não te chamámos para o banquete de celebração porque sabíamos que não gostas disso. Oferecer dinheiro ou bens é demasiado pindérico, e tu agora não precisas disso. Mas se tiveres algum problema, tens de avisar o teu irmão. Desta vez passa, mas se me voltares a esconder alguma coisa, aí sim, o teu irmão vai zangar-se a sério."

Zhang Qing sorriu: "Entendido, da próxima vez que houver algum problema, hei de falar com o irmão Zhang."

Ouyang Wanqing riu-se: "Olha para o velho Qi e para a mulher, continuam a ver-te como se fosses o genro deles. Na verdade, ainda está por ver quem é que está a lucrar mais; um jovem prodígio como o meu irmão, quem é que não o quereria agarrar? É o velho da casa deles que é demasiado exigente. Se continuarem com caras feias, mais vale cortarem logo relações de vez! O velho Wu e o velho Qiao não são pessoas comuns, um é de uma família influente dos complexos residenciais, outro tem uma casa cheia de intelectuais de renome; esse tipo de antecedentes não serve para nada perante os outros. Vê-se bem o quanto o Qingzi é querido por todos."

Zhang Qing sorriu, trocaram mais algumas piadas e ambos partiram de carro.

O dia despedia-se na penumbra. Vendo alguns pombos a voar em círculos sobre os telhados dos hutongs sob o brilho do pôr do sol, Zhang Qing soltou um suspiro suave, franzindo ligeiramente o sobrolho.

...

No dia seguinte.

Após assistir à aula teórica de Introdução à Ciência Política, Zhang Qing dirigiu-se ao gabinete do orientador.

"Dum, dum, dum."

"Entre."

Após bater à porta e receber autorização, Zhang Qing empurrou-a e entrou.

Para sua surpresa, para além do orientador Bai Qi, encontrava-se no gabinete uma mulher elegante, de aspeto moderno e sofisticado, que conversava num tom muito íntimo com Bai Qi.

Depois de responder com um sorriso à mulher, Bai Qi virou-se para Zhang Qing e apresentou: "Esta é a minha esposa, Qiao Nan."

Zhang Qing inclinou-se ligeiramente numa vénia: "Boa tarde, professora."

Qiao Nan tinha feições agradáveis e uma figura esbelta. Depois de avaliar Zhang Qing com um olhar minucioso durante alguns segundos, sorriu e disse: "O teu nome tem aparecido muitas vezes lá em casa ultimamente. O teu professor considera-te o seu aluno favorito, um talento raro. E depois há a miúda Qiao Yue..."

Neste ponto, fez uma pausa e olhou para Zhang Qing com um significado profundo: "Muitos dos mais velhos lá em casa estão curiosos e gostariam de te conhecer."

Zhang Qing sorriu com naturalidade e respondeu: "Professora, talvez a senhora esteja a fazer confusão, eu tenho namorada. Além disso, as vezes que me cruzei com a colega Qiao Yue contam-se pelos dedos de uma mão, somos apenas amigos."

O rosto de Qiao Nan endureceu, as sobrancelhas arquearam-se num gesto de desagrado e retorquiu: "Só se viram meia dúzia de vezes, e a pequena Qiao Yue correu a casa de tantos tios e figuras influentes a choramingar e a queixar-se por causa dos teus problemas? Queres com isto dizer que uma rapariga da família Qiao não vale nada e anda a atirar-se a ti desta maneira? Quem é que tu pensas que és?"