Capítulo Quarenta e Três: O Telefonema

— Alô, quem fala?

Ao ouvir a voz familiar, um sorriso involuntário surgiu nos lábios de Zhang Qing. Ele respondeu:

— Sou eu.

— Ora, ora! — exclamou Qi Juan do outro lado, rindo de surpresa. — Irmão Ke, está tudo bem em Montanha do Camelo Branco?

Pelo telefone, podia-se ouvir vagamente a voz crítica de Li Suzhi. Qi Juan deu risada.

Zhang Qing falou:

— Mande lembranças para a tia.

Qi Juan transmitiu o recado, então comentou, curiosa:

— Você me ligou da loja do vilarejo só para falar comigo? Tudo bem que a saudade é um sentimento estranho, mas na verdade falta só meia quinzena para você voltar à escola, não precisa sentir tanta falta assim.

Zhang Qing soltou uma risada e explicou:

— Hoje instalamos telefone em casa.

Qi Juan achou graça:

— Não me diga que seu nome já é famoso em toda Montanha do Camelo Branco? Que eu saiba, leva pelo menos meio ano para conseguir instalar um telefone, você voltou para casa e já conseguiu?

Essa moça era esperta demais, sempre percebia as incoerências.

Zhang Qing explicou toda a história sobre a casa, concluindo:

— Todo o esforço foi em vão, hoje voltamos todos para o vilarejo.

Qi Juan caiu na gargalhada, e a alegria em sua voz fez o coração de Zhang Qing se encher de uma felicidade difícil de descrever. Mas Li Suzhi logo lembrou:

— A ligação é interurbana, nada de papo furado.

Qi Juan conteve o riso e perguntou com voz mais suave:

— Precisa de mais alguma coisa?

Zhang Qing respondeu:

— Não, era só isso, vou desligar.

Qi Juan sorriu:

— Então até mais.

E desligou rapidamente, como sempre fazia.

Depois de desligar, Zhang Qing permaneceu sentado por um bom tempo, então discou o segundo número:

— Irmã Zhao, olá.

Do outro lado, Zhao Qiang exclamou, contente:

— Ora, como você soube que voltei da Ilha do Porto? Eu estava prestes a entrar em contato com seu professor Yang.

Zhang Qing riu:

— Irmã Zhao, você passou por muito trabalho. Aposto que tem boas notícias.

Zhao Qiang respondeu, cheia de alegria:

— Acertou! O velho Wang aceitou seu pedido. Deu para ver que ele ficou tocado pelo que você disse. Se alguém faz esse pedido agora é um pedido, se fizer depois é uma chantagem, ele ficou realmente tocado pelo seu coração sincero. Ainda te convidou para visitar a Ilha do Porto assim que puder, e não só ele, o mestre Zhong Qu também quer muito te conhecer. Zhang Qing, parabéns, você ficou famoso.

Zhang Qing respondeu:

— Deveríamos comemorar juntos.

Zhao Qiang gargalhou e continuou:

— E tem mais uma boa notícia! Sobre o senhor Zhong Qu, o jornal dele, o Jornal Ming, está muito interessado no seu romance. Antes de eu sair da Ilha do Porto, ele mesmo enviou o editor-chefe do jornal para me encontrar, querendo republicar sua obra. Eu aceitei por você. E o pagamento do Jornal Ming é ainda maior que o da Revista Passado & Presente. Eles esperam lançar um volume único assim que chegar a sessenta mil palavras. Enfim, você ganhou mais uma fonte de renda. Viu como o contrato financeiro valeu a pena?

Zhang Qing riu:

— Claro, até o melhor vinho pode passar despercebido se ficar num beco escondido. Se eu tivesse mandado para outra revista, não teria encontrado você, nem teria chegado até aqui.

Zhao Qiang riu ainda mais, dizendo:

— Que exagero! Com esse seu livro, qualquer editor perceberia seu talento.

Zhang Qing comentou:

— O sucesso meteórico de 'Arqueiros Heróicos' só foi possível graças ao grande público leitor que a Passado & Presente cultivou ao longo dos anos. Se não fosse isso, precisaria de dois ou três anos para ganhar repercussão. E conseguir condições tão boas só foi possível graças à sua justiça e lealdade. Sem contar a viagem à Cidade do Porto.

Zhao Qiang riu alto:

— Chega! Zhang Qing, eu realmente te subestimei! Preciso avisar aquela moça, a Qi Juan, para ficar de olho em você. Com esse seu jeito sério e palavras doces, quem sabe quantas garotas ainda podem se apaixonar? Quando você for para a universidade, como vai ser?

Zhang Qing rapidamente se despediu:

— Pronto, preciso avisar a professora das boas novas, falamos depois!

Desligou e, em seguida, discou para a casa de Yang Fengmei...

...

Três dias depois.

— Qingzi, venha experimentar!

A cunhada Li Ying chegou de trator da cidade, trazendo um casaco e uma calça de algodão preparados especialmente para ele pelas mulheres da família.

Naquela época, o extremo oeste era muito mais frio do que trinta anos depois. No inverno, as pessoas vestiam camiseta térmica, depois um colete de lã, por cima um suéter, seguido de um casaco grosso recheado de algodão e, por fim, uma jaqueta de tecido.

A jaqueta de couro de Zhang Guozhong e o sobretudo de Sun Yuehe só foram comprados depois de muito sacrifício durante a viagem à Capital do Rio Yang, e isso porque Zhang Qing havia enviado uma quantia enorme de quarenta e cinco mil. Eles não queriam se exibir, mas sim evitar que o filho passasse vergonha.

Assim que chegaram em casa, tiraram logo as roupas de cidade, pois destoavam no vilarejo e ainda serviriam de motivo de chacota.

O sobretudo de Zhang Qing fazia sentido na capital, mas ali chamava muita atenção e era fácil sujar. Por isso, a família improvisou rapidamente um “autêntico traje de vilarejo” para ele.

— Cunhada, e os sapatos? Esse traje não combina com sapatos de couro.

Zhang Qing experimentou o conjunto de algodão e brincou.

Li Ying riu alto:

— Tem sim! Seu irmão Fusheng encontrou para você: botas de feltro de Hasa.

Essas botas são calçados usados pelos pastores da região, feitas de feltro bem fechado.

Nesse momento, Fusheng, após estacionar o trator, subiu e, vendo Zhang Qing, comentou rindo:

— E aí, Qingzi, esse traje não está chique?

Zhang Qing deu risada:

— É para eu ir a um encontro, é?

Fusheng gargalhou:

— Você precisa de encontro? Nesses dias, várias famílias vieram aqui. As mais reservadas só dizem que têm uma filha em idade de casar e pedem para avisar se aparecer algum bom rapaz. O único requisito é que saiba ler, não falam em casa, dinheiro ou terra. Já as mais apressadas vão direto falar com seus pais, querendo arranjar casamento!

Zhang Qing balançou a cabeça, sorrindo:

— Meus pais certamente dizem que não podem decidir por mim, que eu escolho.

Li Ying mal conseguia parar de rir:

— Minha tia disse que você já tem namorada na escola, filha de um grande chefe, linda como uma fada, muito simpática, eloquente e que a mãe dela gosta muito de você.

Zhang Qing já não conseguia rir:

— Tudo invenção.

Fusheng não acreditou:

— Ora, até a Lanlan comentou que a menina gosta muito de você!

Zhang Qing sorriu sem jeito:

— O que ela entende... Fusheng, hoje já vou voltar?

Fusheng assentiu, sorrindo:

— Já é dia 27 do último mês lunar, daqui a pouco é o Ano Novo. Vai ficar aqui sozinho para quê?

Zhang Qing retrucou:

— Não precisava vocês dois virem me buscar.

Li Ying apressou-se:

— Vim tomar banho, não vou ficar conversando. Vou descer, Haiping e Haiyan estão lá embaixo tomando banho também. Assim que acabar, vamos embora.

Fusheng olhou para a esposa e resmungou:

— Quando não tínhamos apartamento, um banho por mês já era muito. Agora, depois que compramos, só passaram três dias e já estão dizendo que estão coçando, que precisam de banho, tudo frescura de gente que ficou exigente!

Zhang Qing comentou:

— Tomar banho com frequência faz bem, é mais higiênico, evita doenças.

Fusheng discordou:

— Antigamente não tinha nada disso! Só frescura de gente da cidade!

Zhang Qing ficou mais sério, olhando para o primo:

— A expectativa de vida no campo é, em média, cinco anos menor que na cidade. E isso é uma estimativa baixa, na verdade a diferença é ainda maior. Não é só estatística, são vidas reais contadas uma a uma.

Fusheng, se quiser conquistar grandes coisas, não se orgulhe da rudeza, nem da falta de instrução. Se quer ir longe, não importa se agora não estudou muito, o importante é manter a humildade para aprender.

Sabe o que é conhecimento? É informação, ou melhor, são notícias — notícias de todo tipo, mas corretas.

Aprender é saber distinguir o que é correto. Só assim se pode fazer grandes coisas.

Hoje em dia, para gente com pouca instrução como você, é a melhor época, uma era de ouro. Mas quem vai vencer não é só quem é mais valente ou ousado, no fim das contas, é quem sabe aprender. Entendeu?

Sun Fusheng ficou calado.

Na verdade, não entendeu nada, só se arrependeu de ter puxado conversa e ter levado um sermão.

Mas, sendo ele simples, apenas riu e assentiu.

Diante disso, Zhang Qing também sorriu, resignado e um pouco ansioso. Devagar, tudo se resolve...

...