Capítulo Setenta e Sete: Dois Anos

— Irmão, você está namorando com a irmã Qijuan?

No ônibus de volta para casa, Zhang Lan perguntou baixinho.

Zhang Qing assentiu, mas fez questão de avisar logo: — Eu já tenho dezoito anos, você só tem doze, não venha querer me imitar.

Zhang Lan, meio envergonhada e irritada, exclamou: — Irmão, estou só na sexta série, por que está dizendo isso!

Mas logo se virou, animada e empolgada: — Então é por isso que hoje o tio Qi foi tão gentil comigo, e a tia Li também me fez tantas perguntas sobre a escola.

Zhang Qing apenas sorriu, sem comentar mais.

De repente, Zhang Lan falou num tom misterioso: — Irmão, hoje a irmã Yanyan parecia tão triste…

Ao ouvir isso, Zhang Qing ficou sem palavras: — Que bobagem! Eu vi ela sorrindo o tempo todo.

Zhang Lan se apressou: — Você não entende nada! O olhar da irmã Yanyan para você era diferente. Quando voltamos, os olhos dela brilhavam de alegria. Mas quando a irmã Qijuan ergueu sua mão, eu vi na hora que o brilho dos olhos dela sumiu. Aposto que a irmã Qijuan fez isso de propósito, porque percebeu também. Se fosse com qualquer outra pessoa, ela não ligaria, mas a Yanyan é diferente, ela é linda demais!

Zhang Qing caçoou: — Você tem só doze anos, não sessenta, para notar esse tipo de coisa nos olhares dos outros.

Zhang Lan não se deu por vencida: — Com sessenta anos é glaucoma! Irmão, acredita em mim, a irmã Yanyan gosta mesmo de você!

Zhang Qing balançou a cabeça: — O que você entende disso? O que ela sente é gratidão, não é amor.

Ao perceber que Zhang Lan ia insistir, Zhang Qing logo mudou de assunto: — Trouxe um presente para você, veja em casa.

Zhang Lan logo se distraiu, sorrindo de alegria: — Que presente?

Zhang Qing respondeu: — Comida, roupas, coisas para você usar. Estude bastante, no próximo semestre você vai estudar em Pequim.

Zhang Lan, então, lembrou: — Irmão, você vai voltar para casa nas férias?

Zhang Qing balançou a cabeça: — Acho que não vou ter tempo.

Zhang Lan riu: — Então eu também não volto para casa.

Zhang Qing resmungou: — Eu tenho coisas importantes para fazer, não posso te levar junto.

Zhang Lan teve uma ideia: — Eu posso ficar com a Yanyan! De qualquer forma, ela também vai com a gente no próximo semestre, vamos conviver bastante.

Zhang Qing sentiu uma leve dor de cabeça; não importa a idade, as mulheres sempre encontram um jeito de voltar ao mesmo assunto.

Felizmente, logo chegaram ao ponto, caminharam um pouco mais e, ao chegarem em casa, Zhang Qing entregou o presente para Zhang Lan, deixando-a entretida.

Ele, então, pegou o telefone e discou para Zhao Qiang.

— Alô, quem fala?

A voz preguiçosa de Zhao Qiang veio do outro lado da linha.

Zhang Qing sorriu: — Irmã Zhao, sou eu.

Do outro lado, ela resmungou: — E você não continuou perdido nos encantos femininos? Eu, trabalhando duro por aí, e você nem tempo para atender o telefone tem?

Zhang Qing pediu desculpas e explicou: — Os pais da Qijuan estavam por perto, não dava para falar muito.

— Tá, tá, tá... — Zhao Qiang reclamou. — Nem vou perder tempo com isso. Olha, aviso logo, você não está mais sozinho nessa empreitada, tem eu como parceira. Aliás, dizer parceira é até demais, sou só uma funcionária que sonha virar alguém importante no futuro. Não deixe que problemas sentimentais atrapalhem os negócios. Se não der conta, avise logo, assim procuro outra oportunidade.

Zhang Qing percebeu o tom dela e sorriu: — Irmã Zhao, você também não acredita em mim e na Qijuan?

Zhao Qiang ficou em silêncio por um momento antes de responder: — Do que adianta eu acreditar ou não? Pense bem: será que você vai conseguir ajudar Qijuan a segurar o peso da Tianhong Pesados? Além disso, se você realmente for o marido perfeito, todo nosso esforço atual será em vão.

Zhang Qing não entendeu: — Como assim?

Zhao Qiang respondeu friamente: — Mesmo se você colocar tudo de si para ajudá-la, talvez já não seja suficiente. Ainda quer se distrair com mais coisas?

Zhang Qing sorriu: — Irmã Zhao, tenha um pouco de fé em mim, vai?

Zhao Qiang suspirou, sem vontade de falar mais, temendo desanimar o rapaz.

Nem ela, com toda sua ambição, imaginava algum dia alcançar o patamar da Tianhong Pesados.

Na verdade, nem o velho astuto da família Qi conseguiria, se não fosse pelas transformações do cenário nacional e internacional, e se tivesse que recomeçar hoje, nem mesmo ele teria sucesso.

Quanto mais Zhang Qing?

Ele, porém, ponderou um instante: — Façamos assim: agora é maio de 1996. Se até esta data em 1998 você não enxergar esperança em mim, pode ir embora.

Zhao Qiang suspirou: — Não é isso que eu quero dizer. O importante é que você não perca a garra, não deixe que sentimentos te atrapalhem. Quanto à sua vida pessoal, não vou me meter, só posso desejar felicidade.

Zhang Qing sorriu: — Entendi. Não vou decepcioná-la, pode confiar. Vamos falar da Xingdie Discos.

Zhao Qiang recuperou o ânimo: — Imagino que o Qiping te contou: o diretor da Xingdie, Zhao Zhiming, perdeu tudo especulando no mercado de câmbio. Com a indústria fonográfica em alta, ele tentou ganhar dinheiro fácil, desviando recursos da gravadora. Agora, os contratos dos artistas estão vencendo e quase todos já saíram. À beira da falência, ele quer vender. Para nós, o mais valioso são duas coisas: primeiro, o departamento de distribuição, pois como uma das mais antigas gravadoras do país, a Xingdie tem uma rede de distribuição muito sólida, especialmente no norte. Segundo, o estúdio Baihua, em que a Xingdie detém trinta por cento. Por tudo isso, estão pedindo duzentos e cinquenta mil.

Zhang Qing comentou: — É o que o pai da Qijuan imaginou, mas ele não recomenda comprarmos parte do Baihua.

Zhao Qiang franziu a testa: — Por quê?

Zhang Qing explicou: — Lá é o estúdio escolhido pelos grandes nomes da música, e as empresas por trás deles têm muito mais dinheiro e influência do que nós. Se resolverem disputar, não temos chance. E, se não disputam, é porque algo há. O tio Qi disse que aquele lugar é complicado, ninguém ousa sequer beber água que sai do seu campo de visão.

Zhao Qiang pensou e assentiu: — Faz sentido. Zhao Zhiming já está na pior faz tempo. Se fosse um bom negócio, já teria vendido para outro. Que droga!

Ela xingou de repente, mordendo os lábios: — Aquele canalha está tentando me enganar!

Quando estava prestes a desligar para cobrar satisfações, Zhang Qing apressou-se: — Irmã Zhao, só o departamento de distribuição já vale um milhão. Com ele, economizaremos muito esforço. Quanto ao estúdio, nosso foco é qualidade, não precisamos de algo tão grande. Com duzentos mil montamos um estúdio excelente.

Zhao Qiang ponderou: — Você tem razão. Ok, vou pensar, mas esses caras são mesmo espertos! Amanhã vou negociar, desta vez não vou deixar escapar.

Dizendo isso, desligou o telefone ainda resmungando.

Zhang Qing sorriu ao ouvir, pois Zhao Qiang também vinha de família abastada, cheia de espírito empreendedor e romantismo.

Talvez ainda não conseguisse prever tudo, mas não importava; preferia crescer com seus parceiros, amadurecendo juntos.

Em seguida, ligou para casa.

...

No extremo oeste do país, no condado de Eqi.

Conjunto residencial dos funcionários do Departamento de Cereais.

No terceiro andar, toda a família Sun — Suntang, Sun Yuantang, Sun Fusheng e outros — conversava na sala, mas, por conta do ambiente com sofá de couro e assoalho de madeira, falavam baixo, talvez para não perder o toque do telefone.

— Abrir um areal e investir mais de cem mil... É assustador. — Li Yun comentou, inquieta, com Sun Yuehe.

Cem mil era algo que só se via na televisão para gente do campo, nem pensar em ver de verdade.

Sun Yuehe balançou a cabeça: — Deixa ele tentar.

Zhang Guozhong disse: — Você mesma comentou que Fusheng e os outros compraram um caminhão e não encontram serviço.

Sun Yuehe, teimosa, respondeu: — E daí? É meu filho, não posso falar?

Zhang Guozhong então tranquilizou Suntang, que pensava em dissuadir Zhang Qing: — Irmão, embora Qingzi seja jovem, é decidido, não faz besteira facilmente, podem ficar tranquilos.

Suntang sorriu com amargura: — Se fosse para criar gado ou porcos, saberíamos fazer. Mas areal... É complicado, nunca mexemos com isso.

Zhang Guozhong também não sabia, mas disse: — Qingzi garantiu que, depois de comprar as máquinas, virá um técnico ensinar. Não há com o que se preocupar. Fusheng foi até Tiezigou e viu: realmente vão construir uma estrada. Para isso, usam muita areia, quanto mais, melhor. Qingzi diz que é uma galinha dos ovos de ouro, e ele não erra.

A família Sun, animada, ouviu Sun Haijiang exclamar, coçando a cabeça: — Ótimo! O importante é ter serviço para o caminhão!

Parecia ser o ponto crucial, pois Suntang logo acrescentou: — O areal é grande, o investimento alto, mesmo entre irmãos tudo tem que ser claro, ainda mais sendo primos. Guozhong, Yuehe, vocês decidem por Qingzi. Nós trabalhamos, recebemos salário ou o lucro da venda da areia e do transporte, mas nada a mais.

E digo mais, Fusheng, Haijiang, Li Ying e vocês mais novos prestem atenção: entre parentes, por mais próximos que sejam, as contas devem estar claras. Quanto mais transparente, melhor o relacionamento. Se não for assim, até os mais próximos acabam brigando. Não faltam exemplos na aldeia.

Qingzi é de fazer grandes coisas, talvez nem ligue para essas miudezas. Mas, se não soubermos nos portar, um dia tudo dará errado. Se formos do tipo que só sabe pedir favores, nossos filhos também estarão perdidos.

Assim que Suntang terminou de falar, o telefone tocou...

...