Capítulo cento e trinta: Eu aprendo

No dia seguinte, ao meio-dia, no Parque Zijin.

O refeitório da Universidade Huaqing era digno de sua reputação e prestígio. Havia uma variedade estonteante de pratos; era possível encontrar quase todas as especialidades das oito grandes culinárias chinesas, até mesmo pratos da região de Xinjiang.

Em um canto, ao ver Zhang Qing chegar com um prato enorme de comida, não apenas Zhao Qian, mas até Yue Ling'er ficou tão surpresa que quase riu.

Após sentar-se, Zhang Qing disse com um tom autodepreciativo: "Meu apetite tem aumentado ultimamente." Em seguida, acrescentou, intrometendo-se: "Você também deveria comer mais, está muito magra."

Yue Ling'er foi pega de surpresa, corou levemente e murmurou um agradecimento.

De repente, Zhao Qian esticou o pescoço, aproximou-se e, com um sorriso forçado, sussurrou: "Zhang Qing, da última vez você não disse que a voz da Ling'er era muito bonita? Existe alguma possibilidade..."

Yue Ling'er puxou discretamente Zhao Qian, que quase encostava o rosto no de Zhang Qing; ela não queria que sua colega de quarto se rebaixasse por sua causa.

Depois de engolir a comida, Zhang Qing olhou para as duas à sua frente e finalmente entendeu o motivo de Zhao Qian ter insistido tanto para convidá-lo para almoçar hoje.

Ele não fez rodeios nem falou de forma vaga, indo direto ao ponto: "A voz da veterana Yue é única, pura e suave, mas sem perder a textura. Quanto ao resto, nunca a ouvi cantar, então não tenho certeza, mas só por isso, já é uma voz muito rara. No entanto, o mundo da música é complexo e caótico. Sendo um pouco cínico, é um lugar sujo. Todo tipo de coisa absurda que vocês puderem imaginar acontece lá."

O rosto de Yue Ling'er empalideceu, e Zhao Qian franziu a testa: "Não existem gravadoras melhores? A Ling'er canta muito bem. As canções folclóricas que ela canta deixam nosso dormitório hipnotizado; se não as ouvirmos, nem conseguimos dormir."

Zhang Qing revelou suas verdadeiras intenções e sorriu: "Existe uma que é muito boa."

Zhao Qian perguntou: "Qual? Nós confiamos em você!"

Zhang Qing respondeu: "A Dujuan Records. A razão pela qual tenho tanta confiança na pureza desta gravadora é porque... ela é minha empresa."

Dito isso, ele voltou a comer. Ele não devorava a comida de forma voraz, e seu jeito de comer não era desagradável, mas, na verdade, era muito rápido.

Após terminar sua porção de arroz, ele olhou para as duas, que ainda estavam hesitantes, e disse: "Na verdade, não precisam pensar tanto. Seja para melhorar de vida ou por amor ao canto, podem entrar na Dujuan sem qualquer peso. Vocês não precisam se preocupar com toda aquela sujeira do meio artístico; podem continuar seus estudos, até mesmo fazer uma pós-graduação no futuro e ter um trabalho normal."

Zhao Qian olhou para Zhang Qing com desconfiança. Se não fosse pelo fato de Yue Ling'er ter uma aparência comum, ela teria suspeitado que Zhang Qing estava gastando uma fortuna apenas para conquistar uma beldade. Ela perguntou: "Com condições tão boas, qual é a exigência?"

Zhang Qing sorriu: "A Dujuan não busca lucros de curto prazo, por isso não pressiona os cantores a fazerem shows comerciais exaustivos para ganhar dinheiro. Mas, para recuperar o investimento, o contrato terá uma duração longa, superior a dez anos. Além disso, a menos que sejam músicas compostas pela própria cantora, todos os direitos autorais pertencem à empresa. Nesse ponto, somos muito mais vantajosos do que outras gravadoras; nas outras, se você sair, todos os direitos das músicas ficam com eles, e eles podem até proibir você de cantá-las."

Zhao Qian disse instintivamente: "Mas um contrato de dez anos não é longo demais?"

Zhang Qing respondeu, irritado: "Quando você for contratada por uma empresa no futuro, será um contrato para a vida toda."

Zhao Qian ainda queria dizer algo, mas foi interrompida por Yue Ling'er. Pela primeira vez, ela encarou Zhang Qing diretamente, com uma voz suave e límpida: "Se eu puder agir sem violar meus princípios, e ainda continuar estudando ou trabalhando, não me importo com a duração do contrato. Quero perguntar: é possível apenas cantar, sem aparecer?"

Zhang Qing sorriu: "Claro que sim, mas talvez não por muito tempo. Porque, se você fizer sucesso, e a TV estatal te convidar para cantar em um evento beneficente, você não poderá recusar. O que podemos fazer é mudar seu nome, usar um pseudônimo. E caprichar na maquiagem... deve ser possível manter a discrição por alguns anos."

Zhao Qian, preocupada com o essencial, perguntou: "Zhang Qing, depois de virar cantora, dá para ganhar muito dinheiro?"

Zhang Qing balançou a cabeça: "Não é tão rápido assim. Se quer ser cantora, precisa estudar. Mas, com a capacidade de aprendizado de vocês, o que uma pessoa comum levaria anos para aprender, a veterana Yue provavelmente aprenderá em um ou dois meses. Depois, gravaremos as músicas, lançaremos o álbum... Na melhor das hipóteses, o álbum sai no ano que vem. Mas, se você precisar de dinheiro, a empresa pode adiantar uma quantia. Não se sinta pressionada, pois com certeza você será capaz de devolver tudo no futuro."

Yue Ling'er mordeu o lábio e, olhando para Zhang Qing, disse: "Eu aceito assinar o contrato."

Zhang Qing sorriu: "Então vamos ao estúdio de gravação dar uma olhada. Zhao Qian, vá também, senão você não ficará tranquila. No entanto, tudo deve ser mantido em sigilo por enquanto."

Zhao Qian não entendeu: "Por quê?"

Zhang Qing explicou: "Embora a Huaqing esteja cheia de talentos ocultos, a maioria dos estudantes é comum. Especialmente porque existem centenas de talentos que se acham extraordinários por amarem música. Se vocês espalharem isso, será muito difícil ter paz para estudar depois."

Zhao Qian lembrou-se de Sun Ye e dos outros que provocaram problemas com instrumentos na Grande Muralha e não pôde deixar de torcer o canto da boca. Mesmo assim, por causa de Yue Ling'er, ela decidiu manter segredo absoluto.

Após terminar a refeição, Zhang Qing perguntou a Yue Ling'er: "Quantos empregos você tem agora?"

Yue Ling'er respondeu baixinho: "Três como tutora particular e um de limpeza na biblioteca."

Zhang Qing perguntou: "Em um mês, tudo isso soma mil yuans?"

Yue Ling'er balançou a cabeça lentamente; era impossível. Atualmente, o salário médio dos residentes urbanos em todo o país era de pouco mais de quatrocentos. Nas grandes cidades era um pouco mais, mas não chegava a mil.

Zhang Qing disse: "Após assinar o contrato, a empresa pagará um salário mensal de mil yuans. Peça demissão dos seus trabalhos de tutoria e da biblioteca e concentre-se em aprender música. Não se sinta sobrecarregada; há outra garota com o mesmo tratamento que você, ela é minha conterrânea. Mais tarde, levarei vocês para conhecê-la. Ela tem aulas semanais com professores especializados do conservatório, você pode ir junto. O aprendizado mútuo também será um estímulo."

Yue Ling'er apenas balançava a cabeça, atordoada. Ontem, ela era apenas uma estudante universitária comum, dependendo de aulas particulares e da limpeza da biblioteca para se sustentar; quem diria que hoje ela se tornaria uma... cantora?

Zhao Qian continuou a zelar por ela: "Zhang Qing, quantos cantores sua empresa tem agora?"

Zhang Qing sorriu: "Contando com essas duas que ainda estão estudando, temos três no total."

Vendo a decepção nos olhos de Zhao Qian, Zhang Qing riu: "Não se apresse. Espere pelo próximo mês... no máximo até dezembro, e vocês saberão qual é o verdadeiro porte da Dujuan Records."

Yue Ling'er perguntou preocupada: "Quando assinaremos o contrato?"

Zhang Qing respondeu: "Quando o gerente geral da empresa voltar de Hong Kong... Mas, como você já concordou, agora você já é um membro da Dujuan Records. Terminaram? Se terminaram, vamos embora. Vou mostrar o caminho para vocês, da próxima vez podem pegar o ônibus sozinhas."

Os três se levantaram. Zhao Qian apontou para o lado e disse a Zhang Qing: "Aqueles seus dois colegas de quarto estão nos seguindo disfarçadamente há um bom tempo."

Zhang Qing ficou surpreso ao ouvir isso. Ao olhar para trás, viu um gordo e um magro dispararem como um raio, desaparecendo sem deixar rastro.

...

Em frente ao Ginásio dos Trabalhadores, no Bar Amanhã.

Quando Zhang Qing chegou com Zhao Qian e Yue Ling'er de ônibus, o bar ainda estava fechado. Após ele fazer uma ligação, Zhao Fen e Zhou Yanyan apressaram-se para abrir a porta.

Zhao Fen era uma coisa, mas ao ver Zhou Yanyan, Zhao Qian e Yue Ling'er prenderam a respiração. Como podia existir uma garota tão bonita?

Após Zhang Qing fazer as apresentações, Yue Ling'er e Zhou Yanyan ficaram um tanto silenciosas. Yue Ling'er pensou: se para cantar é preciso ter essa aparência, então é melhor eu continuar cantando minhas músicas folclóricas no dormitório.

Zhou Yanyan pensou: se até gente da Huaqing vem cantar, eu, que nem terminei o ensino fundamental, não tenho chance nenhuma!

Zhang Qing olhou para as duas e sorriu: "Atualmente, a empresa tem três cantoras, cada uma com seu estilo. Não preciso falar da irmã Hua; ela é uma cantora madura e segue uma linha madura. Yanyan, você tem uma voz boa, mas sua maior vantagem é ser bonita. Sua aparência é única no mundo da música. Na verdade, se você estrear agora, pode fazer sucesso. Mas eu ainda espero que, além da aparência, você tenha um talento real. A veterana Ling'er é parecida; tem uma voz excelente, nasceu para isso... Vamos fazer assim: que tal cantar uma música agora? Quero ver quantas surpresas vocês podem trazer."

O rosto de Yue Ling'er ficou vermelho na hora; ela nunca tinha cantado na frente de estranhos...

Ao ver isso, Zhou Yanyan soltou um suspiro de alívio. Quem estuda muito é tímido, acanhado; não adianta ter uma voz boa se não tiver coragem de cantar.

Zhao Qian também estava ansiosa e queria dar um incentivo à sua amiga, mas antes que pudesse dizer algo, Yue Ling'er fechou os lábios, respirou fundo e começou a cantar.

Ela cantava uma das obras-primas da falecida cantora taiwanesa Li Xuan, "Luar Branco".

Assim que ela começou, o desprezo de Zhou Yanyan desapareceu instantaneamente. Até Zhao Fen entendeu por que Zhang Qing trouxera aquela garota de aparência comum e modos tímidos até ali. Aquela voz era realmente linda.

Quando Yue Ling'er terminou, Zhao Fen comentou emocionada: "Muito parecida com a Li Xuan, praticamente idêntica."

Zhao Qian disse alegremente: "Muito bem, Ling'er! Você só cantava músicas folclóricas! Quem diria que você canta tão bem as músicas da Li Xuan!"

Yue Ling'er estava tão envergonhada que queria desaparecer, mas Zhang Qing apenas sorriu e pediu: "Pode cantar uma música folclórica?"

Yue Ling'er hesitou, mas depois assentiu e começou a cantar uma canção folclórica de Xiangxi: "Pássaros têm ninhos nos lagos, músicas folclóricas não escolhem lugar. Solto uma nota no ar, e por todos os lados alguém responde..."

Ao ouvir isso, os olhos de Zhang Qing brilharam.

Quando ela terminou, ele aplaudiu com força e elogiou: "Embora a imitação da música de Li Xuan tenha sido fiel, você não expressou sua própria essência. Sua voz é muito parecida com a de Li Xuan, mas há nuances diferentes. Acredito que essas diferenças têm muito mais alma do que ser uma mera cópia, e são ainda mais belas. Seu talento para o canto superou minhas expectativas, é excelente. Mas você ainda precisa de um estudo sistemático, aprender teoria vocal e como cantar de forma mais técnica."

O elogio aumentou a coragem de Yue Ling'er, que assentiu: "Eu farei isso."

Zhang Qing olhou para Zhou Yanyan e perguntou: "Como está o aprendizado com o novo professor?"

Zhou Yanyan sentiu uma pressão enorme e não conseguiu abrir a boca, apenas olhando para Zhang Qing com seus olhos incrivelmente lindos.

Zhang Qing franziu a testa: "Estou te perguntando, como está o aprendizado?"

Zhou Yanyan abaixou a cabeça, intimidada, e respondeu: "Com certeza não sou tão boa quanto os outros."

Zhao Qian, com medo de que Yue Ling'er ofendesse alguém logo na estreia, disse rapidamente: "Ah, você é tão bonita, todos vão gostar de te ouvir cantar."

Zhang Qing não tolerou aquela fragilidade e disse com firmeza: "Se não é tão boa quanto os outros, aprenda direito. Trazer a Yue Ling'er para estudar com você é justamente para que ela possa te ajudar. Ser bonita é uma vantagem, mas a beleza não dura a vida toda. Entendeu?"

Zhou Yanyan, repreendida, ficou dócil e assentiu: "Entendi, eu vou aprender!"

Ela mesma se criticava por ser tão mole, mas, por algum motivo, após ser repreendida seriamente por Zhang Qing, sentiu-se muito mais tranquila.