Capítulo Cento e Dezesseis: A Felicidade é o Mais Importante

— Venha, venha, experimente esse fígado frito.

Dentro de uma loja um pouco antiga, Zhang Tianmao apresentava o prato com entusiasmo a Zhang Qing: “Embora o nome seja fígado frito, o prato é feito principalmente com tripas de porco, o fígado representa apenas cerca de trinta por cento. Eu já tive um restaurante antes, e esse era o meu prato especial. Quer aprender?”

Ouyang Wanqing tremia de rir, batendo com os hashis em Zhang Tianmao, dizendo: “Ele é um estudante da Universidade Huaqing, uma estrela literária encarnada. Veja meu irmão, cheio de saber, bonito e talentoso; você quer ensiná-lo a fazer fígado frito?”

Zhang Qing sorriu: “Irmã, eu realmente quero aprender. Madeira, arroz, óleo, sal, molho, vinagre e chá — esses são os verdadeiros segredos da vida, o sabor do cotidiano. Se eu aprender bem, quando meus pais vierem a Pingjing, poderei cozinhar para eles.”

Zhang Tianmao bebeu um gole de vinho com alegria e levantou o polegar: “Ótimo! Ser filial é o mais importante. Não importa quantos amigos eu tenha pelo mundo, jamais me associaria a quem não respeita os pais. Pense bem, alguém que não é filial com os próprios pais pode realmente ser um amigo sincero?”

“Qingzi, ouça bem: para fazer o fígado frito, primeiro é preciso mergulhar as tripas em soda e sal, esfregá-las, depois lavá-las com água e vinagre antes de cozinhar. Quando ferver, cozinhe em fogo brando com a tampa fechada para que as tripas fiquem macias sem perder a gordura. Depois de cozidas, corte em pedaços de cinco centímetros, chamados de ‘pedaços dedal’. O fígado fresco deve ser lavado e fatiado em tiras oblíquas, no formato de folhas de salgueiro. O tempero é feito aquecendo óleo com especiarias, fritando bem, e então adicionando alho cru...”

Enquanto ele falava detalhadamente, Zhang Qing anotava seriamente, assentindo de vez em quando, o que deixou Zhang Tianmao bastante satisfeito em seu papel de professor.

Depois de explicar tudo, os dois brindaram com uma cerveja acompanhando o fígado frito.

Em seguida, vieram pratos como buchada e pão assado, nada extravagante, mas com o sabor genuíno de Pingjing, e com Zhang Tianmao explicando com seriedade, Zhang Qing saboreou cada mordida com prazer.

Com o estômago satisfeito, os três passearam pelo Houhai para ajudar na digestão.

Zhang Qing então revelou o motivo da visita daquele dia: “Irmão Zhang, encontrei muitas pessoas na Ilha do Porto, algumas importantes. Exceto pelo senhor Qiao Beiyan e o senhor Wang Ruolin, a maioria das interações tem um tom utilitário. Isso me fez lembrar da hospitalidade calorosa sua e da irmã Ouyang, da lealdade de vocês pelo mundo. Inspirado, escrevi uma canção. Hoje, ao encontrar a irmã Shen Xin, ouvi sobre o Baixio das Cem Flores e soube que você estava gravando um álbum, por isso vim ver se poderia usar a canção...”

Mas ao ouvir isso, a expressão de Zhang Tianmao escureceu. Olhando para Zhang Qing, disse: “Você só falou uma vez, e já está com pressa para retribuir? Qingzi, isso me deixa muito chateado, muito mesmo.”

Zhang Qing sorriu: “Irmão Zhang, você realmente me valoriza. Cheguei em casa ontem à noite, só soube disso de manhã, e já teria escrito a canção e a melodia? Posso ter algum talento, mas não sou um gênio.”

Ouyang Wanqing também disse: “Velho Zhang, não seja tão sensível. Já somos adultos...”

Zhang Tianmao, um pouco envergonhado, coçou a cabeça careca: “Qingzi é diferente dos outros amigos, por isso me preocupo mais. Hoje fui eu quem errou. Vamos, vamos voltar ao bar, quero ouvir suas novas músicas.”

“Qingzi, embora eu goste de fazer amigos, não sou assim com todo mundo. No mundo dos negócios, é preciso ter habilidade verdadeira. Se quiser que te respeitem, precisa ter conteúdo de verdade!”

Ouyang Wanqing sorriu: “Meu irmão é muito capaz. Talvez pareça jovem para alguns agora, mas quando o novo álbum da Flor Borboleta estourar e a série ‘A Lenda do Atirador de Águia’ passar na Ilha do Porto no próximo ano, seu lugar no mundo será garantido. Aí não precisará mais ser educado com todo mundo.”

Zhang Tianmao riu com desdém: “Você não entende nada! Qingzi nunca foi um arrogante, senão já teria se deslumbrado. Ele já ganha muito dinheiro e é famoso para a idade dele; tente trocar de lugar com ele.”

Zhang Qing sorriu: “Irmão Zhang, pare de me elogiar, se continuar assim, vou mesmo me achar demais.”

Zhang Tianmao riu alto.

Os três voltaram ao bar, onde Zhang Qing subiu direto ao palco, pegou um violão na esquina da banda, enquanto Zhang Tianmao ligava o microfone e o sistema de som.

Zhang Qing dedilhou os acordes, imitando deliberadamente a voz rouca de Zhang Tianmao, cantando:

Amigo, oh amigo
Você alguma vez se lembrou de mim?
Se você está vivendo feliz
Por favor, me esqueça
Amigo, oh amigo
Você alguma vez se recordou de mim?
Se você está sofrendo
Por favor, me diga

Era uma canção simples, com acordes pouco harmoniosos, nada parecida com as outras músicas de Zhang Qing.

No entanto, claramente essa canção tocou fundo o coração de Zhang Tianmao, fazendo-o chorar emocionado.

Quando Zhang Qing terminou de cantar, Zhang Tianmao enxugou o rosto com as mãos, deu alguns passos à frente e o abraçou com força, a voz embargada: “Bom irmão, obrigado, obrigado, você me entende!”

Sem dar chance de resposta, virou-se para Ouyang Wanqing: “Leve Qingzi para casa daqui a pouco. Tenho umas ideias, preciso escrevê-las rapidamente. Qingzi, você não é estranho para mim, hoje não vou te acompanhar.”

E subiu apressadamente as escadas.

Ouyang Wanqing olhou para Zhang Qing e sorriu: “O velho Zhang é um cantor de alma, ama música. Sua canção realmente o tocou, vou agradecer você depois.”

Zhang Qing sorriu: “Não tem do que agradecer. Eu não sou da família, só que o irmão Zhang já me ajudou várias vezes. Eu escrevo uma canção e ele agradece a mim? Irmã Ouyang, vou indo, não precisa me acompanhar. O ônibus 82 vai direto, em uma hora chego em casa.”

Ouyang Wanqing respondeu irritada: “Chega! Venha comigo hoje, vamos ao shopping, o novo Dong’an na Wangfujing. Depois de comprar, você pode voltar caminhando.”

Zhang Qing ficou preocupado e disse: “Irmã Ouyang, mulher deve fazer compras com outra mulher como conselheira, eu não entendo nada disso...”

Ouyang Wanqing ignorou, segurou o braço dele e o puxou para fora, dirigiu o carro e acelerou.

...

O novo Dong’an é uma propriedade da família Yu na Ilha do Porto, um sucesso em Pingjing há vários anos.

Lá estão grandes marcas internacionais, um paraíso para os ricos.

Zhang Qing já havia visitado Central na Ilha do Porto, sem demonstrar timidez.

Mas quando Ouyang Wanqing o levou direto para a seção masculina, ele ficou nervoso: “Irmã, você não vai me comprar roupas, vai?”

Ouyang Wanqing riu com reprovação: “Chega de rodeios, homem tem que ser direto!” Ela ajeitou as rugas na camisa dele e continuou sorrindo: “As aulas vão começar, sua casa é longe e seus pais não estão por perto. Rapazes da sua idade, exceto os preguiçosos, quase não sabem cuidar do próprio visual. Você me chama de irmã, então tenho que cuidar de você. Vamos logo!”

Sem alternativa, Zhang Qing entrou na loja.

Duas horas depois, quando saíram já com o crepúsculo, Zhang Qing vestia uma camiseta simples, bermuda e sandálias de couro, carregando várias sacolas com sapatos de couro, terno, jeans, tênis e calças com suspensórios...

As calças com suspensórios estavam na moda naquele momento.

“Quer vir à minha casa um pouco?” convidou Zhang Qing, cansado de ser provador.

Ouyang Wanqing olhou para ele sob a luz do pôr do sol e sorriu: “Meu irmão Qing é mesmo bonito, vai ser uma barganha para as moças da família Qi. Não vou, hoje chegaram pessoas do Nordeste, lá é animado, tenho que voltar para ajudar o velho Zhang. Ah, o ano todo, poucos dias de sossego.”

Zhang Qing hesitou e perguntou: “Irmã Ouyang, por que o irmão Zhang escolheu esse estilo de vida?”

Ouyang Wanqing respondeu sorrindo: “Primeiro, o velho Zhang gosta mesmo de fazer amigos e beber. Esse é o estilo de vida que ele prefere. Segundo, é negócio. Qingzi, você ainda é jovem, não entende tudo, e com seu talento, nem precisa entender.

Hoje você cantou uma canção que foi direto ao coração do irmão Zhang. Se tiver problemas no futuro, fale com a gente antes; se parecer que estamos de fora, o velho Zhang vai ficar realmente bravo. Está bem, vou indo. Vá para casa logo.”

Depois de sorrir para Zhang Qing, ela partiu de carro.

Zhang Qing ficou banhado pela luz do entardecer, seguindo pela Rua Nan Koudai, atravessou para a Rua Chenguang, virou à esquerda na Avenida Dong’anmen, andou sessenta metros até a Avenida Donghuamen, e depois de mais um trecho, entrou na Avenida Beichizi.

Do agito moderno do centro comercial, ele caminhava passo a passo para a histórica Rua Guohuai.

Na rua sombreada pelas árvores, muitos pedestres passavam apressados de bicicleta.

Havia idosos vestidos com regata, calçando sapatos de pano, abanando-se com leques de palha enquanto passeavam.

Na entrada dos becos, sob a lâmpada amarelada de uma pequena mercearia, grupos de homens e mulheres conversavam animadamente.

Zhang Qing passou carregando suas sacolas, enquanto murmúrios vinham de longe pelas suas costas...

...

Cidade Mágica, Pudong.

Jardim Songjiang.

Nos grandes olhos brilhantes de Qi Juan, agora predominava a ira.

Porque a família Qi já havia providenciado sua documentação para estudar nos Estados Unidos...

Mas originalmente Li Suzi havia negociado que ela só iria no início do próximo mês e poderia ir a Pingjing Huaqing para se apresentar, indo para a Alemanha como estudante de intercâmbio.

Isso é bem diferente de ir direto para estudar no exterior.

No primeiro caso, ela poderia voltar rápido, em um semestre no máximo, no segundo, teria que cursar a universidade inteira.

Vendo a atitude firme de Qi Juan, seu pai Qi Ping, que conhece bem a personalidade da filha, estava profundamente preocupado, mas ainda assim explicou com paciência:

“Juanzi, a situação internacional mudou muito nos últimos dias. Depois da crise no Estreito de Taiwan no início do ano, os Estados Unidos ajustaram sua política para a China, as relações entre os dois países melhoraram muito. Anteontem de manhã, a Casa Branca declarou publicamente que quer melhorar as relações, reconheceu a política de uma só China, e agora permite o envio de mais estudantes para estudar lá, até mesmo nas áreas de ciência e tecnologia.

Essa é uma oportunidade única de estudo que não pode ser perdida, pois não se sabe quando a situação mudará novamente, mas ao menos temos quatro anos.

O grupo decidiu financiar mais um grupo de estudantes para os Estados Unidos. Como você está estagiando na empresa, agradou os mais velhos, e todas as famílias planejam mandar seus filhos para estudar lá, mas temem que eles se desviem, por isso pediram ao avô para que você lidere o grupo e, ao chegar, cuide deles.

Para mim, na verdade, não queria que você fosse.

Porque a família Qi, graças ao esforço e dedicação do seu avô, não deve nada a ninguém. Não entendo de indústria nacional ou essas coisas, acho que são preocupações dos grandes, e não deveriam envolver minha filha.

Eu só quero que minha filha seja feliz e realizada. Apoio você estar com quem ama.

Mas nós dois conversamos muito, você é ambiciosa, cheia de energia e idealismo. Não quer ser medíocre, tem seus sonhos, e não quer que a luta do avô seja em vão.

Então, desta vez, meu apoio não é só ao avô, mas ao seu sonho, esperando que volte logo com sucesso.

Mas eu prometo, se você realmente não quiser ir, ninguém vai te obrigar.

Eu vou conversar com o avô.

Tenho só uma filha, e ela é minha vida; a felicidade dela é o que mais importa.”

...

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