Capítulo Cinquenta e Nove - As Consequências

— Zhang Qing, isso foi muito arriscado!

No escritório da direção, Yu Zhisheng olhava para o exemplar do Jornal da Juventude em suas mãos, enxugando a testa — mesmo sem suor — com um gesto de alívio.

A coordenadora pedagógica, Guo Caixia, também demonstrava preocupação: — Não tínhamos designado professores de política e de literatura para te ajudar a escrever o artigo? Por que não usou nenhum deles?

Zhang Qing sorriu: — Não me lembro.

Obviamente, era apenas uma desculpa.

O vice-diretor Liu Ruicheng soltou uma risada: — Pessoas excepcionais fazem coisas excepcionais, é compreensível.

Guo Caixia balançou a cabeça: — Se não fosse pela parte final do artigo, Zhang Qing estaria em perigo. Afinal, ainda é jovem, e a sociedade é muito complexa para tanta sinceridade. Da próxima vez, seja mais cauteloso!

Yang Fengmei dirigiu-se a Zhang Qing: — As preocupações do diretor e da coordenadora devem ser guardadas em seu coração.

Zhang Qing assentiu. Yu Zhisheng fez um gesto para dispensá-los, mas logo voltou a abrir o Jornal da Juventude, lançou um olhar para a página secundária, e com uma expressão complexa, sorriu: — Recontaram novamente a trajetória de Zhang Qing. Depois dessa tempestade, os livros de Zhang Qing vão vender ainda mais. As salas de leitura de todas as instituições vão comprar mais exemplares.

Liu Ruicheng perguntou: — E o convite da Associação de Escritores?

Guo Caixia sorriu: — Zhang Qing, você vai se juntar à Associação de Escritores da Província de Hanjiang ou à da sua cidade natal?

Zhang Qing respondeu, balançando a cabeça: — Não tenho pressa. Vamos esperar o vestibular.

Yang Fengmei sorriu: — Por que não se juntar logo à Associação Nacional de Escritores?

Guo Caixia explicou: — Não há conflito, pode-se participar da nacional e das estaduais. O processo normal é entrar primeiro na municipal, depois na estadual, e só então solicitar a nacional.

Zhang Qing ainda assim balançou a cabeça: — Muito complicado. Quero focar primeiro no vestibular.

Yu Zhisheng assentiu: — Certo, agora a prioridade é realmente o vestibular. Encerramos o assunto por aqui; a escola vai recusar educadamente as entrevistas da mídia. Ah, vamos acabar nos indispondo com alguns, de novo...

Zhang Qing, constrangido: — Desculpe por causar problemas à escola.

Yu Zhisheng riu alto: — Esse tipo de problema, quanto mais, melhor!

Os demais professores também riram. Desta vez, a Primeira Escola Secundária de Jiangjing realmente se destacou.

Nas entrevistas sobre Zhang Qing, ficou claro o reconhecimento e a gratidão dele para com a escola e os professores.

Yang Fengmei tem boas chances de ser premiada como professora nacional de destaque este ano.

A Primeira Escola Secundária de Jiangjing brilhou como nunca!

...

— Qing, diga algumas palavras!

Quando Zhang Qing e Yang Fengmei voltaram para a sala de aula, o clima ali era tudo menos o de uma turma prestes a enfrentar o vestibular em poucos dias; parecia uma festa, com Qi Juan, a representante da turma, incentivando a algazarra.

O apelido "Qing" arrancou gargalhadas da classe.

Yang Fengmei lançou um olhar severo para Qi Juan e, dirigindo-se a Zhang Qing, disse: — Você é o responsável pelo aprendizado da turma, deve cuidar do espírito dos colegas. Veja se algum deles consegue se concentrar. Diga algo para ajudá-los.

Zhang Qing sorriu, subiu ao púlpito, pegou o giz e escreveu apressadamente na seção de frases diárias:

"Um grande pássaro, num único dia, ergue-se com o vento e voa até noventa mil milhas!"

Entre aplausos e exclamações, ele virou-se e disse: — Restam apenas oitenta dias. Espero que todos aproveitem esse sprint final do Ensino Médio. Com suor e esforço, preencham a nossa juventude, para não desperdiçar esse tempo valioso.

— Muito bem!

Liu Shanshan aplaudiu, Qi Juan também.

Quando Zhang Qing voltou ao seu lugar, Yang Fengmei bateu palmas, silenciando a sala: — Vocês não devem apenas se divertir, devem se inspirar em Zhang Qing, aproximar-se dele! Não olhem só para a glória de hoje, vejam o esforço por trás. Qi Juan, você que é colega de mesa de Zhang Qing há mais de meio ano, diga: em que ele é bom?

Qi Juan olhou para Zhang Qing, que sorria, e respondeu: — Ele é realmente dedicado, surpreendentemente disciplinado. A maioria, eu inclusive, cansa depois de uma ou duas horas de estudo. A mente se dispersa, começa a pensar em outras coisas, mesmo que pareça estar lendo...

A frase expressou o sentimento de todos, que riram.

Mas então Qi Juan continuou: — Zhang Qing é diferente. Sua atenção parece sempre altamente concentrada. E ele é muito eficiente. Todos sabem que Zhang Qing não faz exercícios. Uma questão difícil pode nos tomar vinte ou trinta minutos, até uma hora. Ele, não. Lê o enunciado uma vez, escreve o raciocínio e as fórmulas ao lado, no máximo confere o passo a passo da solução no gabarito. Se estiver igual ao que pensou, considera a questão resolvida. Para ele, não é resolver uma questão, mas um tipo de questão. No Ensino Médio, temos um mar de exercícios, mas no fundo, são só alguns tipos.

Talento é uma parte, mas essa capacidade de concentração é o que realmente devemos aprender.

Li Mu, que está entre os dez melhores da turma, levantou-se e perguntou: — Sei que esse nível de concentração aumenta muito a eficiência, mas é extremamente cansativo. Por exemplo, numa prova, quando abaixamos a cabeça e levantamos depois, já passaram duas horas. Foco total, mas depois parece que a energia foi drenada, até andar fica difícil. Zhang Qing, você não se cansa?

Zhang Qing pensou e respondeu: — Não é para dramatizar, nem preciso disso agora. Mas se você já tentou colher dez mil metros quadrados de trigo sozinho, sob quarenta graus, com uma foice, carregar tudo em carrinho de madeira, debulhar, limpar, ensacar, levar ao depósito... Quando não há uma pele intacta no corpo, estudar não parece tão difícil. Para mim, estudar é o único caminho leve.

A sala ficou em silêncio. Qi Juan baixou o olhar, e seus dedos já não giravam a caneta com tanta destreza.

Li Mu sorriu, resignado: — Te admiro muito, mas... mesmo que eu quisesse tentar essa experiência, já não há tempo. Não consigo aprender.

Zhang Qing ponderou: — Cada um tem seu caminho, sua direção. Não é que o meu seja o melhor. Pelo que sei, não só nas escolas internacionais de Pequim ou Xangai, mas até aqui, há muitos que já passaram no exame para estudar fora. Não sou fã do exterior, mas, no campo das ciências, de fato estão à frente.

Muitos já garantiram vaga nas melhores universidades. Eu apenas escrevi um romance de artes marciais e tive sorte em ser bem recebido.

Mas ainda está longe do sucesso, e não acho nada tão digno de respeito.

Qi Juan perguntou em voz alta: — Então, quem merece respeito, na sua opinião?

Zhang Qing: — Aqueles que realmente sacrificam-se pelos outros, que arriscam a vida para proteger o país e as pessoas, como professores, militares, bombeiros e médicos. Por isso, não acho que todos devam estudar até tarde, nem buscar notas altíssimas. O estudo depende do talento.

Ao ver que Yang Fengmei não gostou da última frase, Zhang Qing mudou de tom: — Claro, nosso esforço precisa honrar nossa juventude. Ela não dura muito, são apenas alguns anos. Quando amadurecermos, crescermos, envelhecermos, não devemos nos arrepender ou sentir vergonha pela negligência ou desperdício desses anos.

...

— Zhang Qing, parabéns! A tiragem já superou três milhões de exemplares. É rápido demais! Todas as livrarias do país estão pedindo mais, não há estoque suficiente. Sua história emocionou milhões. Zhang Qing, inúmeros pais te consideram um modelo para educar seus filhos!

Do outro lado do telefone, Zhao Qiang estava radiante.

Neste país, o mais assustador é o poder do exemplo; a educação mais valorizada ainda é aquela em que filhos de famílias humildes triunfam salvando pai e mãe.

Nenhuma campanha publicitária se compara a isso.

Zhang Qing balançou a cabeça: — Zhao, é hora de sermos discretos, deixar essa onda passar logo.

Zhao Qiang riu: — Por quê?

Zhang Qing: — Lucrar com a compaixão popular traz consequências; ninguém é perfeito. Eles querem um exemplo, mas esse exemplo tem que ser um santo moral. Se eu me colocar nesse papel, o futuro será desastroso. Por isso, vamos nos esconder e esperar a tempestade passar.

Zhao Qiang suspirou: — Zhang Qing, às vezes duvido que você tenha só dezoito anos. Eu ia te aconselhar, mas você já percebeu tudo. Está certo, em qualquer época, a condenação moral é a pior. Mas, de qualquer maneira, essa onda nos beneficiou. Você se esforçou e terminou o livro. Aproveite e venda mais, só não aceite entrevistas daqui em diante.

Ah, sua declaração de direitos autorais já está resolvida; descontados os impostos, você tem seiscentos e quarenta mil na conta. Agora é um homem rico — como pretende usar esse dinheiro?

Zhang Qing sorriu: — Por favor, Zhao, compre para mim um imóvel em Pequim, com área de escola, de preferência um pátio tradicional independente.

Zhao Qiang não se aguentou de rir: — Está encantado com as histórias, não é? Acha mesmo que pátios tradicionais têm tanto charme? Eu vivi em um hutong de Pequim quando criança, e posso te dizer, não há nada de romântico. Os hutongs e os pátios são sujos e fedidos. No inverno, não há aquecimento, são úmidos e frios; no verão, mosquitos por toda parte, abafado e quente. O pior são os banheiros: mesmo no frio cortante, era preciso correr até o banheiro público na rua. Quem mora nesses pátios só deseja que sejam demolidos. Só vocês de fora acham que devem ser preservados. Hoje, um desses pátios custa dezenas de milhares; vai gastar tudo nisso?

Zhang Qing: — Zhao, hoje custa dezenas de milhares, mas, quando as condições melhorarem, um zero a mais talvez não baste para comprar. É um investimento para o futuro. E, justamente por isso, peço sua ajuda para encontrar um bom imóvel. Se houver mais de um, compre outro.

Além de apreciar a tranquilidade dos pátios, também é uma forma de garantir um futuro.

Zhao Qiang perguntou: — Pátios bons e independentes geralmente têm dois ou três pavilhões; sua família nem preencheria tudo, para que tanto espaço?

Zhang Qing sorriu: — Somos muitos, e nem todos querem morar juntos. Melhor separados.

Zhao Qiang não soube o que pensar, mas comentou: — Você realmente se preocupa com Qi Juan!

Zhang Qing: — …

...