Capítulo Trinta e Um: O Irmão Mais Novo

— Professora, senhor, irmã mais velha.

No dia seguinte ao meio-dia, Zhang Qing levou sua irmã Zhang Lan para visitar a casa de Yang Fengmei.

A irmã mais velha, Wang Zitong, era alta e de traços delicados, o que não era surpresa, afinal ela foi aceita na Academia Central de Artes Dramáticas. Seu temperamento lembrava o de Yang Fengmei, desinibida, deu um tapa no ombro de Zhang Qing, analisando-o de cima a baixo várias vezes, até que Yang Fengmei lhe repreendeu e ela soltou, dizendo intrigada:

— O céu realmente não é justo, como pode alguém ser tão talentoso assim? Irmãozinho, sua irmã mais velha tem inveja de você! Se ao menos pudéssemos trocar de lugar…

Wang Zhi riu:

— Trocar de vida com seu irmãozinho? Não é por menosprezar você, mas duvido que aguentasse três dias.

Yang Fengmei resmungou com sarcasmo:

— No calor de julho em Xijiang, o sol parece lançar bolas de fogo do céu. Seu irmãozinho cortava trigo no campo sem camisa, sem um centímetro de pele intacta. Vai lá tentar!

Wang Zitong percebeu que a conversa não ia bem, lançou um olhar de desconfiança para Zhang Qing e perguntou:

— Você já trocou de lugar comigo antes? Por que sinto que virei madrasta dele?

Zhang Lan não conseguiu conter o riso. Yang Fengmei, sorrindo, puxou a filha para perto e ralhou:

— Já vai se formar e ainda se comporta como criança.

Depois, puxou Zhang Lan para perto, observando-a de cima a baixo, e elogiou:

— Que menina boa, obediente e sensata. Estudando em Jiangjing, concentre-se nos estudos e não decepcione o esforço do seu irmão.

Zhang Lan assentiu docilmente. Yang Fengmei contou a Wang Zitong:

— Zhang Lan, desde os cinco anos, já ajudava a família a colher forragem para os porcos. Aos seis, sabia cozinhar e fazer panquecas. Depois que os pais adoeceram, foi ela quem tomou conta de tudo.

Wang Zitong olhou para Zhang Lan e disse:

— Não sou páreo para você, nem de longe. Mas sua vida está melhorando agora. Com um irmão tão talentoso, terá um futuro brilhante.

Zhang Lan abriu um sorriso largo:

— Obrigada, irmã.

Wang Zitong, encantada, acariciou sua franja:

— Venha, vou te dar uns presentinhos. Sua pele merece um cuidado especial.

Quando Wang Zitong levou Zhang Lan para dentro, Zhang Qing aproveitou para contar a Yang Fengmei e Wang Zhi sobre a conversa que teve com Zhao Qiang. Yang Fengmei não ficou satisfeita:

— Já te disse, não precisa ter pressa!

Wang Zhi também alertou:

— Neste momento, talvez eles não deem valor, afinal ainda não há resultados concretos.

Zhang Qing respondeu:

— O diretor Wang Ruolin, da TV de Hong Kong, é famoso pelo olhar afiado. O presidente Qiao Beiyan também é experiente. Eles sabem reconhecer o potencial de “O Condor Heróico”. Um papel para Mu Nianci é algo que certamente vale o risco.

Wang Zhi sorriu:

— Você está confiante, mas não sem razão. Seus livros são envolventes. A indústria de Hong Kong, apelidada de Hollywood do Oriente, valoriza o wuxia acima de tudo. Então, o que você diz faz sentido.

Ele olhou para Yang Fengmei.

No começo, Wang Zhi também não concordava com a dedicação da esposa a um aluno da turma. Afinal, havia muitos estudantes passando dificuldades, talvez não em grau tão extremo quanto Zhang Qing, mas ainda assim em situação precária. Se ajudasse este, o que fazer com os outros? E se outros professores não ajudassem? E se viessem pedir ajuda?

No entanto, agora via que o ditado era verdadeiro: “Fazer o bem traz recompensas”.

Se não fosse por isso, nem como professora, nem mesmo sua própria transferência para o governo municipal teria ajudado tanto no futuro de Wang Zitong. Não esperava que a sorte viesse desse modo.

Yang Fengmei olhou para Zhang Qing e sorriu:

— Não imaginei que, no fim, seria eu a lhe agradecer. Mas, por enquanto, não conte nada à sua irmã mais velha. Só quando tudo estiver certo.

Zhang Qing assentiu sorrindo. Yang Fengmei o observou e de repente perguntou:

— E você e Qi Juan, como estão? Os pais dela gostam muito de você, especialmente a mãe, que é uma liderança na Secretaria de Educação da cidade, uma mulher difícil de agradar, mas que só faz elogios a seu respeito.

Zhang Qing pensou e respondeu:

— Talvez exatamente porque sabem que entre mim e Qi Juan não há nada, sentem-se tranquilos.

Yang Fengmei se irritou:

— Você se subestima demais! A filha deles é feita de ouro, por acaso?

Wang Zhi, atento ao semblante de Zhang Qing, vendo que ele não demonstrava incômodo, disse à esposa:

— Na verdade, é mais valiosa que ouro. A Tianhong Heavy Industries é um dos maiores grupos privados do país. Qi Tianhai é influente, até em Beijing tem prestígio. Só tem um filho, Qi Ping, e Qi Ping só tem uma irmã, Qi Juan. Nem se ela fosse feita de ouro valeria tanto. Zhang Qing é calmo e maduro, isso é ótimo.

Yang Fengmei, um pouco aborrecida, consolou Zhang Qing:

— Vocês não precisam se preocupar tanto agora. Mesmo que a família dela tenha pilhas de ouro, você não é inferior a ninguém. Você é tão jovem ainda. Daqui a vinte, trinta anos, a Tianhong não será nada demais!

Zhang Qing riu:

— Isso eu não ouso dizer, nem penso em competir com eles.

Yang Fengmei resmungou:

— Se você e Qi Juan não têm sentimentos um pelo outro, aí sim é estranho! Mas, pelo menos, vocês são maduros e não deixaram isso interferir nos estudos. Agora é esperar. Quando entrarem para a universidade, forem para a capital, estarão livres, ninguém poderá interferir!

Zhang Qing trouxe uma má notícia:

— Ouvi dizer que, depois que Qi Juan for aprovada na universidade, a família vai se mudar também para a capital ou para Xangai. Vai depender do que ela escolher.

Yang Fengmei se espantou:

— O negócio de Qi Ping é fácil de transferir, mas o cargo público de Li Suzhi não é tão simples.

Zhang Qing não sabia, mas Wang Zhi tinha alguma noção:

— Ouvi dizer que o passado de Li Suzhi não é inferior ao da família Qi. Para gente comum, transferir o trabalho seria quase impossível, mas para ela talvez seja só uma questão de pedir.

Quanto maior a influência deles, maior seria a dificuldade para Zhang Qing. Talvez ele tivesse razão; a família agia de modo tão aberto exatamente porque não se preocupava com o que poderia acontecer. Com o poder que tinham, poucas coisas fugiam do seu controle.

Depois de conversarem mais um pouco, Wang Zitong reapareceu trazendo Zhang Lan, e a visão deixou todos boquiabertos na sala. Eles sabiam que Zhang Lan tinha boa aparência, só de olhar para Zhang Qing já era possível imaginar, mas não esperavam tamanho impacto.

— Zhang Qing, sua irmã tem tudo para brilhar no meio artístico — elogiou Wang Zitong, satisfeita com o resultado. Vendo Zhang Lan parada, envergonhada, com os olhos amendoados e lábios comprimidos, ela brincou: — Papai e mamãe capricharam na criação, hein?

Na hora, Wang Zhi e Yang Fengmei ficaram carrancudos. Yang Fengmei ralhou:

— Por acaso te fiz parecida com um monstrinho?

Wang Zitong caiu na gargalhada, abraçou a mãe e deu-lhe um beijo estalado no rosto. Yang Fengmei a empurrou com desdém, rindo e reclamando:

— Louca, sempre louca! Está para se formar e quero ver que emprego vai arrumar. A gente te avisou tanto, mas você não quis ouvir. Ainda pensa em ser estrela?

O sorriso de Wang Zitong diminuiu, mas logo ela voltou a rir:

— Vou levando, ué. Vocês dois nem vão precisar que eu sustente vocês, não é?

Yang Fengmei e Wang Zhi trocaram olhares, ambos percebendo a situação: a filha, criada desde pequena com tanta autoconfiança, desta vez havia batido de frente com a realidade.

Yang Fengmei sorriu e perguntou:

— Zitong, já ouviu falar de “A Lenda do Herói do Arco”?

Ela era do tipo que não sabia guardar segredo; mal havia recomendado Zhang Qing a não contar nada, já se traía.

Wang Zitong revirou os olhos:

— Mãe, você já se gabou disso umas oitocentas vezes ao telefone…

Yang Fengmei insistiu:

— Mas você sabia que a TV de Hong Kong já comprou o romance do seu irmãozinho e vai adaptar para série? E vai escolher atores tanto na China continental quanto em Hong Kong?

Wang Zitong torceu os lábios:

— Isso já é notícia entre os profissionais faz tempo... Mas, mãe, se acha que o irmãozinho vai ter influência nisso, melhor desistir. Quando ele atingir o nível do Zhong Qu, aí sim posso contar com ele. Falar disso agora só o coloca em situação difícil.

Yang Fengmei suspirou:

— Pensei em te contar mais tarde… Mas pronto, já fica sabendo. Seu irmãozinho, ouvindo que você tem tido dificuldades para se empregar, engoliu o orgulho e entrou em contato com Hong Kong para pedir um papel para você.

Wang Zitong, surpresa, franziu o cenho:

— Não devia. Isso pode prejudicar sua reputação. Você conquistou seu nome pelo talento literário; não se misture com o meio artístico, que é cheio de armadilhas. Esqueça essa ideia, não vale a pena.

Zhang Qing balançou a cabeça:

— Professora Yang foi como uma mãe para mim, nada é mais importante que isso. Além disso, não é favor. Em troca dos direitos das duas sequências de “O Condor Heróico”, pedi um papel de Mu Nianci para minha irmã. Não estou tirando vantagem, pelo contrário, eles é que devem agradecer à minha irmã. Você conhece “A Lenda do Herói do Arco”?

Wang Zitong explodiu de alegria. Ela, que era do ramo, sabia o quanto o roteiro estava em alta, o quanto a história era adequada para adaptação e o sucesso que faria. Sabia também que eles certamente queriam os direitos das duas continuações.

Pensando nisso, seus olhos se iluminaram de felicidade e, entusiasmada, respondeu:

— Como não conhecer? Nenhum rapaz da escola deixou de ler. Mesmo quem não leu antes, com a TV de Hong Kong produzindo, todo mundo vai querer assistir. Meu bom irmãozinho, de agora em diante você é meu irmão de verdade, venha cá, deixa eu te dar um beijo!

Dizendo isso, ela abraçou o rosto de Zhang Qing e lhe deu um beijo estalado.

Em seguida, fugiu pela casa, perseguida por Yang Fengmei, em meio a risos e brincadeiras.

…