Capítulo 138: A Juventude Agitada

— Como foi que você pensou em fazer isso?

No caminho de volta, Qiao Yue entrou novamente no carro de Zhang Qing e perguntou curiosa.

Depois de ligar o carro, Zhang Qing respondeu:
— Acabei de dizer, não foi? Recebi muita ajuda no passado e agora quero retribuir um pouco.

Qiao Yue sorriu e disse:
— Você está querendo buscar fama?

Zhang Qing disse calmamente:
— A da Xiao薇 é que precisa disso; o meu é feito de forma discreta. Eu preciso disso para me promover?

Qiao Yue olhou para ele de relance e soltou uma risada:
— Que vergonha. Pessoas como nós precisam pensar profundamente sobre tudo, e não é à toa que você não gosta de andar com a gente. Sendo assim, você é realmente uma pessoa nobre. Meus parabéns!

Zhang Qing sorriu levemente:
— As pessoas verdadeiramente nobres e grandiosas são os seus antepassados. É uma pena...

— Pena de quê? — perguntou Qiao Yue, olhando para ele.

Zhang Qing disse:
— É uma pena que, na geração de vocês, parece que já não se acredita mais nisso.

Após um longo silêncio, Qiao Yue retrucou:
— Quando você está com Qi Juan, também fala sobre convicções?

Zhang Qing balançou a cabeça e disse:
— Ela é muito mais grandiosa do que eu.

Qiao Yue ficou sem palavras por um momento, sentindo de forma um tanto absurda uma certa vergonha de si mesma.

Depois de mais um longo silêncio, ela disse:
— Pare no próximo cruzamento.

Zhang Qing assentiu, sem fazer muitas perguntas. Parou o carro com firmeza no cruzamento, Qiao Yue desceu e foi embora, enquanto ele seguiu em direção à sua casa.

...

— O irmão chegou! Olha quem veio!

Assim que entrou, Zhang Qing viu Zhang Lan conversando com um homem e uma mulher.

Ao ver os visitantes, os olhos de Zhang Qing se abriram levemente e seu rosto se iluminou de surpresa:
— Professor Yang, Professor Wang, o que os traz por aqui?

Os visitantes eram surpreendentemente o casal Yang Fengmei e Wang Zhi.

Olhando para Zhang Qing com um sorriso caloroso no rosto, Yang Fengmei disse:
— E então, ficou feliz em nos ver?

Zhang Qing assentiu repetidamente:
— Que surpresa enorme! Professores, vocês deveriam ter ligado antes, eu teria ido buscá-los!

Wang Zhi sorriu e disse:
— Sua colega ligou dizendo que chegaria a Pequim no dia 3. Eu e sua professora fizemos as contas e resolvemos vir mais cedo. Viajar de trem é muito prático, e como sabíamos o seu endereço, viemos direto. Zhang Qing, você está cada vez mais incrível. Depois que chegou a Pequim, decolou de vez.

Zhang Qing sorriu:
— O senhor exagera, Professor Wang. Foi apenas sorte, sempre encontro pessoas nobres dispostas a ajudar, e eu mesmo não fiz grande coisa. Professores Wang e Yang, vocês ainda não almoçaram, pois não? Vamos comer fora!

Yang Fengmei sorriu:
— Já comemos no hotel, não se incomode. Viemos apenas para ver você e a Xiaolan, e ver como estão as coisas por aqui.

Zhang Qing disse:
— Por que ficaram em hotel? Fiquem direto aqui em casa, há tantos quartos.

Zhang Lan também se apressou em dizer:
— É verdade! A casa tem mais de vinte cômodos, e eu limpo tudo todos os dias quando estou à toa. O quarto preparado para o meu pai e a minha mãe está sempre vazio, fiquem aqui, professores!

Yang Fengmei sorriu e abraçou Zhang Lan:
— A Xiaolan continua tão atenciosa. Mas o professor Wang pode estar muito ocupado nestes dias, pois haverá encontros e recepções com alguns colegas e antigos alunos.

Zhang Qing perguntou:
— O professor Wang mudou de emprego?

Wang Zhi assentiu:
— Comecei a trabalhar no governo municipal, por isso há muito mais compromissos.

Zhang Qing disse:
— Eu tenho um carro aqui. O professor Wang podia levá-lo para usar, seria mais prático.

Wang Zhi balançou a cabeça, sorrindo:
— Não adianta levar, vou ter que beber todos os dias. Vamos, venham me mostrar este pátio. A cultura dos *siheyuan* e dos *hutongs* é algo que eu já desejo conhecer há muito tempo.

Zhang Qing então guiou os dois professores por todo o *siheyuan* de dois pátios. A elegância do pátio traseiro arrancou elogios fervorosos de ambos.

— Professores, fiquem aqui esta noite. Amanhã de bem cedo podemos ir à Praça Tiananmen ver o hasteamento da bandeira, é bem perto.

Vendo que a noite caía, Zhang Qing insistiu mais uma vez.

Zhang Lan, sendo hospitaleira, acrescentou:
— Assim que a nossa colega voltar, ela com certeza vai morar aqui também!

Zhang Qing sorriu:
— Quando a colega voltar, teremos que pensar em comprar uma casa. Já que os professores estão aqui, podemos ir ver imóveis juntos.

Sentada à mesa de pedra perto do jardim de pedras no pátio, Zhang Lan servia chá aos adultos com um sorriso radiante no rosto.

Olhando para Zhang Qing com um suspiro de emoção, Wang Zhi disse:
— Já conheci muitos estudantes na vida, alguns extremamente inteligentes, mas alguém como você é a primeira vez. Se não visse com os próprios olhos, nem ouvindo falar eu acreditaria que é verdade.

Yang Fengmei sorriu, radiante:
— O céu ajuda quem se esforça! Zhang Qing, continue firme! Mas há uma coisa a que você deve prestar atenção...

Zhang Qing prontamente disse:
— Professora, pode falar.

Yang Fengmei sorriu:
— Não seja tão bonzinho com a sua colega. Ela é apenas uma jovem recém-saída da escola, sem nome algum; atuar num filme tão grande já é um favor que você fez dando um jeito para ela, como é que ainda me dá um cachê de centenas de milhares de yuans de uma vez só? Eu e seu professor trabalhamos a vida inteira como educadores e, mesmo se trabalhássemos por várias vidas, não conseguiríamos juntar tanto dinheiro.

Wang Zhi assentiu, sorrindo:
— Não se pode deixá-la achar que o dinheiro vem fácil, senão ela logo se perderá em luxúria e excessos desmedidos. É muito difícil manter a cabeça no lugar com tanta riqueza; um cachê de alguns milhares já seria mais do que suficiente.

Zhang Qing sorriu:
— Sério, não foi minha intenção dar dinheiro a mais para ela de propósito. Ela é a segunda protagonista, e o cachê dela é esse mesmo. E olha que ela ainda nem é famosa; depois que ficar famosa, será ainda mais. Além do mais, ela fez questão de assinar contrato com a empresa, e com essa assinatura os rendimentos são divididos na proporção de setenta para trinta.

Yang Fengmei sorriu:
— Não pense que não sabemos. Embora tenham feito um contrato, você ainda a colocou como gerente do departamento de artes e deu um salário altíssimo, fazendo uma volta inteira só para o dinheiro ir parar nas mãos dela de novo. Zhang Qing, a professora não gostaria que você agisse assim. Talvez a professora a tenha ajudado em algum momento, mas isso era dever de educadora, e não para que você retribuísse desse jeito. Caso contrário, a consciência da professora pesaria, e a moralidade também. Eu sei que você ganhou algum dinheiro agora, mas essa verba deveria ser usada para coisas mais significativas, não acha?

Wang Zhi acrescentou, sorrindo:
— Nós conversamos com a sua colega e a alertamos para que ela não se torne uma pessoa gananciosa. Convidá-la para atuar já é uma grande ajuda. Dar tanto dinheiro assim faz com que até o papel moeda queime nas mãos dela. Nós nunca exigimos muito dela; exigimos apenas que seja uma pessoa íntegra e bondosa, e nada mais.

Por um momento, Zhang Qing não soube como se explicar e limitou-se a dizer:
— Professores, ainda estou na faculdade e não administro tanto os negócios da empresa. Vejam se assim está bom: quando a colega e a diretora Zhao voltarem, vocês conversam diretamente com elas.

Yang Fengmei e Wang Zhi riram, mas não demonstraram pressa.

Após conversarem por muito tempo, os dois se recolheram ao quarto de hóspedes para dormir.

...

Na manhã seguinte, eram apenas quatro e meia quando todos no *siheyuan* já haviam se levantado.

O motivo era a ida à Praça Tiananmen para assistir ao hasteamento da bandeira.

Depois de tomarem café da manhã em uma lanchonete na rua, o grupo seguiu a pé em direção a Tiananmen.

No entanto, estava escrito que hoje seria apenas um dia para ver a multidão, pois, devido ao Dia Nacional, a Praça Tiananmen estava apinhada de gente.

Durante o feriado do Dia Nacional, a praça ficava fechada à noite e só reabria quarenta minutos antes do hasteamento, mas nem isso conseguia refrear o entusiasmo patriótico do povo.

Zhang Lan segurava firmemente o braço do irmão, observando tudo ao redor com os olhos brilhando de entusiasmo.

Apesar de ter crescido em meio a privações amargas, ela ainda mantinha um otimismo radiante em relação ao futuro.

Toda a praça havia sido decorada com oito grandes canteiros de flores, sendo o canteiro central batizado de "Próspera Vitalidade", enquanto o lado norte abrigava dois conjuntos chamados "Regozijo Nacional" e "Boas-Vindas ao Retorno".

Havia também uma enorme lanterna em formato hexagonal, com oito metros de altura e quase quatro metros de diâmetro, cujo eixo exibia pergaminhos ilustrando a reunificação de Hong Kong, simbolizando a sua reintegração em 1997.

— A atmosfera de Pequim é realmente diferente!

Yang Fengmei gostava de agito e, ao ver aquela cena, exultou de alegria.

Wang Zhi sorriu e disse:
— Afinal de contas, é a capital da pátria.

Próximo das cinco horas, o grupo posicionou-se no canto norte da praça.

Às cinco e dois minutos, a Guarda de Honra da Bandeira Nacional marchou em passo firme, cruzou a Ponte Jinshui e chegou à plataforma de hasteamento.

Nesse exato instante, a imensa multidão silenciou completamente, num clima de profunda solenidade e respeito.

Às cinco e três minutos, a fanfarra entoou o hino nacional, e a recém-confeccionada bandeira de cinco estrelas começou a subir lentamente.

Nesse momento, o povo começou a cantar espontaneamente o hino em uníssono.

Pessoas de emoção à flor da pele, como Yang Fengmei e Zhang Lan, tinham os olhos banhados em lágrimas.

Como era o hasteamento solene do Dia Nacional, o hino foi tocado três vezes consecutivas até que a bandeira vermelha atingisse o topo, momento exato em que os primeiros raios de sol iluminaram o pavilhão cor de sangue.

Uma ovação calorosa irrompeu do meio da multidão.

Enquanto enxugava as lágrimas, Yang Fengmei segurou a mão de Zhang Qing e disse em voz alta:
— Zhang Qing, você precisa continuar se esforçando e estudando cada vez mais! Pense no sacrifício imenso que os mártires fizeram para que tivéssemos esta sociedade em paz hoje; você não pode relaxar só porque agora tem dinheiro. Caso contrário, seria um desperdício imperdoável!

Os olhos de Zhang Qing brilharam com um calor terno. Exceto por aqueles que genuinamente se importavam e se preocupavam com ele, quem mais o aconselharia com tanta paciência e sinceridade?

Ele assentiu e respondeu em voz alta:
— Professora, pode ficar tranquila, eu vou continuar estudando com afinco!

Esse tipo de diálogo divertiu algumas das pessoas ao redor.

Em pensamento, elas criticavam: "Em que século vivemos e ainda me vêm com papo de mártires e sacrifício..."

...

Ao meio-dia, Zhang Qing finalmente levou os dois professores para almoçarem pratos típicos da culinária de Pequim, após o que ambos partiram apressadamente.

Agora que trabalhava num órgão governamental, Wang Zhi lidava com uma infinidade de obrigações sociais.

Ainda assim, combinaram que iriam juntos ao aeroporto no dia 3 para receber Wang Zitong.

Quando Zhang Qing e Zhang Lan retornaram ao beco Beichizi Erpiao, viram uma garota de uma beleza inacreditável parada na entrada.

Na esquina do beco, havia até mesmo estrangeiros tirando fotos com câmeras, embora alguns moradores idosos estivessem de olho...

— Qingzi, Lanlan!

Ao ver os irmãos voltarem, Zhou Yuanyan ficou radiante e deu alguns passos à frente para cumprimentá-los com um sorriso.

Zhang Qing sorriu e acenou, enquanto Zhang Lan, feliz por ter companhia, correu para abraçá-la e perguntou:
— Por que você veio tão cedo? Por que não apareceu ontem?

Zhou Yuanyan sorriu:
— O tio Qi estava me pagando o salário, acha que eu ia ter coragem de fugir do trabalho? Mas hoje me deram folga, cinco dias de folga!

Zhang Lan perguntou:
— O bar vai fechar?

Ainda não existia o conceito de "semana dourada", e o feriado do Dia Nacional durava apenas três dias.

Zhou Yuanyan explicou:
— O tio Qi e a tia Li voltaram para Xangai. Eles até queriam que eu fosse junto, mas eu não quero pisar na casa dos Qi de jeito nenhum.

Zhang Qing sorriu e, assim que Zhang Lan abriu a porta, os três entraram na residência.

No entanto, mal havia fechado a porta quando ouviu vozes vagamente familiares ecoando do lado de fora:

— É aqui mesmo, hein?

— Disseram que é no número dois de Beichizi Erpiao... É este com o carro estacionado na porta?

— Será que esse moleque está pregando uma peça na gente?

— Se ele tiver coragem de zombar da gente, assim que eu voltar escrevo cem cartas de amor com o nome dele e distribuo para a turma toda. Metade para os rapazes, metade para as moças.

— *Gagaga!* Deixa um terço para entregar aos professores, e uma carta endereçada ao diretor!

Zhang Qing abriu a porta e, olhando para os dois paspalhos, sorriu:
— Ah, meu Deus, vocês dois não estão pegando pesado demais? Conseguem pensar nesse tipo de plano?

Ignorando-o completamente, Wolong e Fengchu deram uma olhada na fachada e, após trocarem um olhar de cumplicidade, curvaram-se ligeiramente e dispararam para dentro, passando por Zhang Qing.

No entanto, se entraram depressa, recuaram ainda mais rápido.

Jin Xing soltou um grito esquisito e pulou para trás, com a empolgação estampada no rosto a ponto de explodir:
— Essa é a sua namorada?!

Li Chudong também estava extasiado:
— Você não tinha dito que sua namorada tinha ido para o exterior?

Ela era linda demais, simplesmente linda demais!

Poxa vida, como é que Zhang Qing arrumara uma mulher tão bonita daquelas?

Olhando para os dois paparazzi que pulavam como se tivessem tomado injeção de ânimo, Zhang Qing ergueu os olhos para o céu em sinal de rendição muda.

Ah, essa juventude tão agitada...