Capítulo Quatorze: Aniversário

Desta vez, Zhang Qing veio trazendo algumas frutas; não queria chegar de mãos vazias para o almoço. Então, logo na porta do Bar Amanhã, viu Qi Juan e sua mãe, Li Suzhi.

Qi Juan estava vestida de maneira um pouco diferente hoje. Embora usasse apenas uma camisa branca e uma calça cinza-clara, sendo a camisa de um modelo mais conservador, o que lhe dava um aspecto levemente andrógino, a linha da calça era muito elegante.

Mas, ao vesti-las, Qi Juan parecia ainda mais limpa, fresca e natural, cheia de charme e uma aura de autoconfiança. Quando sorriu para Zhang Qing, parecia irradiar luz!

Li Suzhi, ao ver as frutas nas mãos de Zhang Qing, pareceu surpresa e perguntou: “Por que trouxe frutas?”

Zhang Qing ficou um pouco sem jeito, claramente não esperava aquela pergunta. Não era apropriado levar frutas ao visitar a casa de alguém?

Qi Juan, porém, de repente caiu na gargalhada e cochichou algumas palavras no ouvido da mãe. Li Suzhi logo relaxou, mas lançou um olhar de desaprovação para Qi Juan e disse: “Daqui a pouco ele não vai se sentir ainda mais constrangido?”

Depois, virou-se diretamente para Zhang Qing: “Hoje é o aniversário de Juanzi, daqui a pouco alguns amigos dela vão chegar.”

Zhang Qing então entendeu, e tudo fez sentido: era por isso que Li Suzhi o olhara daquele jeito antes.

Realmente, quem leva um saco de frutas para parabenizar alguém pelo aniversário?

Zhang Qing ficou um pouco envergonhado e lançou um olhar resignado para Qi Juan: “Eu volto daqui a pouco.”

Qi Juan, contudo, deu um passo à frente, agarrou o braço dele e, arqueando as sobrancelhas, disse: “O que é isso? Não te contei de propósito justamente para não banalizar a relação de colegas de classe. Qing, você precisa ser forte!”

Zhang Qing não soube como responder, e Li Suzhi riu: “Assim está bom, a mais pura relação de colegas. Depois, mesmo na universidade, não haverá nada tão puro quanto agora.”

Zhang Qing assentiu, mas Qi Juan não gostou: “Não banalize nossos sentimentos de colegas! Quem disse que na universidade não tem?”

Li Suzhi ignorou, e ao ver uma garçonete acenando na porta, sorriu e disse: “Vamos entrar. Seu pai, já com a idade que tem, ainda inventa essas coisas.”

Qi Juan respondeu com orgulho: “Isso mostra que meu pai entende de romantismo, mãe, devia se orgulhar, foi uma ótima educação!”

Li Suzhi revirou os olhos, mas talvez pelo aniversário, não a repreendeu mais.

Assim que Zhang Qing entrou, viu que o bar, normalmente nostálgico, estava repleto de flores e luzes coloridas; o mais impressionante eram as muitas fotos de Qi Juan desde pequena até agora, em meio às flores.

Realmente compreendem o romantismo. Só de ver aquela cena, os olhos de Qi Juan marejaram, piscando rapidamente para conter as lágrimas.

Viu Qi Ping sorrindo de longe e correu para abraçar o pai.

Li Suzhi também não parecia descontente; riu com suavidade e, falando com Zhang Qing, comentou: “Meninas devem ser criadas com mais carinho. Se fosse menino, não teria nada disso.”

Zhang Qing percebeu que ela estava tentando confortá-lo.

Ele sorriu: “No meu aniversário, minha mãe sempre faz um prato de macarrão para mim. Ela é muito habilidosa, faz uma tigela com um único fio de massa. Sempre que eu como sem partir, meus pais e minha irmã ficam muito felizes.”

Li Suzhi olhou-o nos olhos e sorriu: “Sim, devem ficar muito felizes.”

Nesse momento, Qi Juan já tinha se recuperado e, brincalhona, apontou para o saco de frutas nas mãos de Zhang Qing: “Eu disse que só o papai é legal, olha só o que ele trouxe.”

Li Suzhi imediatamente se irritou e repreendeu severamente: “Brincadeiras têm limite! Se você não disse a ele que é seu aniversário, como ele iria saber?”

Qi Ping riu: “Está ótimo assim, o importante é que ele veio.”

Zhang Qing ficou vermelho até as orelhas e coçou a cabeça, constrangido.

“Ah! Juanzi, feliz aniversário!”

Nesse momento, uma voz soou da porta. Era Liu Shanshan, colega de classe, carregando uma pilha de presentes e gritando animada.

Os três da família Qi foram receber a amiga. Li Suzhi franziu a testa: “Que confusão é essa, por que trouxe tanta coisa?” Pareciam ser famílias muito próximas.

Qi Juan também exclamou surpresa: “Vocês são tão próximas assim?”

Liu Shanshan reclamou: “Próximas... até somos, mas nem tanto. Foi culpa do Wang Lei e aquele bando de covardes. Quando souberam que a tia estava aqui, não tiveram coragem de entrar e me deram os presentes para trazer, fugiram de táxi!”

Ao dizer isso, lançou um olhar significativo para Zhang Qing.

Qi Ping perguntou, sorrindo: “Wang Lei é quem mesmo?”

Liu Shanshan respondeu: “Filho mais novo da família Wang, o pai trabalha na prefeitura, a mãe tem uma empresa, vive por aí como se fosse um príncipe mimado, é de morrer de rir.”

Li Suzhi olhou de lado e disse: “Foi você quem fez armação, não foi? Senão ele saberia que eu estaria aqui.”

Liu Shanshan riu nervosa, mudando de assunto, e ao ver o saco de frutas nas mãos de Zhang Qing, riu ainda mais alto, deixando-o sem lugar para se esconder.

Qi Juan ria alto, mas logo outra pessoa chegou. Assim que entrou, exclamou alegre: “Ai, cheguei atrasada! Juan, feliz aniversário!”

Era outra garota, de cabelos longos e soltos, vestindo um vestido rosa claro de mangas compridas, até o joelho, bem ajustado ao corpo, com um cinto delicado.

Qi Juan fez graça, deu um passo à frente, colocou o braço no ombro de Zhang Qing, fez uma pose de “cool” e perguntou para a recém-chegada: “Quem é mais bonito, eu ou ele?”

Liu Shanshan riu alto ao lado e explicou a Zhang Qing: “Chu Tiantian, Tiantian também é nossa melhor amiga, mas estuda na Terceira Escola.”

Zhang Qing assentiu. Chu Tiantian se aproximou, cumprimentou Qi Ping e Li Suzhi, e ao ver Li Suzhi afastar um pouco Qi Juan e repreender dizendo “não seja malcriada”, riu contente: “Você é a mais bonita! Hoje é seu aniversário, até se Zhang Zechen aparecesse, você ainda seria a mais bonita.”

Zhang Zechen era um astro famoso de Gangcheng, muito querido pelas meninas.

Ela continuou: “Foi Zhao Mu quem me trouxe de carro. Ele soube que hoje era seu aniversário e quis vir comer bolo.”

Ao ouvir isso, o rosto de Li Suzhi ficou sério, lançando um olhar severo para Chu Tiantian.

Zhao Mu era filho do principal dirigente de Jiangjing, um jovem de família influente.

Qi Ping aparentemente sabia disso, mas não pareceu se importar: “Já que conhecemos, que venha.”

Afinal, tanto a família Qi tinha raízes profundas em Hanjiang, quanto o passado de Li Suzhi era relevante, não havia motivo para temer Zhao Mu.

Qi Juan também entendeu isso, então não se importou. Vendo um jovem de terno entrar pela porta, ainda brincou: “Poxa, com toda essa minha beleza, será que o jovem mestre Zhao quer me sequestrar para ser sua esposa de cativeiro?”

O rapaz levou um susto e respondeu de longe: “Juanzi, não me ofenda assim! Puxa vida, desse jeito você me faz parecer um vilão! Tia Li, a senhora, que sabe de tudo, se eu tivesse feito algo errado, não iria passar despercebido. Diga, sou ou não sou um vilão?”

Li Suzhi sorriu levemente: “Sua mãe está bem?”

Zhao Mu parecia ter pouco mais de vinte anos, tinha traços agradáveis e usava óculos sem aro, parecendo estudioso, apenas os olhos eram um pouco vivos demais. Seu olhar percorreu todos ao redor enquanto ele se curvava, sorrindo: “Minha mãe está ótima. Se eu dissesse a ela que hoje é o aniversário de dezoito anos da Juanzi, com certeza viria. Mas sei que a senhora não gosta de confusão, então não comentei. Mesmo eu, trazendo um presente para a irmã Juanzi, preciso sair logo.”

Li Suzhi sorriu: “Ao menos coma um pedaço de bolo.”

Zhao Mu apressou-se em recusar, sorrindo: “Não é questão de cerimônia, não vou ser formal com a senhora e o tio Qi. Realmente tenho compromissos. Juanzi, feliz aniversário. Foi tudo às pressas, mérito seu por ter mantido segredo, eu nunca consegui descobrir antes.”

Enquanto falava, tirou uma pequena caixa de veludo vinho e entregou a Qi Juan.

Mas ela não aceitou, balançou a cabeça e sorriu: “Jovem Zhao, não é que eu não dê valor, aceito presentes delas, mas não o seu. Olhe para ele, é meu colega de carteira, único menino da turma que convidei, veja só o presente de aniversário que ele trouxe.”

Ao ouvir isso, Zhao Mu olhou para o saco plástico nas mãos de Zhang Qing e não pôde deixar de rir: “Amigo, isso é... bem diferente.”

Liu Shanshan e Chu Tiantian riram até não poder mais.

Zhang Qing não soube o que dizer. Qi Juan riu: “Viu só? Em casa as regras são rígidas, meus pais ainda são compreensivos. Meu avô, aquele antiquado, nunca me deixaria aceitar presentes de meninos. Você sabe como ele é?”

Zhao Mu, ao ouvir isso, apenas fez uma careta. O velho da família Qi era apenas um comerciante, ainda que de sucesso, o que não seria nada demais, mas era amigo de infância de um grande nome da capital, alguém que, ao visitar Xangai, só se hospedava na casa dos Qi...

Nem ele, nem o próprio pai ousavam contrariá-lo.

Zhao Mu, sem alternativa, guardou o presente e se despediu.

Assim que ele saiu, Liu Shanshan olhou para o rosto de Li Suzhi e, junto com Chu Tiantian, riu: “Agora você está encrencada!”

Chu Tiantian deu um gritinho, abraçou Li Suzhi e fez charme: “Tia Su, a irmã dele é namorada do meu irmão, só depois de muita insistência acabei contando...”

Li Suzhi apenas sorriu: “Não faz mal, é normal.”

Qi Ping também riu: “Seu irmão trabalha para o pai dele, não dá para recusar certos favores. Desde que não passem dos limites, não tem problema. Nossa família não é nada demais, não vivemos fora do mundo.”

Hoje era o aniversário de Qi Juan, todos estavam especialmente tolerantes.

Qi Juan, depois de muito rir, perguntou a Zhang Qing: “Ei, você não ficou bravo, né?”

Zhang Qing ergueu o saco de frutas e perguntou: “Você vai comer?”

Liu Shanshan e Chu Tiantian se abraçaram de tanto rir, Qi Juan também riu, mas pegou o saco das mãos de Zhang Qing e disse: “Ótimo para repor as vitaminas.”

Zhang Qing pensou um pouco e, de repente, perguntou a Qi Ping: “Tio Qi, posso pegar seu violão emprestado?”

...