Capítulo Setenta e Oito: Invejando o Jovem Verde

Oito de maio.

Zhang Qing corrigiu duas provas em seu lugar antes que a sala estivesse completamente cheia. Por fim, Qi Juan entrou esvoaçante, com a mochila pendurada no ombro, um sorriso nos lábios e os olhos brilhando de alegria. Assim que passou pela porta, seu olhar cruzou com o de Zhang Qing, sentado à frente. Os dois se encararam por alguns segundos e sorriram levemente.

Essa cena foi como sal jogado nas feridas dos colegas, todos ainda sofrendo com o fim do feriado.

— Ah! Morri!
— Oh, Vênus!
— Meu Deus do céu!

Grunhidos, uivos e exclamações de todos os tipos fizeram a sala, antes tão apática, se transformar num pandemônio. Qi Juan, entretanto, não se intimidava e ainda agradecia os colegas de forma descontraída, juntando as mãos como se saudasse cada um, enquanto Zhang Qing só podia suspirar resignado. Só quando alguém gritou “Que fiquem juntos para sempre!” e “Tenham muitos filhos!”, Qi Juan rejeitou com um gesto e um sorriso:

— Ainda é cedo, muito cedo.

Mais gargalhadas preencheram a sala.

— Que tanto risos são esses logo cedo?

Yang Fengmei entrou na sala com uma expressão desagradada, embora minutos antes, ainda no corredor, conversasse animadamente com a professora Jiang, da turma dez. Claro, ela não esperava resposta. Subiu ao púlpito, lançou um olhar sobre a turma e, de repente, sorriu:

— Muito bem, o último grande feriado do ensino médio terminou. Agora, mais do que revisar, o importante é ajustar a mente, manter o equilíbrio! Pequenas provas, pequenos relaxamentos, grandes provas, grandes relaxamentos—há sabedoria nisso. Vejam Zhang Qing e Qi Juan: aproveitaram o feriado para viajar até Pingjing!

— Ooooooh! — Uma onda de entusiasmo quase fez o teto da sala voar.

A única que não se divertiu foi Liu Shanshan, que se sentiu invisível: “Será que não tenho nome?”

— Professora Yang, se você tivesse dito isso antes, também teríamos saído para curtir.
— Pois é! Passei o feriado todo em casa, corrigindo provas!
— Tinha que ter avisado antes do feriado, numa reunião de pais! Agora me arrependo!

Vendo tantos colegas se lamentando, Yang Fengmei ficou satisfeita—o importante era que o ânimo da turma voltasse. Lai Yifei, por sua vez, perguntou inocentemente a Liu Shanshan:

— Você também não foi? Por que a professora não te mencionou? Aprendeu a ficar invisível, Shanshan?

Três perguntas seguidas deixaram Liu Shanshan a ponto de explodir.

Depois de muita algazarra, Yang Fengmei voltou a falar:

— Muito bem, falta exato um mês. A etapa do ensino fundamental, do médio, está prestes a acabar. Este é o momento final, deem tudo de si!

Sentiu, no entanto, que suas palavras não tinham a grandiosidade desejada e, olhando para Zhang Qing, chamou:

— Representante de classe, venha aqui!

Qi Juan, que adorava quando Zhang Qing dizia algo impactante, riu:

— Vai lá, estão te chamando!

Liu Shanshan resmungou:

— Olha só, o aluno preferido da professora!

Qi Juan tranquilizou-a:

— Não tenha ciúmes, para a professora ele é o sol, só isso.

Liu Shanshan perguntou:

— E pra você?

Qi Juan hesitou e sussurrou:

— Uma joia?

— Ah, me poupe!

Liu Shanshan fingiu estar ofendida e, olhando séria para Qi Juan, perguntou:

— E eu, o que sou pra você?

Qi Juan riu alto:

— Fique tranquila, para mim você é pura, bela e reluzente, como vidro.

— Pff!

Lai Yifei quase morreu de tanto rir, enquanto Liu Shanshan, impassível, balançava as pernas debaixo da mesa como rodas de fogo.

— Zhang Qing, já que você tem talento para as palavras, escreva algo para motivar a turma! — disse Yang Fengmei, olhando para ele com carinho de mestre para seu melhor pupilo.

Zhang Qing não hesitou. Pegou um pedaço de giz e, na lousa, no espaço “Frase do Dia”, escreveu:

“Confiança por duzentos anos de vida, para atravessar três mil léguas!”

— Muito bom! — Yang Fengmei foi a primeira a aplaudir. Assim que Zhang Qing voltou ao lugar, ela, sorridente, pegou uma pilha de provas e iniciou a última etapa do ensino médio.

…

No refeitório ao meio-dia.

No último mês, a escola oferecia refeições gratuitas para incentivar os alunos do terceiro ano. O cardápio era equilibrado, com carne, leite e ovos.

Qi Juan aproveitou para ficar na escola, assim como Liu Shanshan.

Durante o almoço, Liu Shanshan não parava de reclamar que Yang Fengmei a ignorava, o que a deixava constrangida.

Zhang Qing preferiu não opinar, com medo de se envolver, e falou com Qi Juan sobre negócios:

— Aqueles equipamentos de extração de areia, a Hanjiang Pesados parece ter, então não encomendarei da empresa de sua família, fica muito longe.

Qi Juan balançou a cabeça:

— A Tianhong tem filial aqui. Não complica, faça pela Tianhong. Além de a qualidade ser melhor, o mais importante é o pós-venda, que as estatais não conseguem garantir. São poucas as empresas privadas que sobrevivem à concorrência com as estatais, e o serviço é fundamental. Sua família mora na fronteira de Xijiang, longe… os técnicos das estatais não gostam de ir para lá, pelo menos os melhores não vão.

Liu Shanshan apoiou:

— Isso mesmo, é coisa séria. Além do mais, comprando deles, você ainda ajuda a família da Qi. Pra quê evitar?

Zhang Qing, vendo que Qi Juan o olhava, sorriu e assentiu:

— Está certo, só não queria dar trabalho.

Qi Juan também sorriu, mas brincou:

— Já devia ter aceitado logo. Fica tranquilo, não vou te dar nenhum desconto, pelo contrário, vou cobrar até mais!

— Só me trate como a qualquer outro, está ótimo.

Diante do clima romântico entre os dois, Liu Shanshan ficou irritada, mas curiosa:

— Você comprou duas casas tradicionais em Pequim, tantos quartos, sua família toda não ocupa… por que investir na terra natal?

Zhang Qing respondeu:

— As casas são um capricho meu, só isso.

Liu Shanshan riu maliciosa:

— Aposto que está pensando em viver a dois na universidade.

Qi Juan respondeu, divertida:

— Imagina, minha família tem casa em Pequim. — E perguntou a Zhang Qing: — Quando vai aprender a dirigir? Não é paixão de menino?

— Depois do vestibular… Quando voltar de Hong Kong, aprendo em Pequim.

Qi Juan se espantou:

— Tão cedo? Minha família só deve ir para Pequim em meados de agosto. Melhor aprender aqui primeiro, vou para Xangai, não vou ter tempo.

— Ele vai aprender em Pequim e você vai a Xangai fazer o quê? — perguntou Liu Shanshan.

Qi Juan, comendo brócolis, sorriu:

— Vou estagiar na Tianhong.

Liu Shanshan olhou para Zhang Qing, cheia de compaixão:

— Força, Qing!

Zhang Qing riu:

— No máximo, ela é assistente da diretoria; eu, presidente da empresa de areia!

Qi Juan e Liu Shanshan caíram na gargalhada, chamando a atenção dos colegas ao redor.

Depois do almoço, foram caminhar no campo.

Liu Shanshan suspirou:

— Sou mesmo generosa, acendi a fogueira para vocês dois, esses pombinhos, passearem pelo campus.

Qi Juan ameaçou:

— Se continuar, vou dar as mãos!

Liu Shanshan fingiu desespero:

— Me perdoa! Se vocês derem as mãos no campus, a professora Yang vem nos matar. Se der ruim, eu é que vou ser o alvo, me poupe!

Qi Juan riu alto e, de repente, perguntou a Zhang Qing:

— Sabe quando é o aniversário de Zhou Yanyan?

Zhang Qing estranhou:

— Como eu saberia?

Ao ver Liu Shanshan com um olhar estranho, Zhang Qing piscou:

— Por acaso é no mesmo dia que o seu?

Liu Shanshan mudou de expressão, virou-se para Qi Juan e protestou:

— Não fui eu! Nem dei pista nenhuma!

Olhou para Zhang Qing, entre dentes:

— Como você soube?

Zhang Qing riu:

— Se não fosse, por que perguntar do aniversário da Zhou Yanyan assim do nada?

Liu Shanshan alternava entre se irritar e rir:

— É, vocês se entendem! Não são da mesma família por acaso! Dois conspiradores!

Zhang Qing ficou indiferente, enquanto Qi Juan aproximou o rosto jovem e belo de Liu Shanshan e disse, séria:

— Conspiradora, eu? Olha bem, sou só uma novata nisso!

Liu Shanshan tentou bater nela, as duas correram e riram pelo campo. Após a brincadeira, Liu Shanshan bufou e olhou para Zhang Qing:

— Dia nove vou dar uma festa no Tianyuan, você vai?

— Precisa perguntar? Mesmo que não me convide, vou aparecer.

Liu Shanshan ficou satisfeita, mas hesitou:

— E a Yanyan, o que fazemos?

Zhang Qing não entendeu:

— Como assim?

Liu Shanshan franziu o cenho:

— Como assim o quê?

Qi Juan também olhou curiosa:

— Não force muito, senão vai parecer suspeito.

Liu Shanshan riu com malícia:

— Ela tem cara de segunda esposa, está feliz em ser assim. Se ele não tivesse nada, aí sim seria estranho!

Uma garota como Zhou Yanyan não passava despercebida.

Depois de um tempo, Zhang Qing respondeu:

— Vocês vivem situações diferentes, então é natural que haja distinção.

Liu Shanshan ficou séria:

— Eu e ela temos tanto em comum, poderíamos comemorar juntas.

Zhang Qing negou:

— Não precisa. Vocês não vieram de famílias humildes, não podem imaginar o que ela sente. Se quer respeitá-la, respeite seu momento. Quando ela puder dar uma festa, aí sim comemorem juntas. Por enquanto, basta dar-lhe um presente.

Qi Juan suspirou ao lado:

— Você realmente é atencioso e gentil.

Zhang Qing ficou sem palavras.

Qi Juan continuou, mais séria:

— Ela vai para Pequim com você? Fale a verdade.

— Não precisa — respondeu Zhang Qing.

Vendo que Qi Juan insistia, Zhang Qing sorriu:

— Evitar mal-entendidos também é uma forma de respeito. Podemos ter desentendimentos, mal-entendidos, até dificuldades, mas não por motivos pequenos que podem ser evitados. Sei que isso fere mais.

Qi Juan tentou segurar o riso, mas não conseguiu.

Liu Shanshan também se comoveu, mas fingiu desprezo:

— Tem certeza que você é de Xijiang? Aposto que é francês! Com esse papo todo, será que a Juan vai dar conta?

Qi Juan abraçou a amiga:

— Não se preocupe, tenho você para me orientar. Sabe o que eles estão falando?

Apontou para um grupo de rapazes junto à cerca do campo, todos olhando para eles e rindo alto.

Liu Shanshan revirou os olhos:

— O que mais poderiam dizer? Invejando o Qing, claro—é sempre assim!

Qi Juan gargalhou olhando para o céu.

Zhang Qing ficou sem palavras.

…