Capítulo Seis: Colegas de Carteira

Trinta de setembro, o feriado nacional está prestes a começar.

No entanto, não havia muita alegria na sala do terceiro ano, turma nove, da Primeira Escola Secundária de Jiangjing, pois a professora responsável, Yang Fengmei, estava irritada.

— Olhem para as notas de vocês nesta prova mensal, hein? Cada um de vocês, tão arrogantes, nem sabem mais quem são! — bradou ela. — Já acompanhei tantas turmas, mas essa é de longe a pior!

— Wang Siyang, Li Muqing, Zhao Xiang... O que está acontecendo com vocês? No fim do semestre passado, conseguiram ficar entre os trinta melhores do ano. E agora, nesta prova mensal, como foi?

— Qi Juan, você também me surpreendeu. O que houve com suas matérias de exatas?

Ninguém ousava responder, mas Qi Juan, com mais coragem, balançou a cabeça e suspirou: — Me esforcei de verdade, mas falta talento. Não há muito que eu possa fazer...

Os colegas ao redor quase choraram de raiva ao ouvir isso. Qi Juan conseguiu tirar cento e trinta numa prova de cento e cinquenta, e em Língua Portuguesa e Inglês, sua média ultrapassa os cento e quarenta. E ainda acha ruim?

Yang Fengmei apertou os lábios: — E por que não há solução? Não pensem que meninas são sempre fracas nas exatas... e que os meninos são sempre melhores! — Ela fez uma pausa e prosseguiu: — Olhem para Zhang Qing, neste início de semestre, o quanto ele evoluiu! Os professores estão todos impressionados. Então, Qi Juan, você ainda não se esforçou o suficiente!

Qi Juan e os colegas riram, dizendo: — Professora Yang, ele é menino, ouvi dizer que a colheita de trigo na família dele foi excelente este ano. Quando a vida vai bem, o espírito fica animado, daí esse progresso repentino. Lá em casa não tem campo de trigo, não dá pra me esforçar assim. Que tal Zhang Qing alugar dois acres de trigo para eu tentar também?

Yang Fengmei acabou rindo com Qi Juan, especialmente ao ver Zhang Qing sorrindo contente, mas logo retomou o tom sério: — Brincadeiras à parte, é preciso elogiar Zhang Qing. O progresso foi enorme, não só em matemática, física e química, até o inglês melhorou muito. Zhang Qing, conte para todos como conseguiu esse avanço tão rápido. Até sua caligrafia está mais bonita. Você está evoluindo em tudo!

Zhang Qing se levantou, viu os colegas atentos e Yang Fengmei lhe incentivando a não se acanhar. Pensou um pouco e disse: — Não sei se é por isso, mas posso contar. Talvez não funcione para todos. No verão, meus pais estavam doentes e não podiam trabalhar, então colhi sozinho dezoito acres de trigo. Só tinha tempo para ler durante os intervalos de descanso. Ou melhor, só quando lia, era quando realmente descansava.

O verão em Xinjiang é muito quente, mas quando eu lia no campo de trigo, minha mente ficava fresca e clara. Muitos fórmulas que antes eu não entendia, ali no campo, consegui compreender rapidamente.

Essa explicação era mais plausível do que dizer que tudo aconteceu por causa de um sonho longo numa noite de nove estrelas alinhadas. Se dissesse isso, provavelmente a professora o mataria...

Entre aplausos, Yang Fengmei encorajou com voz suave: — Esforce-se. Se seus pais souberem do seu desempenho, ficarão felizes. Quando entrar na universidade e se formar, sua família vai mudar.

Zhang Qing sorriu e assentiu, Yang Fengmei então disse para Qi Juan: — Você não acha que Zhang Qing é bom nos estudos? Mude de lugar, sente-se ao lado dele. Na próxima prova, quero ver progresso. Não acredito mesmo que seja falta de talento!

Ao ouvir isso, os alunos começaram a uivar, mas Yang Fengmei lançou um olhar severo e advertiu: — Não só Qi Juan e Zhang Qing, qualquer um que acha que pode melhorar com a companhia de outro, venha falar comigo. Eu decido depois. Mas aviso: quem mudar de lugar e não melhorar, vai ver só. Vou chamar os pais! Pronto, podem ir embora. No feriado, nada de exageros, pensem bem em como devem se dedicar este ano, estudem!

Depois de apontar os colegas com desapontamento, Yang Fengmei saiu da sala.

Assim que ela deixou a sala, virou uma festa.

Os rapazes invejavam Zhang Qing, mas tudo de forma saudável, pois ninguém acreditava que Qi Juan iria com Zhang Qing a Xinjiang colher trigo juntos. Só de imaginar era engraçado.

Todos estavam ocupados tentando trocar de colega de carteira, afinal, era um assunto importante.

— Qing, conto com você daqui pra frente! — disse Qi Juan, animada, realmente querendo a ajuda de Zhang Qing nas exatas.

Ao lado, Liu Shanshan riu: — Fácil, é só deixar Zhang Qing te levar para a terra dele, lá em Xinjiang. Tome bastante sol no campo de trigo, ele trabalha, você leva o almoço, e pronto, você também se ilumina!

Todos riram alto.

Qi Juan respondeu sorrindo: — Não vou nem dar atenção pra vocês. — Então, levou os livros para perto de Zhang Qing, dispensou o antigo colega de carteira dele, Xu Cheng, ajeitou tudo e cumprimentou os colegas antes de descer.

Zhang Qing arrumou sua mochila e também se preparou para ir à sala de leitura.

Durante o feriado, a sala de leitura não fecha, então é possível estudar.

Ao descer, viu Qi Juan esperando, que acenou: — Zhang Qing, hoje à noite vai ter um encontro no bar da minha família, só com músicos, alguns vieram de Xangai e Guangzhou. Quer ir ver?

Zhang Qing não entendeu: — O que eu faria lá?

Qi Juan sorriu: — Pessoas talentosas como você, eles adoram. E talento, segundo eles, é aquele que o mestre concede, dom natural, ouvido absoluto. Vão gostar de você. Mesmo que você não escolha música, pode aprender muito com esses veteranos. Quando for para a universidade, isso pode ser útil... no mínimo, vai poder cantar no bar e ganhar dinheiro para seus estudos e despesas.

Zhang Qing percebeu que era uma forma de Qi Juan ajudá-lo sem ferir seu orgulho, e ficou tocado. Assentiu: — Obrigado.

Ao ver a resposta, Qi Juan ficou ainda mais contente, agitou a mão e disse: — Então vamos.

Zhang Qing ficou surpreso: — Agora?

Qi Juan respondeu triunfante: — Claro! Hoje tem muitos nomes famosos, o bar já foi reservado só para eles. Eu vou trabalhar como garçonete. Com você para ajudar, vou aproveitar. Me diga, limpar mesas e servir bebidas no bar não é parecido com colher trigo no seu campo? Tudo é trabalho! Será que também vou me iluminar de repente?

Zhang Qing brincou: — Se você se iluminar no bar, não é iluminação, é um golpe na cabeça.

— Haha, você é demais! Ninguém vai me bater!

Rindo juntos, os dois saíram da escola e pegaram o ônibus rumo ao bar da família de Qi Juan.

...

— Bar do Amanhã?

Vendo o letreiro sobre uma porta de ferro discreta na Rua Hanzheng, Zhang Qing sorriu: — Com esse estilo nostálgico, não deveria chamar Bar do Ontem?

Qi Juan ajustou a alça da mochila e sorriu: — Você está enganado. Mesmo quando se olha para o passado, é preciso ter esperança, e toda esperança está no amanhã. Meu amigo, você ainda é jovem, entre logo.

Na entrada havia um aviso: fechado ao público esta noite.

Ao entrar, Zhang Qing, pela primeira vez num bar, não se sentiu constrangido, olhou ao redor e confirmou: não havia luzes piscando ou salas privadas.

Só um balcão, sete ou oito mesas de madeira, um pequeno palco com um piano e um microfone.

— E aí, diferente do que imaginava, não é? — Qi Juan o conduziu ao balcão sorrindo.

Zhang Qing assentiu, e ao chegar viu um homem calvo de meia-idade atrás do balcão, sorrindo para eles.

Qi Juan se aproximou, colocou o braço sobre o ombro do homem e apontou para Zhang Qing: — Meu novo colega de carteira, vindo de Xinjiang, invencível nas exatas. No semestre passado estava fora do top cem, agora pulou para os dez primeiros. Para a professora Yang, ele é a nova estrela, eu já sou passado — disse em tom de brincadeira.

Na verdade, ainda estava melhor classificada que Zhang Qing, pois ele não foi bem em Língua Portuguesa.

Mas, com o ritmo de progresso de Zhang Qing, ultrapassar Qi Juan era questão de tempo.

O homem de meia-idade olhou para Zhang Qing, sorrindo, e Zhang Qing cumprimentou: — Boa noite, tio Qi, meu nome é Zhang Qing.

O homem era ninguém menos que Qi Ping, um dos maiores astros do rock nacional, outrora famoso em todo o país.

Até Zhang Qing, lá em Xinjiang, já ouvira suas canções, tamanho era seu sucesso.

Qi Juan riu alto e acrescentou: — Na última aula de música, o professor Wu tocou um trecho de “Canção da Camélia”, e ele anotou todas as notas no papel, sem errar uma. Nunca estudou piano quando era pequeno.

Qi Ping ficou em silêncio, com o sorriso diminuindo, e lançou um olhar atento para Zhang Qing.

...