Capítulo Trigésimo: Retribuição

Sala dos professores do ensino médio.

Ao ver os exemplares de luxo de "A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha" que Zhang Qing ofereceu, todos com dedicatórias escritas por ele na folha de rosto aos respeitáveis professores, todos ficaram muito satisfeitos.

Os direitos autorais de "A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha" já haviam sido vendidos para Hong Kong, o que indicava que em breve a obra faria enorme sucesso, tornando aqueles livros valiosos. Mas não era pelo valor material; só o fato de terem dedicatórias do próprio autor já era assunto suficiente para conversas por muito tempo.

— Zhang Qing, você está cada vez mais promissor! — elogiou o professor de educação física.

A professora de língua portuguesa, Li Yueqin, perguntou preocupada:
— Vai voltar para casa no Ano Novo? Se não for, venha passar conosco.

Ter um discípulo capaz de escrever um romance tão popular quanto "A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha" era motivo de orgulho para Li Yueqin.

Zhang Qing sorriu:
— Obrigado, professora, mas vou para casa.

Yang Fengmei acrescentou:
— O marido da professora de língua portuguesa já falou com o pessoal da escola primária anexa, e sua irmã poderá continuar os estudos lá no próximo semestre. Quando voltar das festas, leve-a para visitar a professora Li.

Zhang Qing fez uma reverência solene a Li Yueqin:
— Professora Li, muito obrigado.

Li Yueqin abriu um sorriso radiante:
— Você é meu aluno, me chama de professora, por que tanta formalidade? Se eu tivesse uma filha, deixaria sua irmã morar conosco, mas só tenho um menino travesso.

Todos riram. O professor de inglês perguntou:
— Zhang Qing, quando começa a gravação da série de TV baseada no seu livro? — e acrescentou para Yang Fengmei: — O meu marido é fã da obra e até agora não acredita que Jin Yong seja meu aluno.

Yang Fengmei sorriu:
— Cada um tem sua especialidade. Zhang Qing só escreve livros, não precisa elogiá-lo tanto assim. O que importa mesmo, agora, é passar no vestibular.

Depois virou-se para Zhang Qing:
— Você é sensato, não gosta de aparecer e sabe que fama passageira é apenas ilusão. Quanto ao dinheiro, agora não lhe falta nada, mas comparado a quem faz negócios, como competir?

Zhang Qing sorriu:
— Não tem comparação. O dono do grande matadouro do nosso condado também compra sementes de girassol a granel, fatura milhões por ano.

Mesmo antes do boom do mercado imobiliário, já havia quem enriquecesse em silêncio.

Quando os barões do carvão surgiram, então, era uma fortuna sem limites.

Yang Fengmei riu:
— Pois é, por isso você precisa entender que ainda está no começo. Não relaxe, continue se esforçando.

O professor de política, sentado ao lado, brincou:
— Professora Yang se preocupa muito com você. Sua situação é diferente da dos outros alunos. Se não for até o fim, todos vão lamentar muito.

— Zhang Qing, já pensou em qual universidade vai tentar? — perguntou o professor de biologia, sorrindo, e comentou com Yang Fengmei, um pouco pesaroso:
— Uma pena, se tivesse despontado antes, poderia ter garantido a vaga pelo concurso.

O professor de biologia, de sobrenome Jiang, era o coordenador da turma dez, que já tinha quatro alunos com vagas garantidas, inclusive nas melhores universidades do país.

Yang Fengmei sorriu:
— Pena de quê? Chegar onde Zhang Qing chegou, nem vaga garantida se compara.

Todos os professores riram, e Li Yueqin concordou plenamente:
— Não posso afirmar que Zhang Qing entrará para a história, mas suas obras certamente durarão pelo menos cinquenta anos, talvez mais. Se ele não perder o foco e continuar criando, seu futuro será ilimitado, qualquer aluno das melhores universidades não terá feitos comparáveis.

Ao perceber que o professor Jiang ficou meio incomodado, Zhang Qing sentiu que era melhor se retirar:
— Professores, feliz Ano Novo, vou indo.

Talvez o professor Jiang também tenha percebido a impropriedade do que dissera, então perguntou, sorrindo:
— Seu trem é amanhã?

Yang Fengmei respondeu:
— O avião é depois de amanhã. Um amigo do velho Wang trabalha no aeroporto. Como é época de grande movimento e a irmã do Zhang Qing é pequena, fiquei preocupada, então o velho Wang conseguiu duas passagens.

O professor Hu, de física, brincou:
— Professora Yang, nem sua própria filha tem esse privilégio, né?

Yang Fengmei riu:
— Não mesmo, Zitong chega hoje à noite de trem. Ah, Zhang Qing, amanhã leve sua irmã para almoçar em casa. Não traga nada, mas se insistir, traga dois exemplares do seu livro para sua colega veterana.

De repente, Li Yueqin lembrou:
— Velha Yang, sua filha Zitong se forma este ano na Academia Central de Teatro, não? Será que consegue participar da gravação de "A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha"? Se ela entrar naquele elenco, seria ótimo para a carreira dela.

Yang Fengmei riu:
— Que ideia! Uma superprodução dessas, cheia de nuances políticas, com tantos atores famosos disputando papéis, como uma recém-formada poderia ter chance?

Li Yueqin brincou:
— Mas temos Zhang Qing!

Yang Fengmei abanou a mão:
— Você superestima demais. Antes de deixar minha filha entrar nesse meio, eu e o velho Wang pesquisamos bem as regras daquele círculo. Se Zhang Qing tivesse o prestígio de um mestre das artes marciais de Hong Kong, como Zhong Qu, talvez bastasse uma palavra. Mas agora... Eles nem querem pagar pelo direito de adaptar o romance, ainda vamos esperar que ele consiga encaixar alguém? Zhang Qing, nem pense em pedir favores, nem Zhao pode fazer nada. Se quiser mesmo ajudar sua colega, estude e trabalhe duro. Quando for um mestre como Zhong Qu, aí sim pode ajudar sem problemas. Agora, se for pedir favor, só vai fazer sua colega passar constrangimento.

O professor Jiang brincou:
— Professora Yang, isso foi ideia do velho Wang, não foi? Com seu temperamento, não pensaria tão longe.

Todos riram, e Yang Fengmei confirmou:
— Foi o velho Wang mesmo. Eu não entendo nada disso. Zhang Qing, estude bastante, professora conta com você!

Zhang Qing assentiu seriamente, mas assim que saiu da escola, ligou para Zhao Qiang.

...

Quando Zhao Qiang atendeu e ouviu o pedido direto de Zhang Qing, ficou surpresa e o aconselhou:
— Zhang Qing, não temos influência sobre o elenco. Emissora nenhuma falta de atores, mesmo que escolham alguém de fora, são pouquíssimos, todos grandes estrelas, impossível.

Zhang Qing sorriu levemente:
— Irmã Zhao, "A Lenda dos Heróis do Arco e Flecha" é uma trilogia. Depois dela vem "O Retorno do Herói" e, em seguida, "A Lenda da Espada Celestial e do Dragão Assassino". Se a TV der à minha colega um papel decente, como Mu Nianci, nas próximas duas obras continuo colaborando com eles, não com a concorrente. Não é ameaça, é um pedido.

Zhao Qiang ficou em silêncio por um tempo antes de responder:
— Zhang Qing, por que não espera a estreia da série para pedir isso? Você sabe que sem resultados concretos, tudo é mais difícil...

Zhang Qing sorriu:
— Já disse, não é chantagem, é um pedido. Pode contar tudo para o pessoal de Hong Kong, para mostrar nossa sinceridade.

Zhao Qiang achou graça e, pensando bem, disse:
— Assim está bem, vou fazer o possível. Você realmente é bom para sua colega. Apesar de Mu Nianci não ser protagonista, é um papel marcante. Estrear numa coprodução dessas, ainda mais com um papel importante, ela certamente se destacará.

Zhang Qing respondeu:
— Minha professora me ajudou muito, e o que posso retribuir não é tanto.

Zhao Qiang comentou, invejosa:
— Não é pouco, não... Zhang Qing, já te ajudei alguma vez?

Zhang Qing riu:
— Aliás, queria falar sobre isso. Irmã Zhao, tem interesse em ser minha agente literária?

Zhao Qiang ficou surpresa, depois ficou séria:
— Zhang Qing, você sabe o que significa ser agente?

Zhang Qing respondeu:
— Tenho uma noção. O agente cuida dos direitos autorais das minhas obras, por exemplo, escolhe a editora, negocia condições e trata das adaptações para TV e cinema. Claro, recebe uma porcentagem dos lucros.

Zhao Qiang alertou:
— Com seu sucesso, não é pouca coisa. Sem falar dos interesses envolvidos.

Zhang Qing explicou:
— Eu sei. Mas não tenho experiência nem tempo para lidar com isso. Mesmo se não fosse você, procuraria outro profissional. Por isso, prefiro confiar em você.

Zhao Qiang ficou alguns instantes em silêncio antes de dizer:
— Preciso pensar bem, até porque, em certo sentido, seus interesses podem colidir com os da revista... Na verdade, eu sugeriria abrir uma empresa cultural, facilita as coisas e reduz impostos.

Zhang Qing disse:
— Se aceitar ser minha agente, tudo fica por sua conta. Se abrir a empresa, você será a diretora-geral.

Zhao Qiang não conteve o riso:
— Você realmente se apega a mim... Está bem, aceito. Cuido de tudo para você, e você se dedica aos estudos e à criação. Desejo de coração que produza obras cada vez melhores e se torne um grande escritor!

...