139 M1

Desde o segundo dia do Ano Novo Lunar até o Festival das Lanternas, Fang Zhuo e Yu Hong percorreram Xangai incansavelmente, testemunhando juntos a recuperação econômica da metrópole após o feriado. O fluxo de veículos, os pedestres, as lojas e as fábricas — tudo era drasticamente diferente do cenário encontrado quando chegaram.

No nono dia, Fang Zhuo conseguiu contatar Chen Biao, um veterano da Universidade de Ciência e Tecnologia recomendado por Zhou Xin. Especialista em mecânica e atualmente empregado na Companhia de Eletroeletrônicos de Xangai, Chen avaliou a demanda de Fang por máquinas de registro e afirmou que não seria um problema, indicando, inclusive, alguns fabricantes capazes de realizar a montagem personalizada.

Essa era, sem dúvida, uma excelente notícia. Contudo, desde que Fang Zhuo descobrira uma mina de ouro a céu aberto, aquele assunto tornara-se apenas um detalhe menor. Fang aproveitou a oportunidade para consultar Chen Biao sobre tocadores de música. Chen ficou surpreso ao ver aquele empresário carregando um aparelho portátil, e, após examiná-lo, não viu nada de extraordinário, sem conseguir compreender a importância daquele pequeno objeto para um grande executivo.

— A montagem desse tipo de equipamento de entretenimento não é difícil. Se você quer algo mais compacto e prático, não há problema; como você mesmo disse, basta substituir os componentes internos por versões menores. Quanto a talentos nessa área, conheço um professor da Universidade Jiao Tong que acabou de deixar a empresa Xiaobaowang e retornou ao ambiente acadêmico. Você conhece a Xiaobaowang? É bastante famosa. Ele deve entender bem disso.

Fang Zhuo ficou exultante. Após obter o contato, precisou ligar três vezes até que, finalmente, no dia do Festival das Lanternas, marcou um encontro com o professor Xu Keden, da Jiao Tong.

Ao meio-dia do Festival das Lanternas, Fang Zhuo e Yu Hong, após se prepararem, chegaram ao restaurante próximo à universidade.

— Xiao Fang, você tem certeza de que isso vai dar certo? Não está sendo agressivo demais? — perguntou Yu Hong, com uma expressão estranha e inquieta.

— Por que não daria? O currículo de Xu Keden é excelente. Embora seja apenas um professor, ele entende tanto de hardware quanto de desenvolvimento de produtos corporativos, o que se encaixa perfeitamente na nossa necessidade. — Fang Zhuo, que pesquisara o histórico do acadêmico após a recomendação de Chen, estava confiante.

Yu Hong apenas assentiu lentamente.

Às doze e meia, o convidado ainda não havia aparecido, ultrapassando o horário marcado. Quinze minutos depois, Xu Keden, usando óculos de lentes grossas, chegou atrasado. Sua expressão, porém, não era nada amistosa; não havia um traço de sorriso. Desde que deixara a Xiaobaowang, desiludido, ele redescobrira na universidade o prazer simples de ensinar e não tinha o menor interesse em retornar ao setor empresarial. Se não fosse pela insistência daquelas ligações repetidas, ele certamente não teria vindo. E, mesmo estando ali, sua intenção era apenas recusar o convite de forma clara e presencial.

Xu entrou no restaurante, lançou um olhar pelo recinto e identificou os dois jovens descritos ao telefone. "Muito novos", foi sua primeira impressão. "Melhor assim, será mais simples e evitaremos perder tempo", pensou logo em seguida.

Xu caminhou a passos largos até Fang Zhuo e Yu Hong, que se levantavam. Ele foi direto ao ponto:
— Olá, sou Xu Keden. Dispenso apertos de mão. Não tenho interesse em voltar para o ambiente empresarial, peço desculpas.

Fang Zhuo recolheu a mão direita, sorrindo:
— Olá, professor Xu. Nossa empresa iniciou um projeto chamado M1, e ele é perfeito para o senhor.

Enquanto falava, ele pegou a sacola que estava sobre a cadeira e começou a retirar o conteúdo, colocando-o sobre a mesa. Pilhas e mais pilhas. O vermelho vivo das notas era um espetáculo à parte.

— Professor Xu, já que o senhor veio, por que não nos dá uma chance, que é também uma chance para si mesmo? — disse Fang Zhuo, contendo-se ao colocar a sacola de dinheiro no centro da mesa.

Xu Keden refletiu por um momento. "Faz sentido", pensou, questionando se não estaria sendo precipitado demais. Ele se sentou e perguntou:
— Projeto M1?

— Music 1. Professor Xu, precisamos criar um tocador de música. O objetivo é superar o Walkman da Sony e, se possível, tornar este dispositivo o melhor tocador de música do hemisfério norte. — explicou Fang Zhuo de forma concisa.

— Superar o Walkman e ser o melhor do hemisfério norte? — Xu Keden soltou um riso contido e indagou: — Por que não do mundo inteiro?

— Acredito que seja prudente manter uma certa modéstia — respondeu Fang Zhuo.

— O senhor tem ideia de quão excelente é o Walkman? — perguntou Xu, motivado pela quantia sobre a mesa.

— Professor Xu, o senhor concorda que o século XXI é a era da internet? — contra-perguntou Fang Zhuo.

— Acho que concordo — disse Xu, hesitante.

— O tocador que queremos fazer é um dispositivo para a era da internet; o Walkman da Sony é um produto excelente de uma era passada. — Fang Zhuo pegou dois tocadores MP3 que Yu Hong lhe entregara e os colocou sobre a mesa. — Não é que o nosso aparelho substituirá o Walkman, é que a nova era irá subjugar a antiga.

Ele apontou para os aparelhos:
— Professor Xu, estes dois modelos não precisam de fitas ou CDs para reproduzir música. Mais importante: eles permitem baixar arquivos MP3 da internet com extrema facilidade. Nenhum deles é suficientemente compacto ou possui alta capacidade, mas, se combinarmos as vantagens de ambos, teremos um produto de excelência para esta nova era.

Xu Keden franziu a testa:
— Combinar as vantagens não é...

Fang Zhuo interrompeu o professor:
— Eu já entrei em contato com fabricantes e sei que o avanço tecnológico permite isso. A Toshiba possui a tecnologia de discos rígidos de 1,8 polegadas e está disposta a nos fornecer.

— Se você já conhece os pontos críticos da tecnologia, por que precisa de mim? — perguntou Xu, confuso.

— Porque não entendo de hardware ou de técnica. Além disso, um produto de sucesso não se faz apenas empilhando peças. — disse Fang Zhuo com seriedade. — Um bom gestor de projetos, um bom gerente de produtos, pode ser decisivo em cada aspecto do desenvolvimento. Precisamos de um bom gerente de produto e precisamos entregar a ele a autonomia para refinar o projeto.

Após dizer isso, Fang Zhuo despejou o restante das pilhas de dinheiro da sacola sobre a mesa, atraindo os olhares dos outros clientes. Xu Keden não olhou para o dinheiro; ele olhou nos olhos do jovem e pôde sentir sua sinceridade. Cavalos velozes são comuns, mas aqueles que os sabem identificar são raros. Se não fosse pelo desejo de realizar algo grandioso, ele não teria deixado a universidade pela primeira vez para ir à Xiaobaowang.

Xu Keden ponderou e perguntou:
— E esse dinheiro na mesa?

— É a remuneração para o responsável pelo projeto M1. A previsão é de seis meses, a 20 mil por mês. — disse Fang Zhuo calmamente. — São 120 mil no total. Dá para comprar um carro Jetta ou metade de um apartamento em uma capital comum.

Desta vez, Xu Keden encarou as doze pilhas de dinheiro com um olhar renovado. Fang Zhuo começou a recolocar as notas na sacola, uma a uma, e a empurrou com força para o lado de Xu. Devido à força, a sacola quase deslizou para fora da mesa. Xu Keden a segurou rapidamente e, depois, hesitou em soltá-la.

— No entanto, para um produto de excelência, 120 mil é apenas um valor simbólico. — Fang Zhuo sorriu. — Este número é apenas o piso. Respeito profundamente um gerente de produto brilhante e acredito que o senhor tenha esse potencial.

Xu Keden soltou a sacola e suspirou:
— Muito bem. Quantas pessoas já estão no projeto M1?

Yu Hong interveio, corrigindo:
— Professor Xu, a partir de agora, o projeto é nosso.

Tendo tomado a decisão, Xu Keden insistiu:
— Então, quantas pessoas já estão no nosso projeto M1?

Fang Zhuo olhou para a diretora Yu e decidiu ser honesto, mas com tato:
— Acredito que uma boa equipe de projeto só pode ser montada após a definição de um líder brilhante.

— Quer dizer que... — Xu Keden hesitou.

Fang Zhuo o encorajou com o olhar: "Seja ousado, é exatamente o que você está pensando."

— Eu sou a primeira pessoa a entrar? — perguntou Xu, incrédulo.

Fang Zhuo levantou-se e estendeu a mão direita:
— Professor Xu, parabéns. O senhor criará história conosco.

Desta vez, Xu Keden não recusou o aperto de mão e disse, com um sorriso amargo:
— É verdade mesmo? De onde vem tanta confiança?

— Porque a nova era já chegou. — Fang Zhuo sacudiu a mão com firmeza e sentou-se novamente. — Vamos discutir o M1. O que nos falta, iremos buscar.