Capítulo Noventa e Oito: Comunicação Espiritual

Antigamente, embora conseguisse manipular a água para criar serpentes e águias aquáticas a fim de atacar inimigos, a natureza maleável da água fazia com que essas bestas tivessem pouco poder ofensivo. Agora, com o domínio sobre a água amplificado, ao condensar novamente essas criaturas, sua força já não podia ser comparada à de antes.

No entanto, ele sabia que tamanho poder em sua arte de controlar a água devia-se não apenas ao avanço de seu cultivo, mas também ao súbito aumento de sua aptidão. No mundo real, mesmo que atingisse o auge do período de Refinamento, dificilmente possuiria tamanho poder de manipulação aquática.

“Será que agora consigo executar aquela arte de dominação espiritual das bestas?” – pensou, lembrando-se de tal técnica.

Diversas vezes tentara executar a arte de dominação espiritual, mas sempre falhara. Agora, tendo avançado abruptamente em cultivo até o ápice do Refinamento, talvez suas habilidades mágicas tivessem atingido um novo patamar, e pudesse ter sucesso.

Com esse pensamento, sentiu o coração acelerar de entusiasmo. Cuidadosamente, fez fluir alguns jatos de água de volta ao tanque e pousou a palma sobre a superfície, ativando silenciosamente a fórmula da dominação espiritual.

Imediatamente, tudo escureceu diante de seus olhos e sua consciência afundou no espaço sombrio de seu mar espiritual.

Ao redor, soavam pingos incessantes e, um a um, pontos de luz azulada surgiam – alguns grandes, outros pequenos, inúmeros, como incontáveis estrelas espalhadas pelo céu noturno.

Ficou surpreso, pois a cena diferia das anteriores. Primeiramente, a quantidade de pontos azuis era muito maior que antes; em segundo lugar, o tamanho deles havia mudado. Nas experiências passadas, o maior ponto não passava do tamanho de um grão de feijão; agora, havia um com o volume de um ovo.

Fixou o olhar num dos maiores pontos e, conduzindo sua energia, guiou a consciência até ele, mantendo-se em alerta para suportar possíveis dores caso a tentativa falhasse e sua energia mágica se descontrolasse.

Contudo, para sua surpresa, a consciência avançou suavemente e penetrou sem dificuldade no ponto azulado.

O ponto expandiu-se centenas de vezes, preenchendo todo seu campo sensorial num instante.

Diante de seus olhos, o mundo girou; ao recobrar os sentidos, encontrava-se num espaço inundado de azul, onde correntes de luz aquática fluíam por toda parte, como se estivesse mergulhado num vasto oceano.

No interior desse mar azul, percebia a existência de diversas presenças vivas, numerosas e dispersas em diferentes pontos.

Talvez pela distância, essas presenças não eram tão nítidas.

Olhando ao redor, sentiu-se tomado por uma excitação incomum.

A partir dali, a arte de dominação espiritual estava metade realizada. Segundo registros do Livro Celeste Sem Nome, a situação diante de seus olhos significava que sua consciência fora conectada, por meio da técnica, a uma certa região aquática, e aquelas presenças submersas seriam as criaturas demoníacas dali.

Todavia, para dominar tais criaturas, seria preciso primeiro subjugar cada uma delas e firmar um contrato espiritual.

Expandiu lentamente a consciência, à procura de um alvo apropriado para subjulgar.

Ao fazer isso, as presenças dos demônios marinhos tornaram-se imediatamente mais claras. Algumas eram mais fortes, outras mais fracas; a maioria superava-o em poder. Entre elas, havia algumas especialmente poderosas, cuja presença era grandiosa como os céus e sólida como a terra, infinitamente superiores a ele.

Mesmo cultivadores como o Daoísta Luo, Wu Quebra-Armaduras ou a Raposa de Três Olhos, todos de níveis elevados, pareceriam insignificantes diante dessas presenças marítimas.

“Que nível terão essas criaturas? Estágio da Alma Condensada? Desprendimento Espiritual? Ou até mais alto...?” Assim que sua consciência tocou essas presenças, foi tomado pelo receio, desviando rapidamente para evitar ser notado.

Claro, nem todos naquela região aquática eram superiores a ele. Havia também seres de força semelhante ou mesmo inferiores.

Ignorou os mais fracos, concentrando-se em buscar criaturas cuja força superasse a sua apenas por pouco.

Segundo o Livro Celeste Sem Nome, a arte de dominação espiritual só permitiria subjulgar criaturas de força igual ou menor à sua. Apenas com absoluto domínio da técnica seria possível controlar seres um pouco mais poderosos.

Sentindo-se especialmente confiante naquele momento, decidiu tentar subjugar um demônio levemente superior a si.

Após algum tempo de busca, localizou um alvo: sua presença era ligeiramente superior à dele, mas não em demasia.

Assim como antes, guiou sua consciência e aproximou-se devagar até tocar aquele ser.

No mesmo instante, uma força demoníaca poderosa foi transmitida, não ficando atrás da Raposa de Três Olhos e superando tudo que já sentira.

Hesitou por um momento.

O Livro Celeste Sem Nome alertava: caso a tentativa de dominação falhasse, não apenas desperdiçaria imensa energia, como sofreria um terrível contragolpe – tanto o poder mágico quanto a consciência seriam devolvidos contra si mesmo.

Esse contragolpe era muito mais severo que o desconforto causado por falhas anteriores ao conectar-se com a luz azul; os canais internos de energia seriam danificados, exigindo pelo menos um mês de repouso para recuperação.

Ainda assim, após hesitar um pouco, decidiu prosseguir. Começou a operar silenciosamente a técnica, tentando estabelecer comunicação com a criatura.

Afinal, aquilo era apenas um sonho. Caso falhasse, o dano ao corpo seria irrelevante.

Ao ativar a técnica, a presença demoníaca oscilou ligeiramente, mas logo tornou a se acalmar, demonstrando desdém.

Persistiu, projetando sua consciência repetidas vezes. Por fim, o outro lado pareceu perder a paciência.

“Quem ousa interromper meu cultivo?” – uma voz abafada ecoou, fazendo com que seu mar espiritual estremecesse.

Sentiu um calafrio ao perceber a força daquele ser, reavaliando seu poder para cima.

“Sou um cultivador da seita Pequena Montanha de Palha, chamado Shen Luo. Estou praticando a arte de dominação espiritual. Amigo do clã aquático, estaria disposto a firmar um contrato espiritual comigo?” – respondeu, sem hesitar, usando o nome de sua seita como escudo.

“Contrato espiritual? Humano insolente, isto é um insulto!” – a voz respondeu, furiosa, e sua força fez tremer a consciência de Shen Luo.

Não se surpreendeu; conforme descrito no Livro Celeste Sem Nome, a maioria dos demônios era indomável. A arte de dominação espiritual limitava sua liberdade, sendo vista como escravidão. Apenas criaturas sem inteligência aceitavam facilmente o contrato; as dotadas de consciência geralmente se recusavam.

“Não precisa se irritar, amigo. Posso garantir que jamais o colocarei em perigo. Além disso, cada vez que for convocado, poderei oferecer recompensas de seu interesse.” – apressou-se em apresentar suas condições.

“Criança! Só por respeito ao fundador da Pequena Montanha de Palha não o castigo por sua ousadia. Afaste-se agora!” – bradou a criatura em tom ameaçador.

“Tem certeza que não quer considerar? Tornar-se meu espírito familiar traria muitos benefícios. Aqui na terra firme tenho acesso a materiais espirituais que faltam nos domínios aquáticos, o que certamente ajudaria em seu cultivo.” – insistiu Shen Luo, mantendo o tom calmo.

“Raaaah!” – respondeu o demônio, desta vez com um urro estrondoso.

Esse brado não era comum; uma onda de choque invisível explodiu junto com o som, como um martelo atingindo violentamente seu mar espiritual.

Uma dor lancinante atravessou-lhe a consciência, quase o lançando na inconsciência. A raiva também começou a crescer em seu peito.

“Muito bem. Se é assim que quer, vejamos se consegue resistir à minha arte de dominação espiritual!” – murmurou friamente, ativando o método de subjugação forçada da técnica.