Capítulo Setenta e Um: Um Pedido Indesejado

“Já que ambos somos praticantes do caminho, permito-me falar um pouco mais contigo, afinal, isso já não é mais segredo. Atualmente, não é apenas a Grande Tang que sofre com essa calamidade; todo o continente de Sheng Oriental está instável. Há rumores de que, em breve, uma grande catástrofe celeste poderá abater-se sobre o mundo.” Lu Hua Ming hesitou por um instante, suspirou e prosseguiu.

“Catástrofe celeste? Poderia explicar melhor esse assunto, companheiro?” Shen Luo sentiu um estremecimento no coração e apressou-se em perguntar.

Ele lembrava claramente que, não há muito tempo, em seu sonho, o pai e o filho Yan haviam mencionado uma calamidade em que criaturas demoníacas devorariam os céus.

“Os mortais ainda não sabem disso, mas em alguns círculos secretos da Grande Tang há rumores antigos. Inicialmente, poucos acreditavam, mas à medida que algumas seitas de cultivadores, que raramente se envolvem com questões mundanas, começaram a dar atenção ao assunto — alguns até enviaram discípulos para investigar pessoalmente — a história tornou-se cada vez mais nebulosa e misteriosa.” Lu Hua Ming tocou o queixo, ponderando.

Ouvindo isso, Shen Luo caiu em silêncio por um momento, então perguntou de repente:

“De onde vem, afinal, companheiro? Um cultivador comum não deveria saber tanto sobre esses assuntos.”

Lu Hua Ming ficou surpreso com a pergunta, mas logo sorriu abertamente, tirou da cintura um medalhão do tamanho da palma da mão e entregou a Shen Luo, dizendo:

“Companheiro Shen, teus olhos são perspicazes! Já que assim é, não tenho motivos para esconder. Por favor, veja.”

Shen Luo pegou o medalhão e, à luz da lua, examinou-o. Sentiu seu peso incomum, como se não fosse feito de bronze ou ferro comum. De um lado, havia o desenho de grandes portas fechadas; do outro, um selo com os caracteres “Grande Tang, Edição Imperial”.

“Perdoe-me pelo descuido! Então, companheiro, és um homem do governo. Nesse caso, saber de tantas coisas faz sentido.” Shen Luo sentiu um calafrio, devolveu o medalhão.

“O governo precisa de muitos talentos atualmente. Companheiro Shen, és jovem e já dominas bem as técnicas de água. Sem estar atado a uma seita, por que não te juntar ao governo? Posso te recomendar.” Lu Hua Ming prendeu o medalhão à cintura e sugeriu.

“Companheiro, exageras. Minha técnica de água mal começou; não tenho tal mérito.” Shen Luo balançou a cabeça repetidas vezes.

Ele ainda não resolvera o mistério do travesseiro de jade e não ousava enfrentar criaturas demoníacas com tão pouca força. Nos sonhos, vira o horror dessas entidades; na vida real, só tinha uma vida, sem a possibilidade de múltiplas ressurreições.

“Não precisa ser tão modesto, companheiro Shen. Juntar-se ao governo traz muitos benefícios: menos problemas mundanos, mais recursos, e ainda poderias proteger o povo da Grande Tang. Não seria vantajoso em muitos sentidos?” Lu Hua Ming sorriu, insistindo.

“Agradeço a tua consideração, companheiro Lu, mas prefiro esperar até aprimorar minha força para pensar nisso.” Shen Luo recusou gentilmente.

Vendo isso, Lu Hua Ming não insistiu mais e perguntou:

“Deixemos isso para o futuro. Contudo, tenho um pedido, e gostaria de saber se podes atender.”

“Por favor, diga.” Shen Luo, aliviado por não haver mais pressão, respondeu.

“Companheiro Shen, será que poderias me ensinar a técnica que usaste para caminhar sobre a água?” Lu Hua Ming hesitou antes de fazer um pedido que surpreendeu Shen Luo.

“Bem…” Shen Luo, instintivamente, quis recusar.

“Não te preocupes, companheiro. Não quero aprender toda a técnica, apenas o método para caminhar sobre a água. Se aceitares, recompensarei generosamente.” Lu Hua Ming apressou-se a explicar.

“Antes, disseste que não estudavas as técnicas de água. Por que tens tanto interesse na arte de caminhar sobre a água?” Shen Luo questionou, intrigado.

“Não domino a técnica de água, mas percebo que tua arte de caminhar sobre a água é extraordinária. Se aprender ao menos um pouco, será útil para atravessar regiões aquáticas no futuro.” Lu Hua Ming coçou a cabeça e sorriu.

“Embora eu não tenha laços com uma seita e não exista o costume de guardar técnicas, essa arte de caminhar sobre a água…” Shen Luo hesitou.

“Companheiro, se aceitares ensinar essa técnica, oferecerei algo em troca.” Lu Hua Ming percebeu a hesitação e explicou com clareza.

“Oh? O que seria?” Shen Luo ergueu as sobrancelhas.

“Veja por si mesmo.” Lu Hua Ming, dizendo isso, enfiou a mão no peito e retirou uma pequena lança cinzenta, ornamentada com um talismã de papel amarelo, e mostrou a Shen Luo.

Era uma pequena lança de pouco mais de trinta centímetros, semelhante a um tridente de pesca comum, mas muito mais refinada. Um talismã de tamanho normal envolvia o cabo, indicando que era um artefato mágico.

“O que achas, companheiro Shen? Satisfaz-te?” Lu Hua Ming, ao ver Shen Luo fixar o olhar na lança, sorriu.

“Companheiro Lu é muito generoso; como poderia recusar?” Desta vez, Shen Luo não hesitou nem um pouco.