Capítulo Oito: Pedra Primordial

“Irmão Tian, Irmão Shen, vocês dois são cachorros? Mal acabei de voltar e já estão aqui me esperando na porta.” Um deles, enquanto girava a chave na fechadura, não conseguiu conter o riso e virou-se para os outros dois.

A pessoa que abria a porta era Bai Xiaotian, e o chamado Irmão Shen era, naturalmente, Shen Luo, enquanto o Irmão Tian era Tian Tiesheng, aquele que, dois anos antes, fora incumbido pelo Mestre Luo de descer a montanha para trazer Shen Luo ao templo.

Após chegar à montanha, Shen Luo demorou um bom tempo até perceber que Tian Tiesheng era, de fato, um homem simples e honesto, apenas um pouco tímido. Apesar de ter subido à montanha antes da maioria dos discípulos, era frequentemente alvo das travessuras do grupo de Ding Yuan. Bai Xiaotian e Shen Luo já o haviam ajudado algumas vezes, e, por serem todos discípulos do Mestre Luo, a amizade entre eles tornou-se cada vez mais próxima.

“Vamos entrar, depois conversamos…” Shen Luo disse, sorrindo.

Os dois apressaram Bai Xiaotian a abrir a porta, acenderam a luz e, juntos, sentaram-se ao redor da mesa quadrada na sala.

Bai Xiaotian pousou o que trazia nas mãos: quatro pacotes de papel-manteiga impregnados de gordura e três jarros de porcelana verde.

“Ah, que cheiro é esse… Deve ser do Prédio da Sorte, não é?” Tian Tiesheng, ao ver os pacotes engordurados sobre a mesa, engoliu em seco.

“Vejo que entende das coisas.” Bai Xiaotian respondeu, abrindo todos os pacotes.

Dentro do papel-manteiga havia ainda uma camada de folha de lótus. Assim que foi aberta, um aroma intenso de carne invadiu a sala.

Em seguida, Bai Xiaotian riu e pegou dois dos jarros de porcelana, guardando-os em uma caixa de madeira preta ao lado da cama, deixando apenas um sobre a mesa.

Bai Xiaotian era amante do vinho, algo que Shen Luo já aceitava como costume; Tian Tiesheng, por sua vez, só tinha olhos para o ganso assado e a carne temperada, sem se importar com mais nada.

“Hoje o Irmão Shen finalmente conseguiu dominar a Pequena Técnica do Yang. Este copo é para celebrar sua conquista.” Bai Xiaotian retirou três pequenas taças de porcelana, serviu-as com um licor branco e ergueu a sua em saudação.

“O Irmão Shen conseguiu? Quando foi isso? Nós deveríamos mesmo comemorar!” Tian Tiesheng se surpreendeu, mas logo abriu um largo sorriso.

“Irmão Tian, só consegui dominar esta técnica há pouco tempo. O Irmão Bai levou apenas dois meses para entrar no caminho; eu, no entanto, levei dois anos inteiros. Não há muito o que celebrar…” Shen Luo respondeu com um sorriso resignado.

Nem se fala de Bai Xiaotian, um discípulo interno; mesmo os discípulos externos comuns, em dois anos, já deveriam ter cultivado a Pequena Técnica do Yang até quase o auge.

“O caminho do cultivo é longo. Chegar cedo ou tarde não faz diferença, desde que se chegue. E, Irmão Shen, você é perseverante; seu futuro certamente não será inferior ao nosso.” Bai Xiaotian balançou a cabeça, desdenhando da preocupação.

“O Irmão Bai tem razão…” concordou Tian Tiesheng, sem desviar o olhar do ganso e da carne, parecendo calcular por qual deles começar.

Shen Luo apenas sorriu diante disso. O caminho do cultivo é de fato longo, mas um passo lento significa lentidão em todos os demais. Não é tão simples como dizem. Além disso, para ele, cultivar era questão de vida ou morte; como se atreveria a ser lento? Mas nada disso poderia ser dito a eles.

“De qualquer forma, é uma boa notícia. Vamos brindar!” Bai Xiaotian riu, erguendo a taça.

“Isso mesmo, parabéns, Irmão Shen!” Tian Tiesheng acrescentou.

“Então, agradeço a ambos.” Shen Luo agradeceu e os três brindaram juntos.

A lua já estava alta no céu; dentro do quarto, as risadas se multiplicavam, e a noite avançava sem que percebessem.

Shen Luo, consciente de sua constituição frágil e do pouco costume com álcool, bebeu pouco. Bai Xiaotian, por outro lado, bebia muito, sempre inventando desculpas para servir-se mais, mas não mostrava sinal algum de embriaguez.

Tian Tiesheng, no entanto, não era de boa resistência. Com poucas taças, já estava com o rosto corado. Comeu à vontade, sentiu-se satisfeito e, vencido pelo sono, foi levado pelos outros dois até um divã no salão lateral, onde adormeceu rapidamente.

Os outros dois voltaram à mesa principal. O ronco de Tian Tiesheng já ecoava do outro cômodo.

Bai Xiaotian sorriu ao ouvir, tirou do bolso do manto um maço de papel amarelo e três pequenos frascos de porcelana branca, colocando-os sobre a mesa.

“Muito obrigado, Irmão Bai.” Shen Luo reconheceu de imediato o que eram e agradeceu apressado.

“Os objetos estão aqui, mas preciso te dizer mais algumas coisas.” Pela primeira vez, Bai Xiaotian falava sério, sem o habitual tom de brincadeira.

“Pode falar.” Shen Luo acenou com a cabeça.

“Fazer talismãs é algo delicado, relacionado às regras da seita, não posso te explicar muito. Mas acredito que, com sinceridade e perseverança, você conseguirá descobrir por si. Só que, sem energia verdadeira, talvez ainda não saiba como ativar os talismãs, certo?” Bai Xiaotian disse.

Shen Luo se animou, entendendo que Bai Xiaotian queria ajudá-lo, e balançou a cabeça.

“Os talismãs armazenam energia e espírito; só assim podem conectar-se com forças espirituais. Para usá-los, precisa-se ativar o núcleo do talismã com energia interior. Mas sem energia, só resta recorrer a objetos externos, como a Pedra Primordial.” Bai Xiaotian explicou.

“O que é essa Pedra Primordial?” Shen Luo perguntou, surpreso. Jamais ouvira falar disso em livros antigos.

“É isto aqui.” Bai Xiaotian retirou do peito algumas pedras de jade acinzentadas, do tamanho de ovos de pombo, e as colocou sobre a mesa.

Shen Luo observou as pedras: pareciam comuns, sem brilho algum, e apresentavam manchas marrons. O único detalhe estranho era que, à luz, podia-se ver uma pequena nuvem branca circulando lentamente em seu interior.

“É com isso que se ativa um talismã?” Shen Luo pegou uma das pedras e perguntou.

“Não só isso, é preciso também a energia Yang forte do próprio corpo. Agora que você dominou a Pequena Técnica do Yang, se prestar atenção ao método, deve conseguir, ainda que com esforço.” Bai Xiaotian respondeu.

“Precisa de energia Yang…” murmurou Shen Luo.

“Não é nada de estranho. Embora a energia Yang não seja magia propriamente dita, aqueles que possuem bastante Yang têm mais facilidade para desenhar talismãs. Só lembre que desenhar talismãs consome energia e vitalidade; não se force além do limite.” Bai Xiaotian o advertiu.

“Agradeço pelos conselhos, Irmão Bai.” Shen Luo sabia que o outro já estava o ajudando muito, e agradeceu com um gesto respeitoso.

“Chega de agradecimentos, guarde logo as Pedras Primordiais.” Bai Xiaotian apontou com o queixo para as pedras na mesa.

Shen Luo não hesitou e guardou as pedras, certo de que sem Bai Xiaotian dificilmente conseguiria tal coisa.

“Não preciso de grandes agradecimentos. Se um dia puder retribuir, me convide para beber bons vinhos, até mesmo o vinho das cortesãs da cidade de Chunhua serve, hahahaha…” Bai Xiaotian voltou ao tom descontraído de sempre.

Como Tian Tiesheng não ia acordar tão cedo, Shen Luo decidiu retornar sozinho ao salão silencioso do Pátio da Pedra Azul.

Os degraus de pedra da montanha, sob a luz prateada da lua, refletiam uma névoa suave. O som dos insetos era esporádico, trazendo tranquilidade à alma. A brisa fresca da montanha dissipou o pouco de embriaguez que ainda sentia.

Quando chegou ao quarto silencioso, já não tinha mais nenhum sono.