Capítulo 102: Visão Fantástica no Sonho

Bem nesse momento, um vulto surgiu no ar atrás da raposa demoníaca. Era Cabeça de Cone, que aparecera ali sem que ninguém percebesse, empunhando um martelo dourado com ambas as mãos e golpeando com força a cabeça do monstro.

Um som abafado de impacto ressoou!

No último instante, a raposa demoníaca moveu uma de suas caudas para proteger a cabeça, mas ainda assim ficou atordoada com a força do golpe. A cauda que prendia Shen Luo se afrouxou, e ele desabou no chão.

Meio ajoelhado e ignorando os ferimentos por todo o corpo, Shen Luo ergueu a palma da mão. Um clarão de luz branca brilhou novamente em sua palma, disparando um raio branco que atingiu em cheio o rosto da raposa demoníaca e explodiu.

Uma vasta rede de arcos elétricos brancos cobriu instantaneamente o rosto do monstro. A raposa soltou um ganido de dor, e seu corpo, junto com as três caudas, paralisou abruptamente.

— Companheiro Cabeça de Cone! Agora! — gritou Shen Luo.

Assim que as palavras de Shen Luo ecoaram, atrás da raposa, Cabeça de Cone ergueu a mão e desferiu um golpe. Um feixe de luz azul cruzou o ar.

A lança gélida e translúcida que ele havia obtido de Wu Quebra-Armadura disparou como uma flecha, perfurando diretamente o peito da raposa com um som surdo.

Ofegante, Shen Luo ergueu os olhos e viu um enorme buraco no peito da raposa demoníaca. A ferida congelou instantaneamente, de modo que nem uma única gota de sangue escorreu.

Logo em seguida, o corpo da raposa tombou rigidamente para trás. As três caudas gigantescas atrás dela pareceram perder o suporte de poder espiritual e rapidamente se retraíram, voltando ao tamanho normal.

Ao ver o monstro caído e imóvel, Shen Luo não se aproximou imediatamente para verificar. Em vez disso, olhou para a palma da sua mão e, vendo que a marca do Pequeno Talismã do Trovão ainda estava lá, desferiu mais um golpe direcionado à cabeça da criatura.

Após dois estrondos de trovão, a cabeça da raposa demoníaca de três olhos ficou completamente carbonizada, soltando fiapos de fumaça escura.

Com isso, até o último resquício de poder espiritual no corpo de Shen Luo foi exaurido. Ele sentiu uma fraqueza extrema e quase desaimou.

— Já está morta e enterrada. Se ainda não estiver seguro, posso dar mais uma martelada — disse Cabeça de Cone, aproximando-se manco com o martelo na mão. Sua armadura de couro estava rasgada em vários pontos, indicando que ele também sofrera ferimentos graves.

— Obrigado por esta vez — agradeceu Shen Luo, acenando com a mão, o rosto pálido como cera.

— Como firmei um contrato de invocação espiritual com você, se algo lhe acontecer, eu também serei afetado. Pensando bem, para essa raposa demoníaca possuir o corpo de outra pessoa e ainda manter tanto poder, ela deve ter trazido seu núcleo demoníaco junto. Só assim garantiria que sua energia demoníaca não diminuísse. Deve estar no dantian do cadáver — disse Cabeça de Cone, com os olhos fixos no corpo.

Ao ouvir aquilo, Shen Luo descansou no chão por um bom tempo antes de se levantar e caminhar até o corpo.

Ele se curvou para recolher a lança de gelo, abriu as vestes do cadáver e fez um corte leve no baixo ventre. Ao abrir a pele e a carne, encontrou, como esperado, uma esfera rosada perfeitamente redonda.

O objeto tinha o tamanho e a aparência de uma pérola comum, mas era possível sentir ondas de energia demoníaca emanando dele.

— Este lugar não é bom para curar meus ferimentos, preciso voltar imediatamente — disse Cabeça de Cone, justamente quando Shen Luo ia perguntar sobre a utilidade do núcleo demoníaco.

— Tudo bem, vou enviá-lo de volta agora mesmo — respondeu Shen Luo. Ele engoliu as palavras que estavam prestes a sair, fez selos manuais com as duas mãos e atraiu para si a pouca água verde-esmeralda que restava. Canalizando a técnica de invocação e controle de demônios, ele afastou as mãos, abrindo um vórtice no vazio à sua frente.

Sem dizer mais nada, Cabeça de Cone se transformou em um feixe de luz azul e mergulhou no vórtice. O redemoinho azul logo se fechou e desapareceu.

Shen Luo descansou ali por mais algum tempo antes de se levantar e caminhar até a beira do lago. Olhando para a falange dourada submersa na água, seu rosto expressou hesitação.

Embora soubesse que aquele objeto era extraordinário, não ousava agir de forma precipitada para pegá-lo.

De repente, um brilho dourado reluziu no lago, e o osso do dedo disparou para cima, voando diretamente na direção de Shen Luo.

Assustado, Shen Luo esquivou-se rapidamente para o lado. No entanto, quando a falange voou rente ao seu corpo e parecia que passaria de raspão, ela mudou abruptamente de direção e cravou-se direto em seu peito.

Ele sentiu uma dor aguda no peito, e sua visão imediatamente começou a embaçar.

Shen Luo balançou a cabeça com força para tentar afastar a tontura. Suas mãos tatearam o ar debilmente, como se procurassem algo em que se apoiar, mas sua visão escureceu por completo e ele desabou no chão.

...

*Dông...*

Sem saber quanto tempo havia se passado, Shen Luo de repente ouviu o eco melodioso de um sino distante.

Suas pálpebras tremeram levemente e ele abriu os olhos devagar. A sensação de tontura ainda persistia e sua visão continuava embaçada. Ele não pôde deixar de massagear as têmporas doloridas.

Apoiando-se no chão, Shen Luo sentou-se e olhou ao redor, apenas para descobrir, com espanto, que centenas de pessoas estavam sentadas em meditação ao seu redor, formando uma multidão densa.

Todos vestiam túnicas brancas idênticas e olhavam com extrema solenidade para um estrado de três pés de altura logo à frente.

No estrado havia uma almofada de meditação em forma de lótus, sobre a qual estava sentado um ancião de cabelos e barba completamente brancos. Seus longos cabelos caíam soltos, sua expressão era serena e bondosa, e suas sobrancelhas compridas pendiam pelas laterais das bochechas. Vestido com um amplo manto de plumas, ele parecia estar pregando escrituras sagradas.

"Onde é isto agora? Como vim parar aqui?" pensou Shen Luo, perplexo. Aquele lugar claramente não era a caverna subterrânea, tampouco o Templo da Primavera e Outono.

Ele se levantou de um salto, querendo perguntar a alguém ao seu lado, mas as pessoas ao redor pareciam não notar seu comportamento estranho; ninguém sequer olhou para ele.

Apressado, Shen Luo se inclinou para tocar o ombro de um homem ao seu lado, mas sua mão passou direto pelo corpo dele, como se fosse intangível e transparente.

— Será outro sonho? Um sonho dentro de um sonho? — murmurou Shen Luo para si mesmo.

Ao se virar e olhar mais longe, percebeu que estava em uma praça de pedra branca encravada nas montanhas. As cordilheiras ao redor pareciam um cinturão de jade verdejante, entre as quais se divisavam cascatas límpidas despencando e névoas vastas flutuando, criando um cenário digno de uma montanha imortal.

Em muitos picos, viam-se pavilhões e terraços de jade emoldurados por árvores verdejantes, enquanto pontes suspensas conectavam diversos abismos e vales. O uivo dos macacos ecoava constantemente pelas montanhas, e o canto das garças ressoava sem cessar entre as nuvens.

"Será este o reino dos imortais, e aquele ancião um imortal transmitindo o darma?" A emoção brilhava nos olhos de Shen Luo. Ele quis se aproximar do ancião que pregava para escutar se ele estava ensinando alguma lei imortal.

No entanto, assim que deu um passo à frente, o cenário ao redor se desfez como o reflexo da lua na água.

Shen Luo sentiu o mundo girar e tudo diante de si tornou-se um borrão.

Apenas um momento depois, quando sua visão se estabilizou novamente, a paisagem ao seu redor já havia mudado por completo.

Agora, ele estava no topo de uma montanha que arranhava os céus, à beira de um penhasco íngreme. Sob seus pés, estendia-se um mar de nuvens que se agitava como ondas oceânicas por milhares de milhas.

Não muito longe dele, havia algumas mesas baixas, atrás das quais pessoas estavam sentadas.

No assento principal estava o mesmo ancião envolto no manto de plumas, enquanto os outros presentes trajavam vestes e tinham aparências muito distintas.

Eles queimavam incenso, saboreavam chá e debatiam o Dao, parecendo velhos amigos de longa data.

Embora estivesse perto o suficiente para ver os detalhes do rosto de cada um, Shen Luo não conseguia ouvir o que conversavam. No instante em que tentou se aproximar, o cenário ao redor embaçou e mudou mais uma vez.

Logo em seguida, ele se viu dentro de um grande salão carmesim, testemunhando o ancião do manto de plumas conversando com algumas pessoas que pareciam ser seus discípulos...