Capítulo Cinquenta e Dois: O Tempo Urge

“O paciente está aqui, Doutor Liu, veja de que enfermidade ele sofre”, disse o gerente de sobrenome Hou, conduzindo o doutor Liu até a beira da cama e trazendo um banco para que ele se sentasse.

O doutor Liu examinou atentamente o rosto de Shen Luo, depois segurou-lhe o pulso e auscultou cuidadosamente. Logo, soltou um leve murmúrio de surpresa.

“Doutor Liu, será que a enfermidade deste jovem é muito grave?” perguntou o gerente Hou, ansioso.

“O pulso está fraco e irregular, os três aquecedores em desarmonia, de fato é bastante grave. Esse tipo de pulso geralmente se encontra em idosos à beira da morte. Este rapaz, tão jovem, apresentar tal condição é realmente muito estranho”, respondeu o doutor Liu, com expressão séria.

“À beira da morte...” O gerente Hou franziu as sobrancelhas, preocupado.

Os três empregados também estavam alarmados, especialmente o mais jovem, que parecia prestes a chorar.

Nos fundos, a mulher de vestido vermelho cruzou os braços e olhou para o gerente Hou com ar de zombaria, como se expressasse seu descontentamento anterior.

“Doutor Liu, este rapaz é hóspede da minha hospedaria, peço que faça todo o possível para salvá-lo”, disse o gerente Hou, juntando as mãos em súplica.

“Gerente Hou, não é por desídia de minha parte, mas nunca vi uma enfermidade como esta, realmente não sei por onde começar”, respondeu o doutor Liu, resignado.

O gerente Hou permaneceu em silêncio por um momento e suspirou.

O doutor Liu já era o melhor médico da cidade. Pelo visto, este jovem de feições delicadas estava mesmo sem esperanças.

“Se não pode curá-lo, tudo bem. Vocês três, rápido, levem-no pela porta dos fundos, não quero que morra aqui dentro e traga má sorte”, ordenou a mulher de vermelho.

O gerente Hou fechou a cara e ia responder algo.

“Agulha... Tian Tu...”, uma voz fraca soou de repente.

As pessoas na sala procuraram de onde vinha e viram que era Shen Luo, que, com dificuldade, abrira a boca, deixando todos surpresos.

“O que você disse?” O doutor Liu se aproximou, ouvindo melhor.

“Tian Tu... Tian Tu...”, repetiu Shen Luo, com um pouco mais de força. Todos ouviram claramente desta vez.

“Você quer que eu aplique acupuntura no ponto Tian Tu?” perguntou o doutor Liu, hesitante.

Shen Luo assentiu, muito devagar.

O doutor Liu franziu o cenho, olhou para o gerente Hou e perguntou: “Gerente Hou, o que deseja fazer? Este jovem é seu cliente.”

“Doutor Liu, este rapaz não parece ser uma pessoa comum, talvez conheça métodos de cura. Experimente, por favor”, disse o gerente Hou, após breve hesitação, mordendo os lábios.

“E se acontecer algum problema?” retrucou friamente a mulher de vermelho.

“Salvar uma vida vale mais do que construir sete pagodes. Não posso virar as costas para alguém à morte. Doutor Liu, por favor”, respondeu o gerente Hou.

A mulher de vermelho ainda quis dizer algo, mas se conteve.

O doutor Liu assentiu, desabotoou as roupas de Shen Luo, retirou um estojo de agulhas e, pegando uma de prata, a inseriu no ponto Tian Tu, no abdômen de Shen Luo.

“Shui Fen...”, murmurou novamente Shen Luo.

O doutor Liu olhou para ele e aplicou a acupuntura conforme indicado.

“Guan Yuan...”, disse Shen Luo, um a um, até indicar dezoito pontos, exatamente os mesmos em que o Mestre Fengyang o salvara anteriormente.

Desde pequeno, Shen Luo era doente e, após tantos anos, tornou-se um conhecedor dos pontos do corpo humano. Naquele dia, embora não tenha observado em detalhes, memorizar os dezoito pontos não foi difícil para ele.

O doutor Liu seguiu suas instruções e logo o peito e o abdômen de Shen Luo estavam cobertos por uma floresta de agulhas, todas tremulando levemente.

Seu rosto recuperou um pouco da cor, não estava mais tão pálido e a força começou a retornar ao corpo, conseguindo até levantar o braço com algum esforço.

O doutor Liu, surpreso, segurou novamente o pulso de Shen Luo e percebeu que o pulso perturbado já havia se normalizado em grande parte.

“Na verdade, estava diante de um médico milagroso. Desculpe-me por ter duvidado de sua habilidade antes”, disse o doutor Liu, levantando-se e cumprimentando Shen Luo com respeito.

As demais pessoas na sala ficaram atônitas ao ver aquela cena.

O doutor Liu, originalmente um estudioso que, frustrado nos exames imperiais, dedicou-se à medicina e tornou-se renomado, nunca se curvava a ninguém. Naquele dia, porém, prestava reverência a um jovem.

“Não precisa de tantos cumprimentos. Se não fosse sua ajuda, ainda não teria me recuperado”, disse Shen Luo, agora falando com muito mais fluidez.

“Chamo-me Liu Baichuan. Como posso chamar o médico milagroso?” perguntou o doutor Liu.

“Não sou digno desse título. Sou Shen Luo”, respondeu ele, abanando as mãos.

“Shen Luo? Então o senhor é o pequeno médico prodígio da família Shen, do condado de Chunhua? Ouço falar de sua fama há muito. O elixir Jin Xiang Yu da Farmácia Shen, que reabastece a energia vital sem prejudicar o corpo, dizem que foi invenção sua ao estudar os antigos tratados. Admirável, admirável!”, elogiou Liu Baichuan, ainda mais respeitoso.

O gerente Hou e os demais não eram iniciados em medicina e nunca tinham ouvido falar da família Shen de Chunhua, mas, vendo o respeito de Liu Baichuan, logo perceberam que Shen Luo era alguém de destaque e passaram a olhá-lo de outra forma.

Especialmente a mulher de vestido vermelho, que ficou inquieta, lembrando-se das palavras duras que dissera sobre Shen Luo, sem saber se ele teria ouvido.

Shen Luo, ao ouvir Liu Baichuan mencionar o Jin Xiang Yu, ficou surpreso. Ele havia pedido ao pai que mantivesse segredo sobre o elixir. Como isso teria se espalhado?

“Está exagerando, doutor Liu. O Jin Xiang Yu foi criado em conjunto comigo e alguns gerentes da farmácia da família Shen, não é mérito meu sozinho”, respondeu Shen Luo, disfarçando sua surpresa.

Ao admitir isso, Shen Luo reconhecia sua identidade. Um lampejo de alegria passou pelo rosto de Liu Baichuan.

“O senhor mora em Chunhua, mas veio agora ao condado de Songfan. Precisa de alguma ajuda? Não quero me gabar, mas conheço muitas pessoas por aqui”, disse Liu Baichuan.

“É apenas um assunto pessoal, não precisa se preocupar”, recusou Shen Luo, balançando a cabeça.

Achou o comportamento de Liu Baichuan um tanto exagerado. Mesmo sendo um médico famoso em Chunhua, não via motivo para tanta deferência.

“Não precisa ficar desconfiado, senhor. O Jin Xiang Yu que você criou salvou a vida de um parente muito próximo meu. Só quero retribuir esse favor”, explicou Liu Baichuan, percebendo a dúvida de Shen Luo.

“Vim apenas resolver algumas questões menores, posso cuidar sozinho. Se precisar, não hesitarei em pedir sua ajuda”, respondeu Shen Luo, sorrindo.

“Entendido. Já que o senhor ainda se recupera, não vou incomodar mais. Com licença”, despediu-se Liu Baichuan.

“Devolvo suas agulhas”, disse Shen Luo, retirando cuidadosamente todas as agulhas de prata do corpo e devolvendo-as.

Liu Baichuan guardou as agulhas e saiu.

“O doutor Liu, por favor”, disse o gerente Hou, levantando-se para acompanhá-lo.

Os três empregados e a mulher de vestido vermelho também aproveitaram para sair, deixando Shen Luo sozinho no quarto.

Ele pegou a trouxa ao lado, verificou rapidamente e suspirou de alívio. De dentro, tirou um pequeno frasco de jade branco, despejou uma pílula branca e a engoliu.

Era a Pílula de Preservação da Essência, que se dissolveu ao chegar ao estômago, transformando-se em uma onda de calor que percorreu seu corpo, dissipando um pouco a sensação de fraqueza e permitindo que ele se sentasse ereto.

Sentou-se de pernas cruzadas e começou a praticar a Pequena Técnica da Transformação Yang. Uma onda de energia vigorosa subiu de seu dantian e se fundiu ao calor da pílula, percorrendo todo o corpo.

Depois de um longo tempo, Shen Luo abriu os olhos. A sensação de debilidade havia desaparecido.

Porém, não ficou alegre com a recuperação. Seu rosto se tornou ainda mais sombrio, como a superfície de um lago gelado.

A situação recente era semelhante ao desmaio que sofrera após acordar do sonho, sinal claro de que estava sofrendo de esgotamento do qi vital.

Nos últimos dias, vinha tomando a Pílula de Preservação da Essência e praticando diligentemente a Pequena Técnica da Transformação Yang, sem apresentar recaídas. Achou que, evitando os sonhos, poderia levar a vida normalmente por um tempo, mas agora via que fora ingênuo. Se não tivesse recordado o método de acupuntura que o Mestre Fengyang usara para salvá-lo, as consequências teriam sido terríveis.

O risco do esgotamento do qi vital começava a se manifestar claramente. Embora tivesse relação com o esforço físico da busca por tesouros durante o dia, percebeu que o tempo que lhe restava era, de fato, muito curto.

Sentia até mesmo que sua longevidade talvez não chegasse aos dois anos preditos pelo Mestre Fengyang.