Capítulo Setenta e Seis: Domínio Natural da Manipulação da Água

A alegria nos olhos de Shen Luo tornou-se ainda mais intensa; ao surgir tal pensamento, ele girou levemente a palma da mão. Imediatamente, a massa de água suspensa no ar partiu-se com um estalo e, entre os respingos, sete ou oito cabeças longas emergiram, movendo-se de um lado para o outro antes de, finalmente, saltarem para fora junto aos corpos que as seguiam.

Eram, surpreendentemente, sete ou oito cavalos resplandecentes, do tamanho de cães de caça, que galopavam lado a lado, com as quatro patas erguendo-se no vazio. Depois de circularem ao redor de Shen Luo, os cavalos começaram a se chocar entre si, e a água que espirrava não voltava ao riacho, mas fundia-se, crescendo e alongando-se, até que se uniram para formar um único cavalo adulto.

O cavalo era robusto, com a crina visível no pescoço e o corpo transparente, deixando entrever o fluxo da água no interior, como se fosse uma escultura de cristal, de uma beleza incomparável. Contudo, logo em seguida, ao comando mental de Shen Luo, o cavalo que galopava teve os cascos envoltos por um jorro de água e seu corpo começou a afundar, como se mergulhasse no fluxo, desaparecendo pouco a pouco.

A cabeça, porém, alongou-se, a crina e as orelhas se retraíram, e finalmente transformou-se numa serpente de água cristalina. Ao inclinar-se sobre a superfície do riacho, não afundou, mas deslizou, ondulando de um lado ao outro, tal qual uma píton viva.

Com um movimento de Shen Luo, a serpente de água ondulou o corpo e ergueu a cabeça, serpenteando para cima; duas ondas brotaram de seu dorso, expandindo-se até se tornarem dois véus de água cintilante, parecendo asas.

O corpo da serpente foi encurtando, a cabeça tornando-se mais afilada, até que se metamorfoseou num grande falcão de asas abertas, que voou para o alto. As garras curvavam-se como ganchos de prata, e as penas eram desenhadas com perfeição, mostrando-se vivas e realistas, apesar de também serem translúcidas.

Porém, o voo era limitado: mal atingiu dez metros de altura, começou a perder força, despencando e caindo no riacho, onde os respingos logo se dissiparam, devolvendo a serenidade à água.

“Que estranho... foi tão fácil assim?” A magia de Shen Luo havia se consumido consideravelmente, mas ele recolheu a técnica, surpreso. Era a primeira vez, desde que começou a praticar a técnica sem nome, que tentava controlar a água, e não esperava tamanha facilidade.

É sabido que a água, por sua natureza volúvel e propensa à mudança, é também a mais difícil de ser moldada. Guiar o fluxo não é complicado, mas alterar sua forma exige muita prática. Fazer, como Shen Luo, manipular a água com tal variedade, e ainda conferir às formas o espírito dos animais, não é tarefa simples.

Ele supôs que, para atingir tal domínio, alguém precisaria praticar milhares de vezes. “Será que tenho um talento especial para técnicas de água? Ou minha constituição possui alguma peculiaridade que me permite afinidade com a energia aquática?” Shen Luo pensava, admirado.

Mas, ao refletir, achou improvável: se tivesse talento diferenciado, já deveria tê-lo demonstrado, e não estar sempre atrás dos demais, levando dois anos para dominar uma técnica menor de transformação do sol. Era mais provável que tudo se relacionasse ao fluxo gélido que o crânio esquelético havia injetado em seu corpo.

Pensando nisso, caminhou até a margem, encontrou uma pedra grande e lisa, sentou-se e fechou os olhos. Após breve descanso, Shen Luo vasculhou o peito e retirou um objeto de cerca de um palmo, a vara de talismã cinzenta que recebera de Lu Huo Ming.

No dia em que a recebeu, já tentara ativá-la, mas falhara; hoje pretendia tentar novamente. Colocou o talismã na mão aberta, fez o gesto mágico e conduziu sua energia interna até a vara.

Os símbolos no cabo brilharam suavemente, uma luz cinzenta envolveu o talismã. Desta vez, Shen Luo não se apressou em fazê-lo voar, mas controlou com cuidado o fluxo de energia, mantendo-o estável enquanto infundia o objeto.

À medida que a energia fluía, a luz branca intensificava-se e o talismã começou a flutuar, pairando três polegadas acima de sua mão. Em seguida, brilhou novamente e o corpo da vara cresceu, triplicando de tamanho, tornando-se idêntico ao que Lu Huo Ming ativara.

Animado, Shen Luo exclamou: “Levanta!” O talismã reluziu e impulsionou-se para o alto, voando mais alto que os grandes rochedos ao lado do riacho.

Shen Luo ergueu o olhar, mas ao se distrair, o talismã vacilou, quase despencando. Ele se concentrou, controlando-o cuidadosamente com sua magia.

Fazer o talismã voar era fácil, mas controlá-lo era difícil. Apesar de guiá-lo para a frente, o objeto seguia desobediente, subindo cada vez mais. Quando atingiu cerca de seis metros de altura, a conexão entre Shen Luo e o talismã enfraqueceu e a luz tornou-se instável, piscando.

Ao alcançar mais de nove metros, a luz piscou com mais intensidade e, de repente, perdeu o controle, despencando diretamente no riacho.

Vendo isso, Shen Luo correu, apertando o gesto mágico, concentrando-se totalmente no talismã e gritando: “Levanta!”

No instante em que o talismã ia cair na água, a luz estabilizou-se e o objeto parou, suspenso sobre a superfície. Shen Luo enxugou o suor da testa, ergueu lentamente a mão e o talismã acompanhou, afastando-se da água em direção à margem.

Entretanto, assim que saiu da área do riacho, a luz tremeu novamente e, desta vez, apagou-se, caindo ao chão com um estalo.

Ao mesmo tempo, Shen Luo sentiu seu dantian vazio, com metade de sua energia consumida. Ele se aproximou do talismã, pegou-o e sentou-se exausto, com as costas encharcadas de suor.

“Jamais imaginei que controlar um artefato consumisse tanto! Bai Xiao Tian, quando duelou com Ding Yuan, parecia tão tranquilo... ser um discípulo da seita interna exige muito mesmo”, murmurou Shen Luo, ofegante.

Naquele momento, veio-lhe à mente a elegante cena de Lu Huo Ming voando com a espada, e sentiu ainda mais vontade de dominar tal arte.

Após breve descanso, Shen Luo voltou a ativar o talismã e praticou. Cerca de meia hora depois, um som agudo ecoou pelo vale.

O talismã, vindo de nove metros de altura, desceu velozmente, riscando uma série de faíscas douradas ao tocar uma rocha, antes de se cravar obliquamente numa fenda.