Capítulo 145: Motivos Complexos

A avó ter acordado era uma excelente notícia; embora estivesse com a cabeça enfaixada de forma exagerada, parecia bastante animada.

Hua Xiaoman sentiu um peso sair do peito. Ligou novamente para Dong Shuangshuang e pediu-lhe o favor de justificar suas faltas nos primeiros quatro dias que antecediam o feriado do Dia Nacional, o que incluía avisar o monitor da turma, o professor orientador, os docentes de cada disciplina e até a administração do alojamento estudantil.

Se fosse qualquer outro assunto, Xiaoman teria recorrido a Lin Jiajing, mas, como Dong Shuangshuang era a monitora da turma, tratar da licença com ela era mais prático e evitava intermediários desnecessários.

Dong Shuangshuang inquiriu brevemente sobre a situação, soube que a avó havia passado por uma cirurgia e já estava consciente, dirigindo-lhe algumas palavras de conforto.

Quanto às vilezas que o seu segundo tio pretendia cometer, Xiaoman preferiu não contar às colegas de quarto; era algo simplesmente vergonhoso demais para pronunciar em voz alta.

Afinal, em sua ficha de cadastro constava claramente: pais falecidos aos dez anos de idade, criada pelo segundo tio.

Essa formulação significava que o tio ocupava o lugar de seu pai, sendo legalmente seu tutor. No passado, Xiaoman realmente o considerara assim. Apenas após renascer é que seu coração se tornara frio.

Contudo, nas lembranças de sua vida anterior, era sempre Liu Yuzhi quem vinha à frente, proferindo tanto as palavras doces quanto as crueldades, enquanto os conflitos diretos com o tio eram menores. O sentimento em relação a ele limitava-se a uma profunda decepção, por notar que era dominado pela esposa e jamais a defendia.

Desta vez, porém, Xiaoman enxergava com clareza: o segundo tio era o verdadeiro mentor intelectual, enquanto Liu Yuzhi não passava de um joguete nas mãos dele. Ou melhor, ambos acalentavam as mesmas intenções maquiavélicas, mas, no fim das contas, quem dava as ordens finais era o tio.

Ao ver Xiaoman retornar após a ligação telefônica com uma expressão sombria, a avó não conteve a curiosidade e perguntou:

— Minha netinha, por que estás tão triste? Será que o teu segundo tio disse alguma tolice? Não te preocupes com as despesas médicas; guardei algum dinheiro debaixo da cama. Quando estávamos no hospital do condado, mandei o teu segundo tio ir buscar. Deve ser suficiente, não?

— O quê? A senhora ainda deu dinheiro ao segundo tio? Quanto era? — A raiva de Hua Xiaoman disparou instantaneamente.

— Eu tinha contado há poucos dias: setenta e três mil e duzentos. São as minhas economias para o caixão. Mas o segundo tio é um homem frouxo que obedece cegamente à esposa; tenho receio de que pegue o dinheiro e não resolva nada. Depois, ajuda-me a perguntar-lhe sobre isso — resmungava a avó.

As senhoras idosas das zonas rurais daquela época ainda mantinham velhos hábitos: detestavam guardar dinheiro no banco e preferiam envolvê-lo em jornais, escondendo-o em buracos cavados no chão de casa, nas paredes ou no teto, empurrando as notas para dentro dos esconderijos.

— Lá dentro também há um par de braceletes de ouro maciço, de excelente pureza. Foram o meu dote quando me casei com o teu avô, e guardei-os para usares quando te casares. Lembra-te de os pedir ao teu segundo tio; caso contrário, Liu Yuzhi, com aquela ganância mesquinha, é capaz de botar as mãos neles assim que os vir.

— Sim — assentiu Hua Xiaoman.

A família do seu segundo tio era deveras problemática, um exemplo clássico de cobiça insaciável! Eles não tinham mencionado uma única palavra sobre os braceletes de ouro e os setenta e dois mil! E ainda se mostravam como se tivessem arcado com as despesas médicas por iniciativa própria, agindo com toda a suposta retidão filial de um filho dedicado.

Fazendo as contas, o depósito caução para a cirurgia da avó tinha sido de cinquenta mil, valor que talvez nem fosse totalmente gasto; portanto, ainda restavam vinte e dois mil e o par de braceletes de ouro nas mãos do segundo tio.

Os braceletes da avó, Xiaoman recordava-se de os ter visto na infância: eram peças antigas, grossas e pesadas de ouro puro. Embora o design fosse um pouco antiquado, diferindo dos modelos finos e delicados que faziam sucesso no presente, tinham uma característica inconfundível: eram espessos, pesados e maciços! Daqueles que pesavam no braço de quem os usava. Se fossem vendidos numa loja de reciclagem de ouro, valeriam facilmente mais de vinte mil, não valeriam?

Mesmo assim, o segundo tio fingia-se de pobre? Alegando falta de dinheiro para o tratamento médico?

Hua Xiaoman estava furiosa, mas, como não podia revelar a verdade à avó, teve de improvisar para contornar a situação:

— Vovó, o médico disse que, embora a fase de perigo tenha passado, ainda há um pequeno coágulo no seu cérebro que precisa de ser dissolvido. A senhora tem de descansar bem e colaborar com o tratamento. Eu não vou a lugar nenhum, vou ficar aqui a fazer-lhe companhia.

— O que vais tu perder tempo a fazer aqui? Volta depressa para os teus estudos e manda a Liu Yuzhi vir cuidar de mim — resmungou a idosa, que obviamente não nutria simpatia pela nora, demonstrando antes uma parcialidade afetuosa pela neta, receosa de prejudicar o futuro dela.

— Não se preocupe, já avisei os professores. A faculdade não é tão sufocante quanto o ensino secundário. Os meus professores e colegas são muito bondosos comigo.

Xiaoman puxou um banquinho pequeno, sentou-se ao lado da cama do hospital e falou em tom suave com a avó, contando-lhe algumas histórias do ambiente universitário. A idosa ouvia com satisfação, até que, sem se dar conta, adormeceu.

Aproveitando que ela dormia, Xiaoman, sem cerimónias, continuou a utilizar o telemóvel que Chu Huai lhe emprestara e saiu para o corredor para fazer uma chamada.

O telefonema foi direto para a policial que registara o seu depoimento, a agente Sun, uma vez que o segundo tio sequer tinha telefone. Xiaoman transmitiu o que a avó lhe revelara, manifestando o desejo de que as autoridades policiais colaborassem na investigação para ajudar a reaver o dinheiro do caixão e os braceletes pertencentes à idosa.

Com uma voz carregada de lamento, Xiaoman apelou à compaixão:

— A minha avó já tem uma idade avançada e continua a ir para a terra cultivar legumes, a embrenhar-se nas montanhas para apanhar produtos silvestres. Tudo o que amealhou com tanto esforço é dinheiro ganho com o suor do seu rosto. Se não fosse para apanhar cogumelos e vendê-los secos, ela nunca teria subido à montanha logo após a chuva e sofrido aquela queda.

Afinal, fingir vulnerabilidade era uma arte ao alcance de qualquer um.

Cao Guozhu e Liu Yuzhi insistiam em afirmar que a avó tinha ido apanhar cogumelos para ajudar Hua Xiaoman a secá-los, tentando responsabilizar a neta pelo acidente. Acaso Xiaoman não saberia retrucar? Será que o dinheiro ganho com tanto sacrifício por uma senhora idosa era fácil de obter? O filho, além de se esquivar a pagar as despesas médicas, apropria-se indevidamente das economias da mãe e ainda se remete ao mais absoluto silêncio.

Ao ouvir o relato, a agente Sun também ficou indignada:

— As pessoas de hoje em dia perderam até as noções mais elementares de filialidade! Fica descansada que vamos investigar esta quantia até ao fim.

— Não se esqueça dos braceletes; eram o dote de juventude da minha avó. Aquela peça é o bem mais precioso de toda a sua vida. Se alguém os tiver penhorado, o sofrimento dela será imenso.

— Não te preocupes, mesmo que tenham sido penhorados, a polícia ajudará a reavê-los. Espera pelas minhas notícias, vou interrogar o Cao Guozhu agora mesmo! Além disso, há um assunto de que devo dar-te conhecimento para que te prepares psicologicamente.

De acordo com as informações obtidas junto de Liu Jianmin e de outros indivíduos, antes de a tua avó se ferir, ele já havia encarregado terceiros de contactar Cao Guozhu, obtendo uma resposta evasiva. Temos, portanto, motivos suficientes para suspeitar se o acidente da tua avó estará ou não relacionado com o teu segundo tio. Caso se configure o crime de ofensas corporais dolosas, a situação dele complicar-se-á bastante.

Os pormenores exatos ainda dependem de provas concretas. Como não é conveniente importunarmos a idosa neste momento, deves tentar consolá-la e recolher subtilmente mais algumas informações que facilitem a nossa recolha de provas.

Sendo uma mulher de fortes brios, a policial também partilhaba daquela revolta e deixou claro que não pouparia a família de Cao Guozhu.

Hua Xiaoman ficou estupefacta; o seu segundo tio parecia capaz de ultrapassar todos os limites concebíveis num único dia.

— Muito obrigada pela ajuda.

Sem saber que mais dizer, Xiaoman proferiu uma fórmula de cortesia e desligou a chamada, sentindo o espírito profundamente oprimido.

Ela já sabia que o segundo tio e a tia cobiçavam as economias da avó, mas tratava-se de familiares; por muito que ambicionassem tal pecúlio, dificilmente chegariam a cometer um ato drástico. Segundo os costumes da aldeia, a partilha de heranças só ocorria após o falecimento dos mais velhos. Além disso, depois de a caderneta de poupança ter sido entregue a Xiaoman, o montante que restava como reserva para o funeral já não era assim tão elevado.

Se dependesse apenas disso, talvez Cao Guozhu não tivesse chegado a tal extremo; contudo, se Liu Cuiying o havia posto em contacto com o tal empresário Liu com o intuito de lucrar novamente à custa de Hua Xiaoman, o cenário tornava-se imprevisível.