Capítulo 79: Contagem Regressiva para o Exame Nacional

Felizmente, Liu Dajun interveio e levou a menina para fora. Depois, Liu Cuiying desabou em prantos em casa. Dona Liu não era de levar desaforo para casa; de fato, ela valorizava mais os homens e sempre teve um carinho especial por seu filho, tratando Liu Yuzhi, a filha, como se não fosse sangue do seu sangue.

Mas é diferente com os netos; o afeto entre avó e neta era outro. Ela vivia elogiando Cuiying, dizendo que a menina era inteligente, bonita e que lembrava muito a ela mesma quando jovem.

O carinho de dona Liu por Cuiying já era conhecido na vila. Agora, vendo sua querida neta sendo maltratada, ficou profundamente magoada e ameaçou ir tirar satisfações com Dong Fuguo.

Ao ouvir isso, Liu Cuiying apressou-se em detê-la, mas não deixou de desabafar sua mágoa. Não falou mal de Dong Fuguo, mas reclamou bastante de Dong Xuemei, dizendo que a menina era fria como pedra, não sabia respeitar os outros e vivia procurando oportunidades para lhe fazer mal.

Para a mulher, seu próprio marido nunca tem defeitos; o problema são sempre os outros.

Dona Liu, com toda sua experiência de vida, logo entendeu o quadro apenas ouvindo algumas palavras da neta. Viu que Cuiying não queria abrir mão do dinheiro de Dong Fuguo; afinal, que outra razão haveria para tolerar um homem velho, gordo e sem instrução ao lado de sua neta?

Sendo moça, Liu Cuiying tinha vergonha e não podia falar tudo abertamente, e dona Liu também não expôs nada diretamente. Apenas transmitiu-lhe conselhos sobre como administrar o lar:

“Homem, quando tem dinheiro, tende a mudar. Se quer conquistar o coração dele, primeiro tem que controlar as finanças. Aproveite o calor do casamento, enquanto ele ainda se importa com você, agarre a chave do cofre da casa; só assim terá posição na família.

Mas, se vai cuidar do dinheiro, tem que fazer o papel de uma boa administradora. Você estudou, não foi? Anote tudo: para onde vai cada centavo, tudo registrado de forma clara. E não gaste o dinheiro dele à toa; assim ele pode confiar que está em boas mãos.

Quanto a ser madrasta, não se preocupe tanto. Aprenda com sua tia: ela nunca tratou Xiaoman muito bem, mas ainda assim tem o menino sob seu controle.

Faça o papel certinho, mesmo que seja só aparência: as pessoas só veem o que está por fora, não o que você sente por dentro. Se ela for hostil com você, tolere, ceda, mas faça questão de que todos saibam das dificuldades que enfrenta. Nunca engula calada, deixe sempre claro o que passa por trás.

E mais...”

A velha puxou Cuiying para debaixo do velho olmo no quintal e, entre conversas cotidianas, transmitiu-lhe muitos conselhos, só para ela, sem permitir que outros ouvissem. Só as duas, em segredo.

Apesar da idade, dona Liu era muito lúcida e astuta. Sua sabedoria de vida abriu os olhos de Cuiying.

Como observadora, Xiaoman, sonhando ao longe, também ouviu muita coisa e ficou reflexiva. Se tivesse compreendido antes a complexidade das pessoas em sua vida passada, talvez não tivesse sofrido tanto.

De fato, sua avó Cao também entendia dessas coisas, mas tinha um temperamento diferente de dona Liu. Gostava da pureza e simplicidade de Xiaoman, não queria que ela mudasse e, por isso, nunca lhe ensinou esses truques.

Xiaoman também nunca teria aprendido. Com a experiência de uma vida a mais, agora entendia profundamente o antigo ditado: “Nenhum ofício é tão nobre quanto o estudo.” O melhor caminho era estudar, entrar na universidade e conquistar seu futuro com mérito próprio.

Ela não gostava dos métodos tortuosos de Liu Cuiying, mas sabia que precisava conhecer esse tipo de gente, para se proteger.

Sem perceber, Xiaoman adormeceu e não soube mais o que aconteceu com Cuiying, nem se importou muito. No fim das contas, Cuiying era forte o suficiente para lidar com Dong Xuemei. Na casa dela, sempre havia confusão, e isso até era bom: assim, Dong Xuemei ficava ocupada e não tinha tempo para incomodar Xiaoman.

Quanto ao episódio da foto, como Xuemei fugiu de casa, Xiaoman não podia exigir um pedido de desculpas. Mas, na residência estudantil, as outras meninas se pronunciaram: ninguém mais permitiria que Xuemei trouxesse a máquina fotográfica, o que já servia de lição.

Sua vida seguiu intensa. Todas as manhãs, após a corrida matinal, Xiaoman reservava um tempo para praticar algumas técnicas de defesa pessoal que Chu Huai lhe ensinara. Mesmo sem saber se seria útil, servia de exercício; quem sabe, num momento crítico, pudesse fazer diferença.

Nos fins de semana, além de estudar com Chu Huai, ela aprendia novos golpes de autodefesa. Com o tempo, mesmo sem alcançar o nível de Chu Huai, Xiaoman ficou muito mais ágil.

O tempo voou e, num piscar de olhos, já era meados de junho.

No quadro-negro da sala, no canto superior direito, a representante cultural escrevia todos os dias, com giz, a contagem regressiva para o vestibular.

Faltavam dezesseis dias!

Ver aquele número diminuindo, como folhas de calendário, pesava como uma montanha sobre cada um. O clima na sala estava cada dia mais tenso.

Até Wang Zi, que antes adorava brincar, estava mais calmo. Não conquistou Xiaoman, então arranjou uma namorada mais nova, viveu um romance relâmpago de dois meses e terminou. Agora, preparava-se seriamente para o vestibular.

Wang Zi era uma figura interessante. Soube que Xiaoman tinha namorado e não insistiu. Ao contrário, sempre pedia para Lu Meijiao entregar presentes a Xiaoman: leite em pó, maltado, carne seca, chocolate — tudo para dar energia.

Ainda dizia para Meijiao:

“Meijiao, se passarmos na mesma cidade, pensa em mim mais uma vez, vai?”

“Ah, tenha dó, não tenho interesse em um mulherengo como você.”

Nesses dias, o assunto dominante era o vestibular.

Dezesseis dias.

Restavam apenas dezesseis dias de convivência; especialmente para quem já havia prestado o exame uma vez, o significado do temido julho era claro. Quando acabasse, cada um seguiria seu caminho, talvez nunca mais se vissem.

Na turma dos alunos regulares, dois talentos excepcionais já haviam sido admitidos em grandes universidades sem precisar de provas, o que deixou todos inquietos. Para os repetentes, as chances eram quase nulas.

No exame médico de uns dias atrás, Xiaoman estava ótima. O professor sugeriu que ela considerasse, se quisesse, prestar para a Universidade Militar de Medicina.

Sua família era humilde e as mensalidades poderiam ser um problema. Nas academias militares, não só não se paga, como ainda se recebe bolsa. Em vez de cursos militares mais pesados, a área médica era mais indicada para mulheres.

Xiaoman assentiu, mas em seu coração tinha um objetivo mais claro: a Universidade de Medicina de Jiangnan.

Não era a melhor universidade, mas sua nota talvez fosse suficiente; o principal era que Chu Huai estudava lá. Ela queria poder ver Chu Huai todos os dias na faculdade!

Se não pôde namorar no ensino médio, compensaria no futuro. Desde que soube dos sentimentos de Chu Huai por ela em sua vida passada, Xiaoman nunca mais conseguiu esquecê-lo.

Os professores estavam certos e errados ao mesmo tempo. Proibiam namoros no colegial, temendo prejudicar os estudos. Mas na universidade, se a pessoa souber administrar bem o tempo e as emoções, o namoro não precisa ser um obstáculo.