Capítulo 77 - Encontrado

Liu Cuiying estava tão ansiosa que começou a ficar nervosa, mas ninguém da família Liu atendia o telefone, e nas outras casas do vilarejo também não havia telefone.

Enquanto isso, o professor Ge ainda negociava com os policiais:

— Companheiro Liu, não adianta só perguntar, certo? A criança está desaparecida há tanto tempo, não sabemos o que pode ter acontecido, é melhor procurar logo. Já se passou bastante tempo, então mandem gente procurar nos lugares onde ela pode ter ido. Se não tiver gente suficiente, chamo os alunos da turma para ajudar.

O policial de sobrenome Liu, que também fora aluno do professor Ge no passado, sempre o tratava com respeito, mas agora explicava, resignado:

— Professor Ge, entendo sua preocupação, mas tente manter a calma. Em momentos assim, precisamos de clareza para eliminar possibilidades e focar na direção certa, assim fica mais fácil encontrar. Não recomendo envolver mais alunos, se outro estudante desaparecer durante as buscas, a situação vai piorar. Por isso, peço aos pais e colegas de classe que colaborem e nos forneçam mais pistas úteis. Pelo que apuramos, a companheira Dong Xuemei provavelmente saiu de casa por vontade própria. Vamos rever as informações e começar investigando os lugares que ela costuma frequentar.

Quem disse que o policial Liu não estava fazendo seu trabalho?

Depois de conversar com o professor Ge, ele chamou uma policial feminina para continuar colhendo depoimentos, enquanto ele e outros colegas se prepararam para sair e procurar.

Hua Xiaoman mostrou a língua, sentindo-se um pouco culpada. O calor já começava, e os policiais realmente não tinham vida fácil: usando uniforme grosso, chapéu, e ainda precisavam procurar uma garota teimosa que fugiu de casa. Não parecia justo.

Ainda mais porque, na noite anterior, ela sonhara que Liu Cuiying estava comendo e bebendo bem na casa da família Liu, na aldeia Qiaotou, como se estivesse de férias.

O problema era que ela já tinha alertado Liu Cuiying, mas ela só tentou ligar e desistiu, e ninguém mais deu importância, pois parecia improvável.

Segundo o depoimento colhido pela polícia com Dong Fugui, Dong Xuemei não gostava nada da madrasta Liu Cuiying, por isso não deveria ir para a casa dela, certo?

Mas quem poderia imaginar que Dong Xuemei era diferente dos outros.

Sem ter o que fazer, e não suportando ver os policiais correndo para lá e para cá, Hua Xiaoman resolveu lembrar Liu Cuiying novamente:

— Se ninguém atende em sua casa, ligue para a casa do chefe do vilarejo e peça para dar uma olhada. É uma pista, não perca a chance. Tenho um pressentimento forte, acho mesmo que Dong Xuemei pode ter ido para nosso vilarejo. Meninas da cidade adoram experimentar a vida no campo.

— Não preciso que você me ensine a fazer as coisas — retrucou Liu Cuiying, lançando um olhar de desdém para Hua Xiaoman.

Mas Dong Fugui insistiu, sem desistir:

— Ying, não custa nada tentar mais uma vez, liga e pergunta. É coisa rápida.

— Tá bom, mas se a vila toda ficar sabendo, vai ser constrangedor — cedeu Liu Cuiying, contrariada, indo fazer a ligação. No fundo, tinha receio de perder a compostura.

Mas era tarde, todo mundo estava ocupado naquela tarde, e ninguém atendeu na casa do chefe do vilarejo. Então, ela ligou para o escritório da comissão do vilarejo, onde sabiam de tudo. Logo veio a resposta:

— Apareceu sim uma moça da cidade na sua casa, fala um mandarim perfeito e se veste super elegante. Não sabemos se é namorada do Dajun, mas Liu tia, Dajun e Erjun estão ocupados levando a moça para colher cogumelos nas montanhas.

— Sério? Disseram o nome dela? — O coração de Liu Cuiying deu um salto; na verdade, preferia que Dong Xuemei não fosse encontrada, pois nunca se deram bem.

— Xuemei? Acho que é esse o nome.

— Entendi! — Era ela!

Liu Cuiying largou o telefone, excitada mas também apreensiva. Devia contar direto para Dong Fugui? Se ele fosse culpar alguém, a culpa ia sobrar para ela. Melhor envolver outra pessoa.

Com esse pensamento, Liu Cuiying se aproximou sorrindo:

— Lao Dong, encontramos, encontramos Xuemei! Ela está mesmo no nosso vilarejo! Fique tranquilo, minha mãe e meu irmão estão lá com ela, Xuemei está se divertindo muito. Hoje meu primo até levou ela para colher cogumelos nas montanhas.

Assim que terminou, sem esperar resposta de Dong Fugui, lançou um olhar impaciente para Hua Xiaoman:

— Xiaoman, você trouxe Xuemei para o nosso vilarejo antes, por que não disse logo? Xuemei sempre se deu melhor com você. Vocês duas planejaram isso juntas para deixar o pai dela nervoso? As crianças de hoje são espertas demais, dão muito trabalho. Nós, pais, já não damos conta.

Liu Cuiying estava cada vez mais hábil; não era à toa que sabia se virar no mundo. Em poucas palavras, jogou a culpa para Hua Xiaoman e ainda insinuou que Xuemei fez tudo de propósito.

Se fosse uma estudante comum, em momento de tensão, nem ligaria para essas insinuações.

Mas Hua Xiaoman já tinha vivido outra vida. Na anterior, conhecera muita gente assim, fingida e interesseira, e detestava esse tipo. Não deixaria Liu Cuiying sair por cima.

— Não tenho nada a ver com isso. Agora, minha relação com Dong Xuemei não é boa, ela até tirou fotos minhas escondida e nem pediu desculpa. Eu nem tenho celular, como poderia combinar alguma coisa com ela? Já que ela foi encontrada, vão vocês buscá-la. Xiaoling, vamos voltar para a escola, ainda dá tempo para a aula de física.

— Ah, tá bom — respondeu Du Xiaoling, completamente sem iniciativa, ainda assustada.

Se Hua Xiaoman queria ir embora, ela a seguia.

A policial encarregada dos depoimentos já sabia da situação e chamou o policial Liu de volta. No fim das contas, era só uma confusão, nada sério, então deixaram as meninas voltarem para a escola.

Dong Fugui decidiu ir com Liu Cuiying de carro buscar a filha. O professor Ge, preocupado, insistiu em acompanhá-los. Segundo ele, Dong Fugui tinha sido negligente como pai, incentivando o conflito com a filha, então precisava ir junto para garantir que a menina voltasse em segurança.

Criança?

Liu Cuiying sentiu-se incomodada. Ela e Dong Xuemei tinham a mesma idade, ambas do signo do cachorro. Por que Dong Xuemei era tratada como uma criança mimada e ela tinha de se matar de trabalhar?

Pensava, mas não mostrava. Continuou sorridente, fingindo ser uma boa madrasta, conversou com o professor Ge sobre a vida escolar de Xuemei e prometeu que, dali em diante, se comunicaria mais, não permitiria mais que Lao Dong castigasse a filha.

Com uma madrasta tão compreensiva, o professor Ge não tinha argumentos. Até pensou em aconselhar Dong Fugui a dar mais atenção à filha, já que se aproximava o vestibular, principalmente aos conflitos com a madrasta.

Agora, porém, vendo Liu Cuiying tão empenhada, sentiu-se sem jeito de dizer mais alguma coisa. Afinal, ela mesma não era muito mais velha que as alunas, tinha sido colega de Hua Xiaoman na escola. Se tivesse tirado uns pontos a mais no exame, talvez tivesse sido sua aluna também.

Quando chegaram ao vilarejo de Qiaotou, o professor Ge não podia acreditar: depois de tanta preocupação, até polícia envolvida, Dong Xuemei estava se divertindo. Esperaram mais de uma hora na casa dos Liu até ela descer da montanha com um cesto cheio de cogumelos, rindo e conversando com Liu Dajun, feliz da vida.