Capítulo 156: Voltando para Casa

A vovó Cao pensou um pouco e suspirou: "Eu não devo me meter nos assuntos de vocês, jovens; vocês sabem o que fazem. Só estou aproveitando a carona e a sorte por sua causa."

"Vovó, por favor, não diga isso. Antes, era eu quem ia à sua casa comer de graça. Da última vez, a carne seca que a senhora fez para mim... levei para casa e até meu avô elogiou", apressou-se Chu Huai em dizer com modéstia.

Um sorriso iluminou o rosto da vovó Cao: "Meu filho, logo se vê que você vem de uma família letrada. É tão educado; basta abrir a boca para notar que sua criação é diferente da dos outros rapazes."

Apesar de Chu Huai parecer frio e distante com os estranhos, nestes últimos dois dias, enquanto Hua Xiaoman esteve ausente, foi ele quem cuidou da vovó Cao, além de passar muito tempo conversando com a senhora.

Com a ajuda da vovó Cao para despistar, os bilhetes de Chu Huai passaram sem problemas, e os três, junto com uma pilha de bagagens, embarcaram tranquilamente.

Hua Xiaoman também suspirava diante de tudo aquilo. Nos últimos dias, ela havia corrido tanto que parecia um pião. Partindo bem cedo no dia vinte e sete de setembro e retornando a Jiangnan às onze e meia da noite do dia trinta, foram, no fundo, apenas quatro dias e três noites.

Parecia que tanta coisa havia acontecido nesses quatro dias e três noites, e cada acontecimento estava profundamente ligado ao seguinte.

Transferir a vovó Cao de hospital era prioridade para Hua Xiaoman. No fim das contas, sem esperar que Liu Yuzhi lhe fizesse o depósito, ela partiu. Naturalmente, ela não era uma pessoa de coração mole: enquanto o dinheiro não caísse na conta, Cao Guozhu continuaria preso. E ela tinha certeza de que ele estava mais desesperado do que ela.

E não deu outra. Assim que desembarcou do avião, Hua Xiaoman recebeu uma ligação de longa distância de Liu Yuzhi, dizendo-lhe que o dinheiro já havia sido depositado e pedindo que retirasse a queixa o mais rápido possível.

Mas já era tarde da noite para se desgastar com isso; fosse qual fosse o problema, só resolveria no dia seguinte.

Por outro lado, os hospitais também entravam em recesso pelo feriado de Primeiro de Outubro, e como a cirurgia dela não era urgente, ficou agendada para depois do feriado. Não havia necessidade de se internar com tanta antecedência, o que além de desperdiçar dinheiro à toa, tornava a estadia desconfortável.

Assim que soube que os dois jovens haviam comprado casas, a vovó Cao manifestou o desejo de conhecê-las, especialmente para ver as flores plantadas no quintal de Chu Huai.

A senhora lidara com a terra a vida inteira e, naqueles dias internada em uma grande cidade, sentira-se extremamente desconfortável. Além disso, não estava acostumada com a comida comprada fora, mas o que podia fazer?

Em Jiangnan, tudo seria muito mais fácil. Como Chu Huai deixara uma chave reserva de seu carro na base, ele pediu a seu veterano que o trouxesse dirigindo.

Ao saber que a situação envolvia Hua Xiaoman, o professor Kuang fez questão de ir buscar o grupo pessoalmente e logo puxou assunto com a vovó Cao.

A vovó Cao, que por natureza era comunicativa e muito curiosa sobre os estudos e a vida de Hua Xiaoman, achou fascinante descobrir que aquele solteirão maduro era o professor da neta. Passou o trajeto inteiro puxando conversa com o professor Kuang.

Sendo ele próprio um homem culto e loquaz, e tendo investido bastante para conquistar aquela discípula, bater papo com a senhora para ganhar pontos com certeza não era sacrifício algum.

Oovindo aquela voz familiar, Hua Xiaoman adormeceu ainda no carro.

Aquelas jornadas haviam sido exaustivas, como se ela tivesse travado uma dura batalha.

A aldeia de Qiaotou já não era mais o seu lar; pelo contrário, era a cidade de Jiangnan que lhe oferecia mais calor e familiaridade, permitindo-lhe adormecer em paz.

Ao descerem do veículo, o professor Kuang ajudou a vovó, enquanto Chu Huai pegou Hua Xiaoman diretamente nos braços e a levou para o quarto para descansar.

A casa comprada por Chu Huai era espaçosa, com quatro quartos e uma sala, de modo que sobrava espaço de sobra para a senhora. O mais importante é que ele não esclarecera à avó que a casa pertencia a ele, limitando-se a dizer que era de Xiaoman.

E não estava errado: tudo o que pertencia a Chu Huai pertencia também a Xiaoman. Não bastava olhar para o quintal repleto de flores plantadas por ela?

Se não fosse por Hua Xiaoman, ele certamente não teria tido todo aquele trabalho de vir comprar imóvel justamente em Jiangnan. Se fosse para comprar, teria escolhido o centro da cidade; por que diabos viria parar naquele fim de mundo?

Embora a vovó Cao provavelmente já tivesse percebido a verdade, preferiu não levantar confusão. A pequena Xiaoman estava exausta; o melhor era deixá-la dormir em paz.

"Vovó, descanse primeiro. Se precisar de alguma coisa, me chame. Vou ler um pouco antes de deitar. Amanhã de manhã não precisa acordar Xiaoman; afinal, é feriado nacional de sete dias."

"Tudo bem, vou arrumar minhas coisas e dormir", respondeu a senhora, sem fazer objeções.

Chu Huai pensou em ir ao quarto de Hua Xiaoman para ver se ela já havia adormecido ou se tinha chutado o cobertor, mas ao chegar à porta, sentiu como se um olhar vigilante estivesse fixo em suas costas. Deu um sorriso constrangido e voltou para o próprio aposento.

A noite transcorreu tranquila, e Hua Xiaoman dormiu como nunca.

Acordar e perceber que já estava de férias, podendo saborear os bolinhos de ovo fritos pela avó, era uma sensação maravilhosa.

Contudo, Hua Xiaoman ainda tinha uma pilha de pendências para resolver.

Somente agora, com o aparelho em mãos, ela percebia o quanto um telefone celular era útil e prático para manter contato em qualquer lugar.

A princípio, ela havia pensado em recusar o presente de Chu Huai, mas refletiu que, para quem já estava atolada em dívidas, mais uma não faria diferença. Ficaria com o aparelho e, com o tempo, quando o telefone dele ficasse antigo, compraria outro de valor semelhante para retribuir.

Ela decidiu parar de remoer a questão do celular. Como os números de telefone começavam a popularizar-se naquela época, serviam essencialmente para chamadas e não vinham atrelados a um excesso de dados pessoais, dispensando exigências burocráticas de vinculação com documentos de identidade. Obter um cartão ou comprar uma linha diretamente era um processo simples.

Hua Xiaoman precisava urgentemente daquele telefone. Durante toda aquela manhã, usou o aparelho para ligar para o atendimento do banco e verificar o saldo da conta, e em seguida fez uma ligação para a província de Xinjiang a fim de se informar sobre os trâmites para a retirada da queixa. Apenas a ligação não bastava; depois disso, teria de enviar uma correspondência via Sedex contendo uma declaração por escrito e uma cópia de seu documento de identidade.

Já que seu tio havia depositado o dinheiro, por mais trabalhoso que fosse, Hua Xiaoman cumpriria sua palavra e resolveria o assunto.

Quanto àquela pedra, saber se havia sido ou não colocada ali por seu tio já não importava. Mesmo que tivesse sido ele, afinal de contas, ele era filho legítimo de sua avó, e ela certamente não desejaria vê-lo na prisão. No entanto, dali em diante, os laços afetivos estariam irremediavelmente esfriados.

Mais tarde, Hua Xiaoman ligou para Lin Jiajing e Dong Shuangshuang. Nenhuma das duas havia permanecido na escola durante o feriado de sete dias: Dong Shuangshuang voltara para casa por morar perto, enquanto Lin Jiajing fora realizar um estágio com seu mestre.

Ambas haviam ficado muito preocupadas após a doença da avó e ajudado bastante Hua Xiaoman. Agora que tudo estava bem, era imprescindível telefonar para agradecer.

Dong Shuangshuang comentou, comovida: "Xiaoman, não fique tão triste. Você marcou consulta com o doutor Fu da Universidade de Jiangnan, não foi? Meu avô o conhece. Não se preocupe, vou pedir para meu avô ligar para o doutor Fu e pedir que olhem por você com carinho, para evitarem cobranças abusivas. Você já passou por tanta coisa..."

"Será que convém? Não quero dar trabalho."

"Que trabalho o quê? Meu avô me adora, é questão de uma palavrinha só. Xiaoman, me desculpe. Antes eu não sabia da situação da sua família e às vezes acabei te tratando mal. Dividirmos o mesmo quarto foi obra do destino; daqui para frente, se precisar de qualquer coisa, é só me chamar, sem formalidades. Quando será a cirurgia da vovó?"

"Ficou marcada a internação para o dia quatro. O médico disse que farão alguns exames preliminares e, se estiver tudo bem, a cirurgia ocorrerá dentro de uma semana."

"Então voltarei mais cedo para te fazer companhia. Tente não ficar tão deprimida."

"Sério, não precisa, eu consigo dar conta."