Capítulo Noventa e Três: O Erudito

“Maldição... Brinquei demais, agora estou encrencado, encrencado!”
Uma carruagem luxuosa avançava velozmente pela capital imperial, seguindo direto em direção ao bairro norte, enquanto Xiao Lang, com o rosto preocupado, sentava-se lá dentro, atormentado por pensamentos inquietos.
Se soubesse que os cinco poemas que roubara casualmente já haviam se espalhado por toda a cidade imperial, impressionando os mais renomados eruditos de vários reinos, certamente estaria ainda mais angustiado.
Sem pensar muito, apenas para acalmar Dongfang Hongdou e ser perdoado por ter, sem querer, visto seu corpo, Xiao Lang roubou, sem cerimônia, alguns versos imortais.
Agora, ao refletir, percebeu a imprudência de seu ato, especialmente com o último poema — não seria uma declaração de amor diante de todos? Numa ocasião tão formal, era como se estivesse pedindo Dongfang Hongdou em casamento!
Além disso, nunca antes compusera poemas; como explicaria isso à sua tia ao retornar?
Não precisava imaginar: após esta noite, certamente se tornaria uma celebridade, um gênio literário incomparável. E, a partir de então, seria convidado para intermináveis banquetes literários. Continuaria roubando poemas? Um dia seria descoberto, e detestava esse tipo de evento.
“Ah... Que sofrimento! Yun Zishan, você me causou tantos problemas; na próxima oportunidade, vou devolver em dobro!”
Ao sair da cidade, Xiao Lang começou a se acalmar e pensar em soluções.
Mas, ao chegar à entrada do grande pátio da família Xiao, viu inúmeros guardas aguardando. Antes mesmo de a carruagem parar, vieram informar:
“Jovem Lang, o patriarca o aguarda!”
“Jovem Lang, a senhorita Qingyi pediu que você vá imediatamente ao encontro dela!”
“Jovem Lang, o chefe da família solicita sua presença!”
Xiao Lang ficou perplexo, sem entender o motivo de tantas convocações simultâneas. Decidiu ir primeiro à tia para sondar o terreno, instruindo alguns guardas: “Avisem ao avô e ao segundo tio que logo estarei lá!”
Ansioso, dirigiu-se rapidamente ao Pavilhão Qingyi, sem conseguir imaginar o que motivaria aqueles três a chamá-lo ao mesmo tempo. Seria Dongfang Hongdou quem enviara uma mensagem revelando o incidente em que a viu em situação embaraçosa?
“O que está olhando? Entre logo!”
Xiao Qingyi estava na sala, e ao ver Xiao Lang espiando furtivamente, seu rosto tornou-se severo e ela falou friamente.

Xiao Lang, assustado com o comportamento da tia, entrou hesitante, cabeça baixa e rosto avermelhado: “Tia!”
“Está orgulhoso agora, não?”
Xiao Qingyi não olhou para Xiao Lang, apenas colocou o livro de lado e ficou em silêncio.
“Tia, deixe-me explicar...”
Vendo a tia irritada, Xiao Lang ficou ainda mais ansioso e, mordendo os lábios, tentou se justificar.
“Ah...”
Xiao Qingyi suspirou profundamente, interrompendo-o, e virou-se para dizer: “Lang, você não quer estudar artes marciais? É só porque sua tia o obrigou?”
“Hã?”
Xiao Lang não acompanhou o ritmo da conversa, piscando confuso.
Xiao Qingyi prosseguiu: “Você quer seguir a literatura? Por isso escondeu de mim que estudava? Ah... Não é culpa minha, mas este mundo é cruel. Sem força, nunca poderá controlar seu destino. Ouça sua tia: abandone a literatura e dedique-se ao treinamento; esse é o caminho verdadeiro.”
A expressão de Xiao Lang era complexa, mas logo relaxou. Pensava que Dongfang Hongdou havia enlouquecido, mas tratava-se apenas da questão dos poemas — nada grave.
Só não entendia como a notícia se espalhara tão rapidamente. Mal retornara, e a tia já sabia?
Refletiu e respondeu: “Sim, tia, vou obedecer; nunca mais escreverei poemas. Mas, tia... como você soube?”
O semblante de Xiao Qingyi finalmente suavizou. Ela temia que Xiao Lang se perdesse nas letras e desperdiçasse seu tempo de cultivo, por isso o convocara tão logo ele chegasse para orientá-lo. Vendo a atitude de Xiao Lang, sorriu levemente: “Como eu soube? Toda a capital está em polvorosa, falando de você como o maior gênio de todos os tempos. Os cinco grandes eruditos enviaram convites para que você se junte ao Gabinete dos Eruditos e pediram ao imperador que lhe conceda o título de erudito! Grande talento Xiao, agora você é famoso em toda a capital!”
“Caramba... Que exagero!”
Os olhos de Xiao Lang se arregalaram, incrédulos. Ele não imaginava o impacto que seus cinco poemas roubados causaram aos velhos eruditos que cultuavam a literatura.
Além disso, o Reino da Guerra sempre valorizou as artes marciais, relegando as letras. Raramente surgia um talento literário, e os estudiosos aproveitavam para promover a cultura, elevando o status dos literatos e atraindo a atenção da corte imperial.
O Reino da Guerra foi fundado sobre as artes marciais e governado pelo exército; os guerreiros ocupavam o mais alto status. Por exemplo, Xiao Búdì e os outros três patriarcas das grandes famílias tinham status de mestres nacionais, dispensados de ajoelhar-se diante do imperador e possuíam o direito de comandar cem mil soldados, além da medalha de imunidade, exceto em casos de traição.

Xiao Qinglong e os outros chefes das grandes famílias eram generais com títulos nobres, poderosos o suficiente para comandar exércitos na fronteira norte. Os anciãos e guerreiros das famílias também recebiam títulos.
O poder das Quatro Grandes Famílias era tão vasto que podiam dominar o reino.
Os oficiais civis só começaram a aparecer há cerca de trezentos anos, pois os guerreiros achavam trabalhoso administrar o povo, criando aos poucos um sistema civil, que nos últimos anos atraiu muitos adeptos da cultura.
Os cinco grandes eruditos eram os civis mais poderosos, apenas abaixo de Xiao Búdì, podendo alcançar o nível de Xiao Qinglong.
Normalmente, esses cinco eruditos brigavam no salão imperial, nunca se entendendo. Hoje, juntos, pediram ao imperador que concedesse a um jovem de dezessete anos o título de erudito, igualando-o a eles e convidando-o para o Gabinete dos Eruditos, tornando-o chefe dos oficiais. Como a capital não se agitaria?
Xiao Qingyi explicou tudo, e só então Xiao Lang percebeu o tamanho da confusão em que se metera. A ideia de discutir poesia com velhos acadêmicos todos os dias lhe dava vontade de morrer. Preferia ter pedido desculpas a Dongfang Hongdou de outra forma.
Engolindo em seco, Xiao Lang olhou suplicante para Xiao Qingyi: “Não quero escrever poemas; nunca mais, tia, o que faço? Não quero seguir carreira literária, quero cultivar artes marciais!”
Xiao Qingyi olhou surpresa para Xiao Lang e disse: “Tem certeza?”
Xiao Lang assentiu com firmeza, e Xiao Qingyi sorriu: “Então é fácil; declare que está abandonando a poesia, nunca mais escreverá versos, e deixe que seu avô resolva o resto!”
Xiao Lang suspirou aliviado, batendo no peito: “Ao voltar, o avô e o chefe da família me chamaram, foi por isso, não é?”
“Sim, provavelmente. Vá logo!”
Vendo que Xiao Lang não abandonaria as artes marciais, Xiao Qingyi o tranquilizou e apressou para que fosse ver Xiao Búdì.
Xiao Lang saiu rapidamente, dirigindo-se ao Pavilhão do Imperador Verde, onde o velho Chan aguardava. Ao vê-lo, falou: “Jovem Lang, entre rápido, o patriarca está esperando há muito tempo!”
“Avô!”
Xiao Lang entrou no escritório e cumprimentou respeitosamente. Xiao Búdì já estava de pé, sorrindo amplamente e exclamou: “Meu neto é realmente brilhante, conseguiu impressionar aqueles velhos antiquados! Eles sempre implicaram comigo, não faltando denúncias no salão imperial. Desta vez, você me deu orgulho, Lang! Nunca imaginei que tivesse esse talento!”