Capítulo Noventa e Sete: A Raposa Mostra a Cauda

Yun Zishan pensou que Xiao Lang estava apenas arrumando um jeito de elogiá-la, seu rosto ficou ainda mais corado e, em seguida, levantou-se de um salto e saiu, virando-se para trás com um sorriso encantador: “Vou voltar ao palácio, lembre-se que você me deve um favor!”

“Essa garota tem apenas dezessete anos e já é tão sedutora, sua pele parece tão delicada que quase dá para torcer e sair água, sem dúvida mais interessante que uma boneca inflável. Que Buda me perdoe, meus pensamentos estão impuros…”

Xiao Lang admirou em silêncio, balançando a cabeça com certa pena. Yun Zishan tinha uma beleza estonteante, mas era excessivamente astuta, o que não lhe agradava.

Enquanto Xiao Lang não compreendia o impacto do título de “Marquês Jovem” naquele dia, do lado de fora o burburinho era ainda maior.

Embora não fosse um marquês de verdade, o título continha a palavra “marquês” e, acima de tudo, o termo “jovem”. Era um reconhecimento de honra incomparável. Incontáveis pessoas lutavam a vida inteira sem jamais se aproximar de tal título. Por exemplo, entre os anciãos da família Xiao, apenas Xiao Imortal, Xiao Despreocupado e Xiao Dragão Azul tinham títulos comparáveis a príncipes ou marqueses.

Xiao Kuang e outros estavam tomados de ciúmes; embora muitos descendentes da família Xiao vissem Xiao Lang como ídolo e meta, em toda a capital, excetuando-se poucos, a maioria dos jovens nobres o odiava em segredo.

Você recebe toda a atenção, conquista as mais belas, e nós ficamos com o quê?

Entre as quatro super famílias e as dez principais casas, os jovens que se destacavam entre centenas de primos eram todos fortes e arrogantes. Não seria fácil fazê-los aceitar Xiao Lang, ainda mais considerando que ele havia retornado há tão pouco tempo à família Xiao. Antes, era um mero camponês. Desde que voltou à capital, subiu de posto pisando em muitos nobres; como não despertar ressentimento?

O que Xiao Qingyi temia aconteceu: em pouco tempo, Xiao Lang se tornou alvo de toda a cidade. Esses herdeiros podem parecer corteses por fora, mas, à primeira oportunidade, uniriam forças para esmagá-lo, sem deixá-lo se levantar novamente.

…

O tempo passou como um corcel veloz, escoando entre suor e esforço de Xiao Lang e Xiaodao, e nos banquetes incessantes dos jovens da elite da capital. Num piscar de olhos, um mês se foi.

Xiao Lang manteve-se recluso. Desde o banquete dos poetas, não apareceu mais em público, concentrando-se em cultivar-se com Xiaodao no Pavilhão Qingyi.

Hoje era o aniversário de Xiao Lang. O de Xiaodao seria dali a dois dias. Xiaodao não se lembrava de sua infância, mas curiosamente sabia seu nome e data de nascimento. Por sempre serem datas próximas, celebravam juntos.

Xiao Qingyi mandou preparar uma mesa farta de pratos deliciosos, além de vinho especial, para comemorar com Xiao Lang e Xiaodao.

Xiao Qingyi ergueu a taça, com um sorriso carregado de ternura, e olhou para os dois: “Lang’er, depois de hoje você completa dezoito anos, já é um adulto. A família costuma realizar uma cerimônia de maioridade, com banquete e convidados. Mas sei que você não gosta dessas coisas, então não farei. Xiaodao, tia também te parabeniza pela maioridade, e deseja que ambos despertem espíritos poderosos no Festival da Alma e se tornem grandes guerreiros, respeitados por todos!”

“Obrigado, tia!”

Xiao Lang e Xiaodao trocaram olhares e sorriram largamente; os três brindaram juntos, e, ao se encararem, seus rostos se iluminaram, tomados por um calor familiar.

Faltava menos de um mês para o Festival da Alma. Xiaodao já havia alcançado o nível de Guerreiro, e Xiao Lang também estava prestes a avançar, talvez chegando ao nível intermediário. Com Xiao Imortal por perto, o Pavilhão Qingyi estava em absoluta paz; ninguém ousava perturbar. Os dias dos três eram de tranquilidade e conforto.

A única preocupação era a tosse de Xiao Qingyi, que piorava notadamente. Sempre que Xiao Lang perguntava, ela dizia ser uma doença antiga, que precisava de tempo para ser tratada. O Rei dos Remédios, Gou Huo, já havia encontrado quase todas as ervas necessárias; faltavam apenas uma ou duas para iniciar a preparação do elixir que curaria completamente a perna de Xiao Qingyi.

Com o tempo apertado, Xiao Lang evitava pressionar. O avô e a tia depositavam nele grande esperança; o Festival da Alma seria decisivo, e ele precisava concentrar-se nos treinos.

Hongdou Oriental e Yun Zishan não voltaram a procurar Xiao Lang. Somente Chámu visitara duas vezes; vendo seu empenho, despediu-se rapidamente após breves conversas.

“Finalmente consegui avançar!”

Treze dias antes do Festival da Alma, Xiao Lang terminou seu cultivo de energia mística e abriu os olhos sorrindo. Sentiu que o poder interno estava claramente mais forte. Após meses de treino intenso e uso de ervas preciosas, ele enfim avançara do nível inicial para o intermediário de Guerreiro em poucos meses.

“Irmão, parabéns!”

Xiaodao acordou com a movimentação, radiante. Ambos haviam avançado antes do Festival da Alma, o que lhes dava mais confiança para despertar espíritos poderosos.

“Hehe, se eu puder despertar um espírito tão impressionante quanto o da tia ou do tio Futuo, seria maravilhoso. Só de pensar já fico animado!”

O olhar de Xiao Lang tornou-se profundo, lembrando-se do relato sobre a misteriosa Lâmina Demoníaca Sedenta de Sangue, do dragão negro do inferno, e do belo arco da Hongdou Oriental.

O Espírito da Alma era realmente algo extraordinário. Alguns despertavam armas, outros armaduras, escudos, bestas místicas e até coisas estranhas, como cítaras, ervas espirituais ou enxadas...

No entanto, não importa quão peculiar, os espíritos se dividiam em cinco tipos: ataque, velocidade, defesa, cura e especial. Havia ainda o espírito inútil, que não trazia benefício algum ao cultivador, não concedia técnicas especiais nem aumentava poder, velocidade ou defesa.

“Faltam pouco mais de dez dias, irmão. Vamos ver quem de nós desperta o espírito mais forte!”

Xiaodao sorriu, mas logo corrigiu-se: “Não, os dois vão ser incríveis; vamos ver qual será o mais impressionante!”

“Haha, vamos, continuar treinando. Quanto mais fortes ficarmos, melhor!”

Xiao Lang riu suavemente, levantando-se com entusiasmo e seguido imediatamente por Xiaodao.

Tão logo saíram do quarto, ouviram os toques urgentes do sino no pátio leste, nove badaladas consecutivas. Em seguida, vozes agitadas ecoaram pelo casarão da família Xiao.

“O que será que aconteceu? Chan, vá verificar imediatamente.”

Xiao Qingyi surgiu do salão, rosto sério, empurrando a cadeira de rodas. Era o sinal de convocação emergencial de todos os anciãos da família, usado apenas em situações graves.

Seria uma crise no Exército do Norte?

Xiao Qingyi descartou essa hipótese. Com o Deus da Guerra Dugu Xing no comando, Zuo Pingping e Dongfang Bai reforçando com guerreiros, os Bárbaros Sangrentos não teriam como invadir o império.

Chan saiu apressado para o pátio leste; Xiao Lang e Xiaodao aguardaram em silêncio, sérios, esperando notícias.

Logo Chan retornou com informações: o chamado fora feito por Xiao Imortal, pois Xiao Futuo havia descoberto uma base da Sociedade do Dragão Negro e solicitava ajuda da família.

“Sociedade do Dragão Negro!”

Os olhos de Xiao Qingyi brilharam, a aura assassina emanou forte e ela disse friamente: “O raposo finalmente mostrou a cauda? Chan, leve-me até lá. Lang’er, continuem treinando, isso é assunto para os adultos.”