Capítulo 154: Cinco Anos

Duguxing fez uma pausa e voltou a falar: — A Seita Oculta divide-se em discípulos da seita interna e discípulos da seita externa. Eu sou um jovem emissário dos discípulos da seita externa, mas a minha verdadeira identidade é conhecida apenas por Yun Feiyang. Na verdade, os discípulos da seita externa não são considerados membros genuínos da seita, tendo antes uma relação equivalente à de parceiros. Por exemplo, se a seita precisar de mim, posso ajudar ou recusar. Qingming proteger a minha segurança pessoal é um acordo específico que fiz com a seita Oculta, pelo que não tenho autoridade para ordenar que Qingming cometa atos excessivos ou tire vidas.

Xiao Lang ouviu aquilo com um profundo suspiro de espanto. Se não fosse por Duguxing, provavelmente jamais saberia que, por trás das três dinastias, se ocultavam três facções poderosas e três soberanos supremos.

Nesse instante, compreendeu também o motivo pelo qual Yun Feiyang não ousava enfrentar Duguxing. O facto de Duguxing ter marchado com tropas para a capital imperial e provocado o caos no Pico Shunfeng sem sofrer quaisquer consequências devia-se, afinal, a ser ele parceiro do soberano supremo, protegido pelo chefe dos chefes...

Naturalmente, o que Xiao Lang ignorava era o verdadeiro propósito por trás da agitação de Duguxing no Pico Shunfeng. Com tropas leais sob o seu comando e o apoio da Seita Oculta, destituir Yun Feiyang teria sido uma tarefa extremamente fácil. Com aquele alvoroço, Duguxing destruiu a sua própria imensa popularidade perante o povo, demonstrando inequivocamente que não nutria ambições pelo trono, o que finalmente tranquilizou por completo a mente de Yun Feiyang.

Ao pensar nas três seitas, Xiao Lang recordou de súbito as palavras do velho Chan, segundo as quais Xiao Busi fora assassinado numa aliança entre a Seita do Dragão Negro e a Dinastia de Sangue. Um brilho assassino faiscou nos seus olhos e ele perguntou: — Essa Seita do Dragão Negro que assassinou o meu avô... será ela composta por discípulos externos da Seita de Sangue?

— Para ser exato, a Seita do Dragão Negro é uma organização misteriosa fundada por discípulos externos da Seita de Sangue em conluio com uma grande família da dinastia. Ainda não consegui apurar qual é essa grande família, mas assim que a condição da tua tia estabilizar, iniciarei as investigações.

Duguxing assentiu com a cabeça e, fixando um olhar severo em Xiao Lang, advertiu: — Não te preocupes com isto agora. O teu nível de força é demasiado baixo; mesmo que descubras a verdade, o que poderias fazer? A tua única missão atual é treinar e crescer. Quando te tornares forte o suficiente, a vingança do teu avô caber-te-á naturalmente a ti!

Xiao Lang permaneceu em silêncio. Sabia muito bem que a sua força atual era insignificante e que, mesmo que desejasse intervir, seria incapaz de o fazer, razão pela qual mal ousava mencionar o destino de Xiao Busi. Apertando os dentes em segredo, jurou a si mesmo dedicar-se incansavelmente ao cultivo. Quando a sua força estivesse à altura, arrancaria um a um os membros da Seita do Dragão Negro para os esmagar, em especial os nobres da dinastia que os haviam apoiado; os traidores internos eram sempre mais abjectos do que os inimigos externos.

Duguxing fez uma breve pausa, com o semblante a tornar-se solene, e continuou: — Quanto ao caso da tua tia, não vos esconderei nada. O Imperador Oculto afirmou que existe apenas uma forma de curar a tua tia: é imperativo encontrar uma medicina espiritual milagrosa, cuja obtenção é de uma dificuldade extrema. Ele já se comprometeu a suprimir o veneno para que este não manifeste sintomas durante cinco anos. O sucesso na obtenção do remédio dependerá inteiramente de nós. Farei todos os possíveis nestes cinco anos, mas vocês também devem esforçar-se no cultivo! Se não conseguirmarmos o medicamento dentro de cinco anos, ninguém mais poderá salvar a tua tia!

— Que medicina espiritual é essa? Vou buscá-la imediatamente!

Xiao Lang levantou-se de um salto, com uma determinação inabalável na voz. Xiaodao acompanhou-o de imediato, ambos com os olhos a arder de fervor; se isso pudesse salvar Xiao Qingyi, estariam dispostos a arriscar a própria vida sem hesitar.

Duguxing fuzilou-os com o olhar e repreendeu-os: — Sentaos! Para que tanta pressa? Se este vosso nível de força fosse suficiente para a obter, acaso não teria enviado alguém para a recolher? A menos que atinjam o Reino do Monarca de Guerra dentro de cinco anos, é absolutamente impossível obterem essa medicina espiritual!

— O Reino do Monarca de Guerra...

Xiao Lang e Xiaodao ficaram sem palavras. Cinco anos podiam parecer um longo período, mas, embora Xiao Lang possuísse a Alma Marcia da Videira de Erva e uma velocidade de energia espiritual três vezes superior ao normal, não tinha a menor garantia de alcançar o Reino do Monarca de Guerra em cinco anos!

Duguxing olhou fixamente para Xiao Lang e disse: — Xiao Lang, a tua tia convalescerá na Seita Oculta durante estes cinco anos. Visto que não és discípulo da seita, não podes permanecer aqui. Por isso, dou-te duas opções. Primeiro: organizarei um local secreto para o teu treino isolado, enviarei guardas para garantir a tua segurança e trar-te-ei duas vezes por ano para visitares a tua tia. Segunda opção: vir comigo para a Fronteira Norte. Contudo, aí serás apenas um soldado raso, integrado no exército principal em combate constante contra os Bárbaros de Sangue; nos campos de batalha as espadas não têm olhos, e é altamente provável que morras em combate!

Xiao Lang ponderou em silêncio. Sem esperar pela sua resposta, Duguxing virou-se para Xiaodao e declarou: — Quanto a ti, Xiaodao, também te ofereço duas opções. Primeira: ficar na Seita Oculta. O Imperador Oculto está disposto a aceitar-te como discípulo da seita; poderás treinar em segredo aqui e cuidar da tua tia. A seita proporcionar-te-á o melhor ambiente de cultivo possível, e o patamar que alcançares em cinco anos dependerá exclusivamente do teu próprio esforço. Segunda opção: acompanhar o Xiao Lang!

Xiao Lang e Xiaodao trocaram um olhar, ambos surpresos. Xiaodao não despertara nenhuma Alma Marcia e o seu talento natural era inferior ao de Xiao Lang. As proezas já demonstradas por Xiao Lang eram suficientes para chocar o mundo. Como era possível que a Seita Oculta quisesse aceitar Xiaodao como discípulo, mas rejeitasse Xiao Lang?

Xiaodao também emudeceu, mergulhado num intenso conflito interior. No fundo da sua alma, desejava seguir Xiao Lang, mas permanecer na Seita Oculta parecia ser a escolha mais sensata. Fixou os olhos em Xiao Lang, delegando nele a decisão final.

Duguxing dera a sua palavra ao Imperador Oculto para permitir que Xiaodao integrasse a seita, mas, em vez de lho impor diretamente, concedera-lhe duas alternativas. Contudo, sabia perfeitamente que tanto Xiao Lang quanto Xiao Qingyi empurrariam Xiaodao no sentido de ficar. Se a Seita Oculta já hesitava em acolher um jovem mestre de seita, decerto qualquer clã nobre daria tudo, implorando de joelhos para enviar os seus descendentes para ali.

Xiao Lang tomou a decisão rapidamente. Sorriu para Xiaodao e disse a Duguxing: — O Xiaodao fica na Seita Oculta, e eu irei contigo para a Fronteira Norte!

O líder da Seita Oculta mostrara interesse em Xiaodao; ao ficar ali, este poderia crescer rapidamente e, ao mesmo tempo, cuidar de Xiao Qingyi. Quanto a ele próprio, condená-lo a um treino isolado estático seria pior do que matá-lo; embora a Fronteira Norte fosse perigosa, permitir-lhe-ia acelerar o desenvolvimento das suas capacidades. Com maior poder, conseguiria conceber formas de obter o remédio para salvar Xiao Qingyi, além de aniquilar os Bárbaros de Sangue e cobrar uma parte da dívida devida a Xiao Busi.

Xiao Qingyi dispunha apenas de cinco anos, o que o obrigava a esforçar-se ao máximo para elevar o seu nível, sendo o combate contínuo o método mais eficaz para tal.

— Irmão... — balbuciou Xiaodao, coçando a cabeça repetidamente sem saber o que dizer.

Xiao Lang bateu-lhe no ombro e sorriu: — Treina com afinco, Xiaodao. Não é como se estivesses proibido de sair da seita; acaso o Qingming também não sai? Além disso, virei visitar-te a ti e à tia. Quando fores suficientemente forte e curarmos a tia, correremos o mundo juntos!

Xiaodao assentiu energicamente com a cabeça, abrindo um sorriso largo e cândido. Duguxing também esboçou um sorriso subtil, contemplando ambos com um olhar penetrante. Estava convencido de que, dali a alguns anos, aqueles dois rapazes voltariam a abalar o Continente da Alma Marcia inteiro.

Fazendo um gesto para que regressassem ao Pavilhão Yunquan, Duguxing permaneceu sentado sozinho no salão lateral, tomado por uma profunda melancolia. Muito tempo depois, soltou um suspiro pesado: — Cinco anos... Desconheço até que ponto conseguirão crescer neste período. O Mar da Alma Marcia é um lugar onde qualquer um abaixo do Reino do Monarca de Guerra perece irremediavelmente. Ah, sou eu a divagar! Mesmo que consigam atravessar com êxito o Mar da Alma Marcia, que diferença fará? Conseguir o remédio nunca será tarefa fácil. Bem... Bastar-me-á acompanhar Qingyi durante estes cinco anos; tendo a companhia dela, o caminho rumo às Nove Fontes do Submundo decerto não será tão solitário!