Capítulo Sete: E o Futuro?

— Devo chamá-lo de Senhor Lobo Solitário ou de colega Xiao Lang? — perguntou Liu Ya, sorrindo com encanto, olhando para Xiao Lang com olhos repletos de malícia naquele quarto elegantemente decorado.

Xiao Lang, que até então se mantinha vigilante, ao ver aqueles olhos sedutores, respondeu instintivamente: — Então, devo chamá-la de Professora Liu ou de Senhora Liu?

— O nome é apenas um título. No Instituto de Artes Marciais pode me chamar de professora, mas fora dele... fique à vontade, chame como quiser — respondeu Liu Ya, sorrindo ainda mais sedutoramente. Sua beleza era natural, e aquele sorriso fazia o coração de Xiao Lang vacilar. Combinado à última frase dela, os pensamentos dele voaram...

— Professora Liu, por que me chamou aqui? — Xiao Lang recitou mentalmente várias vezes o Sutra do Diamante, baixando os olhos e as sobrancelhas, dizendo a si mesmo que aquela mulher era perigosa, e que, se quisesse sobreviver, deveria manter distância!

— O quê? Você dormiu durante a aula, isso não é motivo suficiente? Sou sua professora, afinal! — Liu Ya sorriu como uma raposa, mas ao ver a expressão irônica de Xiao Lang, ficou séria, dizendo solenemente: — Liu Ya, em nome da Família Liu, convida-o oficialmente a ser um hóspede honorário! A Família Liu investirá tudo para cultivá-lo, ajudá-lo a se tornar um Guerreiro do Espírito Divino! No futuro, talvez você não domine uma região, mas ao menos em Cidade do Rei dos Remédios viverá confortavelmente.

— No futuro... viver confortavelmente? — Xiao Lang sorriu enigmaticamente, e sua expressão comum tornou-se misteriosa. Murmurou aquela frase de duplo sentido, olhando fixamente para Liu Ya, até que ela, pressionada pela súbita aura dele, baixou os olhos, um pouco inquieta. Só então ele falou: — Posso pensar sobre isso?

— Quanto tempo? — Liu Ya sorriu radiante, seus olhos brilhando, recuperando sua aura de mulher madura irresistível.

— Após o Torneio das Dez Cidades do Oeste! — respondeu Xiao Lang sem hesitar.

— Ótimo, as portas da minha família estão sempre abertas para você, Senhor Xiao Lang! — Liu Ya deu uma resposta ambígua, e Xiao Lang, suando frio, despediu-se rapidamente, temendo que, se ficasse mais tempo com aquela mulher sedutora, sua determinação firme se tornaria frágil...

— Ajudar-me a tornar-me um Guerreiro do Espírito Divino? Pensa que sou uma criança? — Ao sair do quarto, Xiao Lang sorriu com desprezo. Embora fosse de família humilde, sua tia sabia muito, e justamente sobre os Guerreiros do Espírito Divino ela lhe contara algumas coisas.

Aos dezoito anos, todo guerreiro pode tentar despertar o Espírito Divino no Salão do Espírito Divino, mas apenas um em dez mil consegue. Em Cidade do Rei dos Remédios, no último Festival do Espírito Divino, centenas de guerreiros tentaram, e nenhum conseguiu despertar!

Quanto à promessa de Liu Ya de ajudá-lo a tornar-se um Guerreiro do Espírito Divino, era simplesmente absurda. Se uma família pequena como a Liu pudesse fazer isso, já teria dominado a cidade há muito tempo!

— Após conseguir o Elixir da Pluma de Fênix no Torneio das Dez Cidades do Oeste, deixarei Cidade do Rei dos Remédios! — decidiu Xiao Lang. Não importava o que aquela mulher tramasse, seu plano era partir; afinal, ele, sua tia e Xiaodao estavam acostumados a uma vida errante. Se não fosse pela notícia do elixir, não teriam vindo à cidade.

— Guerreiro intermediário? Capaz de derrotar uma besta mística de nível três, um Tigre Fissurador, seu verdadeiro nível deve ser ao menos de um Mestre de Guerra avançado. Mestre de Guerra avançado aos dezessete anos? E de família humilde? Com um talento tão excepcional, não é de se admirar que o Senhor Oito tenha interesse! Hehe, mas o homem que Liu Jing escolheu, quem poderá tirar dele? — Lady Ya estava sozinha à janela, observando Xiao Lang se afastar, seus olhos enevoados, como uma raposa milenar.

...

Nas aulas de artes marciais seguintes, Xiao Lang, como de costume, não foi à praça nem ao salão de treinamento. Escondia-se sozinho entre as moitas próximas ao bosque, cultivando sua energia mística.

Com uma mente madura, ele jamais se misturava com os jovens do instituto; se não fosse por sua tia, jamais teria entrado naquele lugar entediante.

Comendo pão seco que trazia consigo, Xiao Lang treinou até o céu se tingir de vermelho, levantando-se então para, junto aos demais alunos, buscar seu montaria e partir.

Seu jumento magro destacava-se entre os cavalos robustos, mas Xiao Lang ignorava os olhares alheios, avançando tranquilamente em direção à Vila do Boi Azul.

Ao chegar em casa, a lua de prata já brilhava alto. Quem abriu a porta foi Xiaodao, sorrindo com inocência, parecendo um gigante pré-histórico. Sua tia, sempre gentil, aguardava sentada na cadeira de rodas para jantar com ele.

— Tia, se um Guerreiro do Espírito Divino não consegue despertar, pode ser cultivado depois? — Durante o jantar, após lavar e massagear os pés da tia, Xiao Lang não pôde deixar de perguntar.

— Guerreiro do Espírito Divino? — Ela largou o livro, olhando-o com estranheza. — Claro que pode!

— Isso... — Agora era Xiao Lang quem se surpreendia. Será que Lady Ya realmente poderia ajudá-lo? — É fácil?

— Certamente não! — Sua tia, sem perguntar por que Xiao Lang queria saber, explicou pacientemente: — Todos têm em sua mente o espírito de um antigo deus. Aos dezoito anos, vão ao Salão do Espírito Divino para tentar despertar. Se falham, há apenas uma maneira de se tornar um Guerreiro do Espírito Divino: devorar um espírito divino!

Xiao Lang ficou ainda mais surpreso: — Devorar um espírito divino?

— Sim! — Ela tomou um gole de chá e continuou: — O mundo é vasto e cheio de mistérios. Existem lugares especiais onde nascem espíritos divinos naturais. Um guerreiro que não consegue despertar pode, com muita sorte, encontrar e devorar um desses espíritos, tornando-se um Guerreiro do Espírito Divino. Mas é extremamente raro; em mais de mil anos de história do Império dos Guerreiros, apenas três conseguiram.

— Entendi! — Xiao Lang sorriu, percebendo que Lady Ya queria enganá-lo. Com esperança nos olhos, perguntou: — Tia, acha que eu conseguirei despertar?

— Faltam três meses para você completar dezoito, não é? — Ela sorriu. — Se poderá se tornar um Guerreiro do Espírito Divino, saberá no Festival do Espírito Divino no fim do ano.

— Certo, tia, vou ao Coliseu! — Xiao Lang não perguntou mais; sabia que sua tia era misteriosa e escondia muitas coisas dele. Quando ela dizia “saberá depois”, era sinal de que não adiantava insistir.

Montando seu jumento, Xiao Lang partiu para o Coliseu, iniciando sua rotina de treinamento.

O Coliseu era familiar, com uma atmosfera animada e um leve odor de sangue no ar, o que o deixava à vontade, como se estivesse de volta à Cordilheira da Morte, ao Monte do Demônio.

Seu adversário era novamente uma besta mística de nível três, mais fraca que o Tigre Fissurador da noite anterior. Com sentidos aguçados, cálculo preciso e instinto de sobrevivência, Xiao Lang derrotou-a facilmente.

Após a luta, Scar, o supervisor, trouxe um recado: Lady Ya queria vê-lo novamente.

Xiao Lang, resignado, subiu ao segundo andar do Pavilhão de Lady Ya, bebeu uma taça de vinho, trocou algumas palavras e saiu sem cerimônia.

Os dias seguintes foram de tranquilidade.

Xiao Lang alternava entre o Instituto, o Coliseu e a Vila do Boi Azul. A diferença era uma bela professora no Instituto e uma Lady Ya no Coliseu.

Naquele dia, o jovem Sitú Zhan Ye, assustado por Xiao Lang, manteve-se discreto; embora olhasse com ódio, não provocou mais Xiao Lang, que ignorou. Bu Xiaoman ainda se recuperava em casa e não veio ao Instituto. Sitú Zhan Tian e outros jovens nobres, os maiores playboys do Instituto, partiram para o Monte do Demônio em treinamento intensivo para o Torneio das Dez Cidades do Oeste e ainda não retornaram. Os dias de Xiao Lang eram tranquilos e produtivos.

— Lobo Solitário, o Senhor Oito quer vê-lo! — Nesse dia, após beber uma taça no Pavilhão de Lady Ya, Xiao Lang virou-se para ir embora. Lady Jing apenas sorriu, observando-o partir. Ao sair, Scar esperava com uma notícia.

— Scar? — Xiao Lang achou que tinha ouvido errado, ergueu as sobrancelhas, e Scar confirmou: — É o Senhor Oito, nosso mestre!

Senhor Oito!

Xiao Lang ficou respeitoso; em meio ano de Coliseu, ouvira histórias sobre esse homem lendário.

Um dos cinco grandes de Cidade do Rei dos Remédios, Guerreiro do Espírito Divino! Sozinho, enfrentou as três principais famílias!

Há cinco anos, um homem de manto roxo chegou do Oriente, fundou a Mansão Chuva e Névoa. Durante esse tempo, as famílias Liu, Bu e Sitú tentaram tomar-lhe o coliseu que rendia ouro diariamente, mas a Mansão Chuva e Névoa permaneceu sob seu controle, e o Senhor Oito continuava a vestir seu manto.

Pela primeira vez, Xiao Lang era chamado por esse personagem lendário e ficou nervoso. Seguiu Scar até um salão luxuoso, onde viu o homem de manto roxo segurando um jarro de vinho.

Senhor Oito era alto, mais de um metro e oitenta, e o manto roxo reforçava sua imponência. De costas, observava o Coliseu e, ao acenar, Scar retirou-se.

— Senhor Oito! — Xiao Lang saudou com respeito; sentia-se grato pelo cuidado recebido no Coliseu, e era natural reverenciar o dono.

— Lobo Solitário, sabe qual é a coisa mais preciosa para alguém? — Senhor Oito não se virou, sorveu o vinho e falou baixo, como se consigo mesmo.

Xiao Lang pensou por um instante e respondeu com firmeza: — Liberdade!

— Exatamente! Liberdade! — Senhor Oito virou-se rapidamente. — Lobo Solitário, lembre-se: sua vida e seu destino pertencem apenas a você, não a ninguém, nem a nenhuma família, muito menos a uma família pequena como as de Cidade do Rei dos Remédios!

Xiao Lang sorriu, seus olhos selvagens e indomáveis, dizendo calmamente: — Senhor Oito, sou o Lobo Solitário!

Senhor Oito também sorriu, bebendo vinho em grandes goles e acenando para Xiao Lang partir. Quando Xiao Lang saiu, ele murmurou: — Fui cauteloso demais. Esse rapaz é mesmo um lobo solitário, não será atraído por nenhuma família, muito menos pela Liu. Lady Ya está perdendo tempo. Bem, observarei por mais um tempo, depois poderei cultivá-lo com cuidado. Talvez, em poucos anos, o Império ganhará um gênio incomparável.