Capítulo 150: A Seita Oculta

“Bum!”

Um estrondo suave ressoou. Não houve a explosão que Xiao Lang imaginara; a parede rochosa tampouco tremeu, e nem sequer um fragmento de pedra deslizou.

A cena seguinte deixou todos boquiabertos.

A encosta subitamente brilhou com uma luz multicolorida. Então, a paisagem diante deles mudou de repente e, sob a parede rochosa, surgiu silenciosamente um enorme portão de pedra.

— Vamos!

Dugu Xing soltou um grito baixo. Qing Ming desceu com ele e caminhou em direção ao portão. Xiao Lang e os demais trocaram olhares, sentindo que tudo aquilo parecia uma fantasia absurda. Apenas o Velho Chan pareceu compreender alguma coisa e murmurou baixinho:

— Será esta a lendária Arte da Evasão e dos Portais Misteriosos?

Todos entraram em fila pelo portão de pedra. Do lado de fora, a parede brilhou novamente por um instante, e o portão desapareceu, deixando tudo exatamente como antes.

Só então Xiao Lang percebeu que, quando Qing Ming se afastara, provavelmente fora verificar se havia alguém seguindo-os. O que ele não compreendia era por que Dugu Xing os levara para dentro daquela caverna.

Afinal, não havia absolutamente nada ali!

Desta vez, sem precisar receber instruções de Dugu Xing, Qing Ming se posicionou diante da parede esquerda da caverna. Com uma das mãos, pressionou a parede, fazendo a energia profunda brilhar outra vez. Só que, dessa vez, não foi a parede que se iluminou, mas o chão.

— Uma antiga matriz de teletransporte!

Xiao Lang finalmente entendeu por que Dugu Xing não temia que alguém os perseguisse. Um altar misterioso subitamente se acendera no chão: era precisamente a antiga matriz de teletransporte que ele vira descrita em livros.

O lugar era tão oculto que quem não conhecesse o mecanismo jamais conseguiria abrir o portão de pedra. Mesmo que alguém entrasse por acaso naquela caverna, provavelmente teria enorme dificuldade para ativar a matriz de teletransporte.

— Pronto. Não fiquem nervosos nem se mexam. Seremos transportados num instante. Qing Ming, comece o teletransporte!

Dugu Xing permaneceu de pé com serenidade, sem demonstrar a menor emoção. A luz da energia profunda nas mãos de Qing Ming tornou-se ainda mais intensa. A antiga e misteriosa matriz no chão também irradiou um brilho ofuscante. A luz se intensificou cada vez mais, até que todos ficaram completamente cegos, enxergando apenas um clarão branco. O corpo de Qing Ming cintilou como um raio e entrou na matriz de teletransporte.

— Zuuum!

Xiao Lang sentiu o corpo estremecer e imediatamente abraçou Xiao Qingyi com força. Teve a sensação de estar perdendo o peso, como se a cabeça estivesse pesada e os pés leves. Tudo girava, e ele se sentia atordoado.

Não sabia quanto tempo havia passado quando percebeu que a tontura desaparecera. Sacudiu a cabeça, abriu os olhos e descobriu que a paisagem diante dele havia mudado silenciosamente.

— Aqui é…

— Uau, que lugar lindo! Será este o reino celestial das lendas?

Xiao Lang, Qianxun e Xiaodao exclamaram ao mesmo tempo. As pupilas do Velho Chan se contraíram; ele parecia ter se lembrado de alguma coisa e começou a compreender.

Naquele momento, já estavam sobre uma antiga matriz de teletransporte, mas haviam chegado a um belo vale. Até onde a vista alcançava, tudo era cor-de-rosa: uma interminável fileira de pessegueiros em flor.

Ao longe, a relva verdejante ondulava, os pássaros cantavam suavemente e um pequeno riacho corria sob uma ponte. Pavilhões de jade branco erguiam-se do chão, um após o outro, como se aquele fosse realmente um reino celestial.

— Hã…

Gou Huo despertou de repente. Ainda atordoado, olhou ao redor; então seus olhos se tornaram claros, as pupilas se dilataram e ele exclamou:

— Isto… este é o lendário Clã Oculto?

O Velho Chan exibiu uma expressão de quem já esperava por aquilo. Dugu Xing sorriu levemente e, com as mãos cruzadas atrás das costas, declarou:

— Este é, de fato, o Clã Oculto, a terra que protege a Dinastia da Guerra!

— O Clã Oculto?

Xiao Lang, Xiaodao e Qianxun sentiram o coração estremecer. Não possuíam a menor informação sobre aquele Clã Oculto, mas a frase seguinte do Deus da Guerra os deixou profundamente abalados.

A terra que protegia a Dinastia da Guerra!

Aquele título era assustador demais. A Dinastia da Guerra permanecera de pé por mais de mil anos no continente. Não seria por causa das quatro grandes famílias supremas, dos incontáveis guerreiros poderosos que se sucederam e do exército de um milhão de soldados? Seria, em vez disso, por causa daquele Clã Oculto?

Uma única seita seria capaz de proteger uma dinastia por mil anos?

— Zuuum!

Antes que Xiao Lang pudesse refletir mais, três silhuetas subitamente se ergueram no ar, vindas dos pavilhões de jade branco ao longe, e voaram em sua direção como relâmpagos.

Xiao Lang e os demais estremeceram novamente. Quanto à aura dos três, um deles era apenas ligeiramente inferior a Qing Ming, enquanto os outros dois haviam alcançado o nível de Xiao Qinglong.

Pela aura, Qing Ming era apenas um pouco mais fraco que Xiao Busi. Xiao Lang calculava que ele tivesse atingido aproximadamente o auge do nível do Imperador da Guerra. Em outras palavras… os três homens diante deles eram Imperadores da Guerra?

Os únicos guerreiros incomparáveis conhecidos na Dinastia da Guerra eram cinco, todos no nível do Soberano da Guerra. Xiao Busi morrera em batalha, restando apenas quatro. Quanto aos Imperadores da Guerra da família Xiao, originalmente havia três: Xiao Buhuo, Xiao Qinglong e Xiao Futu. Como o paradeiro e o destino de Xiao Futu eram desconhecidos, restavam apenas dois.

A família Xiao, uma das quatro grandes famílias supremas, possuía atualmente apenas dois Imperadores da Guerra!

E aquele Clã Oculto, do qual ninguém jamais ouvira falar, acabara de enviar três guerreiros, e todos eram Imperadores da Guerra?

Aquele Clã Oculto era assustador demais!

— Hei Ming, Zi Ming e Lü Ming prestam homenagem ao Irmão Mais Velho e ao Enviado!

Dos três poderosos, dois eram homens de meia-idade; a terceira era uma bela mulher cuja idade era impossível de determinar. Eles voaram até ali num piscar de olhos, saudaram Qing Ming com evidente entusiasmo e depois prestaram homenagem a Dugu Xing. A mulher, que não parecia muito mais velha, fitava Dugu Xing com um olhar ardente, sem se importar nem um pouco com a presença dos demais.

Enviado?

Xiao Lang ficou atônito. Seria Dugu Xing também membro do Clã Oculto? Era por isso que não temia Yun Feiyang? Era por isso que não receava que alguém se vingasse por ter capturado Gou Huo?

Qing Ming, que todos sempre julgavam ser mudo e raramente abria a boca, falou de repente:

— Levantem-se. Hei Ming, não nos vemos há três anos, e sua força avançou bastante. Muito bem!

— Hehehe!

O homem de meia-idade chamado Hei Ming era extremamente corpulento, apenas um pouco menos robusto que Xiaodao. À primeira vista, parecia um fanático por artes marciais. Não era bom com palavras e limitou-se a sorrir de maneira tola.

A mulher que se apresentara como Lü Ming viu que Dugu Xing apenas assentira para ela, com expressão indiferente, e disse com certa tristeza:

— Irmão Mais Velho, Enviado, entrem primeiro. O Mestre ainda está esperando por vocês no salão principal.

Xiao Lang e os demais não ousaram falar nem olhar ao redor. Apenas seguiram o grupo em direção à frente.

Pouco depois, atravessaram a pequena ponte, e os vários pavilhões de jade branco se revelaram completamente diante deles.

— Que imponência… que grandiosidade!

Xiao Lang suspirou em silêncio. Aqueles palácios eram ainda mais majestosos que os da capital imperial. Todos haviam sido construídos em jade branco; até a praça diante deles e as balaustradas eram feitas do mesmo material. Embora Xiao Lang não entendesse de pedras preciosas, tinha certeza de que aquilo não era uma rocha comum.

Qing Ming falou pouco, limitando-se a fazer algumas perguntas simples. Dugu Xing continuou sorrindo levemente, sem dizer uma palavra. Seu porte era elegante e despreocupado, como o de um jovem nobre e encantador.

Xiao Lang e os outros ficaram ainda mais calados. O grupo subiu os degraus, mas parou diante do palácio mais à frente.

Qing Ming não disse nada. Foi Dugu Xing quem apontou para Qianxun e Gou Huo e falou:

— Zi Ming, leve-os para se acomodarem. Lü Ming, carregue Qingyi até o Pavilhão da Fonte de Jade e ajude a aquecer e nutrir seu corpo. O veneno nela se infiltrou profundamente. Velho Chan, acompanhe-a e cuide de Qingyi.

O homem chamado Zi Ming tinha aparência comum, era calado e possuía um temperamento frio. Sem dizer uma palavra, assentiu para Qianxun. Após receber um sinal de Xiao Lang, Qianxun levou Gou Huo e partiu com ele.

Lü Ming, a bela mulher cuja idade era impossível de determinar, olhou para Xiao Qingyi, fez um pequeno bico e disse, descontente:

— Por que eu deveria obedecer a você?

— Lü Ming!

Qing Ming se virou. Seus olhos, ocultos sob a armadura, faiscaram de irritação.

Dugu Xing, porém, apenas sorriu levemente. Apontando para Xiao Lang, disse:

— Porque trouxe para o seu Clã Oculto um gênio incomparável que pode tornar-se o futuro líder da seita. Esse motivo é suficiente?