Capítulo 147: O Fragmento Incompleto

— Ordem de Ferro e Sangue?

Xiao Lang sabia o que era aquilo, mas não se importava minimamente. Havia demasiadas pessoas no Continente dos Espíritos Marciais que queriam matar Dugu Xing, por isso imaginava que a ele não importaria se houvesse mais algumas. Erguendo o olhar para fixar o velho de cabelos castanhos, perguntou com voz grave:
— Você é Gou Huo?

Gou Huo descobrira Xiao Lang muito antes; o seu cabelo totalmente branco era extremamente chamativo. Ao ver Dugu Wuwo a postar-se atrás de Xiao Lang, além de mais de uma dezena de guardas que também o protegiam, percebeu que Xiao Lang era o líder daquele milhar de homens e rugiu de imediato:
— Sou eu mesmo, seu desgraçado! Ainda não ordenas que todos parem? Uma vez emitida a minha Ordem de Ferro e Sangue, será difícil para todos vós saírem com vida!

— Capturem-no!

Xiao Lang não se deu ao trabalho de gastar saliva. De qualquer modo, estava ali a cumprir ordens em nome de Dugu Xing, e uma vez que este já tomara uma decisão, o resultado seria exatamente o mesmo, quer viesse quer não.

Sete ou oito capitães da Guarda de Vestes Verdes transformaram de imediato a sua energia profunda em armaduras, ergueram-se no ar e voaram na direção de Gou Huo.

O velho de cabelos brancos que estava ao lado de Gou Huo entrou em ação. Uma intenção assassina estendia-se por todo o seu corpo, e a silhueta espectral de uma imensa serpente píton irrompeu com um silvo estridente, enquanto uma pressão avassaladora envolvia todo o castelo.

— Espírito Marcial de Nível Celestial, Reino do Rei de Combate!

Assim que o velho de cabelos brancos se moveu, Dugu Wuwo, que estava junto de Xiao Lang, também se agitou. Ele soltou um rugido estrondoso e o seu corpo disparou para os céus; a meia-altitude, a silhueta de uma ave branca surgiu de súbito e penetrou imediatamente no seu corpo. A sua velocidade disparou de forma abrupta, transformando-se em sucessivos vultos residuais enquanto investia contra o velho de cabelos brancos.

— Que velocidade incrível!

Xiao Lang alarmou-se em silêncio. Com a sua acuidade visual, apenas conseguia discernir um rasto residual a cintilar no ar, sendo incapaz de distinguir o corpo verdadeiro de Dugu Wuwo. Ele tinha a mais absoluta certeza de que o Espírito Marcial de Dugu Wuwo pertencia obrigatoriamente ao Nível Celestial, e ainda por cima era do tipo focado em velocidade, além de que a sua força se encontrava, no mínimo, no estágio inicial do Reino do Rei de Combate.

Aparentemente, Gou Huo não possuía grande força. Como o velho de cabelos brancos o transportava consigo, não pôde concentrar-se em atacar aqueles sete ou oito capitães, tendo de fundir-se com o seu Espírito Marcial para fazer face a todo o vigor do ataque de Dugu Wuwo. Xiao Lang, Xiao Dao e Qian Xun, por seu lado, esforçavam-se por arregalar os olhos para observar o combate entre aqueles poderosos especialistas.

Acontece que o nível dos três era demasiado baixo e a sua acuidade visual por demais fraca; apenas conseguiam ver uma das mãos do velho de cabelos brancos a agitar-se incessantemente, enquanto Dugu Wuwo se transformava em múltiplos rastos residuais que rodopiavam em redor do velho e de Gou Huo. Os sete ou oito capitães cercavam todo o perímetro, desferindo ataques surpresa de vez em quando, numa cooperação perfeitamente coordenada.

— Bang!

Pouco tempo depois, o velho de cabelos brancos vomitou sangue e foi projetado para trás, disparando pelo ar. Os sete ou oito capitães perseguiram-no de imediato e subjugaram-no com facilidade. Gou Huo, por sua vez, foi agarrado pela gola por Dugu Wuwo com uma única mão e trazido de volta pelo ar.

Como o velho de cabelos brancos precisava de proteger Gou Huo, o seu rendimento em combate caíra drasticamente. Perante os ataques de um oponente do mesmo nível e os assaltos surpresa de vários capitães no Reino do Venerável de Combate, conseguir resistir durante tanto tempo já era obra de notável valor.

— Muito bem, muito bem, muito bem! Se têm coragem, matem-me! Quero ver como Dugu Xing se justificará perante Sua Majestade e perante o mundo inteiro!

Gou Huo tinha os bigodes a tremer de fúria e o corpo convulsionado, enquanto berrava sem parar para Xiao Lang e Dugu Wuwo.

— Chega. Revistem todos os pavilhões, quartos e salas secretas, e tragam todas as ervas medicinais e pílulas para aqui!

Ignorando o olhar assassino de Gou Huo, Xiao Lang levou Xiao Dao e Qian Xun a correr para as traseiras. Era ali que Gou Huo residia, pelo que, se houvesse objetos de valor, estariam certamente no seu pátio.

— Bandidos, salteadores, um sacrilégio intolerável!

Ao ouvir isto, Gou Huo quase vomitou sangue e desmaiou no mesmo instante. Desde que alcançara a fama, Dugu Xing nunca tinha vindo visitá-lo, algo que o deixara extremamente desagradado. Recentemente, também ouvira coscuvilhices sobre o alvoroço provocado por Dugu Xing na Cidade Imperial, e o facto de Yun Feiyang tardar em emitir um édito para o incriminar já o deixava secretamente agastado. A somar a isso, o facto de Dugu Xing se ter limitado a trazer um bilhete de visita em vez de subir a montanha pessoalmente azedara ainda mais o seu humor.

Ele sabia perfeitamente que, se Dugu Xing ali se deslocara, decerto o fazia por precisar de algo, razão pela qual, como habitualmente, decidira armar-se em importante. Pretendia esperar que Dugu Xing subisse a montanha para lhe suplicar uma audiência pessoalmente, deixá-lo a arrefecer durante meia hora e só então ponderar se o receberia ou não.

Quem diria que o célebre Deus da Guerra não hesitaria sequer um segundo, ordenando de imediato que as tropas invadissem a montanha, e que agora pretendia ainda saquear as suas pílulas e tesouros?

Xiao Lang pouco se importava com o que ia na mente de Gou Huo. Afinal, Dugu Xing dissera-lhe que até o ato de capturar Gou Huo servia apenas para o auxiliar nas tarefas. Já que os laços com Gou Huo estavam irremediavelmente cortados, não aproveitar um pouco seria fazer desfeita à fama de vilão que Dugu Xing já carregava às costas.

Incontáveis ervas medicinais preciosas e pílulas medicinais foram transportadas para fora, amontoadas na praça como se fossem ervas daninhas ou tomates podres. A cena fez com que Gou Huo rugisse repetidamente, com o coração a sangrar.

— Jovem Mestre, há aqui uma sala secreta, mas não consigo descobrir onde fica o mecanismo!

Xiao Lang, acompanhado pelos outros dois e por mais de uma dezena de Guardas de Vestes Verdes, entrara nos aposentos de Gou Huo para vasculhar gavetas e armários em busca de pílulas e tesouros de valor. Qian Xun, que tinha um olhar clínico, descobrira a entrada oculta para uma câmara secreta num canto.

— Que se lixem os mecanismos, arrebentem diretamente esta parede!

Com um gesto imperioso de Xiao Lang, vários Guardas de Vestes Verdes projetaram de imediato a sua energia profunda, demolindo a parede por completo e revelando uma passagem escura e lúgubre.

— Avante!

Com os olhos a brilharem, Xiao Lang tomou a dianteira e entrou, enquanto Qian Xun e os guardas o seguiam a instigar o passo, assustados; afinal, se houvesse armadilhas ocultas ou engenhos mortíferos naquele túnel que ferissem Xiao Lang, Dugu Xing decerto lhes esfolaria o traseiro.

Contudo, o túnel secreto não continha quaisquer armadilhas ou engenhos. Gou Huo jamais imaginara que alguém ousasse atacar a sua montanha, pelo que decerto não preparara tais defesas. O grupo de Xiao Lang acabou por alcançar uma câmara secreta, apenas para constatar que esta continha unicamente dois frascos de pílulas e uma caixa de madeira de sândalo.

— Que raio é isto?

Não ousando abrir as pílulas de ânimo leve, Xiao Lang abriu a caixa e deparou-se apenas com um pergaminho antigo e amarelado. No princípio, julgou tratar-se de um manual técnico ou de uma compilação de técnicas marciais, mas, após fitá-lo durante alguns instantes sem compreender patavina, enfiou-o displicentemente no seu Anel de Xumou, tencionando entregá-lo a Dugu Xing.

Após uma nova e infrutífera busca, Xiao Lang deu por terminada a inspeção e conduziu o grupo para fora. Embora não houvesse tesouros excecionais, as pílulas guardadas numa câmara secreta daquelas seriam indubitavelmente de um valor incalculável.

Depois de uma rusga exaustiva, o grupo de Xiao Lang não encontrou mais nada. Ao regressarem à praça e contemplarem a pilha de ervas e pílulas que se erguia como uma montanha, Xiao Lang hesitou.

Será que conseguiria gastar tamanha quantidade de ervas e pílulas em várias vidas? Muitas delas eram duplicadas. Embora as ervas de Gou Huo fossem decerto de uma raridade extrema — bastando retirar uma infima parte para a leiloar por uma fortuna astronómica, e tendo Dugu Xing ordenado o esvaziamento total —, Xiao Lang sentia que proceder assim seria um tanto ou quanto desumano, visto que, afinal de contas, não tinha qualquer inimizade pessoal com Gou Huo.

Após ponderar por breves instantes, absteve-se de colocar tudo no seu Anel de Xumou, limitando-se a recolher uma pequena fração de cada tipo de erva, bem como vários frascos de cada pílula idêntica. Em seguida, escoltando Gou Huo e os Guardas de Vestes Verdes, empreendeu a descida da montanha em cortejo triunfal.

Assim que puseram os pés no sopé, a fúria de Gou Huo redobrou e ele vociferou pelo caminho fora, ameaçando fazer o Deus da Guerra pagar caro. Temendo que Dugu Xing se irritasse, Dugu Wuwo desferiu um golpe que deixou Gou Huo imediatamente inconsciente.

Xiao Lang e Xiao Dao recolheram ao interior da carruagem. Xiao Dao distendeu os músculos, sentindo o corpo consideravelmente mais aliviado, e voltou a assumir a postura de meditação para curar os ferimentos.

Xiao Lang retirou o Anel de Xumou e entregou-o a Dugu Xing, perguntando:
— Tio Dugu, o que devemos fazer com estas ervas e pílulas?

— Podes guardá-las contigo; se precisar de alguma, pedir-to-hei. Diga-me... por que razão não levou todas as ervas e pílulas?

Dugu Xing parecia perfeitamente a par do que acontecera na montanha e, pousando o livro que lia, inquiriu com um sorriso.

Com um gesto envergonhado, Xiao Lang coçou o nariz. Embora Dugu Xing lhe tivesse ordenado que levasse tudo, ele agira por conta própria e sentia-se um tanto culpado ao baixar a cabeça para responder:
— Muitas das pílulas e ervas eram idênticas. Pensei que, para tratar a tia, não seriam necessárias tantas, e como não temos inimizades com Gou Huo e já o tínhamos capturado, achei que não havia necessidade...