Cento e seis

Fora do Templo Tianlong, foi armado um altar para a palestra.

Como o mestre Chan Kurong era considerado um tesouro nacional do templo Tianlong, quando ele anunciou que iria palestrar, todos se esforçaram ao máximo para organizar e divulgar o evento. Quando Ye Chen chegou, o espaço diante do templo estava praticamente tomado por uma multidão.

Embora a população total não fosse grande, a expressão “multidão” não se referia à superlotação típica do metrô moderno, mas cada pessoa trazia seu pequeno almofadão para se sentar no chão, lado a lado. Chegando atrasados, Ye Chen e Ye Huan não encontraram lugar para se acomodar.

“Que influência impressionante!”

Observando aquelas pessoas devotas, Ye Chen sentiu que o mestre Chan Kurong tinha o poder de um ídolo.

Olhando ao redor, Ye Chen, junto com Ye Huan, saltou até um grande árvore.

Sentados no galho, Ye Huan balançava as perninhas, comendo petiscos, de bom humor, embora não conseguisse entender as elucubrações do mestre Kurong, o que a deixava um pouco frustrada.

De cima, Ye Chen observava o mestre Kurong que palestrava ao longe, acompanhado por algumas pessoas, e seus olhos fixaram-se num homem de meia-idade, cabelos cinza-escuros, vestido com uma túnica amarela.

Esse homem era o atual imperador de Dali, Duan Yu.

Ele parecia elegante e charmoso; embora não tivesse a beleza juvenil, possuía a maturidade encantadora de um homem adulto, o que o tornava atraente — claro, essa atração era apenas para as mulheres, para alguém como Ye Chen não fazia muita diferença.

Ao contrário, Ye Chen achava que faltava ao sujeito a robustez e virilidade de um homem de ferro e sangue; achava-o um pouco efeminado e não gostava muito.

Para ser sincero, comparado a Duan Yu, Ye Chen preferia alguém como Jin Wuzhu, a quem ele mesmo havia derrotado. Jin Wuzhu parecia selvagem, mas exalava uma aura masculina e viril inegável.

“Parece que ainda vai viver muitos anos.”

Mesmo à distância, Ye Chen não podia saber exatamente quanto tempo de vida restava a Duan Yu, mas com sua profunda cultivação, era fácil perceber se alguém tinha energia e vitalidade suficientes. Embora Duan Yu já tivesse ultrapassado os cinquenta anos e seu vigor estivesse diminuído, seu poder era sólido e sua energia parecia o sol do meio-dia, indicando que ainda viveria por muito tempo.

“Que aguente firme.”

Bocejando, Ye Chen desviou o olhar de Duan Yu e passou a ouvir a palestra do mestre Kurong.

Na verdade, ele não prestava muita atenção ao mestre, mas sim às perguntas do público, pois a sabedoria das multidões estava ali.

As perguntas eram o reflexo do pensamento coletivo, e o pensamento coletivo é infinito.

Esse, aliás, era o verdadeiro objetivo do mestre Kurong ao palestrar.

Era preciso coragem para isso — um famoso e respeitado mestre aceitar quaisquer perguntas do público perante todos, algo que a maioria das pessoas não faria.

Uma resposta ruim poderia causar sérios problemas!

“Mestre, afinal, o que é a ilusão? Minha esposa, filhos e pais não são uma ilusão?”

“Mestre, se a vida terrena é apenas ossos secos, então devemos simplesmente nos render? Todos morremos, se vamos morrer de qualquer forma, por que trabalhar duro e sofrer a vida inteira?”

“Mestre, frequentemente me sinto infeliz, como posso encontrar a felicidade?”

...

As perguntas variavam entre superficiais, profundas e até incisivas.

Ye Chen observava o mestre Kurong com interesse, ansioso para ouvir suas respostas.

“Amida Buddha.”

Proferindo o nome do Buda, o mestre Kurong respondeu lentamente: “A ilusão não é falsidade, mas sim pensamento ilusório...”

Enquanto o mestre Kurong respondia às perguntas, no início Ye Chen achou suas respostas razoáveis, embora um pouco místicas, mas ainda fazia sentido. No entanto, à medida que o tempo passava, parecia que ele começava a perder o fio da meada, repetindo chavões e dando respostas menos claras e mais ambíguas.

Quanto mais se argumentava, mais evidente ficavam as falhas que normalmente passavam despercebidas sob os olhares atentos do público.

“Amida Buddha, o que o senhor diz não é difícil, mas a felicidade que menciona não é a verdadeira felicidade...”

Quando o mestre Kurong não conseguia responder, os seus assistentes, Wang Chen e Jiumo Zhi, intervinham — parecia que eles haviam assumido o papel de proteger o mestre.

Depois de um tempo, Ye Chen perdeu o interesse, abraçou Ye Huan e adormeceu no galho da árvore.

Não se sabe quanto tempo se passou, mas foi o sol do meio-dia que o acordou. Ele percebeu que a palestra ainda continuava com perguntas e respostas, uns superficiais, outros mais aprofundados — a atmosfera estava bastante animada.

Porém, ele já havia perdido completamente o interesse.

“Huanhuan, vamos embora!” Abraçando Ye Huan e descendo do galho, Ye Chen decidiu ir à estalagem comer algo gostoso e depois seguir para a Montanha Wuliang, em Dali.

Dias depois, no vilarejo de Qingquan, ao pé da Montanha Wuliang, Ye Chen decidiu estabelecer residência.

O vilarejo Qingquan era famoso por sua nascente clara e gelada, situado próximo à seita Wuliangjian, e lá havia também uma facção chamada Gangue Shennong.

Segundo relatos na estalagem, essa gangue sofreu um grande revés no passado e hoje só restavam três ou quatro membros, funcionando mais como uma clínica médica do que uma verdadeira facção.

Em um pequeno pátio afastado do vilarejo, uma casa rústica de barro, cercada por um muro de terra que mal chegava à cintura, era simples se comparada às mansões construídas posteriormente nos arredores da vila, mas, fosse como fosse, era um lar, um lugar para se estabelecer.

“A partir de agora, este será nosso lar. Gostas?” Perguntou Ye Chen, acariciando a pequena cabeça de Ye Huan.

“Gosto!” A jovem acenou animadamente, “Só que as coisas aqui são poucas.”

“Se as coisas são poucas, então vai depender de ti para decorar.” Sorriu Ye Chen e confiou a Ye Huan a tarefa de reformar e decorar o novo lar.

Crianças adoram esse tipo de trabalho.

E assim, os dias tranquilos em Dali começaram.

“Irmão Ye, estás a fazer o treino de postura do cavalo?”

Ao amanhecer, Ye Chen treinava quando ouviu a voz de uma vizinha do lado de fora do muro.

Diferente da vida moderna, onde vizinhos nem se conhecem em prédios altos, ali os moradores eram próximos; o muro tinha pouco mais de um metro de altura, permitindo espiar para dentro, e as senhoras e senhores que gostavam de conversar logo notaram Ye Chen e lhe falaram.

Na verdade, isso era ruim para o treino; quando se está concentrado no fluxo de energia, um grito súbito pode causar desequilíbrio e até lesão nos meridianos.

E foi exatamente isso que aconteceu: com a fala da vizinha, a energia nos pulmões de Ye Chen se rompeu, causando uma lesão grave instantânea.

Ele morreu instantaneamente, atualizou seu status, mas não se importou, respondeu sorrindo: “Nada para fazer, só a prática. Dona Lin, vai cuidar da lavoura hoje?”

“Claro que sim! Este ano a chuva foi pouca, temos que regar e capinar. E tu, irmão Ye, vais cuidar da tua terra?” Perguntou Dona Lin, vestindo roupas simples, com o rosto marcado pelo tempo.

“Claro que sim, já já vou.” Ye Chen respondeu suavemente.

Morar na vila exigia algum meio de sustento. Ye Chen não escolheu ser médico ou qualquer atividade que rendesse rápido, mas decidiu ser agricultor.

Trabalhava do nascer ao pôr do sol.

Comia alimentos que plantava e animais que criava, vivendo numa economia de subsistência que lhe trazia grande satisfação.

Havia um sentimento especial de plenitude.

Sob essa sensação, até o fluxo de energia interna fluía com mais suavidade e naturalidade.