053 A Solidez dos Jovens

— Bai, você está ficando mais pesado de novo.

Brincando na água, os dois filhotes de Da Bai, um herdou o pelo branco e o outro o amarelo tradicional. Era evidente que Bai crescia mais rápido que Huang. Num salto de tigre dentro d’água, Bai lançou todo seu peso sobre Ye Chen, quase meia tonelada.

Auuuu~

E, mesmo depois de se jogar sobre ele, não sossegou, batendo as patas para desafiar Ye Chen. Para piorar, Huang também não ficava quieto, aprontando por trás.

— Vocês dois estão realmente abusando da minha paciência.

Com o semblante carrancudo, Ye Chen abriu os braços e, girando o corpo, fez com que a água ao seu redor se agitasse como um redemoinho. Aproveitando as ondas, deu um tapa com a força de uma cavalaria de choque, sem se importar se atingia garras ou presas, esmagando o que estivesse pela frente.

Bum!

A pata de Bai foi desviada, a boca fechada por um tapa certeiro e, com quase meia tonelada de peso, o corpo foi lançado para trás, dando cambalhotas na água.

Com o impulso do redemoinho, Ye Chen não parou por aí; com cada tapa, a força aumentava, até que, ao girar de novo, acertou Huang direto na cabeça.

Num instante, Huang afundou, levantando uma onda de água, e levou um tempo para se recompor, cambaleando, ainda tonto.

Após cinco anos de cultivo, força, energia vital e domínio da técnica avançaram juntos, fundindo-se sob a pressão da água. Em pleno vigor, Ye Chen tinha um soco de mais de setecentos quilos e, com a força do redemoinho inicial, chegava a mil quilos num instante.

Com tamanha força, dar uma lição em dois filhotes de tigre era tarefa fácil.

Auu, auu, auu!

Os dois felinos ficaram muito contrariados e se sentiram injustiçados. Só estavam brincando, por que tanta brutalidade? Será que Ye Chen não sabia brincar?

Viraram-se para a mãe, que relaxava na água, em busca de socorro. Da Bai, porém, nem olhou para eles, continuando a aproveitar o banho sem se importar.

Apelar para a mãe era inútil. Ela podia até derrubar Ye Chen, mas também não era páreo para ele.

Enquanto Ye Chen desfrutava da sua vida tranquila, Zhang Yuan e os outros já estavam em jornada pelo mundo.

— Diga, não deveríamos inventar um nome marcante para nosso grupo? — sugeriu Zhang Yuan, sorrindo, com seu vestido verde esvoaçante. — Se alguém perguntar quem somos, dizemos que somos do Portão do Tigre Selvagem.

— Esqueceu do conselho do mestre sobre discrição? Fora de casa, é melhor não revelar nossos nomes verdadeiros — respondeu Wang Min, com calma.

— Mas também não podemos mentir, né?

Mijue concordou com Zhang Yuan: — Afinal, nosso objetivo é fundar uma seita. Se usarmos nomes falsos, como vamos apresentar nosso grupo no futuro?

— Concordo. Também acho que precisamos de títulos. O mestre disse que todo grande nome das artes marciais tem um apelido. Deveríamos ter os nossos — sugeriu Li Sanhu. — Eu seria Tigre Saltador do Vale, Yuan poderia ser Tigre Florido, Xue seria Tigre Branco, e Wang Min, Tigre Negro.

— Cale a boca! — as três disseram em uníssono, quase partindo para cima de Li Sanhu. Que tipo de apelido era aquele?

Ficava claro que ele queria privilégios.

— Melhor deixar pra lá — Zhang Yuan, autora da ideia, foi a primeira a descartá-la após olhar para Li Sanhu. — Se perguntarem, dizemos nossos nomes.

— O mestre nos deu cinco tarefas. Xue, Wang Min, por onde começamos?

— O mais importante é a quinta tarefa — Wang Min foi a primeira a opinar. — Não se esqueçam do nosso verdadeiro objetivo: fundar o Portão do Tigre Selvagem. Conseguir a licença é fundamental.

— Eu acho que não precisamos ir com tanta pressa atrás do ancião Sun. O mestre disse que há um manual secreto em Wuliangshan, e esse é o primeiro objetivo. Acho que ele quer que busquemos esse manual, ganhemos força, cumpramos os próximos objetivos e, então, mais experientes, procuremos o ancião Sun. Assim, passamos mais credibilidade — Mijue discordou de Wang Min, balançando a cabeça. — Do jeito que estamos, sem experiência, ele pode nos subestimar.

— Isso faz sentido, mas o que é exatamente “experiência de mundo”? Cumprir as tarefas de início já nos dará isso? — Li Sanhu coçou a cabeça, confuso.

— Yuan, você é a líder. Decida.

Mijue e Wang Min ignoraram Li Sanhu, voltando seus olhares para Zhang Yuan, de rosto arredondado.

— O mestre disse que nossa técnica é só o mínimo no mundo das artes marciais — ponderou Zhang Yuan. — Talvez ele exagere, mas somos jovens, pouco experientes, não podemos nos comparar aos veteranos. Mesmo que ele pegue leve conosco para não nos deixar arrogantes, não somos tão fortes assim.

— Acho melhor irmos primeiro a Wuliangshan, tentar conseguir o manual secreto e fortalecer nossas habilidades. O mestre sempre disse que o respeito é dos fortes. Se formos poderosos, talvez nem precisemos da licença do ancião Sun; ela virá até nós.

— Concordo — Wang Min retirou sua proposta, convencida.

— Mas temos um problema: ao sair, o mestre nos deu apenas dez taéis de prata para quatro pessoas. De onde estamos até Dali, são mais de mil quilômetros, e esse dinheiro não vai bastar — ponderou Zhang Yuan, batendo na bolsa. — Sugiro que, em cada cidade, Xue faça um dia de consultas médicas gratuitas e, no dia seguinte, cobre.

— Assim, além de arrecadarmos dinheiro, Xue aprimora suas habilidades médicas na prática.

— Pode ser, mas Xue é tão bonita... O mestre sempre disse que o mundo está cheio de homens mal-intencionados. Se alguém se encantar por ela, teremos problemas — advertiu Wang Min, cuidadosa, sempre fiel à filosofia de discrição de Ye Chen.

— Já pensei nisso — Mijue corou, envergonhada, mas sorriu ao pegar vários frascos simples da mochila. — O mestre me mandou trazer isso. Se usarmos, beleza nenhuma chamará atenção.

Toda moça gosta de se arrumar, e Mijue, mesmo discreta e bonita, não era exceção. Mas, acima de tudo, detestava problemas.

Cinco anos de aprendizado ensinaram-lhe o valor da discrição: passar despercebida era sua maior lição.

— Yuan, use também. Você é adorável e, segundo o mestre, sempre atrai olhares de gente estranha. Com nossa pouca habilidade e conhecimento do mundo, melhor sermos discretas — aconselhou Mijue a Zhang Yuan.

— Está bem! — aceitou Zhang Yuan, curiosa para saber no que aquelas poções iriam transformá-la.