063 Batalha

A vida tranquila não é algo raro.
Basta que você deseje, e sua existência pode ser serena.
Porém, às vezes, alguém aparece para perturbar essa paz.

Naquele dia, Ye Chen estava no Portão do Tigre Selvagem, estudando a técnica de leveza “Atravessar o Rio com um Junco”, quando duas mulheres vestidas de preto chegaram ao portão.

"A Senhora Criança de Tianshan ordena que o mestre do Portão do Tigre Selvagem compareça ao Palácio do Grifo no Pico Nebuloso em dez dias para pedir desculpas."
As duas mulheres, trajando vestidos negros e portando espadas longas, usavam véus no rosto e seus olhos transbordavam de arrogância.

Parecia que suas ordens eram decretos sagrados, e todos deveriam obedecer.

Assim é o mundo dos guerreiros: nele, não se pode agir livremente. Mesmo sem provocar ninguém, ainda há aqueles que querem lhe oprimir.

"Palácio do Grifo no Pico Nebuloso?"

Ao ouvir essas palavras, Zhang Yuan não pôde deixar de mostrar um sorriso irônico.
Ela conhecia esse grupo: soube da sacerdotisa Wu Xingyun do Palácio do Grifo através de Wu Yazi e, por outros mestres, ouviu falar da tirania do Palácio, mas jamais deu importância. Não imaginava que viriam até ela.

"Vocês acham que é só ir? E o que acontece com a minha reputação?"

Diante das duas mulheres, Zhang Yuan não se deu ao trabalho de ser cordial.
"Vocês aí, Gato e Cachorro, expulsem essas duas figuras indesejáveis."

Com um gesto, Zhang Yuan instruiu seus dois discípulos diretos.

Gato e Cachorro...
Os discípulos resmungaram por dentro: “Por que nos chamar assim, mestra? Não precisava nos usar para depreciar os outros...”
Apesar da insatisfação, não hesitaram.

"Senhoras, voltem. Ainda há tempo para sair vivas. Se demorarem, nossa mestra poderá se irritar, e suas vidas estarão em risco."
Os dois discípulos avançaram: um magro, frio e alto; o outro gordo, simpático e sorridente.
O magro estava pronto para agir, mas o gordo conteve sua mão, sorrindo para as emissárias do Palácio do Grifo.

"Digam à sua mestra que aqui todos somos tigres. Se ela tem coragem, venha pessoalmente. Caso contrário, fique quieta em seu canto."

"Vocês..."
Nunca antes as mulheres do Palácio do Grifo haviam sido tão insultadas, e estavam prestes a explodir de raiva.
Uma delas, porém, manteve a calma, segurou a companheira que queria sacar a espada e fitou friamente o grupo do Portão do Tigre Selvagem.
"Mestre do Portão do Tigre Selvagem, está certa de sua decisão?"

"O gosto do Símbolo de Vida e Morte não é nada agradável!"

Aooou!

Zhang Yuan não respondeu. Com um giro, apertou o pequeno Bai, que já estava enrolado ao seu lado. Bai sentiu dor, saltou de repente e, com um rugido, pulou sobre as duas mulheres.

Apesar de seu comportamento dócil, Bai era uma fera selvagem autêntica.
Depois de encontrar uma fonte regular de comida, deixou de caçar, mas agora, com sua protetora irritada, a ferocidade adormecida despertou.
Bai era maior que um tigre comum, com uma aura ancestral e imponente. Num salto, desferiu uma patada.

"Como ousa!"

Bai não estava brincando: era um ataque verdadeiro.
A mulher de preto, sentindo o perigo, tentou sacar a espada e mirar uma estocada, mas Bai foi mais rápido.
Ainda no ar, Bai bateu com a pata na lâmina, a força esmagadora a lançou longe; depois, outra patada atirou a espadachim para longe, sob olhares aterrorizados.

O tigre aterrissou com um estrondo, e só então a outra mulher, menos habilidosa, reagiu, tentando golpear Bai com a espada.
Bai, ágil, girou o corpo e, com um chicoteamento da cauda normalmente macia, atingiu o peito da mulher como uma barra de aço.

Crack!

Ye Chen ouviu o som dos ossos do tórax se partindo.

"Fiquem quietas!"

Como totem, Bai podia lutar, mas Zhang Yuan não permitia que ele devorasse pessoas.
Com um movimento ágil, ela apareceu no dorso do tigre, canalizando sua energia vital, pressionando Bai até ele se deitar.
Vestida de vermelho, imponente sobre o tigre, Zhang Yuan olhou para todos com majestade.
Enquanto controlava a ferocidade de Bai, também impressionava as mulheres de preto.

"Senhoras, não conheço o gosto do Símbolo de Vida e Morte, mas que tal sentirem o sabor das patadas dos tigres do nosso portão?"

"Segundo o que aprendi com meu mestre, ao agir, deve-se apagar as marcas; mas, em consideração a certas pessoas, darei à Senhora Criança de Tianshan um voto de confiança: digam a ela que não buscamos conflitos, mas também não os tememos."
A mestra, normalmente amável, estava agora fria e decidida, causando admiração em Gato e Cachorro.
"Vieram hoje por causa do Portão da Garça Voadora, não? Eles nos desafiaram, e nossa absorção está dentro das regras do mundo dos guerreiros. Nada mais."

Com um gesto, Gato e Cachorro entenderam, arrastaram as duas mulheres feridas e, sem cerimônia, lançaram-nas para fora do salão.

"Preparem-se para lutar!"

Descendo do dorso de Bai, Zhang Yuan falou calmamente.
Conflitos, para o Portão do Tigre Selvagem, não eram novidade.

Por exemplo, como Zhang Yuan mencionou sobre o Portão da Garça Voadora: há um ano, o Portão do Tigre Selvagem o absorvera.
Se os clãs do mundo dos guerreiros fossem piratas, então, em certo sentido, os clãs reconhecidos oficialmente seriam como os Sete Lordes do Mar entre piratas.
Têm legitimidade, mas são piratas.
E piratas vivem de saquear.

O Portão do Tigre Selvagem não precisava saquear, mas como poder regional de Condado de Pedra, era o chefe dali, com seus próprios interesses: muitos discípulos eram filhos de donos de estalagem, comerciantes ou até oficiais do condado.
Querendo ou não, o portão e os interesses locais estavam entrelaçados.

O Portão da Garça Voadora considerou o Portão do Tigre Selvagem um grupo novo, com uma mestra jovem e fácil de dominar, tentou expandir, mas acabou absorvido.

Ye Chen admirava Zhang Yuan por essa decisão direta.
Se era para agir, que fosse até o fim: derrotou o Portão da Garça Voadora e, não importando o que dissessem, eliminou-o por completo, evitando problemas futuros.

Não havia erro, mas, uma vez iniciado, encerrar não era simples.
A batalha de um ano atrás marcou a entrada formal do Portão do Tigre Selvagem nas regras do mundo dos guerreiros.
E hoje, a verdadeira líder por trás do Portão da Garça Voadora, o Palácio do Grifo, apareceu.

"Talvez não seja preciso lutar. A Senhora Criança de Tianshan tem uma ligação especial com o venerável Wu Yazi. Se aproveitarmos essa relação, podemos evitar um banho de sangue."
Mi Xue murmurou ao lado, "Sob o comando do Palácio do Grifo há trinta e seis cavernas e setenta e duas ilhas. Sem falar da mestra, só esse exército já nos daria muito trabalho."

"Ele é ele, nós somos nós. Não podemos misturar as coisas."
Zhang Yuan balançou a cabeça.
"O mundo dos guerreiros é feito de relações."
"Mas também é um lugar onde a força é o que conta."
"Para conquistar respeito, não basta depender de relações: é preciso confiar em nós mesmos!"

"Preparem-se. Hoje à noite, todos os discípulos me acompanharão ao Palácio do Grifo no Pico Nebuloso. Vamos atacar primeiro. A Senhora Criança de Tianshan não é tirânica? Pois hoje ela verá quem é a verdadeira soberana!"