Ainda invencível no mundo

— Chefe, por que tenho a sensação de que hoje você está um pouco diferente? — perguntou Yang Zaixing ao lado de Ye Chen, enquanto as duas forças se enfrentavam na Praia Dourada. Por mais que olhasse, não conseguia ver o amigo igual ao de sempre.

— Diferente em que? — Ye Chen sorriu.

— Não sei explicar, é só uma sensação... como se houvesse uma aura especial ao seu redor — disse Yang Zaixing, franzindo a testa.

— Isso é só impressão sua — Ye Chen balançou levemente a cabeça e falou em voz baixa. — Depois desta batalha, acabaremos de vez com esses ladrões invasores. O próximo passo será restaurar a ordem em casa. Faça seu trabalho com afinco. Quando a paz voltar ao mundo, você poderá restaurar a glória dos Generais Yang.

— Chefe, você está falando como se estivesse se despedindo de nós — retrucou Yang Zaixing, com as sobrancelhas ainda mais franzidas.

— Esta batalha será dura, por isso resolvi te alertar. Por que está me agourando? — Ye Chen deu-lhe um tapa com força, quase derrubando Yang Zaixing do cavalo.

— Caramba! Chefe, por que tanta força? — Yang Zaixing se queixou, massageando a cabeça.

Ye Chen olhou para a própria mão, um pouco constrangido, e explicou: — Acabei de atingir um novo nível na minha prática, não estou controlando bem minha força. Está tudo bem com você?

— Não foi nada grave, só está doendo um pouco — respondeu Yang Zaixing, ainda massageando a cabeça. Em seguida, olhou ansioso para Ye Chen: — Chefe, quando será que eu também vou conseguir romper uma barreira dessas?

— Treine com calma, sua hora vai chegar — respondeu Ye Chen em tom suave. — Cultivar não é algo que se deva apressar.

— Agora vamos falar de coisas sérias! Logo os generais das duas forças terminarão suas formalidades e a batalha começará. Segundo nosso plano, devemos lutar bravamente e recuar, atraindo os jurchens até o Monte dos Dois Lobos. Mas decidi mudar o plano.

— Chefe, o que você vai fazer?! — Yang Zaixing não conseguiu conter a voz diante da surpresa.

Mudar o plano em cima da hora era uma atitude que beirava a loucura.

— Não precisa gritar! — Ye Chen deu outro tapa, desta vez derrubando Yang Zaixing do cavalo. Todos ao redor olharam, atraídos pelo grito.

— Chefe, podemos conversar sem violência? Não quero morrer pelas mãos dos meus próprios companheiros — Yang Zaixing resmungou, subindo de volta ao cavalo com um sorriso amargo.

— É para você aprender e nunca mais perder a calma, não importa o que aconteça. Não saia gritando por aí — Ye Chen lançou um olhar severo e continuou: — Agora ouça com atenção. Não vou mudar o objetivo do plano, ainda vamos atrair os jurchens para o Monte dos Dois Lobos, mas a estratégia mudará um pouco.

— Antes íamos lutar e recuar, fingindo derrota, mas agora decidi que não vamos mais fingir. Vamos atacar de frente, esmagar o inimigo e então persegui-los até o Monte dos Dois Lobos.

— Chefe... só de ouvir já anima, mas será que conseguimos? — Yang Zaixing olhou para os mais de trinta mil soldados ao redor, depois para os jurchens do outro lado, que pareciam feras encurraladas. — Eles têm os guerreiros blindados, e um ataque direto pode nos custar caro.

— Mesmo vencendo, as perdas serão grandes. Isso não compensa!

Ye Chen apenas balançou a cabeça. — Antes, realmente não valeria a pena arriscar tudo. Mas agora, é diferente!

Sentia a força fluindo dentro de si e confiava plenamente em seu poder.

Esta seria sua última batalha.

E, sendo assim, daria tudo de si.

Ao ativar a técnica secreta do Domínio Absoluto das Oito Direções, o fluxo de energia em seu corpo se invertia, seu sangue fervia, e todo o potencial era extraído. A Arte da Juventude Eterna e a técnica das Oito Direções eram opostas por natureza, como água e fogo, mas agora, fundidas num só momento, seu poder atingia um novo patamar.

Se, no passado, Xiao Feng foi capaz de capturar o general inimigo em meio a milhares de soldados, por que Ye Chen não poderia ir além?

— Basta me seguir e lutar. Avançaremos juntos. Se eu morrer, você lidera os que restarem e continua o ataque, forçando-os ao Monte dos Dois Lobos.

— Yuanqing, você tem a cabeça mais fria do que Zaixing. Fique atento e o ajude, se necessário — Ye Chen olhou para He Yuanqing e sorriu.

— Chefe, o que está acontecendo de verdade? — He Yuanqing perguntou, preocupado, ao notar as palavras de despedida e a força sobre-humana que emanava de Ye Chen. Não conhecia a técnica de queimar a própria vida, mas sabia que algo estava errado.

— Não é nada demais. Eu tenho meus assuntos a resolver, vocês também têm seus caminhos. Somos irmãos há mais de um ano, passamos por vida e morte juntos, e estou satisfeito. O restante do percurso depende de vocês — Ye Chen falou, tentando conter a força, mas a mão pousada no ombro de He Yuanqing ainda pesava como uma montanha.

Yang Zaixing e He Yuanqing ainda quiseram dizer algo, mas Ye Chen apenas acenou, olhando para o centro do campo de batalha, onde Zhang Tao e Wanyan Zongwang pareciam ter rompido as negociações. Sorriu e disse: — Preparem-se para lutar!

A chamada “conversa antes da batalha” não passava de uma farsa. O combate explodiu de repente.

Os dois imperadores capturados estavam amarrados num tablado alto, cercados por chamas. Desta vez, os jurchens não estavam apenas blefando; pretendiam realmente queimar vivos os dois imperadores da Grande Canção.

Com espírito de quem nada mais tem a perder, pensavam: “Mesmo se perdermos, levaremos sua honra conosco!”

— General, permita-me liderar uma tropa para salvar os dois imperadores — pediu Yue Fei a Zhang Tao.

Zhang Tao fez menção de negar, mas antes que pudesse responder, duas flechas reluzentes foram disparadas da linha de frente, voando a mais de duzentos passos de distância. Com um assovio cortante, as flechas atingiram com precisão mortal os dois imperadores, que, até então, gritavam como porcos; num instante, silenciaram, tornando-se apenas lenha para as chamas.

— Irmãos, os imperadores já morreram. Não hesitem mais, venham à luta comigo!

— Hoje temos um único objetivo: exterminar todos os jurchens à nossa frente, sem deixar um sequer!

— Ou todos eles morrem, ou nós morremos!

Ye Chen avançou à frente, apertando as pernas contra o cavalo, que relinchou de dor. Ele liderou o ataque contra o inimigo.

Sua atitude era impactante.

Mas, depois de um ano de combates, sua liderança era suficiente para fazer com que qualquer soldado o seguisse cegamente. Ignorando rei ou imperador, avançaram em massa, com a tropa de choque à frente e os trinta mil soldados irrompendo sem ordem, como um enxame.

— Vamos lutar! — disse Zhang Tao para Yue Fei, resignado ao ver a batalha começar. — A morte dos dois imperadores será discutida depois. Agora, precisamos derrotar os jurchens.

— Sim, senhor! — Com os imperadores mortos, não havia mais nada a dizer.

Mesmo que Yue Fei sentisse indignação ou tivesse dúvidas, só podia despejar seus sentimentos no campo de batalha.

O combate começou e foi sangrento.

Zhang Tao e Li Kai observavam de longe.

— Foi você quem mandou o mestre matar aqueles dois? — perguntou Li Kai em voz baixa.

— Não mandei, mas ele entendeu minha intenção — respondeu Zhang Tao.

— Sabe o que isso significa para o mestre? — Li Kai, olhando para o campo, falou num tom contido e insatisfeito.

— Eu sei. Mas posso eu decidir pelas ações do mestre? — Zhang Tao apontou para o campo de batalha, com expressão séria. — Veja o mestre agora, invencível como nunca. Você conhece a técnica secreta do Domínio Absoluto das Oito Direções. Acha que, se eu proibisse, ele deixaria de usar?

— Somos alunos do mestre. Sabemos muito bem quem ele é. Sempre foi ele quem nos influenciou, nunca o contrário!

Li Kai ficou em silêncio.

— O mestre está se sacrificando. Quer derrotar os jurchens e forçá-los ao Monte dos Dois Lobos? — Li Kai arregalou os olhos, entendendo tudo ao ver a cena. — Não importa o que aconteça, precisamos impedi-lo. Se continuar assim, essa técnica consumirá toda a sua vida!

— Hahahaha... Jin Wuzhu, mesmo que tenhas emboscado guerreiros para prender um dos meus braços e isolado meus soldados, que diferença faz? Ainda sou invencível! Com uma só mão, mato a todos! — A resposta de Ye Chen às preocupações de Li Kai foi um brado selvagem no meio do campo de batalha.