117. O dote matrimonial

Na escola, no vasto campo esportivo.

O campo estava dividido em várias áreas: o campo de tiro com arco, o local de duelos, o bosque de ameixeiras para prática de agilidade e o dojo para treino de esgrima.

Naquela hora, nas salas distantes, as crianças estavam em aula, com vozes claras recitando sem cessar.

Entretanto, um jovem permanecia sozinho no dojo, balançando a espada. Movimentos simples, estocadas repetidas, uma após a outra, incessantes. Embora seus músculos começassem a se contrair involuntariamente, prejudicando o trajeto da espada, ele parecia alheio a isso.

Continuava a brandir a espada.

“Ele parece bastante comum!” – Ye Chen comentou observando Du Gujian de longe.

De fato, era alguém comum: roupas simples de linho cinza, cabelo preso de forma despretensiosa, aparência que se perderia facilmente em meio à multidão... Nada de extraordinário.

Mas ele era um verdadeiro gênio!

Ye Chen percebia que cada golpe não era mera repetição, cada estocada tinha sua diferença. O qi fluía internamente, invisível, mas o pulsar dos músculos podia ser captado.

A vibração muscular a cada golpe tinha direção e ritmo próprios, nunca repetidos. Claramente, ele experimentava posturas e forças para encontrar a forma ideal de estocar.

Esse tipo de treino lembrava Ye Chen de quando praticava o Estilo Ancestral de Punho Longo. Naquela época, sem o auxílio do qi, ele tentava concentrar toda a força em um único soco, o que exigia uma coordenação perfeita entre músculos e ossos para liberar toda a potência sem bloqueios.

Porém, esse rapaz era visivelmente mais eficiente do que o próprio Ye Chen no passado.

Sua concentração extrema o fazia esquecer das contrações musculares, mergulhado em seu próprio mundo. Isso superava em muito a determinação do jovem Ye Chen.

Antes, por sua imortalidade, não temia se machucar e treinava até o limite, mas a dor provocada por movimentos errados, cãibras e deslocamentos ósseos facilmente o distraía. Já Du Gujian não demonstrava esse tipo de fraqueza.

“Foi você quem ensinou esse método de treino a ele?” Ye Chen perguntou a Ye Huan.

“É a aula básica da escola.” Ye Huan sorriu. “Mas apenas ele compreende o verdadeiro significado dessa base. Os outros estudantes apenas praticam até ficarem hábeis.”

“Na esgrima, ele é realmente um gênio!” Ye Huan olhou para Du Gujian com admiração.

“Ah.” Ye Chen respondeu indiferente. Gênio ou não, ele ainda teria que morrer.

Agora, só se importava se aquele rapaz cuidaria bem de Ye Huan no futuro.

Ele se aproximou lentamente. Imerso em seu mundo, Du Gujian não percebeu sua chegada.

Ye Chen não quis interromper, ficando ao lado de Ye Huan para observar em silêncio até que os músculos de Du Gujian ficaram completamente contraídos, incapazes de levantar o braço ou brandir a espada. Só então ele percebeu a presença deles.

“Huanhuan?” Du Gujian perguntou.

“Eu estava treinando, não percebi que você chegou. Quando foi?” Ele tentou coçar a cabeça, mas o braço não obedeceu, e um sorriso meio desajeitado surgiu em seu rosto.

“Não importa, gosto de ver você treinar.” Ye Huan respondeu, fazendo Ye Chen sentir um arrepio de afeto – seria mesmo necessário tanta intimidade?

Mas o momento mais tocante ainda estava por vir: Ye Huan tirou do bolso uma pomada que Ye Chen havia preparado anos atrás e disse a Du Gujian: “Estenda o braço, vou passar o remédio para que você possa treinar amanhã de novo.”

“Hum hum!” Du Gujian assentiu firmemente, estendendo o braço com habilidade. Seu olhar calmo dirigiu-se a Ye Huan, cheio de ternura, como se só ela existisse, ignorando completamente Ye Chen.

Ver aquela pomada valiosa, que custava uma fortuna, sendo aplicada tão generosamente no braço de Du Gujian, causava incômodo em Ye Chen.

“Este frasco vale mil taéis de ouro.” Ye Chen comentou.

“Tão caro!?” Du Gujian quase perdeu o equilíbrio ao ouvir, olhando para Ye Huan, que apenas confirmou com um aceno. “Alguém ofereceu mil taéis, mas não vendemos.”

“Então... Huanhuan, é muito caro, não posso usar.” Du Gujian, apaixonado pela esgrima, não era ingênuo; apenas desconhecia o valor da pomada, achando que era algo comum da farmácia. Agora, hesitava em continuar.

Ye Huan olhou para Ye Chen com um olhar repreensivo e disse a Du Gujian: “Você já usou várias embalagens, mais essa não fará diferença.”

“Então... tudo bem!” Relutante, Du Gujian permitiu que ela aplicasse o remédio.

Ye Chen observou a cena e assentiu discretamente. Não sabia dizer mais nada, mas aquele caráter era realmente parecido com o de Ye Huan: simples, sincero, sem falsidade ou afetação.

“Huanhuan, esse é... o novo professor?” Du Gujian finalmente notou Ye Chen e, vendo sua aparência jovem, pensou que fosse um professor recém-chegado.

“Não, é meu pai. Conte a ele sobre nós, e ele quis te conhecer.” Ye Huan respondeu com naturalidade.

Du Gujian ficou envergonhado e não quis mais que Ye Huan aplicasse a pomada. Ficou diante de Ye Chen, ruborizado, sem saber como chamá-lo: “Senhor... não, tio... também não...”

Ye Huan sorriu ao ver aquela cena.

Ye Chen também achou engraçado: alguém tão obstinado e determinado durante o treino, agora tão nervoso e sem jeito, como se estivesse cheio de espinhos. O rosto esboçava um sorriso incerto, as mãos caídas mexiam os dedos sem controle.

No fim das contas, ainda era só um jovem inexperiente fora da escola.

“Pode me chamar de tio!” Ye Chen disse calmamente. “Essa pomada pode usar tranquilo, mas na hora de casar com Huanhuan, deve pagar o equivalente em ouro como dote.”

“Hum!” Du Gujian assentiu, aliviado, e seus olhos brilharam de alegria. “Tio, você... não se opõe?”

“Se opor adiantaria?” Ye Chen balançou a cabeça e perguntou: “Vocês estão juntos há quanto tempo?”

“Aproximadamente... seis meses.” Du Gujian olhou para Ye Huan antes de responder.

“Já deram presentes?”

“Dei um enfeite de cabelo e roupas.”

“O que você gosta em Ye Huan?”

“Não sei, só gosto de ficar com ela. Quando estou com Huanhuan, me sinto feliz e confortável.”

“Sua família sabe disso?”

“Eu e minha mãe vivemos sozinhos. Já contei a ela que gosto de alguém, mas ainda não disse que é a Huanhuan. Tenho medo que ela não aceite.”

“Se sua mãe não aceitar, o que fará?”

“Enquanto Huanhuan quiser, nunca me casarei com outra. Ficarei ao lado dela para sempre.”

“E se sua mãe insistir que você se case?”

“Só se eu morrer... só casarei com Huanhuan.”

“E se sua mãe ameaçar se matar?”

“Eu... não sei.”

“Pai, que tipo de perguntas são essas?” Ye Huan não aguentou e interrompeu.

Ye Chen fez uma careta, pensando consigo mesmo em qual dos dois salvaria primeiro se caíssem na água.

“Já que você não quer que eu fale mais disso, vamos mudar de assunto. Garoto, as aulas estão rolando ao redor, por que você não vai para a sala e prefere treinar espada?”

“Já sei ler o que preciso, já estudei os livros, o resto acho desnecessário.” Mesmo nervoso, Du Gujian respondeu com hesitação. “Não quero ser oficial, só gosto de treinar esgrima, por isso saí daqui.”

“Vi seu treino, gostei, você tem talento.” Ye Chen aprovou a técnica. “Mas se quiser alcançar o mais alto nível da esgrima, só isso não basta!”

“Por quê?” Ao falar de espada, o semblante de Du Gujian relaxou e a ansiedade diminuiu.

“Você está ajustando músculos, ossos e até o qi para que a espada seja perfeita. Isso é bom, mas é apenas o nível técnico.” Ye Chen explicou calmamente. “Corpo de carne e osso tem limites. Quando você alcançar seu limite e sua técnica for imbatível, como evoluirá?”

“O espírito da espada pode levar você além. O que é tangível tem limite, mas o que é intangível é infinito. Lembre-se, o mundo é tão vasto quanto a sua mente!”

“Não esqueça por que brandes a espada ao praticar!”

“Pai, será que agora não é hora de falar tudo isso?” Ye Huan franziu a testa, preocupada. Sabia que Ye Chen tinha razão, mas conhecimento avançado demais pode confundir, levar à desistência do básico para perseguir castelos no ar.

“Isso depende dele.” Ye Chen deu de ombros e se virou, desaparecendo com leveza.

No caminho de volta, acariciando o sapo gigante no ombro, Ye Chen refletiu que não queria atormentar Du Gujian com tantas perguntas desconfortáveis; só queria entender seu coração. A resposta em si era secundária, o importante era a sinceridade!

E o sapo, como um inseto espiritual, tinha certa percepção disso.

Não podia ver os sonhos do rapaz, mas sentia se sua sinceridade era real.

“O sentimento é verdadeiro, mas ainda está preso à escola. Vamos ver como isso se desenrola!” Ye Chen balançou a cabeça, achando que namoro na escola era normal, esperando apenas que não terminasse com a formatura.