Murong

Após a cerimônia de formatura, Ye Chen partiu para as Montanhas Celestiais.

Atualmente, o foco do Portão do Tigre está gradualmente se transferindo para as Montanhas Celestiais; muitas vezes, Zhang Yuan, como líder, permanece no Palácio do Abutre. Dias atrás, Zhang Yuan mencionou um paciente muito especial, cuja condição não permitia deslocamento, pedindo a Ye Chen que fosse até lá para tratá-lo.

Como as crianças estavam prestes a se formar e logo entrariam de férias, Ye Chen decidiu fazer a viagem.

Pelo caminho, encontrou apenas sofrimento e desolação: cadáveres famintos por toda parte, um cenário completamente diferente de quando partiu anos atrás. Lojas abandonadas, tavernas que vendiam pãezinhos de carne humana, bandidos saqueadores em todo lugar. Diante desse panorama, Ye Chen mal podia imaginar como as pessoas comuns ousariam sair de casa.

Dez dias depois, chegou às Montanhas Celestiais.

Zhang Yuan e outros o aguardavam ao pé da montanha. Ao ver Zhang Yuan, não sentiu nada de especial, pois se encontravam todos os anos; porém, ao lado dela estava Xu Zhu, há muitos anos não o via.

— Pequeno monge, há quanto tempo! Agora já tens rugas no rosto. Quando achas que alcançarás a iluminação? Ainda espero colher o destino que carregas! — Ye Chen sorriu.

Ao ouvir Ye Chen, Xu Zhu ficou surpreso, depois sorriu:

— Não sei bem o que o senhor chama de destino, mas meu corpo está saudável. Creio que a morte natural ainda levará alguns anos.

— Mas se o senhor precisar, posso sacrificar-me pela virtude.

— Não é necessário; viva como deve viver, eu apenas espero por isso — Ye Chen riu, olhando para Xu Zhu, agora com cabelos escuros e grisalhos. — Nestes anos, mesmo tendo constituído família e deixado crescer o cabelo, com a maestria da arte taoísta cada vez mais profunda, tua essência budista permanece inalterada. Só pelo cultivo, realmente és admirável; não deixaste que nada mundano afetasse teu coração budista.

— Quem tem Buda no coração, tanto em casa quanto no monastério, é o mesmo — Xu Zhu falou suavemente.

— Muitos dizem isso, mas poucos conseguem de fato. Com teu nível de cultivo, se voltasses ao Templo Shaolin, serias abade sem dúvida.

Ye Chen ergueu o polegar e voltou-se para Zhang Yuan, agora já uma mulher de meia-idade:

— Conte-me, afinal, quem é esse paciente, que doença tem, que não pode ser movido, obrigando-me a vir de tão longe? Mi Xue não conseguiu tratá-lo?

— Não é que não possa ser movido, mas a identidade dele é especial, e o que quero que ele faça também é especial. Se o levasse até você e o senhor o curasse, poderia alimentar ideias ruins e trazer muitos problemas ao vilarejo. Por isso, preferi que o senhor viesse até aqui — Zhang Yuan riu.

— Pensou bem, mas afinal, quem é?

As palavras de Zhang Yuan despertaram ainda mais a curiosidade de Ye Chen.

— Murong Fu — disse Zhang Yuan, enquanto subiam a montanha.

— Murong Fu? — Ye Chen se surpreendeu. — O mesmo Murong Fu que, na época, era o rival de Qiao Feng no norte e ficou louco? Como conseguiu trazê-lo até aqui? O que aconteceu com ele?

— Não fui eu quem o trouxe. Ele andava errante, louco, e acabou provocando um grupo de bandidos persas, que o deixaram gravemente ferido. Sua mente oscila entre lucidez e confusão — explicou Zhang Yuan. — Para mim, um louco não importa, mas percebi que ele parece estar recuperando a sanidade e me vieram alguns pensamentos.

— Que pensamentos?

Ye Chen ergueu as sobrancelhas.

— O mundo está em caos: dentro da dinastia Song, bandidos por toda parte, o povo sofrendo; fora, Wan Yan Aguda destruiu o reino Liao e agora prepara as tropas no norte, em plena ascensão, certamente não se contentará apenas com o norte.

— O que o senhor disse anos atrás era vago, mas agora vejo que estava certo: no fim de uma dinastia, a instabilidade e a guerra são inevitáveis.

— O Portão do Tigre está seguro no ocidente, mas se o mundo mergulhar no caos, nem as Montanhas Celestiais estarão a salvo. Portanto, há coisas que precisam ser feitas.

— Pretendo usar Murong Fu como pedra de toque, para ver quanto vigor ainda resta na árvore doente que é a dinastia Song.

— Boa ideia, mas depois de tantos anos de vida errante e insana, mesmo que eu o cure, você tem certeza de que ele ainda possui a inteligência de outrora? — Ye Chen olhou para Zhang Yuan. — Além disso, está sozinho; a influência familiar de antigamente já desapareceu. Tem certeza de que pode desempenhar esse papel?

— Não será apenas uma pedra lançada ao lago, que afunda sem deixar rastros?

— Pelas palavras que diz nos momentos de lucidez e loucura, o antigo apego ainda não desapareceu — Zhang Yuan respondeu, pois não teria chamado Ye Chen de tão longe por uma ideia vaga. — Quanto à influência, o Portão do Tigre não lhe dará nada, mas, se tiver capacidade, há uma força pronta para ele conquistar.

— A religião persa Ming quer se expandir para o centro do país; se Murong Fu se tornar líder, com o estilo persuasivo da Ming, poderá ter grande sucesso na dinastia Song.

— Ideia interessante. Mas diante das dificuldades do país, não pensa em ajudar diretamente? — Ye Chen sorriu.

Zhang Yuan olhou sério para Ye Chen:

— Senhor, nunca nos ensinou a ajudar a dinastia Song, apenas a amar nossa terra natal.

— Pois é, talvez eu seja o culpado pelo mau exemplo — Ye Chen deu de ombros, pois, tendo crescido em ambiente moderno, era difícil transmitir lealdade ao soberano feudal.

Em pouco tempo, Zhang Yuan levou Ye Chen ao Palácio do Abutre.

Com vinho de uvas e taças que reluziam à noite, Zhang Yuan recepcionou Ye Chen com as delícias exclusivas do ocidente.

— Senhor, quer que eu traga duas belas mulheres do ocidente? — Zhang Yuan perguntou, rindo enquanto Ye Chen apreciava a comida.

Ye Chen olhou para Zhang Yuan, já madura mas ainda travessa, e assentiu:

— Ouvi dizer que a dança do ventre do ocidente é muito bonita. Tem alguma?

Clap! Clap!

Ao bater palmas, belas mulheres ocidentais, de cabelos dourados e olhos azuis, entraram dançando.

— Você realmente tem? — Ye Chen ficou surpreso.

— São refugiadas do ocidente acolhidas pelo Palácio do Abutre. Senhor, o que acha delas comparadas às damas do bordel? — Zhang Yuan brincou.

— Esse assunto vocês já discutem há anos — Ye Chen fez uma careta, observando atentamente as dançarinas de véu diáfano. — Nossa vila de Shi é um lugar remoto, os bordéis não têm mulheres tão bonitas, comparadas a essas estrangeiras, realmente não são páreo.

— Então, esta noite elas farão companhia ao senhor? — Zhang Yuan sorriu.

Ye Chen lançou um olhar para Zhang Yuan e respondeu, com indiferença:

— Encontrando-me, nem pergunta pelo próprio filho; só me apresenta mulheres. Yuan Yuan, seu estilo de vida está meio decadente!

— O mais curioso é que você, uma mulher, se ocupa com essas dançarinas?

— O senhor realmente não entende de prazeres — Zhang Yuan fez uma careta. — Aquele garoto não tem nada a perguntar; este ano se formou, queria que voltasse para assumir o Portão do Tigre, mas não quis, dizendo que queria viajar pelo mundo para ver como estão as coisas.

— Filho crescido não obedece à mãe, só de falar nele já me irrito.