101 Maneiras Decepcionantes de Morrer

A lança era como um dragão, o brilho da lâmina como um tigre, uma aura poderosa explodia, a armadura ao redor do corpo se despedaçava, e Ye Chen exibia o torso nu. Seu corpo, antes esguio e de pele clara, sem indícios de músculos, agora estava tomado por protuberâncias musculares avermelhadas e veias saltadas, como se vermes rastejassem por sua pele. As costas, repletas de músculos distorcidos, pareciam desenhar o rosto de um demônio, esboçando um sorriso gélido e assustador.

— O que é isso...? — Ao longe, Zhang Tao e Li Kai se entreolharam, surpresos ao verem Ye Chen em tal estado, algo que jamais tinham presenciado.

— Matem!

Enquanto eles ainda se espantavam, Ye Chen rugiu, e junto ao seu brado, uma energia furiosa explodiu como um turbilhão. Aura assassina, energia vital, tudo girava em torno dele como um furacão. As correntes de ferro, que antes prendiam seus braços, foram lançadas longe com a explosão de força. Do outro lado, aqueles que seguravam as correntes foram arremessados pelos ares junto com o metal.

— Morram!

A lança foi arremessada e atravessou Jin Wushu, que ainda estava montado em seu cavalo ao longe. Ao mesmo tempo, a lâmina em sua outra mão brilhou, a técnica dos Cinco Tigres guiada pelo Ba Gua se manifestou, selvagem mas precisa, cortando ao redor de seu corpo como se tigres indomáveis galopassem, destruindo tudo o que tentasse resistir.

— Irmãos, Jin Wushu foi morto pelo nosso chefe! Vamos exterminar esses desgraçados!

A explosão súbita de Ye Chen deixou Yang Zaixing e os demais atônitos, mas o campo de batalha não permitia hesitações. Em um instante, Yang Zaixing bradou, levando seus companheiros ao ataque.

Ye Chen marchava à frente, enfrentando correntes, lanças, lâminas e todo tipo de armas sem se defender, abrindo caminho com brutalidade. Sua energia vital jorrava sem limites, sua força parecia infinita. Cada golpe de sua lâmina cortava o ar com violência, e tudo o que era envolvido pelo brilho da lâmina – pessoas ou objetos – era partido ao meio.

Nem lâminas nem lanças conseguiam feri-lo; seu corpo, coberto de sangue, parecia um demônio em meio à carnificina.

Com a morte de Jin Wushu, o moral dos jurchens começou a ruir. Frente ao estado demoníaco de Ye Chen, os soldados tremiam, incapazes de reagir.

— Um demônio... Esse homem não é humano!

— Fujam, depressa!

O caos eclodiu em um dos flancos do exército jurchen.

— Mestre dos Trovões, leve todos os melhores guerreiros e vá contê-lo! — ordenou o comandante supremo, Wanyan Zongwang, ao perceber a situação de Ye Chen. Imediatamente, designou o maior especialista do Reino Dourado, o Mestre dos Trovões, para levar todos os seus homens de elite ao combate.

— Mas, senhor, não pode ficar sem proteção — disse o Mestre dos Trovões em voz grave.

— Se perdermos esta batalha, de que adianta sobreviver sob vossa proteção? — respondeu Wanyan Zongwang com frieza, lançando-lhe um olhar cortante. — Nesta batalha, você pode morrer, eu posso morrer, mas não podemos ser derrotados. Se falharmos, o Reino Dourado estará acabado!

Os olhos avermelhados, Wanyan Zongwang parecia uma besta selvagem sedenta por sangue.

— Às ordens.

O Mestre dos Trovões, de pele bronzeada, cabeça raspada e uma trança, forte e imponente, não disse mais nada e partiu acompanhado de todos os especialistas para enfrentar Ye Chen.

— Golpe do Trovão!

Enquanto Ye Chen avançava com força e furor, aproveitando o auge de seu poder para eliminar tantos inimigos quanto pudesse, o Mestre dos Trovões chegou, saltou pelos ares e desferiu um golpe de cima.

Ye Chen ergueu o braço para receber o ataque, sentindo um tremor intenso e uma força avassaladora invadindo seu corpo, acompanhada ainda por uma energia vital dominadora, tão destrutiva quanto um raio, devastando seus meridianos.

— Que energia brutal.

Observando o homem à sua frente, Ye Chen deteve sua lâmina, curioso:

— Sua energia não é profunda, mas traz um poder destrutivo singular. Como a desenvolveu? Além disso, já enfrentei muitos de vocês, jurchens, mas nunca vi alguém como você.

— Este é o nosso Grão-Mestre do Reino Dourado, o Mestre dos Trovões, você... — Antes que o discípulo terminasse de anunciar, Ye Chen desapareceu e o abateu com um só golpe.

No campo de batalha, não há tempo para conversas. Perguntou por curiosidade, mas não precisava da resposta.

— Mestre dos Trovões... Nunca ouvi falar. Mas seu título e poder realmente lembram o trovão. Interessante — Ye Chen sorriu e se aproximou dele. — Mas, com seu nível, não tem como me deter!

Rápido como um fantasma, Ye Chen avançou. Quarenta anos de treinamento, morrendo pelo menos duas vezes ao dia, triplicando seu ritmo de cultivo, mais de um século de poder extraído em pouco tempo. Em velocidade e força, não havia comparação.

O Mestre dos Trovões, achando que tinha repelido Ye Chen, mal teve tempo de reagir quando recebeu um soco devastador que o lançou ao longe. Seu corpo tombou sobre vários soldados, sangue jorrou, e, embora ainda vivo, Ye Chen sentiu pelo toque que tinha destruído a maior parte de seus ossos.

— Em respeito à sua energia peculiar, não vou matá-lo agora. Se sobreviver, um dia voltarei para descobrir o segredo deste golpe do trovão.

Com um sorriso, Ye Chen seguiu, abrindo caminho entre os inimigos com sua lâmina. Com sua presença quase sobrenatural, seus soldados avançavam sem medo e o exército jurchen passava de uma debandada parcial para um colapso total.

Nesse momento, o corpo de Ye Chen atingiu o limite. Os músculos que explodiam em suas costas desapareceram, e seu corpo voltou ao aspecto magro, a pele ainda avermelhada pelo rompimento de vasos devido à intensa circulação do sangue.

— Chefe!

O primeiro a notar sua condição foi Yang Zaixing, que sempre o acompanhava. Ele percebeu o quanto Ye Chen estava exaurido e se pôs imediatamente à frente para protegê-lo.

— Pare com isso. Eu não aguento mais. O restante do caminho é com você. Agora, não desperdice forças comigo. Leve nossos irmãos, aproveite a debandada dos jurchens e persiga-os até a Montanha dos Dois Lobos.

Com um tapinha desanimado no ombro de Yang Zaixing, Ye Chen olhou ao longe, para a encosta, onde avistou Zhang Tao. Estava muito distante, distinguia apenas o vulto, nada mais.

Ainda assim, fez um gesto com a mão, que dizia tudo sem palavras.

— Por quê? Por que tudo isso? — Ao lado de Zhang Tao, Li Kai rasgava seu leque de penas, que voavam por toda parte. Ele não compreendia as motivações do mestre.

— Foi você quem forçou o mestre? — tentando conter a emoção, Li Kai encarou Zhang Tao.

— Leve meus guarda-costas e proteja o mestre. As consequências do Oito Extremos e Seis Direções são severas, mas não necessariamente fatais — respondeu Zhang Tao em tom grave.

Sem mais discussões, Li Kai partiu, ciente de que tinha julgado Zhang Tao injustamente. Não devia culpá-lo, mas... não conseguia entender!

No campo de batalha, Ye Chen sentia-se vazio, mas isso não era o mesmo que estar morto. Se continuasse assim, talvez vivesse mais alguns anos, ou até uma década, embora jamais recuperasse seu vigor: o corpo estava danificado de forma irreversível pelo extremo esforço.

— Que ironia... Se quiser morrer, terei de fazer isso eu mesmo.

Com um suspiro resignado, Ye Chen reuniu o pouco de energia restante, canalizou-a para o cérebro e iniciou o processo de autodestruição.

Antes que tudo se apagasse diante de seus olhos, sentiu um desapontamento profundo: "Eu esperava morrer de forma heroica, talvez de pé, brandindo minha arma num último golpe imponente. Mas, ao que parece, não será possível."