Subjugando Dragões e Dominando Tigres

“Parabéns, senhor, você alcançou a maestria suprema.”
Zhang Yuan e os demais se aproximaram para felicitar.
“Deixem de formalidades, já que vieram, vamos lutar.” Olhando para Zhang Yuan, que apesar da meia-idade ainda conservava o rosto arredondado e simpático, Ye Chen falou.
“Quero mesmo ver o poder da sua Técnica da Eterna Juventude aprimorada.”
Deixando de lado o pequeno presente que trazia, Zhang Yuan sorriu, “Então não vou me conter, senhor, vou começar.”
Mal terminou de falar, seu corpo brilhou. Com a leveza da Passada das Ondas, movia-se imprevisível, ora à esquerda, ora à direita, atacando com tudo. Zhang Yuan estava tão rápido que, antigamente, Ye Chen precisava se concentrar ao máximo para não perder nenhum de seus movimentos.
Mas hoje, de repente, Ye Chen sentiu-se totalmente à vontade diante dos avanços de Zhang Yuan.
Os movimentos continuavam velozes, porém agora ele não dependia apenas dos olhos para acompanhá-los; sentia também com a pele.
Com a aproximação, o vento se formava em ondas. Apesar de Zhang Yuan tentar abafar o som do vento com sua energia interna, Ye Chen ainda percebia na pele as mudanças do fluxo de ar causadas pelos movimentos dela.
“Cheio de manha, já é adulto e ainda não amadureceu nada.”
Ye Chen franziu os lábios e recuou levemente. As garras formadas pela Mão do Tianshan de Zhang Yuan falharam ao atingir o peito dele. Com a agilidade da Passada das Ondas, ela girou o corpo e, mudando de garras para dedos, lançou energia em disparo. Mas Ye Chen esquivou novamente com um simples virar de corpo, e a energia passou raspando.
Sereno como o vento e as nuvens, Ye Chen exalava a calma de um verdadeiro mestre.
Zhang Yuan parou e olhou curioso, “Senhor, esse é o efeito do novo nível da Técnica da Eterna Juventude?”
“Também é efeito da Pele de Ferro. Qualquer movimento seu altera o fluxo de ar, e eu percebo exatamente onde está o ataque. Combinando com a visão, controlo tudo nos mínimos detalhes.”
Sorrindo, Ye Chen disse: “Não pare, continue. Faz anos que não lutamos, quero ver se avançou de verdade nesse tempo.”
“Ser capaz de sentir o fluxo de ar... Os olhos podem se confundir com movimentos ilusórios, mas a pele sente de verdade. O ataque falso e o real têm impulsos diferentes e, consequentemente, o ar também. Então é assim... A fusão do novo nível da Técnica da Eterna Juventude com a Pele de Ferro concede uma percepção realmente poderosa.”
“Mas, senhor, não se orgulhe antes da hora.”
Com um leve sorriso, Zhang Yuan se concentrou e ficou séria. “Na maioria das vezes, não basta perceber para conseguir desviar.”
“Se você distingue entre real e falso, e se tudo for real?”
Zhang Yuan atacou novamente com a Mão do Tianshan, mas agora seus dedos pareciam flores ao vento. Movia-os como se pinçasse cordas invisíveis, e de cada movimento brotava uma rajada de energia, que avançava como ondas de vento.

Essas ondas não tinham direção única, todas avançavam sobre Ye Chen, cobrindo todo o espaço à frente dele. Mesmo sentindo as mudanças do ar pela pele, não havia espaço para escapar.
A Mão do Tianshan seguia incansável, mudando para a técnica dos Dedos de Flor; pétalas flutuavam ao vento, aproveitando as correntes para se espalhar indefinidamente. Nem mesmo Zhang Yuan sabia onde elas cairiam, quanto mais Ye Chen.
“Você ganhou ainda mais experiência de combate!”
Mesmo sendo um único golpe, era evidente a habilidade refinada, muito superior ao estilo de força bruta dos anos anteriores.
“Quer cobrir tudo com ataques em área e esconder o verdadeiro ataque no vento. Boa ideia, mas ataques em área sempre têm pontos mais frágeis, e eu os sinto também.”
“Receba meu Punho do Tigre!”
Este era um golpe criado por Ye Chen, resultado da fusão do Punho do Primeiro Imperador com o Punho do Arhat.
Anos de estudo transformaram o Punho do Arhat em algo quase irreconhecível em suas mãos. Agora, essa técnica se resumia a dezoito posturas, cada uma representando uma forma de usar força e energia vital.
Cada Arhat correspondia a uma postura; cada postura tinha sua característica. Dentro do sistema do Punho do Primeiro Imperador, os Arhats tornaram-se dezoito generais comandantes.
O Punho Domador do Tigre era o General Domador do Tigre!
O tigre segue o vento; o Punho do Primeiro Imperador também é rápido como o vento. Agora, unido ao comando do General Domador do Tigre, as técnicas se amplificam. Num só golpe, Ye Chen parecia dominar o vento, absorvendo todas as correntes ao redor.
Zunindo...
Com dois punhos, atingiu o ponto mais fraco das ondas de Zhang Yuan, dissipando-as num instante.
Com as ondas dispersas, as pétalas flutuantes permaneceram. A Mão do Tianshan, ainda feroz, envolveu os punhos, tentando usar o vento do Punho do Tigre para se ocultar novamente.
Mas agora o vento pertencia ao domínio de Ye Chen.
Num instante, ele percebeu o núcleo do ataque da Mão do Tianshan. Instintivamente, tentou desviar com a mesma leveza do início, mas...
Zhang Yuan, percebendo isso, mudou novamente a técnica: alternava entre punho, palma e garra, variando o foco dos ataques, iludindo Ye Chen.
Ele pretendia seguir suas fintas, tornando-se como um junco ao vento, impossível de ser atingido. Mas percebeu que seus passos não acompanhavam as rápidas mudanças das mãos de Zhang Yuan.
Por melhor que fosse sua leveza e velocidade, não conseguia superar a Passada das Ondas na precisão dos detalhes.

“Senhor, não está conseguindo acompanhar, né?” Zhang Yuan provocou.
“Só não é necessário.”
Ye Chen manteve o ar de mistério e desferiu outro golpe: “Punho do Dragão!”
O dragão surge das nuvens; envolto em neblina, o alvo se oculta. O braço girava, parecendo abrir e fechar amplamente, mas sempre protegendo os pontos vitais contra a Mão do Tianshan. Assim, Zhang Yuan sentiu que seus ataques batiam apenas em nuvens.
“E então?” Ye Chen sorriu.
“Humpf, não se ache tanto.”
Com um resmungo, Zhang Yuan percebeu que sua técnica era perfeitamente neutralizada pelo Punho do Dragão e mudou de golpe: “Neve Branca da Primavera!”
A técnica de ataque coletivo das Seis Palmas Solares do Tianshan, com rajadas de calor, múltiplas sombras e ampla cobertura, também era eficaz contra o Punho do Dragão.
“Dragão e Tigre!”
Ye Chen franziu a testa e atacou novamente. Só tinha duas mãos; tanto o Punho do Dragão quanto o do Tigre exigiam ambas, então não podia usá-los juntos.
Mas podia fundir a intenção dos golpes, adaptando-os para mostrar as características de ambos em um só.
Era difícil, mas poderoso.
Durante anos, evitou aprender outras técnicas de combate corpo a corpo além do Punho do Primeiro Imperador e do Punho do Arhat, justamente por causa desse golpe: Dragão e Tigre!
Foi o avanço em suas habilidades que permitiu a fusão bem-sucedida; caso contrário, mesmo após tantos anos de estudo, seria difícil controlá-la com precisão.
O ataque unido do Dragão e do Tigre, envolto em nuvens e névoa, exalava ferocidade.
A Neve Branca da Primavera, diante dessa força, foi se dissipando, como um som absoluto no vazio do vale.