Grupo de Cultivo 124

O treino exige concentração e, para iniciantes como Er Lengzi e seus companheiros, qualquer fator externo pode dispersar suas mentes, levando-os, inclusive, a se ferirem por um simples descuido.

Para garantir o bem-estar de seus alunos-cobaias, Ye Chen não poupou esforços. Comprou uma fileira de casas nas redondezas para que cada um tivesse seu próprio espaço e pudesse morar ali a partir de então.

— A partir de hoje, o treinamento começa oficialmente. O que ensinarei a cada um de vocês será diferente. Em princípio, não proíbo que aprendam uns com os outros, mas, se decidirem fazê-lo, devem me comunicar.

Ao realizar pesquisas científicas, Ye Chen sentia que seguir diretrizes rígidas nem sempre garantia resultados. Ele se lembrava de que muitas das maiores descobertas da história ocorreram de forma inadvertida ou acidental. Por isso, concedia certa liberdade aos seus pupilos; talvez suas próprias ideias tivessem limitações e eles acabassem descobrindo algo novo ao experimentarem entre si.

Eram dezesseis jovens, divididos em grupos de quatro, cada um ocupando um pátio, onde Ye Chen ministrava as aulas individualmente.

— Er Lengzi, Zhang San, Li Si, Zhao Wu, vocês quatro devem aprender a Postura do Cavalo e a Postura dos Cinco Elementos dentro de cinco anos. A Postura do Cavalo não serve para torná-los mais fortes, mas para aprimorar seu equilíbrio e o controle sobre os músculos.

— Não se enganem pensando que, por lutarem com ferocidade, sabem usar a força do próprio corpo. A postura é como montar um cavalo: o corpo deve oscilar para cima e para baixo. É nesse movimento que vocês controlarão os pontos de força. A postura trabalhará toda a sua musculatura; caso contrário, vocês desabarão de exaustão em pouco tempo. Aprendam comigo agora.

Ye Chen demonstrou pessoalmente: agachou-se, inclinou o corpo para frente, com o peso na parte anterior dos pés. O centro de gravidade não era fixo; à medida que o corpo oscilava, o ponto de pressão nos pés se movia, e cada movimento desse ponto exigia um esforço intenso de toda a musculatura.

— Ai, meu Deus! — exclamou Zhang San ao tentar imitar o movimento, perdendo o equilíbrio e caindo de cara no chão.

— Não oscilem demais, nem fiquem rígidos. Relaxem a mente e os músculos. Prestem atenção à respiração: cada movimento deve ser acompanhado por um ritmo. Ao subir, expirem; ao descer, inspirem. Não mantenham a coluna tão reta; a espinha deve ser como um dragão, conduzindo a força por todo o corpo. Deve ser como as ondas do mar, um fluxo incessante!

Enquanto explicava a teoria, ele corrigia as posturas, tocando-lhes as costas, coxas e coluna. Após muito esforço, eles finalmente conseguiram manter a base, mas sem a essência correta, a exaustão muscular logo os fez cair novamente.

— Mestre, somos... muito burros — disse Er Lengzi, sentado no chão, massageando as coxas doloridas e olhando para Ye Chen com cautela, temendo ser punido com golpes.

— É normal ser difícil no começo — disse Ye Chen com um sorriso. — Não fiquem tensos. Vocês não são meus escravos; enquanto se esforçarem, não lhes farei mal. Descansem um pouco e depois continuem. Lembrem-se: persistam. Vocês não possuem energia interna nem experiência, por isso sua percepção corporal é fraca. Para dominarem o próprio corpo, precisam chegar ao limite e capturar a sensação através das contrações musculares no ponto crítico. Quando dominarem essa percepção, a postura se tornará natural. Só então poderemos avançar para a Postura dos Cinco Elementos.

Para esse grupo, Ye Chen escolheu um caminho puramente físico, sem qualquer auxílio de energia interna, o que tornava o processo extremamente árduo. O próprio Ye Chen não havia percorrido esse caminho, apenas o deduziu teoricamente, e nem ele tinha certeza de que estava totalmente correto.

— Mestre, quanto tempo acha que levaremos para dominar a Postura do Cavalo? — perguntou Zhang San.

— Um ano ou seis meses, talvez. Apenas persistam. A constância traz o resultado.

— Mestre, nós persistiremos — respondeu Li Si com determinação.

Eles tinham visto o poder da energia de Ye Chen e, como homens, a busca pelo poder era um instinto natural. Ye Chen os escolhera justamente por sua resiliência; ele notara que, quando os enfrentou pela primeira vez, eles se recusaram a ceder, mesmo sob apuros. Aquela teimosia, se canalizada corretamente, era uma grande virtude.

— Mestre, o que é a Postura dos Cinco Elementos? — indagou Zhao Wu.

— A Postura do Cavalo serve para controlar o corpo; a dos Cinco Elementos utiliza o sangue para treinar os órgãos internos. Não tentem dar um passo maior que a perna. Sem a base da primeira, vocês não conseguirão sentir a circulação sanguínea profunda. Agora, descansem enquanto vou instruir os outros.

Ye Chen afastou-se, balançando a cabeça. Ele sentia que seu método de ensino ainda era rudimentar, mas, sem precedentes, era o único caminho possível.

No segundo pátio, areia de ferro estava sendo aquecida. O segundo grupo começaria com a Palma de Areia de Ferro. Se o primeiro grupo seguia um caminho de cultivo, o segundo era o laboratório de testes.

Ye Chen pensava: "Se eu consegui o corpo de ferro e a transformação sanguínea, será possível focar apenas em partes específicas?" O plano era que eles treinassem a palma, fortalecessem a pele com a técnica da camisa de ferro e, por fim, utilizassem uma técnica de pressão sanguínea. Mesmo sem energia interna, o sangue, se forçado como água sob pressão, poderia ser devastador.

— Sou um verdadeiro gênio — pensou ele, satisfeito com o plano.

— Por hoje chega. Venham, mergulhem as mãos no remédio para que eu possa aplicar a acupuntura — disse Ye Chen, observando as mãos ensanguentadas dos quatro. — Em três dias, estarão recuperados. Enquanto isso, juntem-se ao primeiro grupo para treinar a Postura do Cavalo.