Capítulo Setenta: As Sementes da Flor de Gelo

Antes que Sístemo pudesse responder, Sava ergueu de repente a cabeça, fitando o céu. Após a segunda metamorfose, a inteligência de Sava aumentara consideravelmente, especialmente em lidar com situações embaraçosas; ninguém sabia ao certo como ela adquirira tal habilidade.

As quatro patas inferiores de Sava impulsionaram-se abruptamente, espalhando a neve ao redor. Ela saltou do solo nevado e, aproveitando as árvores da floresta, escalou e pulou com a agilidade de um ladrão habilidoso.

A formiga guerreira movia-se entre os galhos, e Sístemo percebeu o alvo de Sava: uma borboleta azul de sete centímetros.

A borboleta, notando a movimentação entre as árvores, voava de forma inquieta, desenhando círculos no ar. Infelizmente, não conseguiu escapar das garras de Sava, sendo capturada cuidadosamente pelas suas lâminas duplas.

"Majestade, acha que é fêmea ou macho?"

Sava segurava delicadamente o corpo da borboleta com suas lâminas, evitando feri-la.

"Macho. Não há razão para capturá-la, solte-a", respondeu Sístemo, balançando a cabeça, resignado diante do gesto de Sava.

"Entendido."

Sava libertou a borboleta, que, ainda agitada, voou de suas lâminas.

Essas borboletas de azul glaciar sobreviviam ao inverno na Floresta de Lirto, e Sístemo as estudara diversas vezes nos últimos meses; mesmo à distância, era capaz de distinguir machos de fêmeas. Suas asas exibiam um azul gélido com padrões curiosos: algumas como nervuras de folhas, outras parecendo grandes olhos, outras ainda formando linhas em grade.

Pareciam dotadas de sangue de gelo, totalmente imunes ao frio.

Quando Sístemo as viu pela primeira vez há alguns meses, comeu algumas, mas percebeu que eram raras e cessou a caça. Ao encontrar ovos ou larvas, fazia questão de protegê-los, transferindo-os para árvores cobertas de musgo.

Às vezes, usava [Arte do Fortalecimento] nas borboletas prestes a pôr ovos, para que sobrevivessem melhor.

Não era por compaixão que Sístemo cuidava dessas borboletas, mas pensando em garantir uma fonte sustentável de alimento.

Ele calculava que, em dois meses, a população dessas borboletas sem predadores seria suficiente, e então poderia capturá-las à vontade, assim como suas larvas.

Tanto ele quanto suas mais de cem formigas poderiam desfrutar desse alimento.

...

Continuaram a jornada rumo ao vilarejo dos goblins. Desta vez, Sístemo voava pelo céu, enquanto Sava corria pela neve, aliviando consideravelmente o peso de Sístemo.

Apesar de o peso do corpo de Sava afundar suas patas na neve e diminuir seu ritmo, ela rapidamente aprendeu o segredo: como Sístemo, quando ainda era um verdadeiro gafanhoto, passou a saltar entre os galhos usando os espinhos das patas.

No geral, Sava não era lenta; embora inferior ao voo solo de Sístemo, ainda era mais rápida do que quando ele a carregava com seus tentáculos.

Logo, o vilarejo dos goblins reapareceu à vista de Sístemo.

Apesar dos goblins terem agora aparência robusta e imponente, e certa elevação em sua inteligência, as condições de vida na aldeia dos gigantes goblins permaneciam tão rústicas quanto antes.

Na verdade, talvez até pior para esses goblins do inverno.

Antes, ao menos, recolhiam palha seca para construir cabanas simples.

Agora, imunes ao frio, ao anoitecer simplesmente se enterravam na neve para dormir.

Mantinham o velho hábito de defecar ao redor da aldeia, mas devido ao clima gélido da Floresta de Lirto, não havia mais odores desagradáveis.

Nos últimos três meses, a população goblin aumentou um pouco.

Mesmo assim, não passava de dez ou quinze membros; alguns meses atrás, normalmente havia menos de cinco goblins gigantes na aldeia.

Como haviam derrubado todos os carvalhos da floresta, alguns goblins foram para as montanhas de Lirto, enquanto os demais retornaram ao vilarejo para procriar.

Quando Sístemo e Sava chegaram à periferia, dois jovens goblins discutiam acaloradamente.

Apesar de serem chamados jovens, ambos já tinham um metro e oitenta de altura, musculosos, quase indistinguíveis dos adultos.

Quatro meses antes, Sístemo os conhecera com apenas um metro de altura e, em tão pouco tempo, cresceram muito.

Mas ao pensar bem, suas formigas, partindo de tamanho ínfimo, cresciam dezenas de vezes em apenas dias.

Assim, a velocidade de crescimento dos goblins não era tão impressionante.

Logo cessaram a discussão, pegaram uma corda de palha do chão e, com seriedade, começaram a brincar de "corda de flores".

"Já se passaram mais de quatro meses... Será que não se cansam?", murmurou Sístemo, intrigado, ao perceber Sava fascinada pela brincadeira dos goblins.

As lâminas das patas dianteiras de Sava tremiam, como se ela imaginasse jogar o "corda de flores".

Infelizmente, com suas lâminas, esse jogo nunca seria possível para Sava; só lhe restava assistir.

Sístemo sorriu e chamou Sava, ainda relutante, para entrarem juntos no vilarejo.

...

Para evitar surpresas, Sístemo manteve Sava ao seu lado.

Os goblins gigantes eram amistosos com criaturas de poder de gelo, mas ocasionalmente atacavam intrusos.

Seguiram pela trilha do vilarejo.

Sístemo avistou o goblin gigante que conhecera na primeira visita; ele treinava golpes com um machado de gelo na praça, e agora trazia uma sacola de pele branca na cintura.

Sístemo sorriu, satisfeito por não ter vindo em vão.

Meses atrás, ao ensinar o jogo do "corda de flores" aos goblins, usando folhas de plantas especiais para fazer cordas, insistiram em retribuir.

Queriam lhe dar um machado de cristal de gelo, mas aquilo não lhe servia.

Se ao menos tivessem trazido algum vinho das montanhas de Lirto, mas já haviam bebido tudo.

Por meio de Nélis, a fada do gelo, Sístemo apenas mencionou casualmente que queria sementes da Flor de Gelo das montanhas de Lirto.

Para sua surpresa, os goblins concordaram em buscá-las para ele.

E, ao que parecia, o goblin gigante trouxera finalmente as sementes que Sístemo pedira...