Capítulo Setenta e Um: Goblins e Lobos-Hiena

Dois meses atrás, os gigantes goblins de gelo deste lugar já haviam visto Sava. Embora o corpo de Sava tivesse crescido várias vezes, esses goblins de gelo pareciam não tê-la esquecido. Uma goblin fêmea, que também praticava o manejo do machado, aproximou-se de Sava e lhe ofereceu uma fruta azul-esverdeada; esse fruto, chamado fruto de gelo, era na verdade a matéria-prima que os goblins gigantes traziam das Montanhas Lirt para fazer suas bebidas.

Sistrem lembrou-se de que, na última vez em que levou Sava à aldeia dos goblins, foi justamente essa goblin fêmea que ensinou a Sava como usar o poder do gelo. Poucos dias depois de retornar ao ninho, Sava aprendeu a despertar o poder do gelo em seu sangue para realizar cortes. Agora, com treino, Sava conseguia lançar a energia gélida a até dois metros de distância; porém, seu sangue de gelo era muito diluído, de modo que o golpe gélido não era muito poderoso e ela só conseguia usá-lo duas ou três vezes em pouco tempo.

Provavelmente, esse golpe serviria apenas para lidar com as borboletas azuis que voavam de tempos em tempos, ou talvez com algumas aves pequenas. No entanto, nos últimos seis meses, o número de pássaros na floresta diminuíra bastante, e Sava não tivera oportunidade de testar seu corte gélido contra eles.

Quanto à goblin gigante sem nome que trouxera as sementes para Sistrem, ele a chamava de Grandalhona. O apelido fora dado casualmente, mas a goblin logo o aceitou. Após alguns encontros, Sistrem percebeu que, sob a aparência grotesca e medonha, os goblins gigantes de gelo eram, na verdade, de uma ingenuidade tocante.

Aos poucos, Sistrem foi entendendo o enredo de mais de duzentos anos de conflitos entre aquela aldeia de goblins e os hienomorfos. Na verdade, se tinham mesmo duzentos anos, ele não sabia ao certo, pois os goblins não tinham escrita e, embora falassem, não possuíam noção clara de tempo. Os duzentos anos eram uma estimativa sua; talvez duzentos e cinquenta anos fosse igualmente correto.

No passado, goblins e hienomorfos viviam juntos na Floresta Lirt, ambos integrantes da Legião do Inverno e devotos do Senhor das Geleiras, Orla. Naquela época, os goblins gigantes de gelo, os hienomorfos de garras geladas e os trolls das geleiras eram grandes amigos, lutando juntos em várias guerras contra o povo de Cana, a oeste das Montanhas Lirt, forjando laços profundos.

Mas tudo mudou quando, há trezentos anos, o Senhor das Geleiras, Orla, desapareceu sem motivo. Por décadas, as duas raças mantiveram-se próximas, mas depois, com a morte do poderoso rei dos goblins de gelo, o senhor dos hienomorfos levou dezenas de milhares de guerreiros e centenas de trolls para se estabelecer na planície de Voren, ao sul.

Naquela época, ainda não havia hostilidade declarada. Embora não vivessem mais juntos, mantinham contato esporadicamente. No entanto, após a morte do senhor dos hienomorfos, tudo começou a mudar. Com o tempo, tanto os goblins gigantes de gelo quanto os hienomorfos perderam o poder do gelo. Os goblins, sem poder, tornaram-se pequenos e frágeis, e a sobrevivência deles na Floresta Lirt tornou-se difícil; já os hienomorfos, mesmo sem o poder do gelo, prosperaram na planície de Voren, crescendo para dezenas de milhares.

Em algum momento, goblins e hienomorfos romperam relações. Os hienomorfos deixaram de se chamar membros da Legião do Inverno, autodenominando-se senhores da planície de Voren e fundando a Aliança de Vorend com os porcomorfos.

Nas últimas décadas, a nova geração de hienomorfos esqueceu completamente a antiga amizade com os goblins gigantes de gelo e os hienomorfos de garras geladas. Os hienomorfos invadiram a Floresta Lirt várias vezes, matando ou capturando goblins como escravos, reduzindo sua população de quase dez mil para apenas algumas dezenas.

Esses goblins teimosos e simplórios recusaram-se até a morte a abandonar a terra que o Senhor das Geleiras lhes destinara. Se tivessem migrado para o interior da Floresta Lirt, talvez não teriam sofrido tantas perdas.

Com o retorno do poderoso Senhor das Geleiras, a atitude dos hienomorfos mudou novamente. Eles decidiram voltar a servir Orla e a integrar a Legião do Inverno. Sistrem achava que a ingenuidade dos goblins vinha disso: apesar de tudo, ainda pediam ao Senhor das Geleiras que aceitasse os hienomorfos de volta. Mas Orla recusou friamente o pedido, sem aceitar a proposta dos goblins.

Orla não saiu à caça dos hienomorfos, mas todos os que tentaram retornar à Floresta Lirt foram congelados até virarem pó. Desde a ordem de cortar todos os carvalhos da floresta, como vingança contra o velho druida Medran, até a recusa implacável aos traidores suplicantes...

Embora Orla quase tivesse causado a morte de Sistrem e o transformado na criatura de tentáculos que era agora, curiosamente Sistrem não conseguia nutrir ódio, sentindo até uma estranha simpatia pelo Senhor das Geleiras.

Das mãos dos goblins gigantes de gelo, Sistrem recebeu um saco cheio de sementes da flor gélida, talvez dezenas delas. Essa planta exótica podia crescer direto na neve, sem solo, lançando cipós esverdeados e flores brancas.

Embora a flor gélida sobrevivesse em regiões frias, só frutificava nas Montanhas Lirt, sendo exclusiva daquele lugar. Sistrem não tinha grandes objetivos ao pedir as sementes: queria plantá-las para examinar sua estrutura com seus tentáculos e, além disso, simplesmente provar o sabor da planta.

Após ajudar os goblins gigantes a trançar algumas cordas de capim e beber muita bebida de sabor de manga, Sistrem partiu com Sava de volta ao seu ninho de inverno.

Nos últimos seis meses, a vida de Sistrem na Floresta Lirt tornara-se cada vez mais estável. No entanto, ao alcançar o nível 14 e aprimorar sua habilidade de Percepção, fazendo com que sua Intuição também se fortalecesse, começou a ser tomado por uma inquietação sem motivo aparente.

Hoje, no caminho de volta ao ninho com Sava, Sistrem sentiu novamente essa ansiedade. "Será que é um presságio de que minha habilidade de Transmutação para Pupa pode falhar?"

Durante esse meio ano, além de usar Aprimoramento e Ativação de Habilidades em suas formigas, Sistrem vinha se preparando para obter a habilidade de Pupa. Ao perceber que talvez não tivesse experiência suficiente para converter Transmutação de Crescimento em Pupa, acumulou experiência até subir dois níveis, aumentando seu limite.

Achando que faltava percepção aos seus tentáculos, aprimorou a habilidade de 11 para 16, o que lhe rendeu mais 12 tentáculos e fortaleceu habilidades derivadas como Olho de Sistrem e Intuição.

Tudo estava pronto para a transformação, mas a inquietação recente o fazia hesitar. Sistrem sabia que aquela ansiedade não tinha relação com a metamorfose para Pupa, mas não conseguia identificar sua origem, o que o deixava sempre absorto em pensamentos.

Dias atrás, durante o descanso, Sistrem ainda teve um sonho—

Sonhou que tentava transformar Transmutação de Crescimento em Pupa, mas falhava de modo desastroso, ficando num estado intermediário, incapaz tanto de sofrer a quarta metamorfose quanto de se transformar em pupa.

Por fim, viveu mais de três anos num mundo de gelo e neve, sem desgraças, até morrer de velhice...